一場(chǎng)短暫的交鋒之后，帶著(zhù)同袍遺體一路順利撤回周河寨的宋德榮所部眾人卻再也沒(méi)有了出城時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)。
一萬(wàn)兩千人的精銳馬軍，幾乎代表著(zhù)整個(gè)大梁最強騎兵戰力的一萬(wàn)兩千人精銳馬軍，僅僅兩輪沖鋒之后，能夠全須全尾撤下戰場(chǎng)的只剩下了區區不到三千人。
損失了將近四分之三同袍，換來(lái)的卻只有北狄不足四千人的傷亡。
即使心中已經(jīng)有了一定的預料，但是當拿到具體數字的時(shí)候，如此巨大的戰損比，不僅讓司徒靜等一眾禁軍將領(lǐng)感到不可思議，就連做為主將的宋德榮也忍不住感到吃驚。
雖然已經(jīng)知道禁軍馬軍不如北狄，但是沒(méi)有想到雙方之間的差距能夠如此之大。這已經(jīng)不僅僅是戰馬上的差距可以解釋的了，宋德榮等人意識到在兵員素質(zhì)、甚至是武器裝備等方面，如今的大梁和北狄已經(jīng)在不知不覺(jué)中拉開(kāi)了不小的差距。
而讓宋德榮更加擔憂(yōu)的是，幾天過(guò)去了，即使發(fā)動(dòng)了朝廷在整個(gè)河北路的力量，消失的北狄大軍蹤跡依然沒(méi)有被找到。
隨著(zhù)時(shí)間的推移，各支北上集結的軍隊開(kāi)始先后進(jìn)入河北路，依然沒(méi)有一絲蹤跡的北狄大軍立刻成為了宋德榮的心腹大患。
既然對方能夠先后伏擊全殲兩支北上的禁軍，必然也能夠對其他部隊下手。整個(gè)河北路的軍情復雜程度遠超宋德榮的預料，想要對各支北上的部隊分別提前預警明顯是不可能的事情。
無(wú)奈之下，宋德榮只能下達了讓各支部隊分別提前集結，然后再一起前往周河寨的軍令。此時(shí)，時(shí)間上的耽誤和對士氣的打擊，已經(jīng)不在宋德榮的考慮范圍之內，保證所有北上部隊不被北狄設伏殲滅才是他目前考慮的第一目標。
然而即使是如此，十天之后，依然傳來(lái)了從淮南路出發(fā)經(jīng)陜西路前往周河寨的幾支部隊再次被北狄設伏全殲的壞消息。集結在一起，數量達到三萬(wàn)五千多人的大部隊，最后能夠逃出來(lái)的不過(guò)只有三四百人。
一時(shí)之間，各路北上大軍人心惶惶。
主政河北路和陜西路的多位軍政高官更是被樞密院接連上了折子。
從京府剛剛啟程沒(méi)多久的太尉楊榮更是在驚懼之下，立刻止步在陳留境內，同時(shí)命令附近的各路禁軍迅速向永樂(lè )靠攏。
看這架勢，在沒(méi)有集結到足夠的軍隊之前，楊榮是不打算跨入河北路了。
河北路的局勢緊張，卻并不能影響到已經(jīng)抵達周河寨內的底層官兵。由于幾次和北狄軍隊的交戰，禁軍皆是出于下風(fēng)，意識到雙方差距的大梁高層開(kāi)始狠抓部隊的訓練。
不過(guò)這些訓練，對于李愚等人來(lái)說(shuō)，卻是遠不及之前尚在德化縣時(shí)曹雄親自主抓的軍事訓練來(lái)的強度高。在輕松應付完這些訓練之后，他們甚至還有不少的時(shí)間自己安排。
對此，曹雄也沒(méi)有再給他們安排其他的訓練任務(wù)，倒是讓李愚等人一時(shí)間有些不太適應。
大多數人也樂(lè )得如此，畢竟沒(méi)有多少人愿意自己給自己找罪受。
