“難不成老夫就不愿魯國變強么？”正在群情激昂之時(shí)，一個(gè)雄渾有力的聲音蓋過(guò)了一切。
姬息姑循聲望去，竟是公子彄！
一時(shí)間，沒(méi)有一個(gè)人敢出聲說(shuō)話(huà)，整個(gè)太廟死一般沉靜。
姬息姑注意到公子彄的腰間并沒(méi)有佩劍，并且他身后也看不到隨從。這次，公子彄竟一個(gè)人來(lái)了！于是，他稍稍松了一口氣，斟滿(mǎn)一杯酒，朝公子彄走了過(guò)去，“為叔父洗塵?！?p> 公子彄一飲而盡，似乎意猶未盡，從姬息姑手中奪過(guò)酒壺，痛飲一氣！“痛快，幾十年來(lái)，老夫從未如此痛快過(guò)?！?p> 眾人盯著(zhù)公子彄，等著(zhù)看他下一步的舉動(dòng)。
公子彄昂然走進(jìn)中庭，“魯國上下都在傳言老夫專(zhuān)權，說(shuō)老夫是獨夫！老夫心里苦，卻只能忍。諸位知道為何么？”公子彄頓了頓，“那是為了魯國，就像息姑賢侄所說(shuō)，老夫也想讓魯國強大起來(lái)?？墒?，放眼魯國，竟找不到志同道合的人，因而，老夫決定自己來(lái)?！?p> 公子彄說(shuō)到了慷慨處，又提起酒壺，痛飲幾口，“可是，在嫡長(cháng)子繼承制度下，作為一個(gè)庶子，要想實(shí)現自己的政治主張，比登天還難。老夫不服輸，硬要和宿命杠到底！”
“于是，我在我的封邑里，勸課農桑，輕徭薄賦，選士練軍。有人誣告我謀反，可我與先公是手足兄弟，又怎會(huì )謀反？幸好先公明察，非但沒(méi)有輕信讒言，還讓我擔任上大夫?！?p> 無(wú)論如何，姬息姑都想象不出公子彄會(huì )這么說(shuō)；無(wú)論如何，都想象不到公子彄竟是同道中人。姬息姑明白，在這種情況下，最好還是先保持沉默，讓公子彄把話(huà)說(shuō)完。
“后來(lái)，一有機會(huì )，我便向魯公建議改革舊制，但魯公從沒(méi)聽(tīng)從過(guò)。直到魯公病篤，單獨召見(jiàn)我時(shí)，才把他的計劃向我和盤(pán)托出?！?p> “周天子東遷，天下震動(dòng)，從此，魯公便有改革舊制的愿望，只是遲遲不得推行。原因竟是不愿讓嫡長(cháng)子擔任罵名。要知道，改革是有風(fēng)險的，一旦失敗，必須有人出來(lái)充當獻祭品?！?p> 公子彄手中的酒壺喝空了，他又從就近的幾案旁提起了一只酒壺，“我理解魯公的良苦用心，但革新已是刻不容緩。于是，我便向魯公建議，讓庶長(cháng)子姬息姑攝政，由我主導，推行革新?！?p> “老夫沒(méi)想到，姬息姑這小子很有主見(jiàn)，并不能安心做一個(gè)傀儡。更沒(méi)想到，他竟能指揮一支雜牌軍打退宋軍。當我聽(tīng)到士卒們對他的評價(jià)之后，我決定不再刻意控制他，給他自由發(fā)揮的空間。沒(méi)承想，他卻把老夫當成了敵人?！惫訌撜f(shuō)著(zhù)，又灌了一大口酒。
