86 先祖之影
帶著(zhù)血腥味道的熱風(fēng)掠過(guò)了騎士的肩頭，被他渾身散發(fā)的冰冷殺氣所凍結。雖然知道這位騎士并無(wú)敵意，但勞倫斯還是下意識地向后退了一步。
圣殿騎士此前很少出現在蘭斯人的視野中，而廣為人知的是他們人數眾多，且戰斗力并不遜色于蘭斯的騎士。據說(shuō)，他們與蘭斯騎士有著(zhù)同樣的起源，只是蘭斯騎士更喜歡趁著(zhù)年輕力壯行俠四方，在打抱不平的同時(shí)磨礪技藝，積累名望，爭取日后在某位闊綽的老爺那謀得一官半職。而圣殿騎士更傾向于每日焚香禱告，在荒蕪的山嶺中磨礪意志，過(guò)超然世外，與世隔絕的生活。
據說(shuō)圣殿騎士在某種程度上已經(jīng)脫離了凡人的范疇，他們每個(gè)人都是受到神恩庇佑的不死戰士。當然，圣殿騎士們從未對這種民間傳說(shuō)作出回應。
勞倫斯沒(méi)有看出眼前的騎士有什么非人之處，他們的確很強，這是當然。但他們的力量只是凡人通過(guò)長(cháng)時(shí)間刻苦訓練所能達到的程度，并沒(méi)有傳說(shuō)中那么恐怖。
“勞倫斯閣下，很高興再次見(jiàn)到你?！蹦球T士慢悠悠地摘下了頭盔，向勞倫斯行禮。
“你是？”勞倫斯回憶了半天也沒(méi)想起自己在哪見(jiàn)過(guò)這位面部線(xiàn)條相當硬朗的中年騎士。
“弗朗茨·柯恩，圣殿騎士團團長(cháng)，我們在宮廷晚宴開(kāi)場(chǎng)前見(jiàn)過(guò)一面?！彬T士言簡(jiǎn)意賅，“我接到命令，搗毀這群強盜的據點(diǎn)，在他們殘害更多人之前審判他們的惡行。那么，勞倫斯閣下，你為何出現在這里？”
“為了幫一位無(wú)家可歸的可憐人討回公道，呃…算是這樣吧?！?p> 柯恩沒(méi)有強求答案，雖然他對勞倫斯沒(méi)什么好感，也不關(guān)心他真正的目的，但圣座很欣賞他，希望把他納入麾下，所以不擅言談的柯恩也只好硬著(zhù)頭皮咧嘴笑了一下。
“一種正義的精神，值得稱(chēng)贊?！?p> 勞倫斯回頭看了看他身后狼狽不堪的兄弟們，又看了看已經(jīng)凱旋歸來(lái)整齊列隊的騎士們，自嘲地笑了笑，不由得嘆了口氣?？露魃驳幕貜途拖裨谥S刺他不自量力一樣，當然，這諷刺并無(wú)任何不當之處。
“謝謝，也許我應該多帶些人手的?！眲趥愃孤柭柤?，“感謝您的援助，這份恩情我會(huì )銘記在心?！?p> 柯恩意識到勞倫斯誤會(huì )了他的意思，但他也沒(méi)解釋什么。他開(kāi)始認真地打量起勞倫斯來(lái)，雖然勞倫斯的樣子有些狼狽，但柯恩還是能分辨出他似乎非同尋常。無(wú)論是經(jīng)過(guò)嚴格訓練與救贖之血改造的精干體格，還是他眼中不卑不亢的堅韌，都訴說(shuō)著(zhù)他本來(lái)就是個(gè)優(yōu)秀的騎士。盡管圣座稱(chēng)他只是一位普通的蘭斯騎士，可她那神秘的微笑卻總讓柯恩覺(jué)得事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單。
