160 鋅皮
送走勞倫斯后，第三團又在訓練場(chǎng)磨了半天，直到一個(gè)嘴里缺了幾顆牙的書(shū)記官帶著(zhù)兩個(gè)抱著(zhù)箱子的仆人來(lái)訪(fǎng)，第三團才回到營(yíng)地。
那貴族依勞倫斯的命令來(lái)為新兵們辦理證件。自從他醉酒后胡言亂語(yǔ)被揍掉了幾顆牙以后，他就意識到平民的拳頭往往比貴族的硬，因此收斂了許多，沒(méi)有了那副初到此地時(shí)趾高氣昂的嘴臉。第三團的新兵們站在帳篷里，一聲不吭地圍著(zhù)他觀(guān)看登記過(guò)程。書(shū)記官在一張張表格前審慎地落筆，用勞倫斯提供的印章圖案不停蓋戳。不識字的人只能干瞪眼，等著(zhù)軍需官抬起頭，念到一個(gè)名字，遞出一張表格，再掏出一張證件。
“這玩意是啥意思？”勞恩指著(zhù)證件上的一行字問(wèn)道。
“‘自由’，那是古蘭斯語(yǔ)的花體寫(xiě)法?！瘪R修搶在書(shū)記官之前答道，“下面幾個(gè)小字表示當兵的日期和所屬軍團。有了這玩意，在前線(xiàn)作戰時(shí)就能向友軍證明你的身份，不會(huì )有人把你當做逃兵關(guān)起來(lái)?！?p> “是的?！睍?shū)記官平淡地補充道：“即使弄丟了證件也無(wú)妨，你們可以要求見(jiàn)領(lǐng)主名下的文書(shū)，查看證件的副本?！?p> 勞恩頷首道：“這樣挺好，不過(guò)那個(gè)圖案是啥？”
“第三團的徽章，領(lǐng)主閣下親自設計的?！睍?shū)記官盡可能壓抑著(zhù)語(yǔ)氣中的不耐煩，“紅藍底色寓意為忠誠和剛毅，有什么不滿(mǎn)？”
“沒(méi)什么不滿(mǎn)，我就是好奇，為啥是顆雞頭？”
“公雞是勇氣的象征。你要有什么意見(jiàn)可以去找領(lǐng)主，別妨礙我工作?！?p> “別的團都是獨角獸或獅鷲，再不濟也是獅子老虎…”勞恩嘟囔著(zhù)拿起證件反復端詳。實(shí)話(huà)說(shuō)他的確不是很滿(mǎn)意。
“也不撒泡尿照照自己，你以為什么人都能用那些圖案？”
“行了，別吵，我覺(jué)得挺好?！瘪R修揪住了滿(mǎn)臉怒意的勞恩，小聲嘀咕道：“以后咱要是立了功，再求領(lǐng)主換圖案也不遲?！?p> 話(huà)雖這么說(shuō)，但雞頭徽章對新兵們的士氣打擊很大。他們很清楚自己不是當兵的料，而第三團的徽章則毫不客氣地對所有人表明了這一點(diǎn)。因為是炮灰，他們領(lǐng)不到軍服，只能抱著(zhù)練習用的鈍矛唉聲嘆氣。加入老弱病殘組成的第三團就意味著(zhù)隨時(shí)可能死去，不過(guò)他們就是任人宰割的命，不當兵更沒(méi)好日子過(guò)。
