天將將亮。
小丫鬟柔眉在偏房?jì)缺忝β灯饋?lái)，跑前跑后。
水袖正躺在里間的臥榻上，她雙眼緊閉，額頭上放著(zhù)白色濕巾，臉色煞白，嘴唇干裂。
不時(shí)便舉起雙手，凌空亂抓，口中喃喃有詞：“別......求你了......師爺......血......血......青衣.......快快......”
腳步聲響起，陸修遠走進(jìn)偏房：“辛苦你了柔眉，人怎么樣了？”
“渾身發(fā)燙，意識模糊，還是不停地念叨那幾句話(huà)?！?p> 柔眉雖然對陸修遠領(lǐng)了個(gè)陌生女子進(jìn)家門(mén)極為不滿(mǎn)，但卻又不忍看到她受苦模樣，于是便一夜未眠，守著(zhù)照顧。
陸修遠走上前，微微蹲下身子，將耳朵湊上去，卻依舊只能聽(tīng)到斷斷續續的聲音：“青衣......師爺......血......”
陸修遠點(diǎn)點(diǎn)頭，喃喃道：“青衣、師爺、血，這到底是想說(shuō)什么？眼前的水袖按理來(lái)說(shuō)，應該才是真的水袖。
可是她先前去了哪里？遭遇了什么？又怎么會(huì )突兀的出現在江面？”
一連串的問(wèn)題涌上心頭。
“好了，你先下去歇息會(huì )兒，這里我來(lái)照看?！?p> 陸修遠在偏房?jì)葋?lái)回踱步，他能隱隱感覺(jué)到水袖知道些什么，很有可能中斷了的線(xiàn)索，便能從她身上找到切口。
“是！”
柔眉一臉疲倦的應聲，緩緩退下。
但沒(méi)過(guò)多久，又急匆匆的趕來(lái)。
“怎么回事？我不是讓你休息會(huì )兒么？”陸修遠看到柔眉去而復返，厲聲道。
“不，不是，是宋老先生到府上了，急著(zhù)找你?！比崦加行o(wú)辜。
陸修遠聞言，起身而出。
陸府主廳。
宋熹皺著(zhù)眉頭，臉擰巴成一團，在來(lái)回踱步，見(jiàn)陸修遠出現，連忙迎了上去。
“怎么了宋老先生？”陸修遠看出情況有些不對。
“唉，晚了一步，晚了一步??！”
宋熹右手成拳不停錘著(zhù)左手，一臉的惋惜，“昨天在陸府前分別，我便悄悄去了縣衙，哪成想卻撲了個(gè)空，那縣令陳光華早就拖家帶口不知躲到哪里去了?！?p> “縣衙......師爺......”
陸修遠腦海霎時(shí)間如電光閃過(guò)，急追問(wèn)：“師爺呢？他們師爺哪里去了？”
宋熹先是一怔，顯然對陸修遠提出師爺后有所驚訝：“那黃師爺也不知所蹤，看來(lái)陸公子早已發(fā)現端倪?！?p> “這到底是怎么一回事兒？”陸修遠有些著(zhù)急。
“唉，終究是晚了一步?！彼戊鋰@了口氣，“事情還要從李典李公子說(shuō)起，可還記得他昨天說(shuō)那馬廄里抱著(zhù)草料的老伯。
其最大的異常之處便是左手會(huì )撫摸脖頸上，黑痣突起的蜷曲黑毛?！?p> “有此特征的人，我一瞬間就想起了黃師爺，黃師爺又被稱(chēng)作‘歪脖子’，就是因為其不管干什么，都要梗著(zhù)脖子，伸出左手去撫摸右耳下黑痣上的蜷曲黑毛?！?p> “也正是直到這時(shí)，我才愕然發(fā)覺(jué)自己忽略了一個(gè)大疑點(diǎn)，陳光華?！?p> “縣令陳光華，這從何說(shuō)起？”
宋熹抬起頭：“不知陸公子還曾記得我們第一次，在青銅室內所作出的推斷？”
“推斷？”陸修遠皺起眉頭回憶，半晌他回過(guò)神來(lái)，“難道是這陳光華與那......”
