冬日的太陽(yáng)蒼白無(wú)力，懶臥在云朵中，卻不似清早那般寒氣逼人。
柳其堅等人騎驢回城，準備再去秦氏酒肆。整夜未眠又粒米未進(jìn)，眾人早已饑餓困乏。
天色微暖，酒肆門(mén)前不似上次熱鬧，店里亦無(wú)人。老店主在高案后面坐著(zhù)，頭一頓一頓，鬢角的發(fā)白頭發(fā)從襆巾中漏出大半，瞇起眼睛打盹，小博士趴在桌案上呼呼大睡。
眾人喚醒睡得迷糊的小博士，令他溫些酒來(lái)。那小博士認識年長(cháng)的捕役，對他說(shuō)，“王三伯，你可好些日子沒(méi)來(lái)了?！?p> 那年長(cháng)捕役被問(wèn)得有些窘迫，說(shuō)道，“口糧難發(fā)，囊中羞澀呀！”
柳其堅與閻捕帥有些疑惑，四川州縣公廨銀錢(qián)雖有些緊巴，經(jīng)常拆東墻補西墻，也不至于連口糧也發(fā)不出吧。
等幾人就座后，年長(cháng)捕役才小聲對柳其堅等人說(shuō)，“柳司佐有所不知，自從金明府來(lái)蒙陽(yáng)后，我們下面這些吏員的口糧和雜物隔一個(gè)月發(fā)一個(gè)月，金明府拿一半公廨錢(qián)放私貸了，只發(fā)給兩位少府一些?！蹦觊L(cháng)捕役為人實(shí)在，故而對他人也實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，并無(wú)顧慮。
聽(tīng)此言后，薛書(shū)記狠狠地拍了拍桌案，他由武官轉至文官，更受不得這種窩囊，因而才尋來(lái)外縣的柳其堅等人，而非忍受金縣令那敷衍行徑。
一時(shí)間，氣氛有些壓抑，眾人埋頭吃飯，不再言語(yǔ)。
恰巧此時(shí)一人掀開(kāi)門(mén)簾，進(jìn)得店來(lái)，眾人目光瞬時(shí)轉到門(mén)口。
只見(jiàn)賈六又來(lái)酒肆喝酒，摸了十個(gè)銅錢(qián)，熟門(mén)熟路的拿了半壺溫熱燒酒，賈六轉身看到王捕役一桌人，走了過(guò)來(lái)。
“王三伯，怎么記得來(lái)喝酒了？”賈六自來(lái)熟的坐到王捕役旁邊，放下酒壺。
眾人近看賈六，此人身量不高，長(cháng)著(zhù)濃眉大眼，卻尖嘴猴腮，就像迥異的面貌上下拼接起來(lái)一樣，身穿皂色長(cháng)袍，寬大入風(fēng)，說(shuō)起話(huà)來(lái)手舞足蹈，猶如瘦猴穿衣。
“賈六郎，你這日子過(guò)得挺滋潤呢，當午之時(shí)就來(lái)喝酒，不在家抱孩子去？”
一般來(lái)說(shuō)，冬日天冷時(shí)短，貓冬之人趁著(zhù)日頭尚在干些瑣碎活兒，傍晚才找個(gè)酒肆喝酒，既暖身又解乏。王捕役見(jiàn)賈六此時(shí)來(lái)喝酒，頗感奇怪。
“別提今日了，他人喝酒解乏，我這是喝酒消愁?！辟Z六愁眉苦臉，“前些日子一直在高氏布莊幫閑，平時(shí)搬運布匹，整理貨架?？山袢崭呤喜记f不開(kāi)業(yè)了，聽(tīng)說(shuō)一直到年關(guān)都關(guān)門(mén)歇業(yè)啦?！毖垡?jiàn)每日三十錢(qián)的工錢(qián)飛走了，賈六有些郁悶。
這冬天銷(xiāo)貨更快，豈不是放著(zhù)好好的生意不做嗎？眾人不解。
賈六見(jiàn)眾人感興趣，五指曲攏成掌，靠在嘴邊，低聲道，“高家又出亂子了，據說(shuō)他家小娘子也瘋啦?！?p> “沒(méi)找馮醫師診看？”年輕捕役顯然更感興趣，急迫問(wèn)道。
