17. “不存在”的受害人 (2)
由于撞到的人是自己尊敬崇拜的莉莉絲，桃瑞絲的臉更紅了——本來(lái)她的臉就因為奔跑而染上了紅暈。
“我、我、我——哎，哎——”
桃瑞絲連氣都喘不勻了，話(huà)也說(shuō)得結結巴巴。
“別慌，慢慢來(lái)?！?p> 莉莉絲安慰地說(shuō)，心里覺(jué)得她這樣很可愛(ài)。
“……是這樣的，”莉莉絲將手放在起伏的胸口上順氣，平靜了一會(huì )，才不好意思地開(kāi)口，“普羅透斯神父的課程就要開(kāi)始了，今天是我很感興趣的古典詩(shī)歌鑒賞?！?p> 普羅透斯神父的古典詩(shī)歌鑒賞……
莉莉絲想起昨晚在教堂的教室中見(jiàn)到的男人。
那雙淺灰色的、鋼鐵般冷淡的狹長(cháng)眼睛……
“我聽(tīng)說(shuō)，沒(méi)有人見(jiàn)普羅透斯神父笑過(guò)？”
莉莉絲想到那個(gè)傳言，不禁脫口問(wèn)道。
她跟桃瑞絲在一起的時(shí)候，慢慢變得像和戴娜在一起時(shí)，太過(guò)放松了。
“啊，這，啊，好像是……但是，啊，不是，普羅透斯神父，他其實(shí)，是很溫柔的人……”桃瑞絲連耳根都染上了紅色，急切地證明著(zhù)，“真的，真的！他很喜歡植物，照顧花草的時(shí)候很溫柔……”
傻桃瑞絲。莉莉絲在心底嘆息，就算對植物真的很溫柔，也不代表對人也會(huì )很溫柔啊。
她看進(jìn)桃瑞絲目光游移的眼睛，輕易地分辨出其中無(wú)法隱藏的傾慕。
而這傾慕，卻是注定不能開(kāi)花結果的……
莉莉絲的心底滑過(guò)一絲惆悵。
像浪漫的愛(ài)情故事那般，遇到自己喜歡，也喜歡自己的，又能夠順利在一起生活的，在這漫漫人生，無(wú)盡長(cháng)夜，又有多少人能獲得那份幸運？
“好啦好啦，我知道了?？煨┤グ??！?p> 但在此時(shí)此刻，莉莉絲并不想去打破那份美好的傾慕，縱使它如海市蜃樓般虛幻。
“啊，對，對哦，那……那貝克夫人，我就先走啦?！?p> 莉莉絲一直站在原地，看她跑進(jìn)不遠處的教室之中。
下次見(jiàn)面，或許，可以跟桃瑞絲說(shuō)，直接叫自己莉莉絲就好。
***
莉莉絲離開(kāi)教堂，穿過(guò)喧鬧的街區，走過(guò)一條條狹窄的小巷。
越走周?chē)沫h(huán)境就越安靜，等走到第一位吉蒂所住的街區時(shí)，時(shí)間到了傍晚，周?chē)舶察o的只剩蟬聲了。
當有其他聲音時(shí)，蟬聲并不明顯，現在卻叫得那樣凄切哀婉。
這片街區離東邊的樹(shù)林比較近，再加上遠離交易區，人煙很稀少。
其實(shí)，最開(kāi)始，這里住的人非常多。東邊的這片區域，曾被稱(chēng)為希納之根，是希納村最初開(kāi)始發(fā)展的地方。
后來(lái)，隨著(zhù)其他更合適種植與貿易區域的發(fā)展，村民逐漸移居到更適宜居住的村子中部。
再后來(lái)，出現了山里棕熊襲擊房屋事件，不少安土重遷的村民也搬離了。
雖然事后，教會(huì )很快加強了邊界的防御工事，棕熊也沒(méi)有再出現，卻也沒(méi)什么人再搬回來(lái)了。曾經(jīng)的希納之根的衰落，似乎已成為了必然。
沒(méi)有人想到它會(huì )重新煥發(fā)光彩，直到污血癥開(kāi)始蔓延。野獸變少，人口密度低的區域重新受到人們的青睞。最近，又有不少人考慮搬回來(lái)住。
“安德烈住在……”
