7坦白
“你們自由了?！眲趥愃勾蜷_(kāi)了囚車(chē)，將幾車(chē)奴隸都放了出來(lái)。
然而奴隸們的臉上只有平靜和麻木，他們平靜的走出囚車(chē)，麻木的站好隊，安靜地等待命令，好像這位騎士大人所說(shuō)的自由只是他一時(shí)興起開(kāi)的玩笑。他們的反應讓勞倫斯不由得想到了一個(gè)前世的詞匯——豬玀。
其實(shí)也不怪這些奴隸反應如此平淡，對于他們來(lái)說(shuō)，所謂的自由只是自己換了個(gè)新主人而已。他們早已習慣了每天享受一點(diǎn)拳腳和皮鞭；在辛苦勞作了一天后，把混著(zhù)木屑和口水煮出的稀粥舔的干干凈凈。也許哪天因為無(wú)意犯了一點(diǎn)小錯，或者僅僅是被主人看著(zhù)不順眼就拖出去折磨致死，也不是什么讓人大驚小怪的事。這一切，他們都已經(jīng)習慣了。
習慣了認清自己奴隸的身份、也習慣了過(guò)著(zhù)豬狗不如的生活。因為那些沒(méi)習慣的奴隸，早就成了一具具干癟的尸體。每個(gè)奴隸都在成為正式的商品前，被心狠手辣的訓奴人磨滅了反抗的意志和獲得自由的想法。因為只有這樣，他們才能作為一件合格的商品被換成物資或是金幣。
“給他們發(fā)塊面包都比自由的口號來(lái)得實(shí)在?！绷_恩湊到勞倫斯身邊小聲說(shuō)道：“自由是個(gè)很好的幌子，叫人占了好處，又挑不出什么毛病，而吃了虧，也不能怪誰(shuí)。但你未免也太高估他們對自由的認知了?！?p> 羅恩顯然以前見(jiàn)過(guò)這種情況，在他眼里，合格的奴隸就是這樣，他不咸不淡地對勞倫斯說(shuō)道：“你作為一個(gè)騎士老爺，當然可以大手一揮用賦予他們自由的名義彰顯自己的仁慈，或者把這些激動(dòng)人心的故事寫(xiě)進(jìn)騎士小說(shuō)。但他們除了跟著(zhù)你之外，沒(méi)有別的選擇?！绷_恩罕見(jiàn)的說(shuō)了不少話(huà)：“他們頭上的奴隸烙印就是低人一等的標志。不管在哪里，抓獲一個(gè)逃奴都能從老爺們手里換幾枚銀幣。如果你丟下他們，那在荒郊野嶺中成為野獸的口糧就是他們最好的命運了。如果你怕麻煩的話(huà)還是把他們轉手賣(mài)出去比較好，假如你不怕他們原來(lái)的主人找到你的話(huà)?！?p> “所以你們要把爛攤子扔給我？然后拍拍屁股走人？我現在自身難保！”勞倫斯意識到羅恩在利用自己的同情心給他擦屁股，年輕的騎士一把扯下不透氣的獸皮頭套，露出一張汗津津的，怒氣沖沖的臉。
“我可沒(méi)這么想?！绷_恩苦笑著(zhù)聳了聳肩，“事實(shí)上我們和你一樣無(wú)家可歸，某種程度上甚至更糟——至少你沒(méi)被通緝，也還保留著(zhù)象征性的榮譽(yù)?！?p> “什么意思？”勞倫斯能察覺(jué)到羅恩的語(yǔ)氣中帶著(zhù)一種無(wú)可奈何的自嘲。
“奧拉夫！”菲麗絲不由自主地尖叫起來(lái)，她跪倒在地上，眼中噙著(zhù)淚水，緊緊將一個(gè)骨瘦嶙峋的孩子摟在懷里。那男孩大概十來(lái)歲左右，披著(zhù)一件粗糙的亞麻長(cháng)衫，渾身散發(fā)出一陣冰冷的寒意。他低著(zhù)頭，一頭臟亂的黑發(fā)披在臉上，遮住了他的眼睛。