“何止馮醫師，全城的醫師找了個(gè)遍，都沒(méi)瞧出所以然，花容月貌的高小娘子就這樣發(fā)瘋了，全城的未婚男子都伸著(zhù)脖子看呢，小娘子得此奇病，萬(wàn)一下嫁，好歹也是個(gè)契機嘛，光那幾十抬嫁妝都夠養活一家人了?！辟Z六說(shuō)。
“這些人巴望著(zhù)高娘子嫁人后能治好，都做著(zhù)人財兩得的美夢(mèng)。呔！如果能治好，還能輪到他們?！辟Z六罵罵咧咧，不知是生氣還是為高娘子報不平。
王捕役眼見(jiàn)越聊越偏，年輕捕役早已眼睛迷離，連哈喇子都快流下來(lái)了，不得不咳嗽一聲，轉移話(huà)題，“賈六，這幾個(gè)月怎不見(jiàn)病貓出來(lái)，大家還想著(zhù)讓他耍套拳法學(xué)學(xué)呢？”
“孫四郎又病了，這次病得不輕，上個(gè)月看他時(shí)還見(jiàn)他咳出血絲來(lái)?！碧岬讲∝垖O四郎，賈六神情低落。
孫四郎自小與他一起長(cháng)大，雖少言寡語(yǔ)，也不合群，但旁人欺負瘦弱的賈六時(shí)，孫四郎拼命幫忙，同齡人知他多病，生怕將他打出個(gè)好歹來(lái)，不敢再下重手，也就一哄而散了。在賈六眼里，孫四郎雖體弱多病，不為他人所喜，卻是最講義氣的兄弟。
“對了，高家歇業(yè)倒還不算什么。今日可氣的是管事高迎謙。那廝狗仗人勢，居然昧下我們五日工錢(qián)，還說(shuō)是開(kāi)春開(kāi)業(yè)時(shí)還雇我們幫工，先押五日工錢(qián)，下次一塊兒發(fā)給大家?！辟Z六哼說(shuō)。
眾人不可置否，并不搭話(huà)。
“六郎對洪三熟悉嗎？”王捕役問(wèn)出了大家的興趣所在。
“住在靈祁坊的洪三？不是流放到黔東了嗎？”賈六抿了口酒，隨意回道。
“對，前年判的流刑?！蓖醪兑埸c(diǎn)頭。
“這也難不住我賈打聽(tīng)，”賈六放下酒碗，繼續說(shuō)，“洪三游手好閑，有些滑溜，出不了力氣。他總愛(ài)占些小便宜，可膽小如鼠，更不要說(shuō)殺人了?！?p> 道路艱難，山水隔絕?？h城的多數人一輩子也很難外出幾次，自小與街坊鄰居打交道，能輕而易舉的辨別外地人。賈六打量眾人，在坐的這些人穿著(zhù)打扮不同，大致猜到了一行人的來(lái)歷。
“布癡劉騫從學(xué)會(huì )走路就看他父親染布，可謂是染布行家。蒙陽(yáng)多數布莊都受過(guò)他的指點(diǎn)，別說(shuō)是打殺劉騫，就是別人說(shuō)幾句壞話(huà)，這些布莊就敢將人趕出店鋪。借給洪三膽子，他也不敢做下殺人之事，更不用說(shuō)此人是劉騫了?！?p> “那依你之見(jiàn)呢？”柳其堅問(wèn)。
賈六說(shuō)，“那洪三很可能被因貪小便宜，被人誘騙到娘娘廟，被人栽贓。奈何金縣令除了金銀銅錢(qián)，萬(wàn)事不管，能結案他就高枕無(wú)憂(yōu)了，其他人更不敢多言，若案子沒(méi)兇手，這蒙陽(yáng)城布匹行當的人也不同意?！?p> “凡事只要有個(gè)結果，其他人就不會(huì )深究，哪怕這個(gè)結果不太經(jīng)得起推敲。這就跟做錯事一樣，有個(gè)理由總會(huì )少挨些打罵?！辟Z六不知不覺(jué)，如倒豆子一般，將所想都說(shuō)了出來(lái)。
等他從自言自語(yǔ)中反應過(guò)來(lái)，只見(jiàn)那王捕役和年輕捕役都眨巴著(zhù)眼睛斜看著(zhù)他，似乎在說(shuō)，挨婆姨的打多了，就有經(jīng)驗了。
都覺(jué)得這賈六果真是個(gè)妙人，家有河東獅心態(tài)卻如此平和，眾人也都笑了，酒肆內竊笑不止。