“不錯，陳光華就是前任城隍陳誠的孫子！”宋熹點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“原來(lái)如此?！?p> 陸修遠一臉釋然，這也就難怪。
“陳光華，師爺......”陸修遠默然點(diǎn)頭，只覺(jué)得一切都變得清晰合理起來(lái)，“青衣......血......宋老先生這邊走?！?p> 二人向偏房走去。
......
柳林鎮，青衣村。
這里依山傍水，茂林修竹，因其村落進(jìn)出口只有左右兩條路，且縱橫斜錯，距離較近，使得整個(gè)村落看起來(lái)倒像是一件衣衫，故而得名。
這里離府城較近，但卻因山勢阻隔，完全不受車(chē)馬喧囂叨擾，是個(gè)養人的好地方。
縣官老爺陳光華一大早便睡不著(zhù)，此刻正躺在屋前搖椅上，皺著(zhù)眉頭。
他向來(lái)便是謀后而動(dòng)，走一步看五步。
近些時(shí)日，風(fēng)聲越來(lái)越緊，多地頻發(fā)命案，且從手法上看極為的詭異、隱蔽，倒真有幾分像傳聞里說(shuō)的那般，非人力所為。
想到此節，他便渾身冒出冷汗。
還好自己提早做了打算，將臨江的爛攤子都甩手給了臨江的鄉紳、仕豪。
用他的話(huà)說(shuō)便是，你們的根基都是從鄉民們身上來(lái)的，如今出了事情，都想著(zhù)跑路，大難臨頭各自飛，這還算個(gè)人么？
但他自己卻早早的便到距離府城最近的青衣村，來(lái)躲避災禍。
不過(guò)，俗話(huà)說(shuō)得好，未雨綢繆。
眼下這柳林鎮還沒(méi)有出現這等詭異之事，但也決不能保證今后不會(huì )出現。
陳光華心里還是不踏實(shí)，還是得想個(gè)法子，早早的去府城。
畢竟那里兵強馬壯，又有欽天監坐鎮，想來(lái)應該是高枕無(wú)憂(yōu)的。
這般想著(zhù)，陳光華頭一歪逐漸又迷糊過(guò)去。
直到一陣腳步聲將其驚醒。
“老黃，怎么回事？你可算是來(lái)了?！标惞馊A一看是師爺回來(lái)，便迫不及待的開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，“怎么樣？讓你打探的事情怎么樣了？那府城可有限制進(jìn)出?！?p> 一旁穿著(zhù)青黑色衣服的黃師爺，一邊左手捋著(zhù)脖頸上突起黑痣上的蜷曲黑毛，一邊低聲下氣的回復道：
“都打探清楚了，那府城似乎并沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)有詭事發(fā)生，而且并沒(méi)有限制進(jìn)出，我等可以正常通行?！?p> 陳光華一聽(tīng)喜上眉梢，連拍幾下膝蓋，坐了起來(lái)：“好好好，哈哈哈，老黃，你去早做準備，咱們明天，不，不，今天就出發(fā)?！?p> “不到府城里，老爺我這心里是寢食難安?！?p> “是?！?p> 陳光華心下稍安，只要到了府城，那才算是安心，不，也不對，說(shuō)不得只是還沒(méi)有波及到府城。
州城，對，只有州城才是安全的。
陳光華下意識已將后路，還有后路的后路都想好了。
只是一扭頭黃師爺還站在身旁，頓生不悅：“怎么回事兒老黃？是老爺我說(shuō)的話(huà)不管用了？你還愣在這里干什么？還不快去準備？”
黃師爺依舊沒(méi)有動(dòng)，只見(jiàn)他抱手：“東翁倒也不必如此麻煩，學(xué)生倒有一計?！?p> “哦？沒(méi)看出來(lái)你老黃也會(huì )算計了。那還不快快說(shuō)來(lái)?！标惞馊A饒有興趣的坐起身。
黃師爺陰惻惻的說(shuō)道：“這般東奔西跑，即使到府城、甚至到州城也不能說(shuō)十分安全，還要再做些謀劃?！?p> 陳光華十分認同。
“我有一計，咱們不用到府城、州城再謀劃，只需現在......”
“現在怎么，你倒是說(shuō)??！急死老爺我了！”陳光華有些不耐煩。
“現在直接死了，那便不用謀劃后事了！”黃師爺面色無(wú)光，卻滿(mǎn)臉笑意。
“什么??？老黃你這話(huà)是什么意思？”
“你要干什么？”
“你，你，別過(guò)來(lái)！”
“啊......”