勞恩抱著(zhù)雙臂后退幾步，搖搖頭離開(kāi)了帳篷。第三團的營(yíng)地靠近訓練場(chǎng)，一到晚上外面就會(huì )變成一座熙熙攘攘的市場(chǎng)。形形色色的小販和藝人賣(mài)力的吆喝，總能吸引不少士兵家屬，就連一些貴族也會(huì )偶爾光顧此地，買(mǎi)一些煙草和茶葉之類(lèi)的“奢侈品”。新兵在沒(méi)完成基礎訓練前沒(méi)有夜巡的任務(wù)，但無(wú)所事事的勞恩就是煩悶的不行，他扛起矛走進(jìn)市場(chǎng)。幾個(gè)領(lǐng)完證件的新兵也有樣學(xué)樣，把矛扛在肩頭，跟著(zhù)他一起進(jìn)了市場(chǎng)。在沒(méi)有戰事時(shí)，不執勤的士兵無(wú)需時(shí)刻保持武裝，但勞恩已經(jīng)習慣走到哪都帶著(zhù)武器了——只有士兵獲準在夜晚攜帶武器上街，這也算是種特權。
市場(chǎng)里人頭攢動(dòng)，好不熱鬧。那些白天留下的臭腳味已經(jīng)被傍晚吹來(lái)的風(fēng)給卷走了。勞恩正想著(zhù)那顆雞頭，眼神就落到了一個(gè)賣(mài)自釀酒的小攤上。他草草地掃了一眼，看到了十幾個(gè)臟兮兮的農夫在與酒販討價(jià)還價(jià)。有個(gè)身穿锃亮皮衣的貴族生怕這群大老粗弄臟自己的衣服，便揮揮手，讓身后的小仆人擠進(jìn)人群?？礃幼?，他的仆人也是平民，似乎是臨時(shí)雇傭的。那面黃肌瘦的毛孩操著(zhù)一口土話(huà)，嫻熟地替主人殺價(jià)。放眼望去，這種十來(lái)歲的孩子滿(mǎn)大街都是——他們不是在忙著(zhù)替商販搬貨，就是拎著(zhù)貴族買(mǎi)來(lái)的東西，還有些更瘦小的找不到活，就漫無(wú)目的地閑逛，路過(guò)賣(mài)食物的攤位時(shí)說(shuō)盡好話(huà)，討上一口吃的。如果光看眼前這幅景象，勞恩是萬(wàn)萬(wàn)想不到這是大戰前夕。這些人都在努力活下去，沒(méi)人有空惦記未來(lái)的戰爭。
市場(chǎng)洋溢著(zhù)友善的氛圍，遠遠勝過(guò)西境的任何地方。領(lǐng)主的法令指明了貴族不能像以前那樣騎在平民頭上作威作福，而另一方面，法令也禁止平民在貴族沒(méi)犯下任何罪行的情況下對其進(jìn)行打擊報復。勞恩能看到法令帶來(lái)的效果，這里的貴族正竭力把平民當人看，平民也在試著(zhù)把貴族當正常人看。這樣就挺好的，勞恩逛了一圈，沒(méi)發(fā)現任何爭吵或斗毆的跡象。因為貴族不愿屈尊做許多事的緣故，不少流浪兒和乞丐也得到了工作，這在很大程度上改善了貴族在民眾中的風(fēng)評。
很簡(jiǎn)單，別想那么多。勞恩默念著(zhù)，你得相信勞倫斯就是大家口中的那個(gè)勞倫斯，就是那個(gè)廣為傳頌的正派貴族，服從他的命令就對了。
“長(cháng)官，我覺(jué)得您應該口渴了?！痹趧诙靼l(fā)呆時(shí)，一個(gè)新兵端著(zhù)兩杯啤酒靠了過(guò)來(lái)。勞恩記得他叫吉爾伯特，是個(gè)很會(huì )來(lái)事兒的棒小伙，據說(shuō)以前做過(guò)木匠學(xué)徒。
“領(lǐng)了軍餉別亂花?！眲诙髡f(shuō)著(zhù)，從吉爾伯特手中接過(guò)酒杯，仰脖一口氣把酒干了。這就是杯摻了一半水的啤酒沫，應該貴不到哪去。好在它是涼的，喝起來(lái)很解渴，于是心情好轉的勞恩瞟了新兵一眼。
“說(shuō)吧，啥事？”
“也沒(méi)啥大事…”
“有屁就放?！?p> “長(cháng)官，我能提個(gè)問(wèn)題嗎？”
