夜，東宮。
聶景琛緊蹙著(zhù)眉頭倚在榻上，程原面露緊張地站在一旁，被賜了個(gè)貼身侍婢名頭的柳凝煙則默默然為他褪去外衫。
“太子殿下……”程原抿了抿唇，看著(zhù)神色凝重的聶景琛，心底里頗有些不明所以。柳凝煙回過(guò)頭輕瞪了他一眼，繼續為他更衣。
帶到服侍聶景琛睡下，二人出了寢殿，程原方將柳凝煙拉到院里道：“柳姑娘，這些日子太子殿下緣何心緒如此低沉？在下……實(shí)在有些擔心?！?p> 柳凝煙嘆了口氣，將冬至那夜發(fā)生的來(lái)龍去脈給程原簡(jiǎn)單復述了一遍。
“這……”
“最近太子殿下心神不寧，一來(lái)是因為圣上龍體孱弱，二來(lái)，便是因為魯王妃娘娘?！?p> “真是沒(méi)想到，太子殿下對魯王妃娘娘竟用情至此?！背淘粲兴?，“不過(guò)在下實(shí)在沒(méi)料到，太子殿下多年拒納太子妃，竟是因為對她有意?！?p> “你比我早在太子殿下身邊做事，竟連這也看不出來(lái)？真是個(gè)榆木腦袋?！绷裏熰托Φ?，“得虧太子殿下只多派你做些粗使的活計?！?p> 程原有些尷尬地輕咳一聲：“在下只是臣子，實(shí)在不敢過(guò)多揣測主子的心思?！?p> “不知程暗衛，對太子殿下繼位可有信心？”她忽然問(wèn)他。
“那是自然！太子殿下本就是圣上的嫡長(cháng)子，繼任皇位本就是于情于理的事?！?p> “奴家倒覺(jué)得，魯王殿下似乎更勝一籌呢?！绷裏熚⑿ζ饋?lái)。
“你……”程原一驚，忙壓低了聲音，“你竟敢在太子殿下寢殿之外說(shuō)出此等大逆不道的話(huà)！”
“那又如何？奴家本來(lái)就賤命一條，是生是死，與我何干？”柳凝煙捏著(zhù)繡帕，面上依然笑著(zhù)，“奴家只是，實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)而已?！?p> “程暗衛應該多為主子擔憂(yōu)些，若是哪日太子殿下真因魯王妃娘娘而丟了性命，可是直接牽系到你的失職哪?！?p> 柳凝煙沒(méi)有再理會(huì )程原面上復雜的表情，只徑直擦過(guò)他的身往自己坐落于西偏殿的廂房走去。
魯王府，后院。
聶景遲坐在院中，望著(zhù)許江云的衣冠冢出神。沈余嬌穿過(guò)回廊瞧見(jiàn)他有幾分落寞的身影，卻只是遙遙在遠處站定。
“……阿嬌，今年這魯王府，似乎有些冷清?！甭櫨斑t忽然開(kāi)口，“我亦知不該讓他瞧見(jiàn)我窩囊的模樣，但如今，我實(shí)在有些累了?！?p> 低矮的墳冢之上落了薄薄一層積雪，聶景遲瞧著(zhù)那片月白色的痕跡，眼中多了幾分悲哀：“也許我從來(lái)就不該擁有這個(gè)身份?！?p> “殿下又在說(shuō)胡話(huà)了?！鄙蛴鄫奢p聲道，“現在，不是該暫歇的時(shí)候?！?p> “若說(shuō)當年圣上為得天下共主之位殺伐無(wú)道，那現今的繼任者，又會(huì )比圣上好上多少呢？”聶景遲背對著(zhù)她，沒(méi)有發(fā)現她顫抖的雙唇，“臣妾知殿下有救濟黎民百姓之心，但身為皇子，畢竟能力有限……”
“我知道?！甭櫨斑t閉了閉眼，“我總歸有些隱憂(yōu)，阿嬌……是不會(huì )明白的?！?p> “臣妾不希望成為殿下的軟肋，更不希望殿下為了顧及臣妾的心緒而逃避自己的擔憂(yōu)和顧慮?！鄙蛴鄫勺叩剿磉?，“殿下娶臣妾，并不該只是因為情?！?p> “臣妾既坐在魯王妃的位置，便應該擔得起這份責任，殿下也一樣。人為了實(shí)現更宏大的夙愿，總該做些犧牲?！?p> 沈余嬌對自己所走的每一步都非常清楚，她是在開(kāi)導他，也是在警醒自己。
