“大人，看來(lái)這次遭遇山洪的不僅僅是我們一支隊伍。你看眼前這幾人的裝束，顯然也是趕往治所的鄉兵。
不過(guò)他們的裝束分成三種，想來(lái)應該來(lái)自三個(gè)不同的地方?！?p> 曹伯蹲在幾具尸體前，仔細地在翻找著(zhù)可以證明對方身份的線(xiàn)索。果然，很快便在衣領(lǐng)內側的一角發(fā)現了繡在其上幾個(gè)小子“永春縣安化村黃宏”。
“這是永春縣的鄉兵，看來(lái)這次永春縣的傷亡不小??！”曹伯不由自主地嘆了一口氣，而在距離這具不遠處，三百多具同樣裝束的尸體正整整齊齊被擺放在空地的中央。
曹雄臉色陰沉地站在一側，看著(zhù)曹伯逐一地仔細翻看尸體，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
一直到傍晚時(shí)分，都有陸陸續續地尸體被人抬上空地，不大的空地上打眼望去幾乎已經(jīng)被尸體鋪滿(mǎn)。
“大人，負責收攏遺體和散落物資的人員已經(jīng)全部返回。
從昨天下午開(kāi)始到現在，附近的十幾個(gè)山頭覆蓋的區域但凡是洪水經(jīng)過(guò)的，我們的人都已經(jīng)仔細搜尋過(guò)一遍。能夠找到的遇難遺體和物資現在都已經(jīng)安置妥當，下一步該如何，還請大人示下?！辈芩樕行K白地向曹雄匯報到，可以聽(tīng)出他聲音中明顯帶著(zhù)的顫音。
曹爽作為尉所吏役不是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)死人，但是一次見(jiàn)到這么多死人，而且其中不乏死相極其難看的，這就讓人有些受不了了。
此刻，太陽(yáng)已經(jīng)落山，熊熊的篝火照亮著(zhù)整個(gè)堆放尸體的空地，一股沖鼻的異味彌漫在空氣之中，令人作嘔。經(jīng)過(guò)雨水的浸泡，加上山間溫濕度較大，尸體已經(jīng)開(kāi)始出現了明顯的腐敗。
不過(guò)，曹雄卻沒(méi)有半點(diǎn)不適的表現，向曹爽詢(xún)問(wèn)道：“一共收攏了多少具遺體？我們的人是否都已經(jīng)找到？”
“啟稟大人，目前我們一共收攏了八百七二具遺體，其中我們的人只找到五十二具遺體，剩余二十五人目前尚且下落不明。
其他的八百二十具被收攏的遺體之中，多是和我們一樣趕往治所的鄉兵。其中以永春縣的最多，有五百七十一人，南安縣為一百二十九人，同安縣為一百零七人，其余十三人應該是山中行商或者獵戶(hù)?！?p> “永春、南安、同安三縣戶(hù)丁皆不如我們德化縣，此次朝廷征兵他們所出的北上鄉兵也必然不如我們多。此處既然已經(jīng)發(fā)現了如此多的遇難者遺體，我估計永春縣這次怕是很有可能全軍盡沒(méi)了。
至于南安、同安兩縣，即使僥幸能夠從此次山洪中逃出一部分也必然是損失慘重，這還僅僅只是四個(gè)縣的損失啊。
前幾日，如果整個(gè)福建路都像此處一般大雨連綿，想必同期趕往各大治所報到的保丁們也一樣會(huì )遭遇突然爆發(fā)的山洪。想來(lái)各方面的損失必是不會(huì )小的，特別是人員方面。
如此一來(lái)，朝廷從福建路征調的保丁也會(huì )因此不足，這對于我們來(lái)說(shuō)實(shí)在是有些不妙??！”曹雄喃喃自語(yǔ)地分析著(zhù)眼下的局勢，對于北上之后的情景立刻開(kāi)始不樂(lè )觀(guān)起來(lái)。
曹伯在一旁聽(tīng)得明白，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊同道：“確實(shí)如此，朝廷征兵皆是有定額的。一旦出現大面積的人員缺額必然會(huì )影響到后續的戰事。因此，面對這種局面無(wú)外乎兩種處理方式。
第一種就是繼續征兵以補足缺額，第二種則是將原本兩支或者是幾支隊伍執行的任務(wù)統統下壓到一支隊伍頭上。第一種對于我們來(lái)說(shuō)尚算是好事，但如果是第二種那么我們就有些麻煩了?！?p> 聽(tīng)著(zhù)曹伯的分析，曹雄的眉頭更皺了，“確實(shí)如此，那曹伯你覺(jué)得那種可能性更大？”
曹伯沒(méi)有立刻回答，而是默默地思考了一會(huì )兒才開(kāi)口道：“我覺(jué)得朝廷再次征兵可能性極小，十有八九會(huì )是把我們當老牛用?！?p> “哦？怎么說(shuō)？”
“朝廷一旦再次征兵，不知道具體情況的普通百姓多數會(huì )以為朝廷在前線(xiàn)戰事不利。而實(shí)際上，如果真要是遇到了這種情況，哪怕朝廷再如何解釋也是沒(méi)有的。
