程大人微微變了臉色，慍道：“收回銀子？你此舉是不屑于收受本官佯為不見(jiàn)才得來(lái)的好處？”
孟祌聽(tīng)出他確實(shí)是知情的，起身拱起手緩緩道：“并非不屑，只是大人既知所謂的歹人親屬乃聚富行刻意安排還收下這筆銀子，恐有損大人為官清廉的聲譽(yù)。草民心知這些銀子對我姜家而言算得上救命錢(qián)，將銀子歸還并非不識好歹，實(shí)是不愿令大人的名聲受累?！?p> 程大人深深的看他一眼，才嘆道：“你且坐下吧！”
“謝大人寬恕草民的魯莽之舉?！?p> 孟祌坐下后仍望著(zhù)他，求一個(gè)答案。
程大人飲了一口茶，沉沉的呼出一口氣，道：“姜相公要坦蕩磊落，本官也不瞞你。此二人是聚富行要保的人，聚富行驚動(dòng)東鄴城城主，他有意插手此事，本官若堅持下去，非但要無(wú)條件移交此案，連賠償銀都拿不到，這對你而言又有何好處？”
孟祌沒(méi)想到這樁青金石的搶劫案竟會(huì )驚動(dòng)城主。
此事對他們而言雖是人命關(guān)天，但城主跟他們小小莊戶(hù)之間的距離何止十萬(wàn)八千里，想來(lái)聚富行是求城主做了靠山吧！
程大人又道：“不妨跟你說(shuō)個(gè)題外話(huà)，你可知東鄴城的頂頭官員為何不叫知府而叫城主？”
孟祌道：“草民求學(xué)時(shí)曾略有耳聞，說(shuō)東鄴城乃藩王封地，除納稅外，政務(wù)軍務(wù)以及商貿等皆自行管理?！?p> 程大人道：“不錯，這也意味著(zhù)，哪怕青金石是京都權貴都眼熱之物，本官利用自身人脈透露此事，此案也出不了東鄴城?！?p> 強龍還壓不過(guò)地頭蛇呢，何況他如今不過(guò)是新上任的小小知縣。
若當做一樁尋常的搶劫案就更不必說(shuō)了，哪個(gè)大官閑著(zhù)沒(méi)事干來(lái)過(guò)問(wèn)微如螻蟻的農戶(hù)被搶。
孟祌很能理解，道：“如此說(shuō)來(lái)，大人明知那兩人會(huì )在押送流放途中被毫發(fā)無(wú)損的放走也要接受五十兩銀子，實(shí)是無(wú)奈之下盡量彌補我夫婦二人的損失？”
程大人起身，手背在身后望著(zhù)外頭，唏噓道：“本官一位友人，嫉惡如仇之心太過(guò)強烈，曾在斷案時(shí)不愿給作惡方留半點(diǎn)后路。最后，作惡方得了應有的報應，聲名狼藉，受害者雖討回了公道，日后行事卻處處受刁難，直至受不住威脅而自縊身亡?！?p> 孟祌皺眉聽(tīng)著(zhù)，直覺(jué)那案子的當事人應如青金石案一般，過(guò)錯方想要捏死受害方是輕而易舉之事。
程大人又道：“自那以后，友人時(shí)常感嘆，勢力懸殊又無(wú)法上達天聽(tīng)求得懲惡揚善時(shí)，何為清官，何為昏官？能保得一方平安，不讓百姓蒙受損失，便可算對得起頭上這頂烏紗帽?！?p> 孟祌再無(wú)話(huà)可說(shuō)。
這五十兩是程大人為他籌謀得來(lái)的，他總不能得了便宜還賣(mài)乖的來(lái)質(zhì)問(wèn)他是清官還是貪官。
“大人，草民……并不懂為官之道，今日言行若有唐突之處，還望大人海涵?！?p> 程大人回看他一眼，忽而笑了出來(lái)。
“孟祌，聽(tīng)犬子說(shuō)，孟家村的花生長(cháng)得尤其好，兩三條花生秧下能拖出十幾二十顆花生來(lái)，且粒粒飽滿(mǎn)？”
