15

　　“來(lái)，露易絲，再來(lái)嘗嘗這個(gè)蛋糕，里面加了羅思德群島特有的堅果和香料，整個(gè)貝克蘭德，就算是我也不是總有機會(huì )品嘗得到的?！蹦岣蛉藷崆榈爻种?zhù)點(diǎn)心刀，把一小塊蛋糕分下來(lái)遞到我的面前。我趕緊伸出手中的盤(pán)子，小心翼翼地護著(zhù)點(diǎn)心盤(pán)的邊緣，以免蛋糕翻下來(lái)，掉在我價(jià)格不菲的茶禮服上。

　　茶會(huì )上除了幾位夫人，剩下的參與者都是年輕男女。尼根夫人確實(shí)是非常典型的貴婦人，出身顯赫，她的全名加起來(lái)比我學(xué)過(guò)的祈禱詞都長(cháng)，總能在社交場(chǎng)表現得十分熱情大方，擅長(cháng)組織各種聚會(huì )。作為風(fēng)暴之主的信徒，她非常喜歡宣揚成功的丈夫對女人一生的重要性，但又十分神奇的不會(huì )惹人厭煩?？次覍οg的某幾樣點(diǎn)心顯示出偏愛(ài)，她立刻親自起身吩咐烘焙師威薇，讓她寫(xiě)下當中的這些點(diǎn)心做法，送給我做禮物。對于這樣的廚師來(lái)說(shuō)，討要菜譜是要付錢(qián)的，我趕緊推脫，但身旁的女仆已經(jīng)恭敬地把信封裝進(jìn)了我的外套里，又安靜地退了出去，我甚至來(lái)不及再拒絕。

　　吃人嘴短，拿人手軟，即便知道接下來(lái)的話(huà)題將會(huì )向哪里發(fā)展，我也只能微笑著(zhù)承受。果然，尼根夫人開(kāi)始招呼我和席間的另外幾位年輕人，美名其曰“欣賞花園”，把我們向別墅后院帶了過(guò)去。

　　這幾個(gè)人里我能叫上名字的只有格萊林特子爵。至于為什么認識他，說(shuō)起來(lái)自然離不開(kāi)奧黛麗。他們都是神秘學(xué)愛(ài)好者，此外，我一直覺(jué)得，格萊林特對奧黛麗有好感，一直渴望能夠和她關(guān)系更近一步。

　　我不是很喜歡他，不過(guò)在此刻，我只能和他進(jìn)行一些有禮貌的交流。尼根夫人雇了很多園丁，把花園打理的生機勃勃，各種奇花異草爭奇斗艷，一年四季都有不同的光景。格林萊特著(zhù)迷地看著(zhù)一種顏色特殊的玫瑰，在光照強烈的時(shí)候它呈現出灰色，而在陰雨天，它就會(huì )變成一種淡淡的青藍。不用想，他一定又在思索，怎么樣也給奧黛麗弄上一束了。

　　“它的名字叫作格勞克斯?！蔽艺驹谒纳砗?，“原產(chǎn)于因蒂斯，由特里爾郊區的一個(gè)度假村莊的農民發(fā)現并培育，最后用農莊主人的名字命名?！?p>　　格萊林特轉過(guò)身，露出一個(gè)禮貌的微笑。我耐心等待著(zhù)他接下來(lái)的話(huà)語(yǔ)，等，等，等……等到身邊已經(jīng)聽(tīng)不到其他人的談笑聲，格萊林特子爵向我點(diǎn)了點(diǎn)頭，又勉強微笑了一下。

　　“我的意思是，如果你想送給奧黛麗活的植株，可以試試從因蒂斯買(mǎi)?！蔽液笸藘刹?，假裝自己還在這場(chǎng)社交中游刃有余。

　　“好的，謝謝你的建議?！备袢R林特子爵也用力牽引著(zhù)嘴角，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　然后又是一陣沉默。格萊林特子爵挺了挺后背，假裝被什么吸引了注意，對我簡(jiǎn)單行了一禮：“先失陪了?！?p>　　這時(shí)候，那份該死的瘋子魔藥在我的腦中震了一下。我毫不遲疑地張開(kāi)嘴，對他說(shuō)：“沒(méi)見(jiàn)到奧黛麗很失望吧?！?p>　　格萊林特子爵的表情立馬變得很緊張。

