再說(shuō)劉仕昌,自永樂(lè )二十二年(1424年)陜西赴任,已有九年沒(méi)有回家了,時(shí)明宣德七年(1432年)奉旨回鄉探親。一夜,正住在漯河驛館,離家越來(lái)越近了,想到父母妻兒老小明日就能歡聚一堂,難以入睡,就拿起《呂氏春秋》翻閱,直至深夜。剛合眼,只見(jiàn)身前跪著(zhù)二個(gè)女人喊冤枉,正準備上前詢(xún)問(wèn),醒來(lái)原來(lái)是一個(gè)夢(mèng)。
第二天,劉仕昌離開(kāi)驛館,早早往家而回。忽然途中有一人帶著(zhù)一小女子跪地攔路喊冤。何清接過(guò)訴狀呈上。劉仕昌從頭至尾細細一看怒道:“六王爺如此作惡,漯河縣丞官官相護,處事不公,這還了得”。問(wèn)道:“狀子上面所寫(xiě)可是實(shí)情”?二人同答道:“句句屬實(shí)”。劉仕昌心想本官雖是奉旨省親,遇此民冤,也只得先放下家事,履行朝廷命官職責,于是道“:來(lái)人將原告帶上,開(kāi)道漯河縣衙”。
何清進(jìn)入漯河縣東門(mén),只見(jiàn)人山人海,一打聽(tīng),正是即將處斬周景文的法場(chǎng)。法場(chǎng)戒備森嚴,六王爺洋洋得意坐在臺上,孫知縣聽(tīng)王爺安排,心想,“周景文雖未有批斬之文,有六王爺主持,我也無(wú)關(guān)大礙”。隨手拿起一支令牌“來(lái)人,時(shí)辰已到,聽(tīng)從六王爺之命,立將周景文開(kāi)刀問(wèn)斬”。
話(huà)聲未落,只見(jiàn)一快馬趕到六王爺和孫縣令前,大喊“刀下留人!”
孫縣令問(wèn):“你是何人,竟敢擾鬧法場(chǎng),來(lái)人,與我拿下!”
何清大喝:“不得無(wú)禮,御史大人駕到!”
孫縣令將信將疑之時(shí),御史大人劉仕昌威風(fēng)凜凜來(lái)到了面前,就臺上一坐,問(wèn):“孫縣令,此案你可查得清,審得明么?!睂O縣令驚得口瞪目呆。
御史劉仕昌問(wèn):“這位上座的人是誰(shuí)?”
孫縣令抖顫道:“他是六王爺?!?p> 御史劉仕昌問(wèn):“六王爺在上,恕臣冒味,請問(wèn)今天所斬人犯可有刑部批文?!?p> 六王爺怒叱道:“我是當今王爺,要什么刑部批文,我朱家說(shuō)了算,你難道是當今皇上嗎?!?p> 御史劉仕昌亮出“代天巡狩”和尚方寶劍,大喝:“來(lái)人,將六王爺收監待審?!蓖瑫r(shí)命何清帶人立馬搜查六王爺府。當夜,御史劉仕昌就宿漯河縣衙閱卷查證,至半夜疲憊之時(shí),伏案而息,蒙瞳中只見(jiàn)崔英跪在面前,將左手食指伸入口中,又指了指六王爺,揮起指甲惡狠狠的撲向六王爺,一面叫喚“還我命來(lái)”。劉仕昌一驚,才知又做了一個(gè)夢(mèng),頓覺(jué)周景文之案必有蹊蹺。
第二天,御史劉仕昌升堂問(wèn):“罪犯朱瞻石,你可知罪”?六王爺道:“我何罪之有”。御史劉仕昌將狀子一拋:“你拿去看看”。六王爺看后不寒而粟,即令何清驗其右手,果是右食指殘缺。劉御史嚴厲問(wèn):“六王爺,為何右食指殘斷”?六王爺道:“我右手食指殘斷乃是我裁紙而斷,與你何干”。劉御史道:“好一個(gè)裁紙而斷,你且裁來(lái)看看”。六王爺接過(guò)刀紙右手握刀一裁而就,劉御史又問(wèn)道:“你右手握刀不傷左手,為何反傷右手呢?看來(lái)你是不見(jiàn)棺材不流淚,難道你忘了崔英口中有你的右手食指頭嗎”?
六王爺無(wú)言以對,只能“這、這、這”支支吾吾。
這時(shí)孫知縣將六王爺給他的信呈了上去,以脫罪責。趙三連忙上前跪下,將驗尸情況一五一十招出,并將銀兩交上,跪求從寬懲處。劉御史令開(kāi)棺對指,棺開(kāi),崔英口中果有一斷指,對在六王爺手上不差分毫。這時(shí)臺下走上幾個(gè)秀才呈上聯(lián)名信,證實(shí)那天確實(shí)與周景文在一起對文,周景文根本沒(méi)有時(shí)間作案。此情也曾聯(lián)名申呈孫知縣,奈何孫知縣目無(wú)王法,聽(tīng)六王爺私命而斬周景文,請御史大人明鑒。此時(shí)衙役人等從六王府搜來(lái)的兇刀血衣呈上。劉御史越看越火。劉御史道:“六王爺,你身為王爺,不為朝廷力辦事,不務(wù)正業(yè),作惡多端,你可知罪”?六王爺還是盛氣凌人:“看你敢把我怎么樣”!劉御史指指堂上的代天巡狩令牌、尚方寶劍厲聲道:“六王爺,你可認識嗎”?六王爺頓即癱軟下來(lái),只得低頭認罪,劃押呈上,跪請御史大人開(kāi)恩。劉御史正色判道:“你雖是王爺,王子犯法與庶民同罪,按大明律法,殺人詆命此罪當誅,來(lái)人,將他拉出去斬了”。又判:“孫知縣查案不力,辦事不公,畏權同謀,草宰人命,陷害百姓,革去知縣,重打四十大板,充軍邊城”。
再判:“趙三身為縣捕,私得銀兩,隱實(shí)埋冤,革去縣衙公差,永不錄用。胡正為人正直善良,有巡捕才智復捕頭原職,升授正七品。周景文原是秀才知書(shū)達理,含冤入囚受苦,本官命你代理漯河縣丞你要盡心盡職”。周景文、胡正趕忙跪地,嗑頭謝恩。
劉仕昌在漯河縣斬殺了六王爺,對孫縣令也進(jìn)行了坐罪,連夜整理案宗,寫(xiě)上奏本,第二天一早啟程返回京城,面見(jiàn)圣上。宣德帝問(wèn):“愛(ài)卿歸家省親,卻何去而復返?”
劉仕昌道:“啟稟皇上,非是臣去而復返,實(shí)是省親途中有人攔路告狀,因事關(guān)皇親國戚,朝廷顏面,臣只得先公后私,這是案宗奏本,請皇上恩準?!?。
宣德帝審閱后大喜,道:“愛(ài)卿做得好,像這樣作惡多端,禍患百姓,有損我朱氏王朝顏面者,斬得好。斬得妙,愛(ài)卿又為我大明正朝綱立了一大功勛,不愧為我“代天巡狩”,孤封愛(ài)卿為都御史,留朝任職。你所呈文,準奏?!眲⑹瞬虻兀骸爸x主龍恩!”
正是:
省親途中,舍公而私。
秉公執法,斬首皇親。
平反昭雪,深得民心。
宣德英明,仕昌晉升。
欲知后事如何,且看下回。