在第二天的朝會(huì )上，眾人為接下來(lái)該如何對抗項羽進(jìn)行了激烈的討論，最終商定出這樣一個(gè)戰略方針：以漢軍主力在滎陽(yáng)一線(xiàn)阻擊楚軍；再組建一支北路軍由韓信率領(lǐng)，在北方開(kāi)辟第二戰場(chǎng)，從而從戰略上對楚軍形成夾擊態(tài)勢。
會(huì )上，漢王劉邦拜韓信為北路大將軍兼左丞相，除率本部?jì)扇f(wàn)人馬之外，又命灌嬰、曹參為北路軍副大將，率領(lǐng)馬、步軍隊三萬(wàn)漢軍，外加張耳的數千趙軍，共同組成北路軍，一起東渡黃河進(jìn)攻西魏國。
西魏國不是加入漢聯(lián)軍了嗎？這回又為什么成為了漢軍的攻擊目標呢？
原來(lái)在彭城之敗后，漢聯(lián)軍各諸侯軍隊紛紛背棄了與漢軍的合作。
首先是塞王司馬欣、翟王董翳沒(méi)怎么戰斗就降了項羽。
接著(zhù)是陳馀先前就要求漢王劉邦殺掉張耳，劉邦與張耳過(guò)去交情深厚，不忍殺之。但為了獲得趙國的出兵支援，劉邦便以形象與張耳近似的死囚首級騙取了陳馀的信任。結果張耳后來(lái)在彭城被陳馀給撞見(jiàn)，陳馀認為自己受到了漢王的欺騙，果斷帶著(zhù)趙國和代國的軍隊離開(kāi)了。
最后是首鼠兩端的騎墻派魏王豹，這家伙根本不在乎與任何一方的協(xié)議，一直按照“誰(shuí)勢大就跟誰(shuí)混”的原則站隊。原本他以為漢王拉起了這么一大票人應該能成事，結果卻被項羽幾萬(wàn)人就打崩盤(pán)了。這讓魏王豹徹底下定決心要與漢軍劃清界線(xiàn)，站到了項羽的那一邊。
回到駐地后，韓信將齊王兵敗身死的噩耗告訴了田英，令他感到意外的是，田英表現出了超越常人的鎮靜，不僅沒(méi)有情緒失控，反而繼續投入到了緊張的出征前的準備工作之中。
然而到了夜深人靜的晚上，韓信在睡夢(mèng)中被田英的抽泣聲驚醒，這才明白對方一直以來(lái)的堅強都是強撐的偽裝。韓信十分心疼地將田英摟在懷里安慰，直到對方哭累了在自己懷中睡去……
沒(méi)過(guò)多久，漢王劉邦就回到了關(guān)東滎陽(yáng)繼續率領(lǐng)漢軍主力與項羽的楚軍進(jìn)行長(cháng)期的對峙消耗，而韓信也率領(lǐng)物資準備完畢的北路軍浩浩蕩蕩開(kāi)進(jìn)到了臨晉，準備東渡黃河。
但經(jīng)過(guò)斥候觀(guān)察發(fā)現，魏豹早已在河東蒲坂津布置了重兵把守，并封鎖了河關(guān)。
于是韓信命人召集臨晉周邊鄉民扮作漢軍頻繁在河西活動(dòng)，同時(shí)廣設漢軍營(yíng)地、旌旗，并在臨晉津準備了許多船只，作出隨時(shí)要大舉渡河強攻的架勢。
同時(shí)派出頭腦靈活的孫勝帶領(lǐng)大量斥候扮作船夫、漁民、農夫、販夫走卒在黃河兩岸周邊地區收集情報。
很快，前方情報便紛至沓來(lái)。
原來(lái)在黃河臨晉津以北，還有個(gè)叫夏陽(yáng)的渡口，對岸是汾水與黃河匯流處，有個(gè)渡口叫汾陰。
以前在夏陽(yáng)與汾陰之間，人們常利用暗礁設置浮橋。章邯當初兵出函谷關(guān)前，為防六國人馬從這里偷襲關(guān)中，便令人搗毀了兩個(gè)渡口。