......
車(chē)輪嘎吱轉動(dòng)，馬車(chē)行馳在官路上。
陸修遠與宋熹乘坐在其內。
陸修遠手里拿著(zhù)輿圖，在指指點(diǎn)點(diǎn)：“青衣、師爺、血，雖然水袖仍然昏迷不醒，不過(guò)從其斷斷續續的囈語(yǔ)可以判斷出，她一定是知道些什么內情?！?p> 宋熹點(diǎn)點(diǎn)頭：“不錯，既然陸公子說(shuō)水袖姑娘最后是出現在春江不老泉附近，而井口下便是青銅宮，那么她先前去了哪里？又發(fā)生了什么？”
“當然也有可能水袖是從哪里逃出來(lái)的？”宋熹補充道。
陸修遠思索著(zhù)說(shuō)道：“我們先做一個(gè)假設，假定水袖姑娘是逃出來(lái)的，那么她口中這三個(gè)詞便顯得極為重要。
或許找到黑袍人就要從這里下手，首先便是第一個(gè)詞，師爺?！?p> “宋老先生昨夜一番排查，也不能算是無(wú)功而返，至少縣令陳光華及其師爺，便是大大的有問(wèn)題?！?p> “是，既然那黑袍人很有可能是前任城隍陳誠，那這陳光華......”宋熹十分同意。
“這也從側面印證了，水袖姑娘傳達出來(lái)的信息是有幾分可信的?！?p> 陸修遠接下來(lái)伸出兩根手指：“既然師爺這個(gè)詞已經(jīng)得到驗證，那么接下來(lái)便是另外兩個(gè)詞，青衣和血?！?p> 宋熹試著(zhù)猜測：“這是不是說(shuō)，水袖姑娘逃跑的過(guò)程中看到一個(gè)青衣人，身上有血跡？”
陸修遠笑道：“有道理。也有可能是在其失蹤的這段時(shí)間內，青衣人給其留下過(guò)深刻的印象。
比如，有同樣如水袖一般失蹤的人，被青衣人拷打，而留下血跡。
比如，青衣人為救水袖，與師爺大打出手，二人身上沾滿(mǎn)血跡。再比如......”
陸修遠一連做了數種推斷，但不等宋熹回應，便又開(kāi)了口：“但我更傾向于另一種判斷，青衣指的是一處地方，而那位黃師爺在青衣要做些什么事？”
宋熹狀作思考，猛然間恍然大驚，變了臉色：“血......血尸！”
“不錯！這樣與你昨夜所查之事便不謀而合?！标懶捱h接著(zhù)補充道，“這樣也更合乎說(shuō)話(huà)的習慣，水袖昏迷之中反復提到的三個(gè)詞，一定是要向我們簡(jiǎn)短、完整的傳達信息。
既然有師爺在前指代人物，那么青衣便極有可能便不是指人物，而是一件任務(wù)、地點(diǎn)，或者其他的什么東西?！?p> “而聯(lián)系第三個(gè)詞，血。也就不難猜出這青衣......”
