117 危險的客人
時(shí)間一晃就過(guò)了兩周，在勞倫斯的組織下，前往沃爾塔瓦河下游的第一支拓荒團已經(jīng)在士兵們的保護下成功開(kāi)墾了第一塊農田。雖然目前農田只有五畝地，但勞倫斯相信，再過(guò)不久，耕地的規模就會(huì )擴大到整個(gè)下游。惡魔對于拓荒的人類(lèi)似乎毫無(wú)興趣，據回報的哨兵說(shuō)，到目前為止還沒(méi)有任何惡魔離開(kāi)它們的老巢。也許是它們不想因為這點(diǎn)小事與人類(lèi)再打一場(chǎng)仗，又或許它們在巢穴里有別的問(wèn)題需要解決，總之，過(guò)了這么久惡魔都沒(méi)露面已經(jīng)在某種程度上說(shuō)明它們默許了人類(lèi)會(huì )在墮落深淵附近頻繁活動(dòng)的事實(shí)。
充滿(mǎn)活力的哨站已經(jīng)從村落變成了一個(gè)名副其實(shí)的小鎮，也許再過(guò)幾十年，它還能進(jìn)化為城市。
未來(lái)可期，日子會(huì )越來(lái)越好的，勞倫斯毫不懷疑茶花領(lǐng)有朝一日也能發(fā)展成自由之城那樣的宏偉城市。
如果不出意外的話(huà)。
那天午后，勞倫斯正和士兵們在河邊叉魚(yú)，他們有說(shuō)有笑，談?wù)撝?zhù)未來(lái)的美好生活。野灶燒得正旺，炊煙直上，仿佛能融進(jìn)碧空里。隨著(zhù)食物香氣慢慢散開(kāi)，一聲哨響，農夫們丟下了農具，抱著(zhù)陶碗湊了過(guò)來(lái)，把一口大灶圍得嚴嚴實(shí)實(shí)。人群一層挨著(zhù)一層，密密麻麻，形如浪潮，聲勢也如浪潮。
很快，農夫們折騰了一會(huì )就排成四列縱隊。領(lǐng)主大人不喜歡看他們像餓紅眼的野狗一樣爭搶食物，所以在確認領(lǐng)主說(shuō)排在后面的人也能領(lǐng)到同樣分量的食物并非謊言后，他們便自覺(jué)地排起了隊，因為這樣大概是能讓領(lǐng)主大人舒心的，而大人心情好了，說(shuō)不定哪天就會(huì )吩咐廚師弄點(diǎn)土豆之外的食物改善伙食。
燉魚(yú)的香味是騙不了人的，農夫們一邊不住地吞著(zhù)口水一邊緩緩向前。太陽(yáng)掛在沒(méi)有一絲云的藍天上，毒辣辣，烤得脊背發(fā)燙。熱氣幾乎肉眼可見(jiàn)，領(lǐng)到食物的農夫們偶爾從勞倫斯身邊呼嘯而過(guò)，快得像是要從火爐里逃離一般。一切都按部就班，如果不是有個(gè)駐守在茶花領(lǐng)的士兵連滾帶爬地帶來(lái)了驚人的消息，那勞倫斯本該就著(zhù)面包吃上一碗魚(yú)肉，然后在樹(shù)蔭下小睡一會(huì )，再和兄弟們操練一下午的。
現任教皇奧菲利亞已經(jīng)來(lái)到了茶花領(lǐng)，她身負六翼，沐浴在陽(yáng)光下，用溫和但不容置疑的口吻宣告，她現在就要見(jiàn)領(lǐng)主勞倫斯。近期“奧菲利亞”成了在大陸上讓人聞風(fēng)喪膽的名字，有人說(shuō)她是笑里藏刀的蛇蝎美人，有人說(shuō)她只是個(gè)傀儡，被某個(gè)退居幕后的大人物操縱，也有人說(shuō)她就不是人類(lèi)。但無(wú)論如何，有一點(diǎn)是確定的，那就是她殺人如麻：殺過(guò)亡命惡徒，殺過(guò)貴族，也殺過(guò)神職人員。她腳下血流成河，好像她殺起人來(lái)隨心所欲，完全沒(méi)有任何顧慮，至于她來(lái)茶花領(lǐng)是不是為了殺人，誰(shuí)也不清楚。
