11 太陽(yáng)照常升起
蘭斯王都，萊特商會(huì )總部金碧輝煌的客廳內，會(huì )長(cháng)萊特·羅德尼，這個(gè)連花三分鐘喝杯茶都覺(jué)得浪費時(shí)間的老人，此刻已經(jīng)盯著(zhù)眼前這封來(lái)自?shī)W拉神國的信件足足半個(gè)小時(shí)了。
熟知這位老人性格的仆人們都明白，此時(shí)看上去十分平靜的會(huì )長(cháng)大人已經(jīng)到了爆發(fā)的邊緣。他們只能默默低下頭保持安靜，等待的老人的命令。
“誰(shuí)能給我解釋下這是怎么回事？”羅德尼抬起頭，平靜地掃視著(zhù)客廳里的眾人，“羅西尼那小子雖然有些貪圖享樂(lè )，但起碼的底線(xiàn)還是有的，這次竟然連送貨都沒(méi)送到？甚至讓圣女親自來(lái)信詢(xún)問(wèn)？誰(shuí)能告訴我，他干嘛去了？”
客廳里一片死寂，所有人都低著(zhù)頭不敢與羅德尼對視，生怕眼前這個(gè)矮小刻薄的老頭將怒火發(fā)泄在自己身上。
“會(huì )長(cháng)大人，有消息了！”一個(gè)身穿精致禮服的老人一把推開(kāi)大門(mén)喊道。
羅德尼眼前一亮，滿(mǎn)意地對這個(gè)小兒子推薦的新助手點(diǎn)點(diǎn)頭，示意對方說(shuō)下去。
“會(huì )長(cháng)，這里不太方便?！崩先说哪抗饴涞侥侨阂琅f低著(zhù)頭站在原地的侍從身上，臉上的為難顯而易見(jiàn)。
“滾！都給我滾出去干活！”羅德尼不耐煩地揮揮手遣散了如釋重負的仆人們，“埃米爾，原諒我之前還在質(zhì)疑你的工作效率。希望你給我帶來(lái)了好消息?！?p> “很不幸，會(huì )長(cháng)大人，我們在中立之地發(fā)現了羅西尼少爺和護衛們的尸體?！卑Ｃ谞柕拖骂^，暗暗觀(guān)察羅德尼的反應，“現場(chǎng)沒(méi)有打斗痕跡，少爺隨身攜帶的財物也沒(méi)有被擄走，只是奴隸和囚車(chē)都不知所蹤?！?p> 羅德尼有些迷茫地眨了眨眼，片刻后，他的身體才突然哆嗦了一下。是的，他很確信沒(méi)人敢跟他開(kāi)這種惡劣的玩笑，而這位辦事效率極高且從不說(shuō)廢話(huà)的新助手更沒(méi)理由這么做。
“我的兒子，他死在哪？”羅德尼面色凝重，扶著(zhù)矮桌緩緩起身，在客廳中踱著(zhù)步子。
“沃爾塔瓦河以北，中立之地的一處空地上，距離奧拉神國的邊境不到十里?！卑Ｃ谞柎怪?zhù)頭，小心翼翼地說(shuō)道：“目前還未找到目擊者，我已經(jīng)派人去收集線(xiàn)索了，請您…”
“不用擔心，我現在很冷靜，非常冷靜?！绷_德尼皺起眉頭，他的眼睛瞇起來(lái)像刻在白墻上的兩道疤痕。他深吸一口氣，飛快地念叨著(zhù)：“泰倫商會(huì )？塔里克商會(huì )？不…那幾個(gè)毛頭小子應該知道和我宣戰會(huì )有什么后果。這么說(shuō)…”
他死死盯著(zhù)擺在矮桌上的米諾陶雕塑，不停地思考著(zhù)，不斷猜想，然后在短暫的推理后又輕輕搖頭。那尊五寸高的石制怪物雕塑出自一個(gè)窮困潦倒的詩(shī)人之手，曾是羅西尼年幼時(shí)最喜愛(ài)的玩具。而現在，老人只能注視這個(gè)價(jià)值五十金幣的小玩意來(lái)抑制心中洶涌的悲傷與憤怒了。
“把科斯那個(gè)小混蛋給我叫來(lái)，我就不信他會(huì )對自己兄弟的死訊一無(wú)所知！”他終于給埃米爾下了命令，語(yǔ)氣比極北荒原上的冬風(fēng)更加刺骨。
“老爺，自從您發(fā)布繼承令以后，科斯少爺就一直在老鼠街打理生意，據我所知他已經(jīng)有半年沒(méi)離開(kāi)那里一步了?！卑Ｃ谞枏男厍暗目诖锬贸鲆粋€(gè)小本說(shuō)道：“在剛得知羅西尼少爺的死訊時(shí)，我就已經(jīng)派人去老鼠街調查過(guò)了。這是半年來(lái)科斯少爺的所有訪(fǎng)客名單，還有店鋪員工的證詞，它們都可以證明少爺對此一無(wú)所知。我明白您迫切想要找到兇手的心情，但假如您不論青紅皂白就把小少爺叫來(lái)問(wèn)責，恐怕會(huì )讓他像以前一樣自暴自棄。畢竟，您知道的，浪子回頭可是…”
