孟祌方才已明確的說(shuō)自家遭賊是私事，此時(shí)聽(tīng)他這番話(huà)，便又重復了一遍。
疏通支流一事就在他到來(lái)后三言?xún)烧Z(yǔ)說(shuō)清楚了。
孟祌心里有些怪異，便在人群散去后追上孟昌群。
“孟昌群，你究竟在搞什么鬼？”
孟昌群回視他，忽然邪邪的笑了出來(lái)。
“問(wèn)這種蠢問(wèn)題，你以為我會(huì )告訴你？”
孟祌怒極：“你真當大伙是傻子被你耍著(zhù)玩？再有下次，我絕不會(huì )理睬你，倒時(shí)為難的只會(huì )是老村長(cháng)！”
“是啊，我爺爺就是會(huì )為難啊，可那又如何？就像這次一樣，你還不是要灰溜溜的跑過(guò)來(lái)解釋一通？”
孟祌不可置信的盯著(zhù)他。
方才算什么解釋?zhuān)?p> 若非急著(zhù)疏通河流，他真想事無(wú)巨細的跟他們好好掰扯這件事跟姜家有毛關(guān)系。
孟昌群戳了戳他的胸膛，又道：“你不來(lái)，我爺爺便是讓人疏通水道又如何？你以為方才什么都沒(méi)發(fā)生，可實(shí)際上他們心里早已認定此事要你發(fā)話(huà)才行。你不說(shuō)清楚，大家都不同意放水??！”
什么大家不同意，分明就是他在作繭自縛而不自知。
孟祌忍無(wú)可忍的捏住他的胳膊用力一扭。
孟昌群痛得悶哼一聲，臉色發(fā)白，卻死撐著(zhù)極力忍著(zhù)不吭聲。
“孟昌群，別以為你上次借周家牛想利用孫成渙攪亂送親隊的心思沒(méi)人能看穿，你還有什么招盡管使出來(lái)，我奉陪到底，但你別拉不相干的人下水?！?p> 孟昌群的胳膊仍被扭成痛苦的姿勢，硬氣道：“我爺爺都不管我，你以為你管得著(zhù)？孟祌，別太自以為是，小心改日怎么死的都不知道?！?p> “這話(huà)應該對你自己說(shuō)才對，牛家村的人說(shuō)得對，你以為這條河是你開(kāi)的，想堵就堵想疏就疏？他們真鬧一起來(lái)，去衙門(mén)一告一個(gè)準，屆時(shí)吃苦頭的人是誰(shuí)？我么？哼！”
孟祌狠狠甩開(kāi)他扭頭就走。
回到家時(shí)，孟花玲母女正在堂屋里用他們從外地買(mǎi)回來(lái)的布匹縫制新衣服。
沈落田和明鳳在竹屋用雞血石雕刻印章和工藝品。
他氣悶不已，去堂屋簡(jiǎn)單的跟孟花玲說(shuō)了事情的結果后就去竹屋。
沈落田見(jiàn)他臉色極差，心里有了幾分猜測。
“大祌哥哥，是不是覺(jué)得事情有些莫名其妙？”
竹屋的堂屋中央燃著(zhù)一盆炭火，木炭質(zhì)量好，煙極少，還烘得整個(gè)屋子暖融融的。
孟祌坐在她旁邊伸手靠近火盆，道：“我就是失望，沒(méi)想到老村長(cháng)會(huì )任由他們胡來(lái)，這也就罷了，事后還半點(diǎn)追究孟昌群責任的意思也沒(méi)有?！?p> 沈落田無(wú)意外道：“以前他便管不住孟昌群兄妹，他們就算聽(tīng)他的話(huà)也只是表面一套內里一套。大祌哥哥，他要怎么寵孩子袒護自家人是他的事，咱們只管按自己的心意走便是，再有下次，咱們一口回絕！”
明鳳手上拿著(zhù)小小的雞血石和工具在雕刻，時(shí)不時(shí)抬頭看他們一眼。
孟祌擰眉道：“可老村長(cháng)畢竟……”
“你又想說(shuō)他年紀大又對時(shí)常關(guān)照姜家？”