所以當她突然出現在茶花領(lǐng)的時(shí)候，大多數人都被嚇得手腳發(fā)軟，一股凍結一切的懼意從腦門(mén)順著(zhù)脊梁骨一路涼透腳心。奴隸和流民相對好些，他們只是躲在角落里盤(pán)算自己會(huì )不會(huì )受到牽連，而流亡貴族們徹底被嚇破了膽，有兩個(gè)貴族當場(chǎng)就翻墻逃走了，連自己的鋪蓋都不敢拿。
“現在要見(jiàn)領(lǐng)主大人”這句話(huà)大家都聽(tīng)懂了，但說(shuō)起原因，就沒(méi)那么多人懂了。幾個(gè)和勞倫斯一起離開(kāi)蘭斯的士兵私下一講，多數人也就想明白了。無(wú)非是勞倫斯在王庭領(lǐng)了功，卻偷偷回到了西境，這讓已經(jīng)掌管了蘭斯的奧菲利亞很難堪，所以才要來(lái)找勞倫斯討個(gè)說(shuō)法。
但既然是討個(gè)說(shuō)法，為什么與奧菲利亞隨行的只有幾個(gè)圣殿騎士呢？來(lái)者不善是毫無(wú)疑問(wèn)了，但是不是興師問(wèn)罪現在還不好說(shuō)。人們竊竊私語(yǔ)，猜測是不是他們的領(lǐng)主大人和教皇有不同尋常的孽情。不然呢？奧菲利亞一直都面帶微笑，像個(gè)天真的小姑娘一樣好奇地掃視著(zhù)低矮的圍墻和簡(jiǎn)陋的民居，這可不像興師問(wèn)罪的架勢。于是半個(gè)鐘頭后，關(guān)于教皇到訪(fǎng)的原因，已經(jīng)有了十幾個(gè)大同小異的版本，都離奇，都和男女之情脫不開(kāi)關(guān)系，都是人們茶余飯后的好談資。
人們當然不敢去求證自己想象的“背德虐戀”是真是假，他們不敢，也不配。
勞倫斯抵達外墻時(shí)只是和奧菲利亞遠遠地對望了一眼，便意識到想通過(guò)三言?xún)烧Z(yǔ)把奧菲利亞打發(fā)走是絕對不可能的。勞倫斯明顯感受到她刻意柔和的神情下，有暗流洶涌。
除了勞倫斯，同行的還有卡琳和唐納德。愿意跟勞倫斯一同去見(jiàn)奧菲利亞的人少說(shuō)也有百人，但出于各種考量，最終勞倫斯沒(méi)讓其他人隨行。
“你和那女人到底有什么過(guò)節，甚至她會(huì )追到這里？”
有些話(huà)，家人和手下不能問(wèn)，但朋友卻可以，所以唐納德直截了當地問(wèn)了。
勞倫斯沉默地搖了搖頭，反倒是卡琳瞥了唐納德一眼。
“不該問(wèn)的就別問(wèn)?！彼袷蔷嫠频恼f(shuō)道。
“因為我是亞當家的最后一人。你要是不想去可以在這等我，”勞倫斯深吸一口氣，“走吧，再過(guò)一會(huì )，我怕我會(huì )失去理智?！?p> “去你的，不愿意說(shuō)就算了?！碧萍{德賭氣似的走在了勞倫斯前面。他沒(méi)再問(wèn)下去，也沒(méi)真的不滿(mǎn)。在走到奧菲利亞身邊之前，他舔了舔嘴唇，最終還是放慢腳步，走在了勞倫斯身側靠后一點(diǎn)的位置，就像一個(gè)不起眼的護衛。