“抱歉，蘭斯的騎士。我們曾經(jīng)是塞連的貴族，雖然不再是了?！绷_恩看了看情緒失控的菲麗絲，嘆了口氣，從口袋里掏出一個(gè)干癟的錢(qián)袋：“希望你能理解，因為那場(chǎng)年代久遠的戰爭，許多蘭斯人都對塞連人抱有強烈的敵意。我知道你是個(gè)善良、正直的騎士，但我們不確定你會(huì )不會(huì )和那些上了年紀的蘭斯人一樣，對我們落井下石。抱歉…這是你的酬金，一共五枚金幣，多出來(lái)的就算是補償吧?！?p> “虧我還把你們當朋友！”勞倫斯看都不看錢(qián)袋，他指著(zhù)不知所措的奴隸們咒罵道：“在你看來(lái)我的誓言還不如狗屎值錢(qián)！看看這幫可憐人！你讓我怎么處理他們？我信任你們，愿意賭上被通緝的風(fēng)險幫助你們，而你們就用五枚金幣來(lái)侮辱我？這就是你們塞連人的感謝？早知道是這樣我就該…”
他的話(huà)噎在喉嚨里說(shuō)不下去了，菲麗絲的哭聲如同一段有節奏的、緩慢而哀怨的咒語(yǔ)，頃刻間熄滅了他的怒火。是的，換個(gè)角度考慮的話(huà)他們沒(méi)做錯什么，勞倫斯也沒(méi)損失什么，他只是討厭被人欺騙而已。想到這他便心煩意亂地深吸一口氣，冷漠地問(wèn)道：“接下來(lái)你們要去哪？回到塞連嗎？”
“不，我們已經(jīng)回不去了，塞連的每座城市門(mén)前都貼著(zhù)我們的通緝令?！绷_恩說(shuō)道：“按照原先的計劃，我們打算前往蘭斯西境，奧蘭多公爵治下的自由之城，在那里沒(méi)人會(huì )在意我們的身份。只要我們不得罪公爵，就連蘭斯的王室成員也別想將我們引渡回國?！?p> “你們犯了什么罪才會(huì )被通緝？”
“叛國、謀殺、行賄…罪名多得數不過(guò)來(lái)，對于那些得勢的貴族來(lái)說(shuō)，他們想把什么罪名插在失勢的對頭身上都行。只要能保證我們無(wú)法鉆某個(gè)行省法律的空子活下去?！?p> “哼，真沒(méi)想到塞連人也會(huì )醉心于爭權奪利?！眲趥愃闺m然嘴巴不饒人，但他的氣已經(jīng)消了大半。
“是啊，我也對此感到不解。我們的戰士在極北邊境與獸人打仗，人民在飽受饑餓和寒冷的折磨，但他們依然在內斗，或許他們的榮譽(yù)感早就被泡進(jìn)狗屎里了?！?p> “這有點(diǎn)不公平，”勞倫斯沉默了一會(huì )平淡地說(shuō)：“我的意思是對狗和某些蘭斯貴族來(lái)說(shuō)?！?p> 羅恩盯著(zhù)勞倫斯看了一會(huì )，在領(lǐng)悟這個(gè)玩笑中表達的含義后，他眼神里嚴肅而沉重的色彩被些許笑意打破。
“是的，也許你說(shuō)得對?！绷_恩向勞倫斯伸出右手，“朋友，我們要去西境，一起走嗎？”
希望這不會(huì )違反蘭斯騎士的禮儀…羅恩默默祈禱。
“好吧，那就走吧，在奴隸主帶大批人來(lái)找咱們算賬之前?！眲趥愃菇K于伸出自己戴著(zhù)鋼鐵護臂的手，“我不叫朋友，我有名字——亞當·勞倫斯，曾經(jīng)的蘭斯貴族，王室成員的守護者。雖然不再是了?！?p> “啊，我知道，侯爵?！绷_恩認出了這個(gè)姓氏，“亞當家族沒(méi)有封地，只有一所建在蘭斯王都內的莊園，是吧？”
“是啊，你似乎很了解蘭斯的信息。對于敵視蘭斯的塞連人來(lái)說(shuō)，這并不常見(jiàn)?！眲趥愃固袅颂裘济?。
“到了西境你會(huì )后悔的，那里離你的家很遠?！绷_恩眨眨眼，沒(méi)有對勞倫斯言不由衷的揶揄做出答復。
“謝謝你提醒我，但你們離鄉更遠。據我所知塞連在蘭斯北部，從王都騎馬出發(fā)至少要走兩周?！眲趥愃罐D過(guò)身去，沖不知所措的奴隸們大喊道：“分出一些人坐在前面駕駛馬車(chē)，其余人先進(jìn)籠子里待著(zhù)，我們準備出發(fā)！”