孟祌一時(shí)反應不過(guò)來(lái)，愣怔的看了他好一陣。
“大人怎的突然提到花生？”
程大人笑道：“沒(méi)什么，只因犬子先前走街串巷跑遍了各縣各村，發(fā)現咱們清黎縣和毗鄰的清陽(yáng)縣畝產(chǎn)的花生較多。其他縣知曉后眼熱，托本官查一查這其中可有什么門(mén)道?！?p> 孟祌汗顏：“興許是土地不同？”
“哈哈哈……若真如此，就只能讓他們眼熱一輩子了！”
話(huà)落，他又嘆了一聲，道：“花生到了城里或是京城是何等稀罕，三四十文一斤花生粒，進(jìn)村批收卻幾文錢(qián)一斤?！?p> 孟祌對此倒也沒(méi)什么可抱怨的，道：“莊戶(hù)種出來(lái)的東西便是稀罕物也賣(mài)不出大錢(qián)，此事素來(lái)如此，大人不必介懷?！?p> 記起他方才提到程搴蘭，又道：“大人，令郎一事……在明鳳爹臉上加刺字乃我夫婦二人閑聊提起，明鳳爹所為令人不齒，令郎這么做實(shí)在大快人心，大人千萬(wàn)別氣壞了身子?！?p> 程大人實(shí)在不知該從何說(shuō)起，重重的嘆了口氣。
此時(shí)程搴蘭正在起居室，趴在軟塌上接待沈落田。
“沈大夫，你今日來(lái)也不將那兩只相思鳥(niǎo)給我帶來(lái)，我都快悶死了?！?p> 沈落田坐在一邊，用藥粉調制藥膏給他留用。
“誰(shuí)知你會(huì )被打？說(shuō)起來(lái)，你此舉確實(shí)魯莽了些?！?p> 沒(méi)想到程大人竟親自監督下人動(dòng)手，每一板子都毫不含糊。
程搴蘭臉砸在軟塌上，道：“我知道，自從那只羊送到我家大門(mén)我就知道，我給爹闖禍了?！?p> 沈落田怔?。骸把?？是不是山羊？賊貴的那種?！?p> 難不成他們托周石山賣(mài)的羊是進(jìn)了程府？
“唔，據說(shuō)花了十五兩，還是刻意買(mǎi)來(lái)給我補身子養傷的?！?p> 果然如此！
沈落田沉了面色道：“想來(lái)此事必是讓程大人為難了?！?p> 程搴蘭訝然抬頭：“你還真說(shuō)對了，有些人是存心想告訴我爹，我做的事全被他們看見(jiàn)了，讓我爹接受他們的賄賂，往后有些事也能睜只眼閉只眼?！?p> 沈落田默不作聲，調了藥膏交給伺候的人便提著(zhù)藥箱要離開(kāi)。
程搴蘭道：“沈大夫，你是不是忘了一件事？”
沈落田在門(mén)口回視他：“何事？”
她最關(guān)心什么她自然清楚。
只是心里記掛著(zhù)賠償銀的事，又得知程搴蘭受罰的前因后果，心里不暢快，便不提也罷。
“阿蜜果??！”
程搴蘭嘿嘿笑了笑，又道：“我已托朋友送來(lái)了，專(zhuān)挑好的，就在后院，枝條的切口浸著(zhù)水不會(huì )壞?！?p> 沈落田道：“程少爺，你幫了我的大忙了，回頭酸蘿果若能長(cháng)出甜果子，所得收獲算你一份?！?p> 程搴蘭手撐著(zhù)下巴笑道：“如此甚好，我要求不高，去姜家隨便摘來(lái)吃便好。唔，也算小泥鰍一份，她幫我養著(zhù)相思鳥(niǎo)呢！”
沈落田似笑非笑道：“養相思鳥(niǎo)不是她對你的補償嗎？”
“咳咳~養得好便小功一件，小爺我不會(huì )虧待她的?！?p> 話(huà)落，門(mén)外一道略帶責備的深沉聲音傳來(lái)。
“為父跟你說(shuō)了多少次，在外頭不許胡亂自稱(chēng)，什么小爺？你是小爺為父是什么？”