百姓見(jiàn)識不多，又對官府向來(lái)畏懼，豈會(huì )輕易相信朝廷的說(shuō)辭？
而對于那些知道真實(shí)情況的人來(lái)說(shuō)，未戰先損也會(huì )被認為是一個(gè)極壞的兆頭。所以無(wú)論如何，朝廷一旦再次征兵必然會(huì )動(dòng)搖軍心、民心。
更何況，目前也僅僅可能只是我們福建路一路受損。只要調度得當，未必就不能夠抹平缺額所造成的影響?！?p> 曹伯將自己的分析一五一十地說(shuō)了出來(lái)，曹雄和周?chē)鷰兹寺?tīng)了皆是贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
如此一來(lái)，北上之后，壓在自己這些人身上的擔子勢必就會(huì )被加重。對于曹雄來(lái)說(shuō)，更重的任務(wù)也就意味著(zhù)更多建功立業(yè)的機會(huì )，因此在為遇難的保丁們悲痛的同時(shí)，他心中也難免有著(zhù)些許激動(dòng)。
不過(guò)和曹雄此刻擔憂(yōu)中又夾帶著(zhù)些許的激動(dòng)不同，不管是隨軍北上的尉所吏役又或者是余下的將近一千號鄉兵，他們渴望卻只是能夠混過(guò)和北狄的戰事，然后全須全尾的安全返鄉。因此，聽(tīng)到曹雄和曹伯之間對話(huà)的幾人心情都不怎么暢快。
“唉！沒(méi)想到還沒(méi)有到戰場(chǎng)之上就遇到了如此糟心的事情！
眼下如此之多的遺體就靠我們這些人根本無(wú)法將他們運往軍鎮治所或者送他們返鄉。不過(guò)死者為大，總不能讓他們曝尸荒野。
曹伯、曹爽，等會(huì )兒你們二人趕緊去隊伍里找找是否有人通悉法事的。如果找到，今天夜里給他們好好做一場(chǎng)法事，明天天亮之后就地把他們入土為安吧！”曹雄看著(zhù)不遠處的遍地尸體吩咐道。
“遵命！”……
俗話(huà)怎么說(shuō)來(lái)著(zhù)，林子大了什么樣的鳥(niǎo)都有。
這話(huà)糙理不糙。還沒(méi)有等曹伯、曹爽兩人把兩營(yíng)鄉兵翻個(gè)遍就已經(jīng)找到了三四個(gè)熟悉法事的保丁。
這年頭雞犬之聲相聞，老死不相往來(lái)，村子里凡是有人故去必然少不得要做法事，因此但凡大一點(diǎn)的村子都有自己的法事先生。而熟悉法事的先生又不能以此免除自己的徭役，所以能夠在兩營(yíng)的保丁里找到幾個(gè)會(huì )法事的人也并不稀奇。
恰巧，胡子平時(shí)在安平村里也兼著(zhù)法事先生的角色。因此，在被曹伯找上門(mén)之后，他就理所當然地把打算休息的李愚也給一塊拉了過(guò)去。
此刻時(shí)間已經(jīng)到了半夜，夜色極深。即使有著(zhù)不少篝火在堆放尸體的空地上熊熊燃燒，可還是無(wú)法驅散濃濃的夜色。再加上時(shí)不時(shí)從不知何處傳來(lái)的動(dòng)物凄厲的嘯叫聲，以及刺骨的山風(fēng)，讓人忍不住心里發(fā)毛。
李愚此刻在心里已經(jīng)把胡子給罵慘了，特么這么倒霉催的事情居然還讓他一起來(lái)搭把手。今天白天的事情還沒(méi)有來(lái)得及和他算賬，現在居然更加得寸進(jìn)尺了！
要不是臨出門(mén)前自家老爹反復叮囑自己凡事都要聽(tīng)胡子叔的，此刻李愚非直接炸毛不可。
不過(guò)眼下他能做的也只能是在自己心中暗暗咒罵罷了。
落實(shí)到行動(dòng)上，他還是老老實(shí)實(shí)地說(shuō)讓做什么，他就做什么。
到了后半夜，李愚在面對尸體的時(shí)候已經(jīng)完全麻木。即使再次遇到如同之前死狀極慘的尸體，他也都能坦然地直視對方，然后按照需要將尸體挪動(dòng)到指定的位置。
時(shí)刻暗中留意著(zhù)李愚的胡子對此終于暗自滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
經(jīng)咒聲在營(yíng)地附近咿咿呀呀地飄蕩了大半夜，這也注定了許多人一夜無(wú)眠。
第二天清晨一大早，剛剛吃過(guò)早飯，所有人便被組織起來(lái)集體開(kāi)掘墓地。目前被收集起來(lái)的遺體將被標識各自的身份后統一下葬，以便之后官府或者親人組織起墳運回。
一直忙活到中午，才將所有發(fā)現的遺體安葬完畢。
在祭拜過(guò)后，曹爽便提醒道：“大人，時(shí)候不早了，是否可以啟程？”
曹雄抬頭看了看天色，“東西不要有遺漏，命令部隊出發(fā)吧！”
隨著(zhù)曹雄的一聲令下，李愚一行人再次踏上了前往晉江治所的旅程。而他們身后的空地上卻多出了數百座新墳。