　　“不……”他艱難地給自己找補，“我畢竟收到了凱瑟琳夫人的邀請……不……”

　　就在他搜腸刮肚，試圖既不冒犯我也不暴露自己的小心意的時(shí)間里，我的理智緩緩回歸，順著(zhù)臉頰的溫度一起上升。

　　自己知道就好了！為什么要說(shuō)出來(lái)！而且！如果他還是這樣的情緒，我找不到轉移的話(huà)題，他一定會(huì )遷怒于我的！

　　可我竟然想不出另外的話(huà)題了。像百科書(shū)一樣介紹格勞克斯玫瑰嗎？要不現在就跑吧！不行，尼根夫人就在這里，想想自己到底應該做什么！

　　格萊林特子爵的眼神里逐漸帶上羞憤。他對我很生氣，認為我故意在挑釁他。

　　我真的沒(méi)有那個(gè)意思。于是，我再次不動(dòng)腦子地說(shuō)了出來(lái)：“我只是說(shuō)了一句實(shí)話(huà)，我知道你就是這么想的?！?p>　　現在只有把頭插進(jìn)土里才能表達自己的歉意了。格萊林特子爵握緊了拳頭，但由于良好的家教和一些虛偽的道德以及《刑法》的規定，他沒(méi)有一拳揍到我的臉上，只是轉身離開(kāi)。

　　看著(zhù)他的背影，我絕望地捂住了臉。

　　耳邊傳來(lái)隱約的鳥(niǎo)鳴聲。它們來(lái)自很遠的地方，但我能聽(tīng)見(jiàn)，也能辨認出方向，知道它大概的來(lái)源。反正現在也沒(méi)有同伴，我決定向那里前進(jìn)，途中發(fā)生什么，就隨機應變接受。首先，要打招呼；等待對方問(wèn)我一些問(wèn)題，或者等對方講一講自己的情況；微笑，點(diǎn)頭，讓自己看起來(lái)像是一個(gè)不錯的傾聽(tīng)者。這是社交的基本通關(guān)法則。我掰著(zhù)指頭，心里默念，打招呼，聽(tīng)，人家問(wèn)什么回答什么，這樣就夠了。

　　“露易莎！”幾個(gè)我完全沒(méi)印象的人叫住了我，三男兩女。我對對方的五官都毫無(wú)印象，更別提叫出名字，只能硬著(zhù)頭皮走過(guò)去，“嗨！”

　　“聽(tīng)說(shuō)你從修道院畢業(yè)了，在茶會(huì )上我們一直不敢問(wèn)呢?！币粋€(gè)穿著(zhù)亮粉色禮服的棕發(fā)女子揮開(kāi)扇子，遮住下半張臉，靠在另一位女伴的身上，“你現在成非凡者了嗎？”

　　“沒(méi)有?！蔽覕蒯斀罔F地回答。在這期間，我完全沒(méi)覺(jué)得自己在說(shuō)謊，反而覺(jué)得自己的妄想都是真的。我也的確不是黑夜的非凡者。

　　“真的嗎？你成績(jì)很好啊，而且當修女也沒(méi)關(guān)系吧?！绷硪粋€(gè)女子的語(yǔ)氣略顯刻薄，“你不是很信仰黑夜女神嗎？”

　　“我是很愿意做修女，但我沒(méi)有通過(guò)考核?！蔽业故菍Ψ狡婀值恼Z(yǔ)氣沒(méi)有任何想法，“我的書(shū)面成績(jì)是足夠的，但是……”

　　“怎么了？”

　　“這是修道院的機密?！蔽议]上了嘴。

　　差點(diǎn)就忘了……修道院的最后一道考核是要求絕對保密的。沒(méi)有參與過(guò)修行的人，哪怕懂得非凡者和神秘學(xué)的很多秘密，也不能隨便了解到教會(huì )的運行方式。在那道考核中，我們一個(gè)個(gè)走進(jìn)那間密室，要直接面對十三位大主教之一的露娜·辛波斯卡，在她的非凡能力下，誠實(shí)地回答一些問(wèn)題。我試著(zhù)去回憶那幾道讓我被女神淘汰了的問(wèn)題，想到第一個(gè)問(wèn)題，我就忍不住眼眶發(fā)酸，不愿再繼續這樣的挑戰了。