勞恩瞪了他一眼，打了個(gè)響嗝。
“您是怎么升到軍尉的？”
“少動(dòng)歪腦筋，刻苦訓練，老老實(shí)實(shí)執勤，等你把老兵都熬死了就能升官?！?p> “我會(huì )做木匠活，長(cháng)官，以前村里誰(shuí)家要修個(gè)柵欄都得找我，可為什么軍隊里不需要我的…”
“你想知道答案？”
吉爾伯特看著(zhù)勞恩陰沉的目光，似乎有些退縮。
“是的…長(cháng)官?！?p> 勞恩用空酒杯敲了敲吉爾伯特肩上的矛。
“士兵，也許你有點(diǎn)別的本事，但木匠活需要時(shí)間，大把的時(shí)間。亞當·勞倫斯以他的智慧得出了結論，他認為像你這種人把時(shí)間花在練習殺人上，要比把時(shí)間花在自己蹩腳的手藝上更有意義。你以為就你懷才不遇？馬修軍尉彈琴很有一手，其他人也一樣。有的會(huì )變戲法，有的會(huì )出老千，有的會(huì )編笑話(huà)…而他們，都把時(shí)間花在了訓練上?！?p> “我明白，長(cháng)官?！?p> “想當軍尉，你得完成所有基礎訓練——包括每天保持蹲姿用矛戳刺500下。等作戰命令下來(lái)的時(shí)候，你得穿上盔甲，帶著(zhù)長(cháng)矛和三十斤重的物資，連續行軍好幾天后馬上就與敵人作戰。我也不知道第三團什么時(shí)候會(huì )被叫去與敵人戰斗，所以在那之前，每天認真訓練，吃飽睡好，這樣你能活下來(lái)當軍尉的概率會(huì )高一些?！?p> 看吉爾伯特垮著(zhù)臉，勞恩正要再說(shuō)些什么，就聽(tīng)見(jiàn)馬修正扯開(kāi)嗓門(mén)大叫。
“喂！”難以想象膽小的馬修是如何發(fā)出這么大聲音的，“都回來(lái)！第三團！所有人！集合！制服到了！”
“啥玩意？”勞恩顧不得教導后輩，抱著(zhù)矛拼命往回跑。馬修是不是提到了制服？如果這家伙敢騙他尋開(kāi)心…
一行后勤隊的藍制服士兵押著(zhù)幾輛馬車(chē)停在第三團營(yíng)前的空地上，數著(zhù)一捆捆嶄新的制服。勞倫斯還在自由之城時(shí)就對猩紅大公的首席軍需官下達了指示，調來(lái)了所有余存，一件都不剩。
“這是自由之城的全部余存了，裁縫正在連夜趕工做新的，軍尉?！?p> “這么快？”勞恩驚得目瞪口呆?！皦蛞磺讍?？”
“大概有八百多套，長(cháng)官，庫里已經(jīng)一件不剩了?！焙笄陉牭年犻L(cháng)撇撇嘴，把一身制服遞給勞恩，“這是軍尉的款式?！?p> “哈?！眲诙鞅鹬品?，走向更衣室，那里早已人滿(mǎn)為患。新兵們如饑似渴地擠成一團，急著(zhù)脫下破衣?tīng)€衫換上制服。這幫人興奮地大呼小叫，他們已經(jīng)很久沒(méi)穿過(guò)像樣的衣服了，之前不是穿著(zhù)臟得能滴出油水的長(cháng)衫，就是套著(zhù)一副衣衫襤褸的乞丐裝扮。幾分鐘后，第一批換好衣服的新兵出來(lái)了。他們拿到的制服是新款，勞恩剛從軍時(shí)的穿著(zhù)就沒(méi)這么時(shí)髦。整套行頭包含一條筆挺的藍色絨褲，一件內搭系扣的白襯衫和一條腰外帶。把棉外套的扣子扣好，再?lài)弦桓鼛?，看?zhù)都暖和。
