正是七月初三，聶景遲一大早上朝之后，在寢殿用過(guò)早膳的沈余嬌忽然又開(kāi)始心悸起來(lái)。
她額冒冷汗伏在桌邊，腦袋發(fā)暈，手攥著(zhù)心口處的衣衫，試圖深呼吸讓自己冷靜下來(lái)。路過(guò)寢殿門(mén)口的初鶯瞧見(jiàn)心悸發(fā)作的沈余嬌，忙轉身跑去后廚，為她煎了碗安神湯來(lái)。
“娘娘！娘娘！”她慌慌張張端著(zhù)盛著(zhù)湯藥的碗送到她唇邊，“娘娘，快將安神湯喝了……”
沈余嬌顫抖著(zhù)手接過(guò)藥碗，稍稍吹涼后緩引入喉，整個(gè)人慢慢穩定下來(lái)：“初鶯……”
她還想在說(shuō)些什么，二人忽然聽(tīng)見(jiàn)魯王府外一陣吵鬧，一群人驀地闖進(jìn)府上來(lái)，帶頭的一把推開(kāi)上前相攔的侍衛，直直走到寢殿來(lái)。
“娘娘近日可還安好??？”那人笑得陰險，睨了眼她手中的藥碗，“哦喲，看來(lái)魯王殿下沒(méi)把娘娘照顧好呢。不過(guò)無(wú)妨，太子殿下一定會(huì )好生照顧娘娘的?！?p> “你說(shuō)什么？”擋在沈余嬌身前的初鶯變了臉色。
“哼哼，”那人將雙手環(huán)抱在胸前，招呼身后的人道，“去，護送魯王妃去東宮。至于初鶯姑娘……就不用跟著(zhù)了?！?p> 等沈余嬌被人半扶半推帶進(jìn)東宮，她走進(jìn)書(shū)房里抬起頭來(lái)，入目的竟是端坐在白玉桌案之后笑看著(zhù)她的聶景琛，以及……雙手背在身后、被繩索所縛跪坐在地的聶景遲。
她對上聶景遲緩緩抬起的眼眸，他的眼中有驚愕，也有絕望。
“聶景??！你要做什么！”
“大膽！竟敢直呼太子殿下名諱！”
一邊的侍衛欲走上前來(lái)，卻又被聶景琛的眼神嚇得退了回去。
聶景琛手支著(zhù)前額，歪頭瞧著(zhù)沈余嬌，笑容滿(mǎn)面：“阿嬌今后，就好好在我東宮住著(zhù)吧?！彼沉搜酃蜃诘氐穆櫨斑t，“本王可真是失望啊，我的胞弟，怎么能……私通北戎呢？”
聶景琛有意將“私通北戎”四字咬得重些，如戰勝的狼王般緊盯著(zhù)她難得失態(tài)的面容，目光灼灼。他將身子向后一靠，面露惋惜做思考狀，而后攤了攤手，“本王也不愿意相信三弟會(huì )做出這種事，實(shí)在是叫人心痛啊?！?p> “不過(guò)……”他故意一頓，“好在事情發(fā)現得及時(shí)，本王已經(jīng)早早斷了魯王繼續與北戎私通意圖謀反的計劃。念在本王與魯王兄弟情深，也相信魯王只是一時(shí)迷惑誤入歧途，且留魯王一命?！彼俣葘χ?zhù)沈余嬌露出笑容，“證據確鑿，本王能保三弟一次，卻也難保第二次。就先，將魯王送進(jìn)天牢關(guān)上三年吧?！?p> 聶景琛揮了揮手，便有兩名侍衛走上前來(lái)，押著(zhù)聶景遲出了書(shū)房。他與她擦身而過(guò)，卻只來(lái)得及瞧見(jiàn)她衣袖之下顫抖的雙手。
書(shū)房的大門(mén)被猛地關(guān)上，頃刻間屋里只剩下聶景琛和沈余嬌二人。
“阿嬌沒(méi)想到我會(huì )出這一招？”