如今此渡口浮橋雖然沒(méi)有了，但廢棄的渡口也不再被魏軍重視和看守，是一處理想的隱蔽渡河點(diǎn)。
但要想經(jīng)此河段渡河，卻也困難。因為這段黃河中暗礁較多，有的露出水面，有的在水下，船只很容易觸礁。哪怕是經(jīng)驗豐富的船夫，在此操舟過(guò)河時(shí)，仍常有觸礁翻船的現象。好在船夫水性好，一般都能游回來(lái)，但水性一般的乘員往往就九死一生了。
利用這些信息，韓信立刻派曹參領(lǐng)兵三千，前往山中伐取木材，堆在夏陽(yáng)河岸。再令麾下治粟都尉吳衣帶著(zhù)吏員們籌辦了木罌、木缶數百個(gè)，并遣人直接拖運到了夏陽(yáng)。
曹參按照韓信的要求，命人將木條做成十六個(gè)縱橫方格，用繩索縛牢捆緊，然后在其間放入十六個(gè)木罌、木缶。這個(gè)奇怪物件看起來(lái)像是一個(gè)大木筏，卻比木筏浮力大，觸礁的可能性大幅減小。
當這些渡河器件造好后，韓信率領(lǐng)大軍秘密北上來(lái)到夏陽(yáng)。
韓信、曹參、張耳共率領(lǐng)四萬(wàn)多的步兵先行渡河往汾陰，而田英和灌嬰的戰騎部隊無(wú)法乘坐這種工具渡河，便留守在蒲坂津對岸，與魏軍隔河對峙。
很快，汾陰附近的魏軍巡防騎哨發(fā)現了抵達河東的韓信大軍，魏王豹一面急派將軍孫速領(lǐng)兵一萬(wàn)前往迎戰，一面令重兵駐守在蒲坂津的將軍柏直立即派兵渡河進(jìn)攻，以試探對岸漢軍的兵力。
魏王豹認為：自己兵力占優(yōu)，只要搞清楚了漢軍的兵力部署，便能穩操勝券。如果留守在臨晉津的漢軍不多，他就令將軍柏直和馮敬渡河全殲之，再轉過(guò)頭去對付夏陽(yáng)方向的漢軍。而如果臨晉津漢軍戰力強勁，那夏陽(yáng)方向的漢軍就是疑兵之計，將軍孫速也能全殲對手……
河西臨晉津這邊，田英和漢將灌嬰將人馬分為兩部，一部守住河關(guān)，日間虛設旌旗，夜晚滿(mǎn)點(diǎn)燈火，并將船只一律排列在岸邊，每艘船上派兵一二十人，不時(shí)搖旗擂鼓，假作欲渡黃河之狀。另一部則率騎兵主力在離岸較遠一些的隱蔽林間駐扎，隨時(shí)接應。
由于先前得到的是防止漢軍渡河的命令，所以魏將柏直手里準備的渡河船只不多，一批次只能渡過(guò)去五六百人。為了不被提前發(fā)現，以達成奇襲的效果，他命人在入夜后悄悄采取斜線(xiàn)渡河登陸的戰術(shù)，在漢軍大營(yíng)以南的十幾里處上岸。等到漢軍巡防騎哨發(fā)現時(shí)，魏將柏直已經(jīng)有兩千多步兵抵達黃河西岸。
其實(shí)，在第一批魏軍登岸后，警惕的漢軍巡防騎哨就已經(jīng)發(fā)現了他們。但灌嬰選擇按兵不動(dòng)，反而增派騎哨向臨晉津以北偵查，以提防西魏軍“聲東擊西”，對自己來(lái)個(gè)南北夾擊戰術(shù)。
在確認北邊沒(méi)有魏軍后，灌嬰這才與田英開(kāi)始率領(lǐng)主力騎兵南下。
而魏軍這邊船實(shí)在太少，又都是小船，不能搭載戰馬，導致魏將馮敬的騎兵部隊暫時(shí)不能過(guò)河。
上岸后的魏軍也沒(méi)有料到自己如此隱蔽小心還能被發(fā)現，都各自零散地坐在岸邊等待更多友軍抵達，并未提前構筑防御工事或陣地。
他們只想著(zhù)一會(huì )兒還要趕路去夜襲漢營(yíng)，得保存點(diǎn)體力……