魯王府。
在大殿上當著(zhù)宮內眾人的面終于互訴了衷腸的兩人，讓操心了許久的聶景遲終于松了口氣。雖然失去了宮內最重要的好友，但倘若他的犧牲能換來(lái)嫣兒終生的幸福，他這個(gè)親眼瞧著(zhù)她長(cháng)大的哥哥，便也覺(jué)得值得了。
“沈副相當真要離開(kāi)宮去？他在宮內地位非常，他若走了，殿下在黨爭之中必會(huì )更加勢微?！鄙蛴鄫呻p手揣在袖間，低垂著(zhù)眼眉開(kāi)口，“臣妾并非不信任梁大人，只是……梁大人畢竟一個(gè)新上任數月的侍御史，在朝堂之上，終究是比不上從少傅坐上副相之位的沈大人的?！?p> 聶景遲挑了挑眉：“無(wú)礙?！?p> “畢竟時(shí)移勢易，未來(lái)究竟如何尚未可知，阿嬌要相信梁侍御，更應相信本王才是?！?p> 沈余嬌陷入了沉默，聶景遲轉過(guò)身子，仔仔細細端詳著(zhù)她的面容和神色。
一如既往的平靜優(yōu)雅、沉穩自持。分明還是他的那個(gè)阿嬌，可他卻總覺(jué)得，她有些變了。
他定了定神色，攬著(zhù)她的腰進(jìn)了內殿，在床榻上坐下。
“阿嬌，你且如實(shí)告訴我，你……同皇兄可有私交？”聶景遲微蹙著(zhù)眉，緊盯著(zhù)她那雙桃花眼。確實(shí)是好看的眸子，他那年尚且對她一見(jiàn)鐘情，更遑論……
沈余嬌垂了垂眸，而后瞧著(zhù)他道：“殿下，臣妾同太子殿下，確實(shí)有幾分交情。不過(guò)，只是一些老友的寒暄罷了?！?p> “朋友？阿嬌同皇兄之間，何來(lái)‘朋友’的說(shuō)辭？”他忽地挑眉一笑，語(yǔ)氣里有些難以置信，卻又夾雜著(zhù)幾分懷疑。
“瓊玉樓本就是太子殿下所管的地界之一，臣妾自小在瓊玉樓長(cháng)大，當然是見(jiàn)過(guò)太子殿下的?！鄙蛴鄫奢笭?，牽起聶景遲的手繼續道，“只是那時(shí)年幼，后來(lái)再見(jiàn)便是在成親的婚宴上了。十余年未見(jiàn)，有話(huà)聊聊也未嘗不可。如今話(huà)都說(shuō)完了，便也沒(méi)什么交集了?！?p> “那些流言……”
“興許是有誰(shuí)瞧見(jiàn)了臣妾同太子殿下的談話(huà)，便胡亂猜起來(lái)了。說(shuō)到底，還是臣妾這官伎的身份實(shí)在……”她低著(zhù)頭，聲線(xiàn)有些哽咽。
沈余嬌話(huà)音未落，便被聶景遲一下?lián)霊阎校骸鞍?，莫要再說(shuō)了，本王信你?！彼D了一頓，“記住，如今你是堂堂正正的魯王妃，是我的妻子，再不是瓊玉樓里賣(mài)藝討笑的官伎了。你同那些姑娘不一樣，生來(lái)便不一樣?！?p> “若是你我并非如此身份，我定會(huì )帶你四海遨游、浪跡天涯。但如今，我們有更重要的路要一起走?！彼o緊抱著(zhù)她，并未察覺(jué)她在他懷里，已經(jīng)不知何時(shí)濕了眼眶。
這是沈余嬌與他初見(jiàn)以來(lái)，第一次在他面前這般落淚。溫熱的淚水混雜著(zhù)無(wú)數情感，隨著(zhù)漸冷的溫度洇濕了他的衣衫。
她的眼淚，可以讓他堅定一切。后面少了沈瑀的這條漫長(cháng)的路，他要緊緊牽著(zhù)她一起走。
他要讓她，做他的皇后。