沈落田冷哼，又道：“孟昌群必定也想到這一層，以為你定會(huì )顧忌老村長(cháng)的面子把事情給攬下來(lái)。但這事兒可不是家長(cháng)里短的小事，孟昌群能做得出來(lái)，要么他真的豁出去了，要么他既蠢又不孝?！?p> 孟祌想起老村長(cháng)仿佛沒(méi)了往日的氣場(chǎng)，頭疼極了。
沈落田又道：“我說(shuō)白了，若是孟昌群兄妹都不孝順老村長(cháng)，咱們要念著(zhù)往日的人情將贍養他的責任也給攬下來(lái)不成？”
他沒(méi)有開(kāi)口。
沈落田見(jiàn)他氣悶，索性道：“大祌哥哥，咱們先說(shuō)好，除非跟咱們家遭賊的事有關(guān)，否則老村長(cháng)再為河道的事兒找上門(mén)，你可不許再摻和了?！?p> 孟祌緘默不語(yǔ)，算是認同了。
他烘暖了手便走去自家院子忙去了。
明鳳眨了眨眼，問(wèn)道：“大嫂子，咱們什么時(shí)候才能揭穿孟秋玉的惡行??？”
沈落田以為她急著(zhù)為自己的娘討公道，有些無(wú)奈。
“別急，咱們得從長(cháng)計議?！?p> 明鳳低頭道：“我是想，既然已經(jīng)知道我阿娘的死跟他沒(méi)有關(guān)系，咱們哪怕暫時(shí)還沒(méi)法找到孟秋玉的罪證，也可以先為他澄清?！?p> “他？”
沈落田怔了一下，猛然意識到她是在說(shuō)程搴蘭。
是了，程搴蘭是被程大人遣去邊疆做苦力的，當初便說(shuō)了從京城回來(lái)后他再出發(fā)。
“你是擔心真相大白時(shí)程少爺已經(jīng)出發(fā)了？”
明鳳咬了咬唇，沒(méi)開(kāi)口。
沈落田又望著(zhù)她問(wèn)：“你既然這么關(guān)心他，明日我便帶你進(jìn)城，跟程大人說(shuō)清楚？”
明鳳雖然克制得好，但仍泄露了內心的激動(dòng)和抗拒。
“不！我、我不去，我沒(méi)有關(guān)心他?！?p> 沈落田道：“還說(shuō)不關(guān)心，你這幾日心不在焉，原來(lái)是想著(zhù)這事兒呢？”
“我沒(méi)有……”
她的聲音好低。
沈落田無(wú)所謂的輕嘆一聲：“既然不是，那我們就別管了，左右程大人是對自己的兒子表現不滿(mǎn)才讓他去做苦力，并不表示定程少爺的罪?！?p> 明鳳急了：“可他不是還要幫咱們拉果樹(shù)來(lái)嗎？他若去了邊疆，等咱們嫁接果樹(shù)時(shí)上哪兒找枝條去？”
“這些事他安排人跟我對接就好，也不需要他親力親為??！”
沈落田似笑非笑的看著(zhù)她，又道：“明鳳，心里怎么想就怎么說(shuō)啊，大嫂子又不會(huì )笑話(huà)你?！?p> 明鳳的嘴唇都快咬出血了，才囁嚅道：“我、阿娘必定不希望牽連別人，他幫過(guò)我們，我不想再欠他的。他若真被罰去了邊疆，阿娘只怕不會(huì )瞑目，我也于心難安?！?p> 沈落田嘆了一聲：“放心吧，此事我們會(huì )找機會(huì )再跟程大人說(shuō)說(shuō)。程少爺還有一件重要的事沒(méi)答復我們，他沒(méi)那么快出發(fā)?！?p> 明鳳松了口氣，這幾日壓在心里的石頭暫時(shí)擱下了。
大冷天，家里的活兒少。
孟花玲前幾月已將地里的活兒處理妥當。
山里許多動(dòng)物也要過(guò)冬，孟祌并不急著(zhù)上山打獵。
閑時(shí)，他們便打理后院的菜地，或者做些手工藝品拿去賣(mài)。
晚飯前，沈落田想起那幅畫(huà)，提醒孟祌道：“大祌哥哥，不如咱們明日進(jìn)城一趟，我給程夫人送些艾條，再順便問(wèn)問(wèn)程少爺那幅畫(huà)的事？”