“好久不見(jiàn)，我的…”
“陛下，有什么我能效勞的嗎？”
兩人同時(shí)開(kāi)口，又同時(shí)沉默。奧菲利亞輕輕嘆了口氣，就在她試圖靠近勞倫斯的時(shí)候，卡琳突然抽出釘錘，把勞倫斯護在身后。
“把你的翅膀收起來(lái)，離他遠點(diǎn)?！?p> “我沒(méi)有惡意…”
“你以為我很好騙？再說(shuō)一遍，收起翅膀，退后?！笨账浪蓝⒅?zhù)奧菲利亞的翅膀，不時(shí)瞥一眼教皇身后的護衛。
勞倫斯從沒(méi)見(jiàn)卡琳這么緊張過(guò)，顯然在卡琳眼中，身負六翼的奧菲利亞遠比塞連軍團和襲擊王宮的野獸們要危險萬(wàn)倍。
奧菲利亞不悅地皺了皺眉頭，向后退了一步，但她仍沒(méi)收起翅膀。
“就是再過(guò)一萬(wàn)年，我也不可能忘記那東西?！笨找а狼旋X地說(shuō)道：“在圣城的地下遺跡，那身負六翼的白色惡魔將我的姐妹們屠戮殆盡。我不管你是怎么得到那東西的，但別以為我會(huì )…”
“你去過(guò)地下遺跡?！眾W菲利亞的眼睛突然瞇了起來(lái)，“果然，上次我還在奇怪你怎么會(huì )有救贖之血，現在一切都說(shuō)得通了。你是‘告死天使’的成員，沒(méi)錯吧？我還以為那個(gè)瘋女人的親衛早就全軍覆沒(méi)了?！?p> 勞倫斯注意到卡琳的身體在顫抖，顯然她憤怒到了極點(diǎn)。
“也對，據說(shuō)從遺跡里只找到了碎肉和內臟，連完整的斷肢都找不到，會(huì )出現一兩個(gè)漏網(wǎng)之魚(yú)也算是情有可原。你的容貌并未衰老，也是因為救贖之血的副作用吧。讓我猜猜，你為了活下去用了幾瓶救贖之血，三瓶？還是五瓶？即使是告死天使也只能每人攜帶一瓶救贖之血，所以我很好奇，你為了活下去，奪走了幾個(gè)同伴的生機呢？”
奧菲利亞試圖激怒卡琳，而她已經(jīng)做到了。在卡琳失去理智發(fā)起攻擊前，勞倫斯果斷走上前去，來(lái)到奧菲利亞面前，無(wú)畏地張開(kāi)雙臂，將兩人隔開(kāi)。
他見(jiàn)過(guò)奧菲利亞的血腥手段，那不是人類(lèi)所能理解的力量。他不希望卡琳受到傷害。
“陛下來(lái)這里，想必不是為了找我的老師聊舊日恩怨吧?！?p> 奧菲利亞微笑起來(lái)，她收起翅膀，突然抱住了勞倫斯，把臉貼在他硬邦邦的面頰上，來(lái)回輕蹭了好幾下。
勞倫斯愣住了，他既不敢推開(kāi)奧菲利亞，也不知道該怎么辦。好在奧菲利亞主動(dòng)放開(kāi)了他，這才讓混在人群中的菲麗絲臉色稍微好了些。
“我的騎士，你還在生我的氣嗎？”
圍觀(guān)的民眾都驚掉了下巴。奧菲利亞現在就像個(gè)依偎在情郎懷里撒嬌的小姑娘，讓人不敢相信她就是那個(gè)殺人如麻的新教皇。
奧菲利亞身上特有的清新體香還縈繞在勞倫斯的鼻腔里，撫平了他洶涌的怒氣。這位前圣女似乎有一種與生俱來(lái)的魔力，好像她能吸收周?chē)磺胸撁媲榫w，一顰一笑間便讓任何人對她都生不出半點(diǎn)憎惡。
“沒(méi)有。你有你的難處，我家人的事，不怨你?！眲趥愃官M了好大勁讓自己回想起那股恨意。