“我知道。我知道…話(huà)說(shuō)回來(lái)，查找兇手、收集情報，我要做的事，都被你做完了。身為一個(gè)上任不久的助手，你不認為自己越權了嗎？”
羅德尼話(huà)中有話(huà)，顯然這位靠倒賣(mài)黑面包起家，一手建立萊特商會(huì )這龐然大物的梟雄在經(jīng)歷了多年的摸爬滾打后變得多疑且陰險。這是顯而易見(jiàn)的陷阱，假如回答不慎，露出什么馬腳的話(huà)…
可埃米爾并非毫無(wú)對策，能走出宗教裁判所混入俗世各國的菁英，絕不會(huì )被意料之中的詰問(wèn)難住。
“為您處理瑣事是助手的份內職責，我只是盡量讓您高枕無(wú)憂(yōu)?！卑Ｃ谞柕恼Z(yǔ)氣依舊平靜，他抬起頭，直視著(zhù)羅德尼深邃犀利的鷹眼答道：“另外，您的擔心完全是多余的。雖然我很感激小少爺的舉薦，讓我落魄的家族有了光復的希望。但在大是大非的問(wèn)題上，我不會(huì )因為一點(diǎn)感激而包庇小少爺。畢竟您才是我的前程和希望，我又怎么會(huì )自毀前程呢？假如您依然對這些信息的真實(shí)性抱有疑問(wèn)，不妨派人拿上這份記錄去逐項核實(shí)。如有任何偏差，或是錯誤，我都愿意用自己的生命來(lái)彌補過(guò)失?！?p> 看著(zhù)小本上筆記清晰，信息詳實(shí)的證明，羅德尼沉默了。他與助手對視了一會(huì )，但并沒(méi)找到任何破綻?？諘绲目蛷d里只剩下沉悶的腳步聲證明著(zhù)他此刻正在極其煩躁地思考著(zhù)那些可能被忽略的可能性。
“不用了，用人不疑，我相信你?！边^(guò)了好一陣，羅德尼終于開(kāi)口，“派些人去盯緊科斯，以后每三天過(guò)來(lái)給我匯報一次那個(gè)小混蛋的近況?！绷_德尼不愧為一代梟雄，很快就做出了決斷，“另外給塔里克商會(huì )的會(huì )長(cháng)送一封請柬，告訴他明晚我將在考爾餐廳設宴等他。通知所有雇員，不惜一切代價(jià)收集線(xiàn)索，發(fā)現任何相關(guān)情報馬上向我當面匯報，錢(qián)不是問(wèn)題。一小時(shí)后來(lái)我書(shū)房一趟，把我給圣城的回信拿走?，F在你可以出去了，讓我自己安靜一會(huì )?！?p> 盯著(zhù)埃米爾緩緩鞠躬離開(kāi)客廳后，羅德尼踉踉蹌蹌地跌坐在沙發(fā)上。這個(gè)比國王還富有，一句話(huà)便能決定一個(gè)小貴族命運的老人臉上，終于浮現出一抹悲痛之色。他用一只粗糙的手捂住了臉，絕望而痛苦地呻吟著(zhù)。羅西尼是他最寵愛(ài)的兒子，如今橫死在荒郊野嶺，叫他怎能不難過(guò)。然而他不能在別人面前以一個(gè)喪子的父親身份流淚，因為他想復仇的話(huà)，就只能扛起萊特商會(huì )會(huì )長(cháng)的身份，對那些覬覦他財富的蠢貨們下達一個(gè)又一個(gè)冷酷無(wú)情的命令。他不能表現出任何軟弱、傷感的情緒，否則躲在暗處的兇手會(huì )像嗅到血腥味的臭蟲(chóng)，變本加厲地威脅他、恐嚇他，然后擊垮他。
血債血償！他決心要一點(diǎn)點(diǎn)剔除兇手的血肉，把他的骨頭嚼碎，還要把他的皮釘在十字架上，用滾燙的油反復潑燙。只有這樣，才能勉強告慰?jì)鹤拥脑┗?。仇恨與憤怒的烈焰吞噬了理智，讓他不再以商人的準則計較得失，權衡利弊。不管要付出怎樣的代價(jià)，他都不會(huì )給予兇手改過(guò)的機會(huì )。心底最本能最原始的黑暗欲望在極速膨脹、爆發(fā)，他花了很長(cháng)時(shí)間才勉強冷靜下來(lái)，從桌上拿起一支鵝毛筆，開(kāi)始在精致的羊皮紙上奮筆疾書(shū)。
雖然商會(huì )的總部設立在蘭斯王都，但宣揚人道主義和貴族精神的蘭斯王國能在明面上給予他的幫助相當有限，他必須另尋幫手。
作為一個(gè)商人，他認為沒(méi)什么東西是無(wú)價(jià)的。宣揚圣潔、公義、愛(ài)人、真誠的奧拉神國也并不完全由無(wú)欲無(wú)求的圣人領(lǐng)導。也就是說(shuō)，只要能拿出足夠的籌碼，他完全可以讓神明的忠仆們?yōu)樗ЯΑ?p> 十幾分鐘后，羅德尼將寫(xiě)好的信封好，緩緩起身，向門(mén)外走去。他神色如常，也許比以前更加冷漠了。