　　問(wèn)到第三道，辛波斯卡閣下便搖搖頭，讓我離開(kāi)了密室。

　　“那你以后還想當非凡者嗎？”有一個(gè)男子試探著(zhù)問(wèn)我。

　　“加入教會(huì )嗎？”我苦笑了一下，“還是算了?！?p>　　“只因為一點(diǎn)挫折就放棄了嗎？”棕發(fā)女夸張地倒吸一口氣，“你應該堅持下去呀，堅持是可貴的美德。你應該比我們都堅強?！?p>　　“但是，女神也教育過(guò)，要尊重別人的拒絕?！蔽也莶菰谛厍包c(diǎn)了四下，“這次失敗不代表我從此會(huì )放棄我對女神的信仰?！?p>　　我好像聽(tīng)到低低的輕笑聲。很快，棕發(fā)女清了清嗓子，壓低了聲音對我說(shuō)，“可是，成為非凡者之后，說(shuō)不定女神又會(huì )欣賞你了呢？”

　　“什么意思？”我皺起眉頭。

　　“沒(méi)什么?！笨吹轿业谋砬樽兓?，棕發(fā)女再次悠哉地揮起扇子，樂(lè )呵呵地看著(zhù)我，“只是提出我的猜想而已?！?p>　　她有地下非凡者的渠道。我慢慢從她的態(tài)度里品出了這樣的意思。

　　甚至，她有可能已經(jīng)是一個(gè)低序列非凡者了……

　　思考片刻，我給出了一個(gè)自認為還算不錯的答案。

　　“我認為女神一直很欣賞我?！?p>　　低笑聲又窸窸窣窣地傳出來(lái)。

　　“好吧?！弊匕l(fā)女眼中的笑意更深了，“不過(guò)，如果可以的話(huà)，我還是希望你能來(lái)拜訪(fǎng)，嗯，為你自己，也為了女神，看看另一條道路吧?！?p>　　“謝謝你?！蔽蚁蛩斐鍪?。她愣了一下，收起扇子，把她的指尖輕輕握在我的指尖上。

　　“不用客氣。我們將來(lái)也許會(huì )很熟悉呢?！?p>　　我收回手，轉身離開(kāi)。身后的貴族少年們終于不再忍耐，自由地流露出了發(fā)自?xún)刃牡男β暋?p>　　“我就說(shuō)嘛，她就是這種笨蛋！”

　　“女神一直很欣賞我……哈哈哈哈，我說(shuō)她，不會(huì )真的要出家吧！”

　　“她是真的想進(jìn)教會(huì )，我的天吶——不過(guò)反正她也沒(méi)什么錢(qián)，當修女好歹還有保障呢?！?p>　　“她穿上黑夜教會(huì )的修道服還能看到臉嗎？”

　　“女神怎么可能欣賞她！祂只能看到一個(gè)斗篷在教堂里走來(lái)走去，都不知道底下藏著(zhù)一個(gè)拜朗……”

　　我的腦子把最后那個(gè)詞做了自動(dòng)消音。

　　“他們很蠢?！蔽揖従徸哌^(guò)精心養護的蘭花、玫瑰、仙人掌和小果樹(shù)?！八麄兒塥M隘。他們很愚蠢。他們理解不了這些事。他們是蠢貨。他們從未見(jiàn)過(guò)貝克蘭德之外、貴族頭銜之外的世界。他們什么都不懂?！?p>　　我喃喃地說(shuō)著(zhù)，咬緊舌尖。一旦回到室內，凱瑟琳夫人看到我的淚痕，一定會(huì )不停追問(wèn)我。不可以哭。你不能告訴他們，也無(wú)法告訴他們，他們無(wú)法理解。

　　只能你自己理解，只能你自己遵守，只能你自己接受這樣的摩擦，接受這一切，你要接受這個(gè)事實(shí)，你已經(jīng)無(wú)法不受傷害。

　　一小顆眼淚在眼角緩緩蒸發(fā)。我努力呼吸，全身上下的騷動(dòng)感慢慢平息下來(lái)。沉積著(zhù)的非凡特性稍微變輕了，可我的內心好像正被堅韌的繩索緊緊束縛著(zhù)。

　　遠處，尼根夫人正招呼著(zhù)讓我們回去。再逗留下去，她就要給我們準備晚飯了。