水鬼褒姒（十三）還魂
縣令聽(tīng)說(shuō)，亦覺(jué)蹊蹺，未經(jīng)堂審，證人先死，可見(jiàn)對手是孤注一擲了，因問(wèn)道：“言魏舉人害死了褒姒父女，你可有證據嗎？”
周生答道：“大人明察，這褒姒父女確是魏舉人所害，方才死者即是魏舉人與褒姒父女乘船時(shí)的船夫，在這緊要關(guān)頭，又將證人害死以自保，視他人性命如同兒戲，足見(jiàn)其邪惡奸詐，目無(wú)王法！”
縣令又問(wèn)魏舉人道：“既告你害死褒姒父女兩人，你可知罪否？”
之前，魏舉人見(jiàn)派去的人未見(jiàn)回音，先是著(zhù)了急，等衙役來(lái)促其上堂，心下自是忐忑不安，思量接下來(lái)只能視情狀見(jiàn)機行事了，可沒(méi)成想證人竟當堂死去，心中不禁狂喜，此刻見(jiàn)縣令發(fā)問(wèn)，便應答道：“老大人明察，小生實(shí)屬冤屈，那日風(fēng)大浪急，船兒險些翻了，我等三人悉數落水，只因我命大，勉強掙扎上來(lái)，之后雖苦苦相救，奈何老天不開(kāi)眼，將褒姒父女打入水中，再不見(jiàn)蹤影，找尋兩日，終是無(wú)果?？蓱z見(jiàn)我一片好意，竟被當作兇手，還請老大人為小生做主！”
卻說(shuō)黑漢子之魂魄被黑白無(wú)常攝了去，一路飄然而行，所經(jīng)之處都是陰森可怖之景象，不覺(jué)心驚膽寒，因問(wèn)道：“敢問(wèn)二位大人尊姓大名？此地是何去處？恁地可怕？”
黑無(wú)常答曰：“此處乃陰曹地府，我倆乃黑白無(wú)常是也！”
黑漢子聞聽(tīng)大驚道：“我適才進(jìn)縣衙公堂作證，怎就到陰曹地府來(lái)了？難道我變了鬼不成？”
白無(wú)常答曰：“正是！你喝了有毒的茶水，已然中毒身亡?！?p> 黑漢子恨道：“如此說(shuō)來(lái)，我定是遭人陷害了，可恨這奸佞小人手段歹毒，做出這喪盡天良的勾當！”他沉吟了片刻，又說(shuō)，“不過(guò)，我倒有一事不明！”
黑無(wú)常道：“說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?p> 黑漢子不無(wú)疑惑地問(wèn)：“難道這陰間就沒(méi)有法度？一任大奸大惡之人恣意妄為？你們不去取他們性命也就罷了，卻反倒來(lái)勾我的魂魄，是何道理？”
白無(wú)常道：“陰陽(yáng)歷來(lái)有別，陰間自有陰間的規矩，陽(yáng)間自有陽(yáng)間的法度，我們雖管得了陰間，但陽(yáng)間之事卻無(wú)權干涉！”
黑漢子道：“既然如此，我倒有一事相求，不知二位大人允否？”
白無(wú)常道：“但說(shuō)無(wú)妨?！?p> 黑漢子道：“既已被害，做鬼也就罷了，只是我有個(gè)心愿未了，倘若如此抽身離去，終會(huì )讓我死不瞑目！”
黑無(wú)常道：“有何心愿？盡管說(shuō)來(lái)就是！”
黑漢子道：“想那魏舉人幾條人命在手，卻依舊逍遙法外，令屈死者含冤九泉。如今，只求二位大人開(kāi)恩，借助你們神奇的法力，將我送回堂上，待作完證后，再跟隨二位大人前往，任憑處置，不知可否？”
黑白無(wú)常聽(tīng)了，也覺(jué)不無(wú)道理，懲惡揚善是功德無(wú)量的好事，想來(lái)，只須推說(shuō)路上耽擱了，打個(gè)圓場(chǎng)，也就過(guò)了，何樂(lè )而不為呢？
黑白無(wú)常相互對視了一下，都點(diǎn)了點(diǎn)頭，遂對黑漢子道：“你的話(huà)很是感人，大凡這種無(wú)良之徒，鬼亦恨之入骨。你這般善舉，焉有不允之理？我們在此等候，你只須快去快回，將事情做得圓滿(mǎn)些，如何？”