“呵，猜到了。只是沒(méi)想到，太子殿下會(huì )如此心急?！彼鹧b淡定地開(kāi)口，“為了將我帶到身邊，太子殿下真真是不擇手段哪?！?p> 聶景琛站起身來(lái)，緩緩走向她：“若是沒(méi)有他，我們之間的關(guān)系不會(huì )這樣糟?！?p> “是你和我，不是‘我們’?！鄙蛴鄫晌⑽⒑笸?，眼神沉了幾分。
聶景琛并不惱，只袖一揮將雙手負在身后，笑意漸深。
“阿嬌，我們來(lái)日方長(cháng)?！?p> 那邊聶景遲被帶進(jìn)天牢里單獨羈押，無(wú)論汴京城中還是齊魯各州，萬(wàn)千百姓敬重的魯王殿下一朝跌落塵泥，狼狽不堪。宮外的眾人自然不相信魯王會(huì )與北戎勾結，一群人窸窸窣窣議論著(zhù)，但在宮里派了些人抓走議論者之后，人們的聲音逐漸消弭下來(lái)。
身為皇后白瑢安排的暗衛，秦英不敢輕易露面，只能悄悄托付梁衍將軍與梁侍御二人，三人在外聯(lián)手行事，爭取盡早將聶景遲救出。
魯王府一天之內忽然無(wú)主，只能暫由初鶯獨自執掌大局。好在后續聽(tīng)聞了消息的皇后與貴妃二人皆派了些人手來(lái)幫忙，她方穩定了心神，等待著(zhù)秦英的行動(dòng)。
天牢。
“遲兒，遲兒……”
頭腦發(fā)昏的聶景遲從草榻上醒來(lái)，抬眸瞧見(jiàn)了牢門(mén)外白瑢的身影。她全然不顧形象，蹲坐在滿(mǎn)是臟污的泥水地里，雙手攀著(zhù)欄桿，面露愁容：“遲兒，實(shí)在是苦了你了?！?p> 聶景遲只是微微一笑：“無(wú)礙，娘不必為我擔憂(yōu)?！?p> “娘知道我的遲兒不會(huì )做這種事，娘相信你?！彼臏I水從眼角滾落，擦過(guò)她面頰上淡淡的皺紋，“娘也不知道，琛兒會(huì )變成現在這副樣子……”
她向來(lái)是渴望他們兄弟二人能夠兄友弟恭一些，哪怕也深知在權力爭斗之中，親情只會(huì )成為弱點(diǎn)。但如今她所擔心的事真真切切地發(fā)生著(zhù)，又實(shí)在叫她心如刀絞。
“娘且放心，還有阿嬌，還有秦英，還有祐之他們……”聶景遲坐起身來(lái)，慢慢挪到她身前，抬手擦去她的眼淚，“皇兄不會(huì )拿我如何的。他若真想殺，娘現在，怕是已經(jīng)見(jiàn)不到我了?！?p> 他寬慰著(zhù)白瑢?zhuān)秀遍g又有一腔苦澀涌上心頭。
聶景琛忽然這樣將他一軍，一來(lái)是為了挫他的銳氣、動(dòng)搖民心，二來(lái)，也是為了把沈余嬌從他身邊帶走。他不知道在遇見(jiàn)她之前，他們二人之間究竟有過(guò)什么，但他相信她，相信她縱使對他無(wú)情，也不會(huì )對聶景琛有意。
“對了?！卑赚尫€了穩心緒，“阿嬌如今身在東宮，也不知她過(guò)得如何?！?p> “娘也不清楚？”
“從你入天牢之后，東宮就如成了宮中禁地一般。琛兒已明令不準任何人輕易進(jìn)出東宮，想是……怕阿嬌逃出去吧?！彼龘u了搖頭，嘆息道，“沒(méi)想到，琛兒同阿嬌之間竟也有往事?？磥?lái)你們兄弟二人之間的劫難，是生來(lái)就注定好的?！?p> “無(wú)論如何，我已叫秦英暗中保護好阿嬌，若是琛兒要做些極端的事，也好有人掣肘他一番?！卑赚屨酒鹕韥?lái)，聲音里依然夾雜著(zhù)幾分哽咽，“娘自知向來(lái)多偏愛(ài)你一些，琛兒自小亦一直介懷于此。母后此后怕是不能常來(lái)看你了，記住，一定要好好的?！?p> “……好?！?