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土豆青椒燉牛肉的基本做法：熱鍋涼油，焯過(guò)水的牛肉下鍋翻炒，上色后加水煮，二三十分鐘后下入土豆、青椒等蔬菜以及調味料。
我的簡(jiǎn)單改良版土豆燉牛肉：在最后調味的過(guò)程里加入鹽，和鹽，還有鹽。
在等待牛肉的途中，我把奧黛麗給的信翻出來(lái)看了看。她認識了一個(gè)野生非凡者，并且愿意帶她加入她們的非凡者集會(huì )，問(wèn)我要不要參加。我覺(jué)得這事和我好像沒(méi)什么關(guān)系，我也不好意思腆著(zhù)臉過(guò)去，更何況我本來(lái)就已經(jīng)很忙了，于是在心里回復了拒絕，在信紙上回復了沉默?？粗?zhù)灶臺上搖曳的火焰，我順手把信封和信紙一起夾到上頭燒了。
牛肉味道發(fā)腥，肉硬得好似過(guò)期口香糖，這實(shí)在不是我的過(guò)錯，而是東區肉販進(jìn)貨渠道的問(wèn)題。與我不同，艾米和緹娜都對牛肉十分滿(mǎn)意，因為她們好久沒(méi)吃了，哪怕它很硬很臭，也遮擋不住里面蛋白質(zhì)的香味。發(fā)現肉不好嚼之后，她們用力地把塊狀的牛肉吞進(jìn)肚子里，幾乎被這頓飯噎到窒息，卻還是贊不絕口。
我差點(diǎn)哭了。這場(chǎng)面太令人傷心了，要是奧黛麗在這兒說(shuō)不定已經(jīng)開(kāi)始掉眼淚了。我把我盤(pán)子里的土豆餅吃掉，抓緊時(shí)間把盤(pán)子收拾到水龍頭底下，以免讓她們母女倆發(fā)現我的情緒問(wèn)題。盤(pán)子第一次有了洗不掉的油漬，我蘸著(zhù)肥皂蹭了兩下，沖干凈，摸起來(lái)依然黏膩膩的。
晚上從伍茲那兒偷點(diǎn)洗潔精好了。
當我發(fā)現一個(gè)人其實(shí)外強中干，而且甚至有求于我的時(shí)候，那個(gè)人就會(huì )成為我后半生的欺凌對象。很可惜，兩輩子過(guò)去了我就找到伍茲這么一個(gè)冤大頭，不把他往死里逼，絕對會(huì )成為我接下來(lái)三輩子甚至四輩子的遺憾。誰(shuí)讓他想要踏入非凡的世界呢，運氣不好的人就會(huì )這樣，忙忙碌碌折騰了幾十年，才能勉強摸到一條供他進(jìn)門(mén)的線(xiàn)索。如果沒(méi)有我，他可能等到四五十歲才會(huì )第一次拿到主材料，顫顫巍巍地把那杯魔藥喝下去，然后失控，或者晉升的時(shí)候失控。嗯，我管他要這要那是非常合理的。
這么一想，我覺(jué)得良心安定多了。
晚飯后，我們三人一起出門(mén)，各自走向了自己晚上要去的地方。艾米暫時(shí)還沒(méi)有辭職，今天最好還是跟老板說(shuō)一聲。我則需要觀(guān)察伍茲接下來(lái)的態(tài)度，他和我誰(shuí)能活下來(lái)，全看今天的結果了。緹娜不知道我的內心如此暗潮涌動(dòng)，但憑借著(zhù)她對整個(gè)事情的理解，拍了拍我的后背以作安慰：“你放心，這種事我見(jiàn)過(guò)的多了，他敢動(dòng)我就敢跟他干?！?p> 謝謝你緹娜，你的好意我心領(lǐng)了，不過(guò)你最好還是不要動(dòng)手，我自己一個(gè)人就可以了。
面對我的時(shí)候，伍茲的眼神里夾帶了一種期待。我假裝什么都不知道一樣，自己該干什么還是干什么，只是到吧臺拿啤酒的時(shí)候靠近了他，低聲問(wèn)道：“你希望最晚什么時(shí)間能拿到？”
“什么時(shí)候都可以！”他不禁渾身顫抖，“當然，我希望能在一個(gè)月之內拿到……”
觀(guān)察了一下我的表情，伍茲又心驚膽戰地低下了頭，“當然，這，這一切都看您……”