可是，此前已經(jīng)見(jiàn)識過(guò)敵我雙方差距的李愚，看著(zhù)時(shí)間被白白地浪費卻是焦急萬(wàn)分。
一段時(shí)間之后，實(shí)在忍不住的他還是找到了正在忙碌的曹雄，說(shuō)出了自己的擔憂(yōu)：“大人，如今我們抵達周河寨已經(jīng)多日，該修整的也已經(jīng)修整夠了。
現在上面安排的這些訓練尚不及我們在德化縣的三分之一，可這些日子也沒(méi)見(jiàn)您另外有什么安排，難道我們今后就一直這樣訓練下去？”
曹雄聞言，微微一笑，“我還以為你小子火急火燎地找我是什么事情呢！原來(lái)是訓練這件事??！此前在德化縣時(shí)的訓練強度，如今卻是不適用的。
當時(shí)我可是拼了命把你們往死里練，那是因為我知道在抵達目的地之后，還會(huì )有一段時(shí)間讓你們修整。即使那時(shí)將你們練得再累，也足夠在戰前讓你們全部恢復過(guò)來(lái)。
現在如果再像先前那樣訓練，怕是真到了戰場(chǎng)之上，你們身體卻是練垮了。如今按照上面的統一安排進(jìn)行訓練，既可以讓你們好好恢復，也可以讓你們保持戰力。
在臨戰之前，這就是最好的安排了。所以你們今后就老老實(shí)實(shí)地聽(tīng)安排訓練吧！”
“這……”李愚仔細一想，還真是這么一回事，頓時(shí)臉上一紅，“大人，這次實(shí)在是屬下多慮了！”
“哈哈哈！你小子能夠想到這一點(diǎn)已然是相當不錯了！
今后親身經(jīng)歷過(guò)幾次廝殺，在軍中好好磨練磨練，積累下足夠的經(jīng)驗，日后想要真正成為一名軍中宿將也不是不可能的事情?！?p> 曹雄自從碎石坡一戰之后，對于李愚這個(gè)孩子更加看重了幾分。不過(guò)贊賞的話(huà)，他也沒(méi)說(shuō)滿(mǎn)，現如今不比開(kāi)國之初，僅僅依靠個(gè)人能力和戰功可真不一定能夠在軍中順順利利地往上走。
李愚對此倒是一無(wú)所知，只知道是曹雄在夸自己。正打算要告退，卻聽(tīng)曹雄開(kāi)口道：“別急著(zhù)走，正好還要找你有事。你先在一旁等著(zhù)，一會(huì )兒等曹伯過(guò)來(lái)了，我再具體和你說(shuō)?！?p> “遵命！”李愚趕緊回答道。
曹雄揮了揮手，示意李愚自己安排，然后便又自顧自地忙了起來(lái)。
……
“這位到底是什么身份？看著(zhù)曹大人好像特別看重的樣子，難道是曹大人親戚或者好友的孩子？”一名吏役辦完事，離開(kāi)的時(shí)候，有些好奇地向曹雄的手下打聽(tīng)到。
“這倒不是，這孩子只是我們德化縣下面的一個(gè)村里的獵戶(hù)出身。不過(guò)卻見(jiàn)識不俗，所以我們大人對其格外看重，不僅親自下令讓其擔任自己的親兵，還時(shí)常呆在身邊親自教導?！?p> “哦，原來(lái)如此。能夠被曹大人看重，想來(lái)這孩子必是不俗的，也算是他的造化！”這名吏役不由地感嘆了一句，便告辭離開(kāi)。
此時(shí)，隨著(zhù)大量禁軍抵達周河寨，特別是原本駐扎京府之地的禁軍抵達，跟隨祖父在禁軍中從小廝混大的曹雄，也被不少熟人認了出來(lái)。他的身份也隨著(zhù)這些熟人的口耳相傳，逐漸被不少人知道。而剛剛離開(kāi)的這名吏役恰好就是其中一位。