第一百一十六章 科諾爾幫過(guò)往
那是一個(gè)平常得不能再平常的日子，暴漲的城市人口與外來(lái)移民，被“天國在上，賽國向東”的熱情思潮所鼓動(dòng)，絡(luò )繹不絕的登上了燥熱的火車(chē)，朝著(zhù)東部的未開(kāi)闊土地去尋求夢(mèng)寐以求的財富。
科諾爾兄弟也是那群人里，兩個(gè)微不足道的體力工人。
他們在小時(shí)候就失去了雙親，為雷克頓的資產(chǎn)階級干活，每天十六個(gè)小時(shí)的工作讓他們能勉強的生存下去。
但，追求自由與財富是人類(lèi)永恒不變的渴望。
再三斟酌下，兩兄弟決定搭上東部拓荒的移民隊伍，前往那里尋找奇跡。
那天，約書(shū)亞的背包里裝著(zhù)他們所有的家當，鼓脹的里面除了兄弟倆省吃?xún)€用存下來(lái)的18法卡外，還有幾包壓縮餅干和黑麥面包。
然而，在這個(gè)貧富差距頗大的時(shí)代，熙熙攘攘的火車(chē)站里，總會(huì )發(fā)生那么點(diǎn)意外。
這一天，有個(gè)不長(cháng)眼的小子，把手伸向了約書(shū)亞的背包。
他差一點(diǎn)就得逞了，不過(guò)心眼頗多的奧古斯塔當場(chǎng)就逮住了對方。
接下來(lái)，骨瘦如柴的小偷遭受了社會(huì )的“毒打”，奧古斯塔揚言要將其送到火車(chē)站的哨崗那里，交給警察處置。
可最終，善良的約書(shū)亞救了他。
……
眼前的農田荒蕪，沒(méi)有播下新的種子，阿瑟站在維克托前面，抽著(zhù)香煙，往事不斷在他的眼前浮現，當時(shí)約書(shū)亞說(shuō)的話(huà)，還在他的耳畔回響。
“‘你不該偷我的東西，伙計，你應該和我們一道出發(fā)，去往那片未被開(kāi)采的黃金土地，把握住自己的命運！’他就是這樣跟我說(shuō)的，像個(gè)詩(shī)人一樣?！?p> 苦笑幾聲，阿瑟臉上浮現的表情難以言喻。
莫名其妙，毫無(wú)邏輯，本來(lái)只有兩兄弟的組隊，忽然多了一個(gè)臟兮兮的伙伴，變成了三人。
或許是窮人們的感同身受，直到現在想起來(lái)，阿瑟都覺(jué)得很荒誕。
緊接著(zhù)，他開(kāi)始談及另外一位關(guān)鍵人物。
“奧古斯塔是個(gè)性情熱烈的急性子，與他的弟弟很不同，他說(shuō)他想要干一番大事業(yè)?！?p> 當時(shí)在次等車(chē)廂，窮人們擠在各種角落，與貨物為伴，奧古斯塔就是這么告訴自己的弟弟與阿瑟的。
“‘這么多人愿意放棄一切前往東部，那里肯定有不少黃金，我們可以先學(xué)習一下怎么采鑿，然后走出來(lái)單干，再找個(gè)傻乎乎的買(mǎi)家把貨都處理掉……’哈哈，我當時(shí)聽(tīng)到這話(huà)，覺(jué)得這家伙肯定吃錯藥了?！?p> 阿瑟調侃起奧古斯塔的過(guò)往，把維克托當成了老朋友般沒(méi)有保留。
其實(shí)不止奧古斯塔，當時(shí)車(chē)上所有的人都是這么想的，包括阿瑟自己，只是他沒(méi)有奧古斯塔這么夸張罷了。
“那家伙覺(jué)得自己兩年內就能發(fā)財，蓋起房子，然后圈一個(gè)幾百畝的莊園過(guò)上老爺般的生活?！?p> 相較而言，約書(shū)亞就要沉穩許多，他將書(shū)扔到了奧古斯塔的臉上，讓他先想想怎么解決抵達密蘇勒州后的第一頓晚餐，因為他們把口糧分給了阿瑟，導致只能堅持到抵達那天。
維克托在后邊聽(tīng)著(zhù)，插了一嘴：“約書(shū)亞真是個(gè)慷慨的好人，換做是我，恐怕就看著(zhù)奧古斯塔把你送去警察那里了?！?p> “是呀！”阿瑟淡淡的說(shuō)道。
“后來(lái)呢？”維克托讓阿瑟繼續。
阿瑟取下自己那臟兮兮的牛仔帽，迎著(zhù)陽(yáng)光伸了個(gè)懶腰。
“結果我們發(fā)現，東部荒蕪的土地上，不止沒(méi)有黃金，連一顆土豆都要我們自己去播種……”