依偎在他溫暖寬厚的胸膛里的沈余嬌眼眶里雖氤氳著(zhù)淚水，瞳眸卻有些空洞，甚至帶著(zhù)些別樣而復雜的情緒。她知道，聶景遲其實(shí)自始至終不曾對她懷有過(guò)真正的疑心乃至恨意，他愛(ài)她愛(ài)的真切，他對她所有的好她都分明看在眼里。
就像她曾對金奴說(shuō)過(guò)的那樣，女人的眼淚，確實(shí)是一定程度上能夠讓男人心軟甚至心疼的厲害武器。但這樣示弱的、帶著(zhù)討好意味的眼淚究竟能夠適用多久，便要因人而異了。
思及金奴，沈余嬌忽然垂了眸去，而后突然開(kāi)口道：“殿下，臣妾……想去瑞王府里瞧瞧金奴姐姐?！?p> “阿嬌怎么突然……”
“只是有些時(shí)日未見(jiàn)，想再敘敘舊、談?wù)勑牧T了?！?p> ……
沈瑀同聶婉嫣之事在大殿上過(guò)去之后，聶擎淵竟一病不起，朝政之事已幾乎全權交到了如今三十三歲的太子聶景琛手里。二人的年紀差距巨大，成親怕是難事，卻也只能依著(zhù)沈瑀的話(huà)，擇日安排宮人將沈副相同五公主送出宮去。貴妃楚盈兒承皇后白瑢之鳳詔，在揚州為她這小女兒在瘦西湖畔安排了一處宅邸，作為二人未來(lái)的住所，權當是她這生母給她的嫁妝。
畢竟她這番出了宮去，未來(lái)怕是再不得相見(jiàn)了。
至于朝堂之上，大臣們背地里議論紛紛，有擔憂(yōu)聶景遲或者聶凡篡位的，也有扳著(zhù)指頭算太子何時(shí)即位的，眾人各懷心事，讓暫坐在大殿之上的聶景琛不覺(jué)蹙緊了眉。雖說(shuō)心底里確實(shí)難掩興奮，但他對自己的繼位有著(zhù)絕對的自信，也足夠沉得住氣。
一切都只是時(shí)間問(wèn)題，而他的胞弟聶景遲，如今似乎已經(jīng)對他再構不成威脅。
那邊完成了任務(wù)的柳凝煙已經(jīng)借著(zhù)假死，被聶景琛暗中差人從北疆接了回來(lái)。她住在東宮隱秘的偏殿里，被聶景琛好生嬌養著(zhù)，仿若一只精致高貴的金絲雀。
她是他的奇珍秘寶，是他的秘密武器。
但這份珍奇，卻還是偏偏叫人發(fā)現了。
“你便是凝煙姑娘？”
她不過(guò)是悶得慌出到后院來(lái)透透氣，卻被身后一人忽然叫住了姓名。柳凝煙回轉過(guò)身去瞧了眼來(lái)人，忽地嬌笑起來(lái)，穿著(zhù)紅衣的她在晌午的陽(yáng)光之下，仿佛一枝盛放的罌粟。
“原來(lái)，您便是魯王妃娘娘，真是百聞不如一見(jiàn)呢?！彼謱⒍叺陌l(fā)絲撩到耳后，“魯王殿下的眼光真是好，千挑萬(wàn)選，選中了娘娘這樣一個(gè)‘臨川第一美人’?！?p> “凝煙姑娘生得，與本宮倒是相似?！鄙蛴鄫呻p手抱胸、面色平靜，只是微微歪了歪頭，“可惜這樣一個(gè)美艷女子，只能被太子殿下藏起來(lái)?！?p> “凝煙姑娘對于太子殿下來(lái)說(shuō)算是什么呢？珍藏？還是……替代品？”
“你！”柳凝煙秀眸微瞪，很快卻又平靜下來(lái)，不置可否地露出一抹微笑，“奴家若是能有幾分像魯王妃娘娘，進(jìn)而留在太子殿下身邊，那也算是一種福分?！?p> “凝煙姑娘覺(jué)得，這天下最后會(huì )在誰(shuí)手里？”
“君王何人，與奴家何干？不過(guò)是太子殿下先前救過(guò)奴家性命，奴家便留在東宮，報答太子殿下的恩德罷了?！?p> 沈余嬌莞爾，仔細端詳著(zhù)柳凝煙的眉眼，而后緩緩開(kāi)口。
“……本宮，想和凝煙姑娘合作?！?