她已經(jīng)在這宮闈之中沉默了太久。
“那么，阿嬌犧牲的是什么呢？”聶景遲忽然回轉過(guò)身對上她的眼眸，“青春？我們的孩子？還是……”
“很多?！鄙蛴鄫纱沽舜寡勖?，“我想改變這個(gè)時(shí)局，一切不該是這樣子?！?p> 她本該是父皇身邊最無(wú)憂(yōu)無(wú)慮的那個(gè)女兒，是大瓊最引以為傲的公主。
“若非殿下將臣妾娶回宮里，臣妾……想是要一輩子困于瓊玉樓之中，又抑或被哪個(gè)商賈子弟納為妾室，就這樣潦草此生。于此，臣妾實(shí)在應該感激殿下。你我既成夫妻，那便該是齊心同路的人?！?p> 即使本該拔劍相對，但在那樣的時(shí)刻到來(lái)之前，她尚可以對他保留幾分人情。
翌日清晨，沈余嬌是被一陣突如其來(lái)的喧鬧驚醒的。
她身側的聶景遲同樣面露疑惑地睜開(kāi)眼：“這是……”沈余嬌手攥著(zhù)被褥，往窗外望了一望，忽而皺了眉：“我總有些不太好的預感?！?p> 待到二人出了魯王府，探聽(tīng)得事件原委，皆不覺(jué)感到震驚。
瑞王聶凡，金奴那個(gè)消失了許久的夫君，竟然衣衫凌亂死在了巷子里。
聶景遲二人著(zhù)急忙慌往宮門(mén)趕去，在路上遇到了聶景琛。三人相視一眼，便共同往事發(fā)處趕去。
三人去得匆忙，連轎輦都不曾叫人準備。待到了拐進(jìn)攬春苑的街口、瞧見(jiàn)了擁堵在巷間的人群，方慢下了步子。
聶景琛皺了皺眉，攏了衣袖雙手負在身后，往人群里走去。沈余嬌意欲上前，倒是聶景遲攥住了她的腕子：“死狀可怖，阿嬌還是莫要進(jìn)去了?！?p> 沈余嬌只瞧了他一眼，甩開(kāi)他的手便往人群中擠。聶景遲看著(zhù)他們二人一前一后走進(jìn)人群的背影，身子一僵，但很快又恢復了冷靜，緊跟在沈余嬌身后。
但窄巷里人群涌動(dòng)，他抓不住她的衣袖。
三人走到聶凡的尸體跟前，攬春苑的鴇母抬眸瞧了聶景琛一眼，神情復雜地抿了抿唇：“太子殿下，實(shí)在不怪我們照料不周。瑞王殿下自冬至之后便整日逗留在攬春苑，夜以繼日地尋歡作樂(lè )，召了許多姑娘陪侍，上等的餐食好酒也用了許多，但這銀子卻是一分掏不出來(lái)。我……”
聶景琛抬起手，止住了鴇母的話(huà)頭。
“此事怨不得攬春苑的各位，是瑞王之過(guò)?！彼饫滟?，“瑞王一罪，在身為江南州郡統轄，卻平日紈绔不務(wù)正事；二罪，在身為人夫卻罔顧妻女；三罪，便是驕奢淫逸荒唐無(wú)度。此三罪，便已足夠叫他抵上一條性命了?！?p> 聶景琛偏頭看了一眼瞧著(zhù)聶凡的尸首有些出神的沈余嬌，而后看向鴇母繼續道：“這些日子的銀兩，本王且替他付了。此事為攬春苑帶來(lái)的損失，也由本王承擔?！?p> “哎喲哎喲，這哪敢好意思麻煩太子殿下?！兵d母忙擺手道，“只是太子殿下和魯王殿下夫婦親自前來(lái)攬春苑，竟是為了處理這些，奴家實(shí)在過(guò)意不去?！?p> 聶景遲在后頭示意人群散去，圍觀(guān)的百姓們漸漸散了，巷子里歸于平靜。
沈余嬌忽然開(kāi)口：“金奴，想來(lái)也已經(jīng)身死了?！甭櫨拌√裘嫁D身，看著(zhù)她道：“魯王妃這是什么說(shuō)法？”
“臣妾前幾日在宮內突遇瑞王妃，已是瘋得近乎失去意識的狀態(tài)。瑞王之死既已傳進(jìn)宮內，想來(lái)瑞王妃，亦無(wú)法獨活于世?！?p> “瑞王妃是個(gè)可憐人?！甭櫨斑t叫人給聶凡的尸首蓋上了白麻布，“九泉之下，就莫要再與她相見(jiàn)了?！?