115 固有認知
回到茶花領(lǐng)，時(shí)間已經(jīng)是第三天午后了，勞倫斯看見(jiàn)幾隊士兵正在墻外的空地上操練。他們是第一支隊的士兵，首批換裝附魔武器的部隊，近兩周來(lái)，這還是他們第一次大規模操練。
“領(lǐng)主大人回來(lái)了！”
也不知是誰(shuí)吼了一聲，士兵們紛紛停下手中的動(dòng)作，扭頭看向緩緩駛來(lái)的馬車(chē)。他們舉起了武器，歡呼著(zhù)向勞倫斯致敬。
“繼續操練！”唐納德刻意壓低的命令充滿(mǎn)深沉的力量。士兵們只好不情愿地重新列好隊形，繼續重復他們揮動(dòng)武器的動(dòng)作。
在唐納德布滿(mǎn)血絲的雙眼下，勞倫斯看到了一絲笑意。不待馬車(chē)徹底停下，勞倫斯便跳下車(chē)，沖上去給了唐納德一個(gè)擁抱。
“歡迎回家，兄弟?！碧萍{德終于動(dòng)動(dòng)嘴角，露出一個(gè)無(wú)比疲憊的微笑。
“辛苦你了?！眲趥愃褂昧ε牧伺奶萍{德的后背，滿(mǎn)臉驚奇地說(shuō)道：“我都不知道你還會(huì )帶隊練兵?！?p> “這又不是什么難事。幾天前我請那些老兵們喝了頓酒，他們就把練兵的步驟和方法都告訴我了。你看，至少現在兄弟們列陣的速度比以前快上不少，說(shuō)明我那頓酒沒(méi)白喝，對吧?！?p> 沒(méi)有得意的炫耀，也沒(méi)有順應的邀功，疲憊的唐納德只對他的好兄弟盡力流露出最后一絲尊重。他是個(gè)回不了家的戰士，在幾場(chǎng)戰斗中損失了如此之多的兄弟后，他已經(jīng)無(wú)意再追求什么排場(chǎng)和儀式了。如今兩人擁抱良久，勾肩搭背，從幾年前就本應如此，他們一直在等待這一刻?，F在他們一同體會(huì )到了慘痛的失敗，也明白了該做些什么才能結伴而行走得更遠。
“我都認不出來(lái)這地方了?！眲趥愃箍粗?zhù)數十棟正在建設的房屋和?？吭趬ν獾囊慌排篷R車(chē)發(fā)出了由衷的贊嘆。
“你倒好了，出趟門(mén)就避開(kāi)了一堆麻煩事?！碧萍{德苦笑著(zhù)指了指城鎮中心的位置，“近兩周來(lái)，領(lǐng)地一下就多了幾千人?，F在我還在發(fā)愁呢，這些人的…”
唐納德話(huà)音未落，阿貝爾就領(lǐng)著(zhù)一群趾高氣昂的流亡貴族走了過(guò)來(lái)。那姑娘嘴角有一絲血跡，在看向唐納德時(shí)，她紅腫的眼中多了一絲委屈。
勞倫斯沒(méi)第一時(shí)間注意到阿貝爾和她身后的人們，但他注意到唐納德的臉一瞬間就變得非常陰沉。
“將軍，還有領(lǐng)主大人?！卑⒇悹栕呓?，對唐納德和勞倫斯行禮，“這些大人們要求享受貴族待遇，他們不愿…”
“你就是此地的領(lǐng)主？”為首的貴族是個(gè)大腹便便的禿頂男人，他輕蔑地沖阿貝爾擺了擺手，示意這個(gè)不識時(shí)務(wù)的下等人可以滾開(kāi)了。唐納德一言不發(fā)地看著(zhù)這個(gè)傲慢的蠢貨從胸前的口袋里掏出了一塊手帕，優(yōu)雅地擦了擦手，然后不緊不慢地把手沖勞倫斯伸了過(guò)去。