他的氣質(zhì)難以形容，他的膚色、臉型，還有一頭黑發(fā)，都是蘭斯純血貴族的象征。但是，柯恩覺(jué)得勞倫斯并不是他印象中的貴族子嗣。
不，與其說(shuō)他不像貴族，不如說(shuō)他更像很久以前的蘭斯貴族——那些沉迷于放蕩生活的廢物的祖先。那時(shí)，蘭斯貴族都是披靡善戰的優(yōu)秀戰士，其次他們才是政治家、詩(shī)人和受人愛(ài)戴的領(lǐng)袖。
柯恩聽(tīng)說(shuō)，在那時(shí)蘭斯的貴族會(huì )與普通士兵一起服役，且在成年前不能享受任何特權。他們會(huì )與平民站在一起，勾肩搭背，一同經(jīng)歷失敗和死亡，一同舉杯慶祝勝利。而這群貴族因為和平民有著(zhù)共同經(jīng)歷的緣故，也頒布了許多廣受贊譽(yù)的英明政策。后人將蘭斯建國到最后一位舊時(shí)代貴族長(cháng)眠的幾個(gè)世紀稱(chēng)作榮光時(shí)代，因為傳說(shuō)那時(shí)的蘭斯人不論身份貴賤，都有一顆金子般燦爛的心。
幸虧舊時(shí)代的貴族早已壽終正寢，無(wú)法了解他們的子孫都干出些什么蠢事，只用三代人的功夫就將祖上積贊的財富與榮譽(yù)揮霍一空。
勞倫斯畢竟是新生代貴族的后裔，而不是那些既無(wú)精致武器傍身，亦無(wú)昂貴盔甲保護，只能依靠求生本能鞭策自己精進(jìn)武藝的舊時(shí)代貴族?？露鞅仨毘姓J，以當今時(shí)代的標準來(lái)看，勞倫斯是個(gè)合格的騎士，但他本不該被一群沒(méi)什么威脅的強盜給牽制住的。
“奧菲利亞殿下…不，圣座很想念你?！币庾R到自己的說(shuō)辭容易引起歧義，柯恩思考了一下，一字一頓地說(shuō)道：“我是說(shuō)，她非常期待你早日醒悟，回到她身邊為她效力?！?p> “如此抬愛(ài)，讓我受寵若驚。但請恕我身份低微，實(shí)在無(wú)法承蒙此等厚愛(ài)?！眲趥愃沟恼Z(yǔ)氣幾乎沒(méi)有波動(dòng)，他故意無(wú)視了柯恩的后半句話(huà)。
“那么，我會(huì )向圣座轉達你的意愿?！笨露髅鏌o(wú)表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便要帶隊離開(kāi)。臨走前，他像是突然想起什么似的，扭頭對勞倫斯說(shuō)道：“我個(gè)人希望你再考慮一下，圣座選擇你一定是有原因的。如果你回心轉意，三個(gè)月后就到塞連的首都來(lái)吧，我們隨時(shí)歡迎你的到來(lái)?！?p> “你們要與塞連開(kāi)戰了？”一旁的唐納德捕捉到了關(guān)鍵信息。
“不，我們與他們達成了協(xié)議，如果一勞永逸替他們解決獸人的威脅，那他們便不再追究那場(chǎng)外交事故，歸還所有被侵吞的蘭斯疆域，并與我們建立軍事同盟關(guān)系?！笨露魉坪踹肿煨α艘幌?，“用不了太久，所有異端和敗類(lèi)將在這片大陸上徹底消失，人類(lèi)將以前所未有的團結，共同邁入一個(gè)嶄新的紀元?！?p> “原來(lái)你們是一伙的？！”唐納德歇斯底里地拔出了佩劍，眼中只剩血紅的憤怒與憎恨，作勢要沖上去和柯恩拼命。但勞倫斯從身后抱住了他，讓他只能在原地揮舞著(zhù)劍大聲咒罵，“卑鄙無(wú)恥！你們這群齷齪的雜種！放開(kāi)我！我要…”
