第二十章 白素柔的請求
嘀嗒，嘀嗒。
雨勢漸小，馬良他們拜別老嫗準備回客棧小憩一會(huì )兒。
進(jìn)門(mén)就看見(jiàn)白素柔坐在桌前，桌腿邊靠著(zhù)把滴水的油紙傘，好像已經(jīng)等候多時(shí)了。
“咦，白姑娘這么早就回來(lái)了，我還以為你要傍晚才能回來(lái)呢?！?p> 張之鶴收起雨傘，磕在門(mén)框上，抖落水珠，抬頭就看見(jiàn)白素柔端坐著(zhù)，面前擺著(zhù)一盞茶。
“白姐姐～”
林雅跳下馬良的懷抱，一路小跑到白素柔身旁，親昵地拉著(zhù)她的衣袖。
“馬良，我叔父想請你們吃飯，就在今晚?！?p> 白素柔一邊逗弄著(zhù)林雅，一邊和馬良說(shuō)著(zhù)話(huà)。
“吃飯？”
馬良有些驚訝，他可不認識這位王爺，為什么會(huì )請他吃飯呢？
難不成！
他心里一緊，暗叫不好，白素柔把菖蒲村所發(fā)生的事全都告訴那位王爺了？
似察覺(jué)到馬良的異樣，白素柔放開(kāi)林雅，輕聲說(shuō)道：
“我父親之前給叔父寫(xiě)過(guò)書(shū)信，言明我近幾日會(huì )前去拜謁?！?p> “但是因為村子那件事，晚到些日子，叔父心有疑問(wèn)，擔心我的安全?！?p> “我就把菖蒲村里發(fā)生的事告訴他了?！?p> 她似乎有些口渴，端起茶碗潤喉，接著(zhù)說(shuō)：
“我告訴他，是你們救了我，所以他想請你們吃飯，聊表謝意?！?p> “放心，該說(shuō)的我一字不落，不能談的只字未提?！?p> 馬良長(cháng)舒一口氣，雖然知道這項能力瞞不了太久，可是他也不想太早被人發(fā)覺(jué)。
風(fēng)秀于林風(fēng)必摧，沒(méi)有層出不窮的底牌之前，茍住才是硬道理。
“謝謝白姑娘了，他日有事，馬某定義不容辭?！?p> 他上前落座，招呼小二再上幾盞茶水。
“不用他日，今日便有一事相求?！?p> 白素柔開(kāi)口。
“何事？”
馬良問(wèn)道，想不到只是客套話(huà)，白素柔居然真的有事相求。
不過(guò)，君子一言，駟馬難追，說(shuō)出去的話(huà)猶如放出去的屁，收不回來(lái)。
“額……”白素柔突然有些難以啟齒，臉上帶著(zhù)絲絲羞赧，再次喝下一口茶水，才開(kāi)口說(shuō)道：
“馬公子能做我的意中人嗎？”
“什么？！”馬良端起的茶碗停在半空。
“噗！”張之鶴扭頭把剛剛喝入口的茶水吐出。
“??？！”林雅從白素柔懷中抬起頭，震驚地看著(zhù)她。
眾人的反應讓白素柔臉紅到脖頸，大家閨秀的氣質(zhì)蕩然無(wú)存，一股小家碧玉的羞怯油然而生。
“不是你們想的那樣！”
她有些慌亂地解釋道：
“是我父親在信中一直向叔父大吐苦水?！?p> “說(shuō)一般的女子十三四歲便已經(jīng)嫁作人婦，而我已桃李年華還無(wú)個(gè)夫家?！?p> “所以想讓我叔父介紹昭元城里青年才俊與我相親?！?p> “但是我無(wú)意兒女情長(cháng)，不想被其所擾?！?p> “所以才讓馬公子假扮我的意中人，打消他們的念頭?！?p> 白素柔一口氣解釋完，隨即又抿了口茶水，平復心境，開(kāi)口問(wèn)道：
“不知公子意下如何？”
馬良聽(tīng)完她的話(huà)，心下了然，這不就是前世租賃男女友的套路嘛，反正吃虧的不是他，隨即答應。
“我倒是可以，只恐誤了白姑娘的名節?！?p> 白素柔眼見(jiàn)他答應，淡淡一笑：
“那便好，名節對我而言只是浮云?！?p> “誒誒誒，”張之鶴終于忍不住了，開(kāi)口說(shuō)：
“白姑娘為何不考慮我呢？”