“瞧瞧，多板正?！眲诙餍χ?zhù)說(shuō)：“還覺(jué)得當兵不好嗎？”他低頭瞧了瞧自己的制服，發(fā)現所謂的軍尉款只是多了一件皮馬甲，一頂軍官帽。有點(diǎn)讓人失望，不過(guò)勞恩還是挺滿(mǎn)意的，有套新制服總歸不是壞事。
不過(guò)，穿上馬甲的話(huà)，這棉衣外面還能套上胸甲嗎？就在勞恩思索的時(shí)候，幾個(gè)換好衣服的新兵一股腦擠到銅鏡前，照了好半天都不愿散去。更多領(lǐng)到制服的新兵急不可耐地前去換裝，一些人干脆管不了那么多，靠著(zhù)墻就開(kāi)始脫衣服。那些做過(guò)奴隸的女人常年就穿一條褲頭，根本不在意同團男人的目光。
“喂，靴子沒(méi)人要就拉走了！”后勤隊一嗓子就把銅鏡前的人趕出了門(mén)。這才對嘛，加上一雙锃亮的黑靴冬天才不會(huì )凍腳。
勞恩的換裝速度比任何人都快，他知道該怎么系扣。老實(shí)說(shuō)套上新制服，不把外套脫了誰(shuí)第一眼也認不出他和那些新兵有什么區別。勞恩默默看著(zhù)舊制服，把短劍佩在腰帶上。那身親衛隊的制服雖然舊了些，但承載著(zhù)許多榮耀。
要把制服換回去嗎？
勞恩瞥了一眼馬修，那個(gè)懦夫已經(jīng)換好了制服，正在一旁背過(guò)臉去指導手忙腳亂的女兵們如何系扣。他似乎一點(diǎn)負擔都沒(méi)有，好像那件舊制服只是一件過(guò)時(shí)的裝扮。
“算了，先這樣吧?！眲诙鬣洁熘?zhù)，用短劍割下了舊制服上的親衛肩章，他猶豫著(zhù)把它塞進(jìn)了口袋里，打算日后找機會(huì )把它縫在新制服上。
然后他聽(tīng)到了馬修的話(huà)。
“有什么關(guān)系？”馬修說(shuō)：“你是茶花領(lǐng)第三團的士兵，這里沒(méi)有奴隸，沒(méi)有流浪漢。給我打起精神來(lái)，我們是一個(gè)有凝聚力的集體，甭管別的團怎么瞧，我們的隊伍自成一派！”
勞恩揉了揉額角，他都忘了，馬修的態(tài)度是他教出來(lái)的。
“我問(wèn)過(guò)了，再過(guò)幾天，咱們團的肩章就送來(lái)了。我希望你們能以此為榮，努力訓練?！瘪R修得意洋洋地說(shuō)道：“現在我們都穿一樣的衣服了，以后誰(shuí)再叫咱炮灰團，就給我上去揍他，出了事我扛著(zhù)?！?p> 啊，這還真是…挺難受的。勞恩嘆了口氣，把玩著(zhù)親衛肩章。該不該把這玩意留下呢？茶花領(lǐng)有多少人做夢(mèng)都想擁有它？
“長(cháng)官，不好意思，剛才這件被壓在下面，忘給你了?！币粋€(gè)后勤隊的士兵抱著(zhù)一件衣服沖勞恩走來(lái)。
還有？勞恩從士兵手中接過(guò)衣服。那是一件藍色呢絨的雙排扣長(cháng)款大衣，領(lǐng)口鑲著(zhù)白邊，袖口縫著(zhù)銀線(xiàn)。盡管大衣的對襟各有一排扣子，但在著(zhù)裝時(shí)通常會(huì )敞開(kāi)。
他之前見(jiàn)過(guò)的貴族軍官大多身穿此類(lèi)制服。
“第三團?！彼屓坏匦π?，最后看了親衛肩章一眼，隨手把它扔掉。肩章落在地上，和眾多破衣?tīng)€衫躺在一起。