“當有刺客刺殺與我走得近的臣子時(shí)，老夫知道，如果再這樣下去，魯國政局會(huì )混亂下去，到時(shí)候更加不可收拾。于是，老夫選擇推讓?！?p> “老夫不愿去追究那些刺客背后的人是誰(shuí)，同時(shí)，老夫也希望那人能夠停手，那些被刺殺的，也都是魯國子民?！?p> “諸位，不管你是不是周公之后，魯國都是我們的家園，大家都懂皮之不存，毛將焉附的道理。只有魯國強大了，我們的日子才能越過(guò)越好?！?p> “我們要睜開(kāi)眼睛看天下，周王朝已今非昔比，已漸漸有禮崩樂(lè )壞，瓦釜雷鳴的意思。對魯國來(lái)說(shuō)，這種形勢既是一種挑戰，更是一次機遇?！?p> “一個(gè)靠拳頭，靠力量說(shuō)話(huà)的時(shí)代就在眼前，我們想贏(yíng)，就要變得強大起來(lái)。要變得強大，只有熱血與激情是不夠的，我們還要有富足的經(jīng)濟，有強大的軍隊?！?p> “所謂的效法周公，并不是要效法當年周公制定的一套制度，而是要學(xué)習周公那種從實(shí)際出發(fā)，勇于創(chuàng )新的精神。如此，才能做好魯國的攝政?！?p> “諸位，老夫今日瘋瘋癲癲，多有得罪，但所說(shuō)的都是肺腑之言。老夫希望諸位能聯(lián)起手來(lái)，共同創(chuàng )造魯國美好的明天?！闭f(shuō)完，公子彄提起酒壺，仰頭痛飲。
起風(fēng)了，空中的云彩在翻涌。
直到這時(shí)，姬息姑才完全明白過(guò)來(lái)，原來(lái)一直誤會(huì )了公子彄，叔侄倆本來(lái)可以成為盟友，共同推行新政，卻因誤會(huì )，竟動(dòng)起了刀兵。
想到這里，姬息姑突然覺(jué)得鼻頭一酸，眼淚禁不住地流了下來(lái)。于是，也提起一只酒壺，走到公子彄跟前，哽咽著(zhù)說(shuō)：“叔父……恕侄兒……魯鈍，沒(méi)能理解叔父的一片冰心。從此，我們……魯國……上下，戮力一心，共創(chuàng )大業(yè)。功成，榮耀屬于魯國；失敗，罪責在余一人?！?p> 說(shuō)完，姬息姑提起酒壺，大口大口地吞咽著(zhù)酒水。這一刻，他意氣風(fēng)發(fā)，他慷慨激昂，他俯視乾坤……
從小到大，姬息姑從沒(méi)有這樣喝過(guò)酒，從沒(méi)有體會(huì )到這樣無(wú)所束縛的感覺(jué)。
這一刻，太廟中的所有人，都仿佛心有靈犀，或用酒壺，或用酒爵，都在臨風(fēng)痛飲。
姬息姑十分奇怪，以往，他幾乎滴酒不沾，今天，竟痛飲不醉！他看到，公子彄、公孫眾仲、公子翚、公子豫等人的臉上都有一種別樣的風(fēng)采，那是之前從未見(jiàn)過(guò)的。
“諸位，今日既然大家都在，老夫有個(gè)提議，革新一事不宜再拖，不如明日一早，在明堂中商討出一個(gè)方案來(lái)，大家意向如何？”公子彄站在西階之上，高聲問(wèn)道。
“一切聽(tīng)司徒大人安排?！惫诱箮ь^應道。
“諸位，無(wú)論出于何種理由，息姑用刀兵劫持，都是不對的。在此，息姑向諸位致歉?！奔⒐谜f(shuō)著(zhù)，滿(mǎn)飲一杯酒。
“方才立誓，是在刀兵的威脅之下，不一定是出于誠心。而今，我等心悅誠服，何不在列祖列宗之前，再次立誓，不違本心。諸位以為如何？”公子展問(wèn)道。
“這等提議甚好?！?p> 于是，在相禮者的帶領(lǐng)下，眾人齊聲吟誦《魯頌》，回顧先祖功業(yè)。
繼而，按照長(cháng)幼順序拍好次序，共同祭拜先祖。
“姬氏子孫，周公之胤，不忘先祖，同創(chuàng )勛業(yè)……”
就在眾人齊聲立誓之時(shí)，幾個(gè)行蹤詭秘的人進(jìn)了太子府……