別這么卑微好嗎，你是要花錢(qián)的……我一個(gè)乙方都有點(diǎn)看不下去了。眼看著(zhù)等待啤酒的客人越來(lái)越多，我給他丟下一句話(huà)：“線(xiàn)索能在明天之內得到?！?p> 說(shuō)完，我急匆匆地跑出吧臺，給已經(jīng)有些煩躁的客人送上了一杯杯啤酒。
伍茲看上去并沒(méi)有不安。他急切又虔誠地等待著(zhù)我，似乎毫不懷疑。他把賭注全押在我的身上了。
感覺(jué)他受過(guò)不少挫折。有點(diǎn)可憐。
我明天一定會(huì )盡快問(wèn)出深淵的線(xiàn)索，然后給你答案的。我在心里默默畫(huà)了一個(gè)黑夜圣徽。
不過(guò)，前提是伍茲也不會(huì )突然出賣(mài)我。
下班前，我和緹娜依然吃著(zhù)炸糊的剩薯條。兩個(gè)馬克杯被推到我們的面前，看著(zhù)我們迷茫的眼神，伍茲哼了一聲，“請你們的?！本熌瓤戳丝次?，露出了不信任的表情?？吹轿覀冞@樣的態(tài)度，伍茲顯出了幾分失望。
算了，有便宜不占王八蛋。我拿過(guò)馬克杯，抿了一小口。沒(méi)有下藥，頂多是多摻了水，口感甚至還是冰涼的?？次液认氯](méi)什么事，緹娜也猶猶豫豫地舉起杯子，喝下了一口。
伍茲舒了口氣。我頓時(shí)感覺(jué)不妙：“你往啤酒里放了什么？”
“什么也沒(méi)放！”他沒(méi)料到我會(huì )突然發(fā)難，“我有病嗎，惦記你們兩個(gè)？”
緹娜立刻從椅子上蹦了起來(lái)，要去揪伍茲的衣領(lǐng)。伍茲則擰住緹娜的手腕，兩個(gè)人即將燃起戰火，我趕緊把他們倆都拉住，“我沒(méi)嘗出啤酒里有別的東西，先別打起來(lái)！但是，你剛剛在緊張什么呢，給我說(shuō)明白?！?p> 伍茲不忿地扭過(guò)頭去。緹娜大嚷起來(lái)：“還說(shuō)沒(méi)放東西！幸虧我們喝得少！”
“我就是看你們愿意喝我放心了不行嗎！”伍茲的情緒爆發(fā)，他轉過(guò)身，狠狠地拍著(zhù)吧臺面，差點(diǎn)把杯子都打下去，“我沒(méi)放！”
“看到你承認你缺愛(ài)我也很驚訝?！蔽彝笸肆送?。
伍茲似乎想把杯子摔在我的臉上，但最終忍住了。
“準確的說(shuō)，你從來(lái)沒(méi)做過(guò)好事，所以做好事的時(shí)候會(huì )很緊張，這是正常的?！蔽抑匦露似瘃R克杯，喝了一大口，再展示給他們兩個(gè)看?！拔依斫饬??！?p> “切?！本熌却舐暤爻靶ζ饋?lái)，“做了一輩子虧心事，別怪別人看不上你?！?p> “緹娜，其實(shí)咱們三個(gè)都沒(méi)多大吧?！?p> 我很快喝光了我的那杯啤酒，把杯子放進(jìn)洗碗的水池里一塊兒刷了。伍茲緊張地挪騰著(zhù)中心，看我刷洗餐具。等我拿出最后一只杯子，他掏出我的工資，沒(méi)有等我接過(guò)來(lái)，而是直接塞進(jìn)了我的圍裙口袋，在靠近我的一瞬間，我好像隱約聽(tīng)到了一聲嘆息：“謝謝?！?p> 謝什么？我迷茫地擦了擦手，翻出口袋里的兩蘇勒。
咋沒(méi)多給點(diǎn)。
跟咖啡館的老板打過(guò)招呼后，我躲進(jìn)盥洗室，再度來(lái)到了灰霧上的宮殿。與以往幾次不同，今天的我帶著(zhù)明確的目標，準時(shí)而且清醒地到達了會(huì )議現場(chǎng)?！罢x”奧黛麗第一次看到我坐得這么穩當，眼神都多往我這里瞟了幾眼。不過(guò)很快，她的注意力就分散到了其他的地方。我抬眼一看，桌子那邊好像多了個(gè)人。
嗯？什么時(shí)候拉進(jìn)來(lái)的？
我剛想抬頭看向“愚者”，就聽(tīng)見(jiàn)他替那位成員做了介紹：“這位是新的成員，稱(chēng)號‘太陽(yáng)’?！?p> “這位是‘正義’小姐，這位是‘倒吊人’先生，這位是‘惡魔’小姐?！?p> 我突然有點(diǎn)后悔自己選了“惡魔”牌，原來(lái)它叫起來(lái)這么難聽(tīng)！