“張公子的言行跳脫、恣意，若我對叔父說(shuō)意中人是你，他肯定是不信的?！?p> 白素柔搖搖頭，她不是沒(méi)考慮過(guò)張之鶴，只是叔父對她的喜好甚是了解，不然她父親也不會(huì )找他推薦人選。
既然決定赴宴，馬良幾人閑聊過(guò)后，都準備休息一會(huì )兒，免得晚上沒(méi)了精神，隨即回到客房小憩。
日落西垂，一輛豪華的馬車(chē)停在有間客棧的門(mén)外，進(jìn)出之人無(wú)不為之側目。
馬良等人陸續走上車(chē)，在一片艷羨的眼神中朝王府駛去。
“小姐，快請進(jìn)，王爺等候多時(shí)了?！?p> 府前，一慈眉善目的老者朝著(zhù)剛剛下車(chē)的白素柔行禮，然后推開(kāi)紅木門(mén)，左手虛引。
白素柔輕聲說(shuō)道：
“勞煩福伯帶路了?！?p> 幾人在福伯的帶領(lǐng)下穿過(guò)橫七豎八的走廊，來(lái)到一處庭園內。
“柔兒，過(guò)來(lái)，坐?！?p> 未見(jiàn)其人，先聞其聲，中氣十足，蒼勁有力。
“叔父安康?！?p> 白素柔見(jiàn)禮，一位精神矍鑠的老人坐在庭園內，像他們招手：
“不用在意那些繁文縟節，今天是家宴，只是膳食房還未準備好，先來(lái)喝茶坐會(huì )兒?！?p> 馬良幾人入座，桌上擺著(zhù)上好的翠茶，還有一盤(pán)精致的糕點(diǎn)。
“幾位小兄弟如何稱(chēng)呼??？”
劉王爺開(kāi)口問(wèn)問(wèn)道。
“小子張之鶴，江湖人士，向王爺問(wèn)好！”
張之鶴站起身，向劉王爺行了個(gè)抱拳禮。
“張之鶴？是最近江湖上聲名鵲起的那位少年宗師嗎？”
劉王爺有些詫異，他在江湖上也有些朋友，每次聚會(huì )時(shí)總會(huì )聽(tīng)到張之鶴的名字。
“正是在下?！?p> 張之鶴點(diǎn)頭，落座，接著(zhù)吃起面前香糯的糕點(diǎn)。
“好好，果然是少年英杰，有沒(méi)有興趣從軍??？”
看著(zhù)不拘小節的張之鶴，劉王爺大笑，隨后起了惜才之心。
張之鶴咽下口中塞滿(mǎn)的糕點(diǎn)，然后回答：
“謝謝王爺欣賞，目前沒(méi)有這個(gè)打算?！?p> “可惜，不然我軍中又多一位將才”
劉王爺扼腕嘆息，隨后看向馬良：
“這位小兄弟呢？”
見(jiàn)點(diǎn)到自己，馬良起身作揖行禮，朗聲說(shuō)道：
“王爺安康，晚輩馬良，是一個(gè)畫(huà)師，這位是舍妹?！?p> “畫(huà)師？倒也是個(gè)文雅之人，難怪柔兒會(huì )傾心于你?！?p> 劉王爺打量著(zhù)馬良，一襲青色長(cháng)袍，不卑不亢，不驕不躁，知禮有度，容貌也是上佳。
聽(tīng)聞是畫(huà)師，便起了考較他的意味，接著(zhù)說(shuō)：
“不知可否漏上兩手？”
“自然?！?p> 馬良答應。
“好，來(lái)人上筆墨紙硯！”
桌上的茶點(diǎn)被撤下，宣紙鋪陳，硯臺染墨，顏料齊全，馬良持筆而立，微笑地問(wèn)道：
“不知王爺喜歡什么？”
劉王爺聞言，皺眉思索，忽地瞥見(jiàn)栽在一旁的葫蘆，開(kāi)口說(shuō)：
“這串葫蘆是我早年從一位道士那兒買(mǎi)來(lái)的，長(cháng)七個(gè)分七色，就它吧?！?p> 馬良朝他手指方向看去，假山的陰影中支著(zhù)葫蘆架，翠綠的藤蔓纏繞而上，掛著(zhù)七個(gè)顏色不一樣的小葫蘆。
怎么有種莫名的熟悉感？
他搖晃腦袋排除雜念，提筆蘸墨。
不一會(huì )兒七只葫蘆躍然紙上，有的隨風(fēng)飄蕩，有的歪斜著(zhù)身子，有的直直吊著(zhù)，姿態(tài)各不相同，栩栩如生。