勞倫斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，但沒(méi)有和他握手。
“我是伊凡·朗格侯爵，小勞倫斯。我記得你，你父親以前還向我借過(guò)幾筆錢(qián)呢。是這樣，我們幾天前來(lái)到西境，向尊貴的奧蘭多公爵尋求政治庇護。但自由之城被封閉了，所以我才不得已要在這里暫住幾日。相信你不難理解我們這些天的處境有多糟糕…好吧，我想說(shuō)的是，我們在這里已經(jīng)過(guò)了好幾天的苦日子，這沒(méi)關(guān)系，考慮到你的領(lǐng)地是新建的，人手不足，所以這并不是什么不可容忍的疏忽。但在接下來(lái)的日子里，我不希望你的手下把這樣的錯誤延續下去了。我們都是地位顯赫的貴族，對吧？給我和我的家人提供符合貴族身份的待遇，小勞倫斯，這不是什么無(wú)理的要求?！?p> 的確，蘭斯貴族有義務(wù)幫助處境艱難的同僚，這既是菲利普陛下的要求，也是貴族們心照不宣的共識。畢竟，誰(shuí)不希望在危機四伏的宮廷斗獸場(chǎng)里多交幾個(gè)能幫忙的朋友呢？
“好，那說(shuō)說(shuō)吧，你想要什么條件？”勞倫斯哼了一聲，伸手攔住了面色不善的唐納德。
“為我們提供肉食，還有舒適的客房，以及幾位手腳麻利的仆人。我的孩子們需要蜂蜜和牛奶，我的三個(gè)妻子想吃水果和奶酪，還有，我需要肉排，以及至少每天一杯的蘋(píng)果酒…”
“好的，沒(méi)問(wèn)題?！眲趥愃刮⑿χ?zhù)昂起了頭，睥睨著(zhù)眼前這個(gè)喋喋不休的家伙，突然話(huà)鋒一轉?！澳敲?，你應該知道，向一位貴族提出請求并不是毫無(wú)代價(jià)的，而我手里的資源并不便宜。所以，你們打算拿什么來(lái)交換呢？”
“別不知好歹，小亞當，我可是十六人議會(huì )的第六席！好吃好喝的供著(zhù)我，等我回到王都后自然少不了你的好處?！焙罹裟樕系姆嗜舛家驉琅兂闪思t色，顯然他覺(jué)得貪得無(wú)厭的勞倫斯就是想坐地起價(jià)狠賺一筆，這是對他非常嚴重的冒犯。
“哦?！眲趥愃共恍嫉睾吡艘宦?，“也就是說(shuō)，你現在什么都拿不出來(lái)？你們，其他人呢？”
貴族們面面相覷，都低下了頭。大多數人在逃難時(shí)沒(méi)有攜帶太多財物，而一路上賄賂教會(huì )的士兵放行，購買(mǎi)補給品已經(jīng)耗盡了他們所剩無(wú)多的金銀細軟?；蛟S還有幾人手頭依然寬裕，但他們哪肯拿真金白銀和勞倫斯交換幾天貴族的待遇呢？
反正等自由之城一開(kāi)放，他們就拍拍屁股走人了，再不濟也就是多挨幾天苦日子，和割肉的代價(jià)相比，這沒(méi)什么大不了的。
所以勞倫斯等了半分鐘，也沒(méi)人回應他的提問(wèn)。
“那好?！眲趥愃雇蝗话迤鹉?，“你們這些天在我的領(lǐng)地里吃喝拉撒，把這里折騰得雞飛狗跳，現在每人上繳十枚金幣，這是對我最基本的補償?！?p> “你怎么敢…”
“兄弟，你先等等?！碧萍{德突然向前幾步，用眼神示意勞倫斯先別急著(zhù)發(fā)話(huà)。接著(zhù)他沖看熱鬧的士兵們大吼一聲：“第一支隊，列隊，包圍他們！”