希望新成員不會(huì )因為這個(gè)代稱(chēng)對我有什么意見(jiàn)……啊等一下，這個(gè)名字，在我選了它的時(shí)候，大家就該對我有一些不好的印象了吧！
我的心中流下兩條面條寬淚。
等待呈遞羅塞爾日記的時(shí)候，“太陽(yáng)”突然插嘴，表示自己能幫奧黛麗弄到“讀心者”的配方。大家似乎都對他的情況感到震驚，當然我也一樣，他滿(mǎn)口都是巨龍啊巨人啊白銀之城什么的，那是什么？
“白銀之城……那是什么地方？它在哪里？”奧黛麗試探著(zhù)問(wèn)道。
而“太陽(yáng)”反問(wèn)道：“你們不是白銀之城的子民，是哪個(gè)城邦的？”
城邦？我知道拜朗某些獨立地區會(huì )有這個(gè)稱(chēng)呼，因為不同的部落會(huì )有不同的領(lǐng)導者，但在北大陸，恐怕已經(jīng)沒(méi)有這樣的行政單元了?？粗?zhù)另外兩個(gè)人始終保持沉默，我嘗試著(zhù)用簡(jiǎn)單的語(yǔ)言向“太陽(yáng)”解釋?zhuān)骸拔覀兊牡胤健挥谩前睢瘉?lái)劃分?！?p> “太陽(yáng)”似乎非常震驚?！皼](méi)有城邦？那你們屬于哪里？”
這要怎么說(shuō)？他都說(shuō)城邦了，不是拜朗人就是什么我不知道的別的地方的人，可是拜朗人肯定不長(cháng)他這樣。我試探著(zhù)回答說(shuō)：“我，我在魯恩……”
“魯恩？”“太陽(yáng)”似乎更加迷惑了。
我的大腦飛速運轉，努力想用最簡(jiǎn)潔明快的語(yǔ)言跟他講解國家、地區行政劃分以及北大陸歷史，好在這個(gè)孩子非常懂事，自己把話(huà)題繞開(kāi)了：“我會(huì )盡快弄到‘讀心者’魔藥的配方，我想用它來(lái)交換‘太陽(yáng)’途徑的初始序列?！?p> 我這才松了口氣。在“愚者”將配方具現給“太陽(yáng)”之后，我也舉起手，告訴“愚者”，我又收集到了兩頁(yè)羅塞爾日記，“我想用它來(lái)交換‘深淵’的線(xiàn)索，或者馬滕斯鼴鼠的問(wèn)題，或者有關(guān)惡魔崇拜的信息?！?p> 不知道為什么，“愚者”看上去似乎不是很想收我的羅塞爾日記。哈哈，你也有不知道的東西了吧老鄉！沒(méi)關(guān)系，我原諒你。
雖然他可能不懂，但是逼還是要裝的。我也給他留足了面子，讓他看完日記再說(shuō)話(huà)?！疤?yáng)”欲言又止地看著(zhù)我，似乎是有相關(guān)的情報。我們安靜地坐在位置上，等待“愚者”接下來(lái)的自由交流。
老鄉，別怪我不給你面子啊。我在胸口上畫(huà)了個(gè)黑夜圣徽以壯膽量。當然，這一切都被“倒吊人”看在眼里。
“愚者”終于看完了日記，略帶笑意地對我們說(shuō)：“其實(shí)你們可以不用等我?！?p> 笑死，不等你看完，你怎么知道我想要的情報呢。
“愚者”也意識到了這一點(diǎn)，“‘惡魔’小姐，關(guān)于‘深淵’，我所能提及的信息恐怕并不足以滿(mǎn)足你的需求。關(guān)于它的位置、情況，以及其中生存的生物，我需要進(jìn)一步探索，才能將有用的信息回報給你，或者，換一個(gè)報酬，我在這次會(huì )議上滿(mǎn)足你?！?p> 我去，我頭一次給老鄉逼出這么多話(huà)來(lái)?！暗沟跞恕笨次业难凵褚灿辛诵┳兓?。
我依然用很恭敬的態(tài)度對“愚者”道了謝，“我暫時(shí)沒(méi)有其他需求，讓您費心了?！?p> “沒(méi)關(guān)系?！薄坝拚摺睂捄甏罅?，“這些要求某些層面上有助于我?！?p> 咱倆能不能別他媽裝逼了……
“我知道一些有關(guān)‘深淵’，還有馬滕斯鼴鼠的問(wèn)題?！薄疤?yáng)”突然開(kāi)口說(shuō)道，“報酬……報酬，就用你剛剛說(shuō)的那個(gè)‘魯恩’的信息來(lái)?yè)Q，可以嗎？”
??？小弟弟，你認真的嗎？
我和“愚者”還有“倒吊人”都愣住了。