奧菲利亞搖了搖頭，踮起腳尖捧住了勞倫斯的臉。年輕領(lǐng)主的面部肌肉有些僵硬，那漆黑的眼眸深處寫(xiě)滿(mǎn)了純粹的矛盾和糾結。
“沒(méi)能救下你的家人，對此我只能說(shuō)聲抱歉。但我希望…”
“圣女…不，陛下，請您自重?！眲趥愃雇撕笠徊?，繃著(zhù)臉說(shuō)道：“客套就不必了，您說(shuō)過(guò)，私人場(chǎng)合可以坦誠一點(diǎn)。那么，您來(lái)我的領(lǐng)地到底有什么事？”
“跟我走吧，我愿意用任何方式證明我的心意。無(wú)論你要什么，我都…”
“為什么？”
奧菲利亞怔了一下。
“我只是個(gè)普通的騎士，既沒(méi)有過(guò)人的膽識，也沒(méi)有引人側目的天賦。您為什么要這么在意我呢？”
“為什么需要一個(gè)理由呢？我承認，想為每一件事都找出理由是大多數人的習慣，可為什么你不愿承認喜歡一個(gè)人并不需要任何理由呢？”
勞倫斯懵了。他愣了好一會(huì )，才望著(zhù)天空磨起了牙。胸中的熊熊怒火突然之間就把他淹沒(méi)了，一種毫無(wú)理性的毀滅沖動(dòng)彌漫在心頭。
“你殺了我的父母，毀滅了我的家族?！彼偷貏e過(guò)頭去，用力吸氣，收緊肩膀，然后盡量用平靜的語(yǔ)氣說(shuō)道：“老實(shí)說(shuō)，我根本不在乎蘭斯的統治者是誰(shuí)，我也不在乎你究竟為什么會(huì )這么在意我。但恕我直言，亞當的血脈正瀕臨滅亡，陛下，這正是我不能為你效命的主要原因?！?p> 奧菲利亞垂下了她那高貴的頭以示歉意。
“我早就向裁判所提出過(guò)警告，他們是唯一有權修改異端名單的部門(mén)?！彼f(shuō)道?！叭欢词故窃诮掏炔?，我的威望也是有限的，雖然大多數人不會(huì )忤逆我的意志，但總有些人會(huì )對我的命令陰奉陽(yáng)違?！?p> “她在說(shuō)謊?！笨胀蝗徽f(shuō)道：“我能感覺(jué)到，她那溫情脈脈的表象下掩蓋著(zhù)扭曲異常的惡毒?！?p> 卡琳教導了勞倫斯這么久，勞倫斯沒(méi)有理由不相信她。她的話(huà)比任何枯燥的外交術(shù)語(yǔ)都更具分量。
“我明白了，陛下?？梢詥?wèn)你幾個(gè)問(wèn)題嗎？”勞倫斯冰冷地說(shuō)道：“我希望你能如實(shí)相告?！?p> 奧菲利亞輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，但她并未微笑。
“教會(huì )是否對吞并蘭斯蓄謀已久？”
“戰爭令蘭斯元氣大傷，我只是向攝政王提議結盟而已?！眾W菲利亞平靜地說(shuō)道。
“那就算是了?！眲趥愃购吡艘宦?，“第二個(gè)問(wèn)題，簽訂和約那晚，王宮的屠殺和暴亂也是教會(huì )的手筆？”
勞倫斯與奧菲利亞對視著(zhù)，兩人的對峙幾乎是完全靜默的。教皇的體態(tài)分外悠然，而勞倫斯則如臨大敵。
“你希望了解真相，還是聽(tīng)更合乎情理的故事？”
“真相，陛下。我想知道，您到底值不值得我信任?！?p> 奧菲利亞思索了片刻，揮手示意她身后的護衛們將圍觀(guān)群眾驅散。