陸修遠指著(zhù)手中輿圖，似乎為了驗證自己的猜想：“另外，宋老先生，你看?！?p> 宋熹隨著(zhù)手指望去，只見(jiàn)輿圖上臨江縣范圍內，正好有個(gè)青衣村。
“老朽算是服了。陸公子果然是聰慧過(guò)人，僅憑這幾個(gè)詞，便能做出如此推論?！?p> 宋熹一臉的欽佩。
“宋老先生過(guò)獎了，我這也是猜測而已，只是有這種可能罷了，做不得真的，也有可能是在隨口亂說(shuō)，但具體如何，還要到這青衣村再說(shuō)?！?p> 宋熹點(diǎn)點(diǎn)頭，十分認可這種說(shuō)法。
天色本該大亮，但這會(huì )兒卻看不到太陽(yáng)，整個(gè)天空陰沉沉的，似要下雨。
遠處青山翠綠，溪流潺潺。
陸修遠一行二人沿官道而行，約莫一個(gè)時(shí)辰，終于來(lái)到輿圖上所標注的青衣村。
二人將馬車(chē)栓到村口的大樹(shù)上，徒步向村里走去。
天色陰涼，山路陡窄。
陸修遠踮著(zhù)腳尖望了望，整個(gè)村子依山而建，約莫三、五十戶(hù)人家。
山路兩側是開(kāi)墾的耕田，依稀可見(jiàn)地頭上擺放著(zhù)鋤頭、斗笠、陶罐等工具。
宋熹皺著(zhù)眉頭：“有些古怪，村子內不見(jiàn)人走動(dòng)，雞叫、犬吠聲也全無(wú)，甚至連蟲(chóng)鳴聲也不曾聽(tīng)到?！?p> 陸修遠瞇著(zhù)眼睛，望著(zhù)地頭田?。骸罢f(shuō)的不錯，鋤頭等用具還擺放在地頭，想是村民們早起勞作，現下吃飯去了，但奇怪的是院落內卻不見(jiàn)炊煙?！?p> 陸修遠說(shuō)了句‘小心’抬腿向前走去。
進(jìn)了村子，沒(méi)走幾步便看見(jiàn)一個(gè)小院落。
陸修遠隔著(zhù)矮籬笆墻向院落內望去，堂屋門(mén)口有一個(gè)小木凳，凳子上放了個(gè)竹木編制的木簍，簍邊搭著(zhù)衣物，其內放著(zhù)針線(xiàn)、棉團。
但卻沒(méi)有人。
他又走幾步，來(lái)到正門(mén)，門(mén)縫處油光發(fā)亮，還帶有黃泥，顯然這院落不曾荒蕪，一直都有人生活。
陸修遠感到詫異。
又快走了幾步，來(lái)到幾丈外的另一處院落。
隔著(zhù)黃泥墻，院內小壓井下放著(zhù)個(gè)木盆，木盆內放著(zhù)幾件衣物，而旁邊青石塊上則放著(zhù)碾碎的皂莢。
堂屋門(mén)口放著(zhù)個(gè)小木凳，小木凳上放著(zhù)旱煙袋，散落在地的煙槍還冒著(zhù)絲絲青煙。
也不見(jiàn)人影。
陸修遠沖著(zhù)院落內喊了兩聲，無(wú)人應答，心里咯噔一聲，暗叫不妙。
一腳將木門(mén)踹開(kāi)，快速走到堂屋前彎下腰，伸手摸了摸煙槍?zhuān)贿€有余熱。
撥開(kāi)門(mén)簾卻沒(méi)有看到人。
急忙回頭對著(zhù)宋熹說(shuō)道：“快！還沒(méi)有走遠?！?p> 陸修遠施展‘暗影流光’身法，急速奔出。
突然，一陣腳步聲響起。
“救~”
前方不遠處，一壯漢扶著(zhù)門(mén)框從院落中跑出，雙手上沾滿(mǎn)了血跡，其身后木門(mén)板上也有幾個(gè)血手印。
他跌跌撞撞的拼命向前跑，身后寒光一閃，一只梭鏢帶著(zhù)破空聲而至，不偏不倚，正中其背心。
壯漢‘噗~’吐出一攤鮮血，倒在地上不省人事。
陸修遠往院落中看了一眼，卻不見(jiàn)人蹤，正要過(guò)去查個(gè)究竟。
地上的壯漢額頭青筋暴起，一手手掌抓著(zhù)地，一手艱難的伸起來(lái)，指著(zhù)一方向：“去，去，去......”
陸修遠俯身傾耳準備聽(tīng)清，但壯漢卻一翻身，沒(méi)了氣息。
陸修遠順著(zhù)他所指的方向望去，發(fā)現地上有車(chē)輒印，而密林入口枝杈也多有折斷。
“追！”
這時(shí)宋熹也趕到這里，只聽(tīng)陸修遠指引，二人向村落旁密林中疾馳而去。
不過(guò)短短數息，陸修遠身影又從別的地方繞了回來(lái)。
街道上，壯漢的尸體消失。
而方才那處院落內，堂屋門(mén)口正有一穿著(zhù)青黑衣老者指揮手下仆侍，將昏睡的鄉民們運往堂屋內。
而黑青衣老者左手捋著(zhù)脖頸上，突起黑痣上的蜷曲黑毛。
宋熹張開(kāi)嘴，面露驚訝：“果然，果然有古怪！那人正是黃師爺！”