命令一出，士兵們很快就圍成了一堵密不透風(fēng)的人墻，端著(zhù)武器，殺氣騰騰地擺出了備戰姿態(tài)。
一瞬間，貴族們的聒噪就消失了。
“剛才是誰(shuí)打了我的助手？”唐納德一手拉著(zhù)阿貝爾，一手握著(zhù)劍柄，兇神惡煞地掃視著(zhù)神情各異的貴族們，“你？你？還是你？沒(méi)人站出來(lái)的話(huà)，你們可以猜猜接下來(lái)我會(huì )做什么。給你們一分鐘時(shí)間，誰(shuí)干的，主動(dòng)站出來(lái)，或是等我用自己的手段請你出來(lái)?！?p> 唐納德怎么突然變得這么沖動(dòng)了？勞倫斯有些不解，但他沒(méi)說(shuō)什么，因為他知道，唐納德是個(gè)可靠的人，這么做一定是有原因的。
“他們倆關(guān)系不一般?！狈汽惤z不知什么時(shí)候來(lái)到了勞倫斯身邊，若有所思地看了看滿(mǎn)臉怒氣的唐納德，又看了看戰戰兢兢的阿貝爾。
不會(huì )吧…勞倫斯差點(diǎn)沒(méi)忍住笑出聲來(lái)，他覺(jué)得自己很了解唐納德。這個(gè)放蕩不羈的花花公子怎么會(huì )對那個(gè)姿色平平的姑娘動(dòng)心呢？退一萬(wàn)步講，即使唐納德真的是匹無(wú)時(shí)無(wú)刻不在發(fā)情的種馬，他也不會(huì )對阿貝爾下手的，勞倫斯還沒(méi)忘記他甚至想活活打死那姑娘的情景。
但顯然，這兩周里發(fā)生了太多勞倫斯不知道的事。
過(guò)了片刻，一男一女兩個(gè)中年貴族站了出來(lái)，帶著(zhù)滿(mǎn)臉的不忿。
“是我做的。我承認，對女性動(dòng)手有違貴族精神。但這是多大的事？我們只想面見(jiàn)領(lǐng)地的負責人，然后表達訴求?？蛇@個(gè)賤民不光攔著(zhù)我們找負責人，還粗魯地要求我們把馬車(chē)和行李從中心廣場(chǎng)移到墻邊去。我可以道歉，但我并不認為…”
“是他們嗎？”唐納德看也不看那兩人一眼。
阿貝爾輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好?！碧萍{德大步上前，用力掄起一掌，結結實(shí)實(shí)地打在那名男性貴族臉上。眾人的驚呼聲與響亮的皮肉撞擊聲同時(shí)響起，那男人被摑得坐倒在地，痛苦地捂著(zhù)腫臉呻吟起來(lái)。
“我不喜歡打女人。另一個(gè)，你來(lái)?！?p> 阿貝爾看了看那女性貴族驚怒的表情，一時(shí)不知如何是好。她咬住了嘴唇，向唐納德投去了為難的神色。
“你不想動(dòng)手的話(huà)，就讓我來(lái)?！碧萍{德沒(méi)留任何妥協(xié)的余地。
不得已，阿貝爾只好鼓足勇氣，軟弱無(wú)力地走上前去，用顫抖的手輕輕給了那女人一巴掌。
“不夠響，再來(lái)！”唐納德瞪了那女人一眼，那女人趕忙收回了眼中的怨毒。
“你憑什么讓一個(gè)平民羞辱我們？”一個(gè)年輕貴族怒氣沖沖地嚷道：“太過(guò)分了，等我回到王都，這件事必定會(huì )傳到所有人耳中。如果你現在道歉，并賦予我們…”