“我不知道你在說(shuō)什么?！笨露骼淅涞睾吡艘宦?，翻身上馬，拋給唐納德一個(gè)輕蔑的眼神，“是我們拯救了蘭斯，甚至甘愿為這片土地上的人民流血犧牲。你呢？身為貴族子嗣，在你的祖國因種種苦難發(fā)出陣陣呻吟時(shí)，你選擇逃到西境，繼續過(guò)著(zhù)體面的貴族生活，沉湎于祖上的榮光，甚至不愿承認是我們拯救了你的祖國。我見(jiàn)過(guò)太多悲劇，完全可以理解弱者的痛苦，所以我理所應當地原諒你，原諒你的魯莽言行，因為這只是無(wú)能者再正常不過(guò)的發(fā)泄方式而已?！?p> “別犯傻，伙計?！眲趥愃箍戳丝赐鹑缣焐裣路舶阃涞氖サ铗T士們，小聲警告道：“你想死嗎？別忘了我們?yōu)槭裁催€活著(zhù)！”
唐納德的身子震了一下，不再掙扎。如今這個(gè)時(shí)代，四面楚歌的蘭斯已經(jīng)被戰亂和饑荒折磨地奄奄一息，只能靠教會(huì )的援助苦苦支撐。唐納德不知道蘭斯這個(gè)詞匯的具體含義，但離別、背叛、痛苦、死亡這些詞匯對他而言并不陌生。他其實(shí)很清楚，即使真的舉起劍把柯恩剁了，也不會(huì )改變什么，而他的父親約克公爵之所以不贊成他與平民們廝混，也是怕他受到一些不良影響，變得沖動(dòng)、盲目、桀驁、粗魯。
在危機四伏的宮廷斗獸場(chǎng)中，有這些特質(zhì)的貴族，往往都不會(huì )長(cháng)命。
“抱歉，我最近有點(diǎn)神智不清，希望您能原諒我的失禮，哈…”唐納德的臉上再次綻開(kāi)微笑，他瞇起眼睛，小心翼翼地躬身致歉，“那么，我已經(jīng)道歉了，你還在期待什么呢，騎士？”
柯恩哼了一聲，揮揮手，帶領(lǐng)騎士們離開(kāi)了。這時(shí)唐納德才睜開(kāi)眼睛，凝視著(zhù)騎士們押送的幾輛馬車(chē)。那些馬車(chē)滿(mǎn)載著(zhù)他們從強盜據點(diǎn)里搜刮出的巨額財富，其總和甚至能買(mǎi)下一座規模不小的城堡。
“那些財寶，本該是我們的?！碧萍{德凝視著(zhù)兩道在地上犁出深溝的車(chē)轍，含糊地咕噥著(zhù)。勞倫斯知道，這不是他真正想說(shuō)的東西。
“那能怎么辦，從他們手里搶?zhuān)俊眲趥愃箾](méi)好氣地別過(guò)臉去，輕輕拍了拍唐納德的肩膀，“走吧，我們去山賊的營(yíng)地看看，要是能找到什么沒(méi)被搜走的好東西，也不枉白跑一趟?！?p> “哦?！碧萍{德有氣無(wú)力地吐出一口濁氣，“可真有你的，也許他們的營(yíng)地里有一座金山，我們該好好想想怎么把它搬走?！?p> “兄弟？”
唐納德沒(méi)有回應，他呆滯的眼眸深處，有一種格外冰冷的光芒。
“嘿，兄弟，你沒(méi)事吧？”
“啊，領(lǐng)主大人，我還活著(zhù)，就是有點(diǎn)恍惚?！?p> “我看你更像在夢(mèng)游。要不然今天先扎營(yíng)休整一下，等你睡醒了咱們再出發(fā)?！?p> “去你的，我好得很，別沒(méi)事咒我?！碧萍{德撇撇嘴，下意識撒了個(gè)謊，“我好得很…好得很…”