莉莉絲拿出字條，仔細地研究著(zhù)上面的地圖。
第一步，她要再去問(wèn)問(wèn)那個(gè)證人，叫做安德烈的6歲男孩。
“向前走，然后右拐……”
莉莉絲抬起頭，在一間簡(jiǎn)陋的木屋外停下腳步，收起字條。
這便是安德烈的家了。
這里離受害者吉蒂的家并不算近。而安德烈之所以認識吉蒂，是因為他調皮想跑到森林里去玩，結果迷路了……
吉蒂的家，就在靠近森林的邊緣。
“請問(wèn)，有人在嗎？”
莉莉絲輕輕地敲了敲門(mén)。
“來(lái)了?！彪S著(zhù)一聲溫和的嗓音，室內響起腳步聲。接著(zhù)，一位淺棕色頭發(fā)的婦女打開(kāi)了門(mén)。她穿著(zhù)麻布衣裳，圍著(zhù)圍裙，衣服肩膀處打著(zhù)一塊補丁。屋內傳來(lái)食物的香氣。
她面對著(zhù)穿著(zhù)體面，氣質(zhì)優(yōu)雅的莉莉絲，猶豫地問(wèn)道。
“請問(wèn)您是？”
“很抱歉在這個(gè)時(shí)候打擾了……我是莉莉絲。我得到教會(huì )的授權，進(jìn)一步調查最近發(fā)生的案件。我有些事想再問(wèn)一下您的孩子，安德烈?！?p> 莉莉絲在陌生人面前介紹自己時(shí)，沒(méi)有使用貝克這個(gè)姓。這是亞當的姓。
但她也沒(méi)有使用自己出嫁前的姓：夜鶯。（注）
“哦……哦哦?！眿D女抿了抿唇，眼睛中露出為難之色。但她不想違背教會(huì )?！斑€請進(jìn)?！?p> “不用麻煩了，”莉莉絲搖了搖頭，“我只會(huì )耽誤一點(diǎn)時(shí)間，方便把安德烈叫出來(lái)嗎？”
婦女點(diǎn)了點(diǎn)頭，顯然這樣更合她心意。畢竟，她也不確信，家中的食物是否能夠用來(lái)招待這樣一位小姐。
回頭叫道，“安德烈寶貝！有教會(huì )的人找！”
“好的，媽媽?zhuān)疫@就來(lái)！”
脆生生的童音剛落，莉莉絲就瞧見(jiàn)了向門(mén)口跑來(lái)的安德烈。
他有著(zhù)和母親一樣淺棕色的頭發(fā)，臉頰上有好幾顆雀斑，不對稱(chēng)地分布著(zhù)。他的眼睛亮亮的，大大的，嘴唇像花瓣一般柔嫩。
莉莉絲能看出來(lái)，家里人很寵愛(ài)他，他的神情充滿(mǎn)自信，衣服也整潔干凈，沒(méi)有補丁。
“你好，安德烈。我是莉莉絲?！?p> 莉莉絲有些緊張。她其實(shí)不是很擅長(cháng)與孩子相處。
她的孩子沉眠不醒，也讓她沒(méi)有機會(huì )練習。
“這個(gè)給你，這是蜂蜜味的糖?！?p> 她笨拙的將自己穿過(guò)街區時(shí)特意買(mǎi)的糖遞給安德烈。
安德烈的眼睛亮了，但他并沒(méi)有立刻接過(guò)去，而是偷偷地看向母親。
他的母親因為擔心他，現在還站在門(mén)口。
那位婦女點(diǎn)了點(diǎn)頭，安德烈接過(guò)了糖。
“謝謝莉莉絲姐姐?！?p> 莉莉絲松了一口氣，不知道什么時(shí)候手心竟然緊張地滲出了汗。
“安德烈，接下來(lái)我要問(wèn)的問(wèn)題，是關(guān)于最近發(fā)生的一起謀殺案件……
“對你來(lái)講，這可能會(huì )很難，希望你能盡量克服困難，好嗎？”
安德烈點(diǎn)了點(diǎn)頭。像大人一般莊嚴地宣誓：
“姐姐，你放心，這次，我不會(huì )再暈倒了。為了早日抓到兇手，我也要努力！”
注：夜鶯，Nightingale，也被翻譯為南丁格爾。