“你以為老子是誰(shuí)？”唐納德突然像個(gè)黑街流氓似的沖進(jìn)人群拎住了那人的衣領(lǐng)，“老子就是攝政長(cháng)子，瞪大你的狗眼好好看看！你們先動(dòng)手打了我的助手——一位男爵千金，現在反過(guò)來(lái)要我賠禮道歉？我可去你*的吧！現在要么閉嘴，要么出來(lái)替她挨一巴掌。說(shuō)吧，你想怎么辦?！?p> 看著(zhù)唐納德攥緊的拳頭，那年輕人哆嗦了一下，僵硬地垂下了頭。唐納德輕蔑地笑了笑，隨意地拍了拍那人的臉頰，退出了人群。就在勞倫斯把注意力集中在唐納德身上時(shí)，又一聲清脆的耳光響起，那女性貴族捂住了臉，兩眼滿(mǎn)是淚光。唐納德看了看喘著(zhù)粗氣的阿貝爾，又看了看那女人紅腫的臉頰，聳了聳肩，一臉無(wú)辜地回到勞倫斯身旁，沖他投去一個(gè)感激的眼神。
“我的賬算完了。兄弟，你繼續?！?p> “你們倆，是不是…”
“不是，我沒(méi)有，你別瞎說(shuō)啊?！碧萍{德像只炸毛的貓一樣反駁道：“我就是受不了手下被人欺負，你別多想?！?p> 勞倫斯噗嗤一下笑了出來(lái)。
“那你愿意跟我賭一枚金幣嗎？如果你真的和那姑娘…”
“賭就賭，反正肯定是你輸?！?p> 熟悉的賭局，只是押注的人換了。
“好了?！眲趥愃拱迤鹉?，沖竊竊私語(yǔ)的貴族們大喊道：“拿不出合適的籌碼，就別跟我提條件?，F在，把賬付清，你們就可以離開(kāi)了?！?p> “領(lǐng)主…閣下?！北灰蝗簹怛v騰的士兵們包圍著(zhù)，伊凡侯爵不情不愿地用上了敬語(yǔ)，“并非我們有意藏私，實(shí)在是因為我們已經(jīng)沒(méi)錢(qián)了。如果您愿意的話(huà)，可以把我們的馬車(chē)拿去抵賬?！?p> 那些馬車(chē)并不是什么值錢(qián)貨色?？紤]到一路上要低調行事，出逃時(shí)貴族們并未乘坐華貴的馬車(chē)。為了掩飾身份，一些貴族甚至拆掉了馬車(chē)的頂棚和座椅，把自己扮成了趕車(chē)進(jìn)城的農夫。伊凡侯爵篤定勞倫斯有了臺階下便不會(huì )要那些馬車(chē)的，畢竟為了幾十輛不值錢(qián)的破舊馬車(chē)和一群貴族撕破臉，怎么想都不是筆劃算的生意。
但他錯了，因為勞倫斯壓根就沒(méi)有正常貴族的思維。
“那好，把馬車(chē)留下，咱們的賬清了，你們可以走了?！眲趥愃购芡纯斓卮饝?。
這下伊凡侯爵的臉色徹底失去了血色，但還沒(méi)等他開(kāi)口，勞倫斯便扭頭離開(kāi)了。他大聲呼喊著(zhù)，抗議著(zhù)勞倫斯不留情面的判決。勞倫斯沒(méi)有回頭，幾個(gè)士兵就攔住了侯爵，他們才不管侯爵之前有多顯赫的地位，因為在茶花領(lǐng)，只有勞倫斯和唐納德才能命令他們。
“這位老爺，領(lǐng)主大人說(shuō)得很明白，希望你們不要逼我動(dòng)粗?！币幻勘覟臉?lè )禍地挑了挑眉毛，“這里的規矩就是不勞動(dòng)者不得食，如果有意見(jiàn)的話(huà)，歡迎找我們的將軍投訴。當然，如果他愿意見(jiàn)你們的話(huà)?！?