暴增的移民是災難性的，大量沒(méi)有特點(diǎn)的人口涌入落后貧瘠的土地，規模渺小的城鎮沒(méi)有工作留給他們，更沒(méi)有食物養活他們。
從現代文明里強行剝離，讓他們去過(guò)石器時(shí)代的生活，大部分人是沒(méi)有這種生存技能的。
移民分批次組織起來(lái)，被政府安排的押車(chē)送去各種未開(kāi)闊土地，去那邊耕種，去與原住民爭奪生存空間。
餓殍遍地、暴尸荒野……
柔弱的婦女學(xué)會(huì )了拿槍?zhuān)澥總冮_(kāi)始使用弓箭打獵，優(yōu)雅的音樂(lè )家砸掉了鋼琴，扛起了斧頭劈材……
所有都在改變與適應，其代價(jià)就是生命。
相較而言，科諾爾兩兄弟與阿瑟是幸運的，聰明的約書(shū)亞利用了自己的口才，在黑金鎮附近找到了一位采石場(chǎng)的包工，從他那里討到了押運石料的體力活。
“三個(gè)成年男人，不錯的勞動(dòng)力，一周的薪水不會(huì )超過(guò)50法分，那位包工認為自己撿到了大便宜?！卑⑸獰煶橥炅?，扭頭看著(zhù)維克托，“想喝點(diǎn)酒了……”
維克托從后邊的篷車(chē)附近撿了半瓶白酒，遞給了阿瑟。
“這點(diǎn)收入應該滿(mǎn)足不了奧古斯塔的野心?！?p> 維克托說(shuō)完，阿瑟猛灌了一口，接他的話(huà)道：“壓倒人們心中那根弦的，不僅僅是低廉的收入，還有怨念與委屈?！?p> 有一說(shuō)一，能在采石場(chǎng)找到一份工作，相較于那些露宿荒野山林的其他移民來(lái)說(shuō)，已經(jīng)相當不錯了。
但生活總不會(huì )如此的一帆風(fēng)順，三人只拿到了第一周的工資，就在接下來(lái)的押運中遇見(jiàn)了山民劫匪的襲擊。
那時(shí)的阿瑟還不會(huì )用槍?zhuān)瓦B奧古斯塔也不會(huì )。
約書(shū)亞會(huì )開(kāi)槍?zhuān)伤麤](méi)有槍。
同行的還有五個(gè)押車(chē)，但這幾個(gè)人全死在了歹徒的子彈下。
三兄弟非常機敏的果斷逃離了，而那一車(chē)的石料，也不知所蹤。
“包工拒絕支付我們一周的薪水……”阿瑟臉頰逐漸泛紅，“他損失了一批貨，把責任全怪罪在了我們頭上?！?p> “雖說(shuō)這確實(shí)是我們沒(méi)能護住那批石料，但他既沒(méi)有提供我們武器，也沒(méi)有教會(huì )我們打槍?zhuān)还苡鲆?jiàn)了怎樣的危險，我們這幫人都毫無(wú)反抗之力?！?p> 這種事情很明顯，在配槍的成本計算上，包工果斷拋棄了低廉的人命。
“我們無(wú)法接受這個(gè)結果?！卑⑸砬轱@得有些不滿(mǎn)，“只要一周沒(méi)有收入，那下一周我們就得餓肚子，誰(shuí)還有力氣干活？”
約書(shū)亞曾找過(guò)包工，希望可以拿到這份工資，他提出了雙倍的勞動(dòng)時(shí)間來(lái)補償。
然而不出意外，對方果斷拒絕了。
這么一來(lái)，守法的公民就只有一個(gè)選擇，離開(kāi)采石場(chǎng)去尋找其他謀生的辦法。
“沒(méi)有人能堅持餓一個(gè)星期還有體力干活，這是我們蛻變的一天……”阿瑟有些醉了，“從守法的良民變成了東部獨具特色的不法分子！”
三人在那一夜仔細商量，阿瑟自己首先提出來(lái)要去揍包工一頓，然后從他手上拿走應得的薪酬，再揚長(cháng)而去。
約書(shū)亞卻覺(jué)得，這么做會(huì )讓他們成為治安官的追捕對象。他思考了一番后，提議可以趁著(zhù)夜色溜進(jìn)包工家里，把錢(qián)偷走。
奧古斯塔沒(méi)有說(shuō)話(huà)，他一向都聽(tīng)自己這位聰明弟弟的建議。
于是三人敲定，阿瑟溜進(jìn)包工家里，奧古斯塔在窗口接應，約書(shū)亞在路口放哨……