黑漢子一聽(tīng)大喜，給黑白無(wú)常深深作揖道：“二位大人英明，如此甚好，甚好！”
黑白無(wú)常便將黑漢子領(lǐng)到一座小橋之上，趁其不注意的當口，將他推了下去……
堂上，魏舉人一番巧言辯解使縣令犯了難，一個(gè)證人死去，另一個(gè)又拿不出有力的證據，難道給魏舉人用刑不成？不妥不妥??！畢竟，事情未明朗之前，他仍是府尊的乘龍快婿，處置不當，府尊面前不好交待不說(shuō)，今后與魏舉人亦再不好見(jiàn)面了。
縣令正猶豫不決間，就聽(tīng)堂下一片驚呼聲，縣令瞪眼看時(shí)，見(jiàn)躺在地上，已經(jīng)死去的證人竟然又活過(guò)來(lái)了，并且見(jiàn)他從容地從地上爬起來(lái)，跟一切都未發(fā)生過(guò)似的。
縣令驚詫不已，忙問(wèn)道：“堂下證人，能否回答我的問(wèn)話(huà)？”
黑漢子深深作揖道：“稟大人，草民此番就是來(lái)作證的，大人只管問(wèn)！”
因這個(gè)變故太過(guò)突然，令在場(chǎng)的人皆大感意外。在周生看來(lái)，真個(gè)是柳暗花明又一村，不免心中大喜；而對于魏舉人來(lái)說(shuō)，不啻天塌地陷一般，猶如末日將至，面如死灰，僵在那里。
只聽(tīng)縣令大聲責問(wèn)道：“堂下證人，那日在海上，雇的可是你家船否？有何因果？快快從實(shí)講來(lái)！”
黑漢子忙應道：“回大人，正是草民的船，叫做‘蒼龍’號的?！?p> 黑漢子接著(zhù)道：“那日魏舉人來(lái)雇我，言到海上一游，因給的銀子比平常多出一倍，我便欣然答應了?！?p> 黑漢子頓了頓，又道：“本來(lái)，游玩過(guò)后，已是回返途中，海面雖起了風(fēng)，然船兒卻不甚顛簸！正行進(jìn)間，草民就聽(tīng)撲通水響，并伴有驚聲尖叫，急回頭時(shí)，見(jiàn)魏舉人正在推那個(gè)叫褒姒的姑娘呢！”
縣令正色道：“你可仔細你的皮！若信口雌黃，斷不會(huì )饒你！如此說(shuō)來(lái)，第一個(gè)落水雖不甚確定，但第二個(gè)必是被魏舉人推下去的？”
黑漢子答曰：“大人明察，草民說(shuō)的句句是實(shí)，決不敢胡亂造次！另，大人所言極是，第二個(gè)正是被魏舉人推下去的?！?p> 縣令再問(wèn)道：“那魏舉人接下來(lái)作何應對？”
黑漢子氣道：“回大人，草民本想去救，可被魏舉人喝住了，并拿出許多銀子封我的嘴，我哪里敢要這些黑心錢(qián)呢??？”
縣令把驚堂木一拍，對魏舉人厲聲道：“你有何話(huà)講？”
魏舉人見(jiàn)黑漢子如此說(shuō)，情知是實(shí)，卻依然狡辯道：“還望老大人明察，這船家是在誣陷晚生！”
縣令怒道：“這倒奇了！此證人與你前世無(wú)怨，今日無(wú)仇的，怎會(huì )無(wú)端誣陷你？看來(lái)不用些手段，你是橫豎不招的，既如此，那就休怪我了！”遂命衙役取夾棍來(lái)。
那魏舉人原是個(gè)白面書(shū)生，哪經(jīng)受得了這個(gè)？只一夾，便打熬不住，當堂認了?？h令大喜，忙命取過(guò)供詞，讓魏舉人簽了字畫(huà)了押。
隨后，縣令又一拍驚堂木道：“好你個(gè)魏舉人，讀書(shū)人的臉面都被你丟盡了，褒姒父女辛苦助你考取了功名，你不思回報也罷，卻反倒將恩人害死，真是天良喪盡，罪不可赦！眾衙役，速速將人犯押入大牢，聽(tīng)候處置！”
言畢，縣令宣布退堂并離了座，徑直往后堂去了。