羅成再次踏入光明帝國界內，距離當初離開(kāi)帝國已經(jīng)過(guò)了十年，此時(shí)已是洪昊25年。
一眼望去，山峰如林，山頭云霧裊繞，大大小小的河流溪澗在峰林間穿繞，清波蒼山，宛如水墨畫(huà)卷，百花谷就在峰林深處。
百花谷內村舍零落，屋頂炊煙裊裊，孩子嬉戲著(zhù)等待午飯，有些趕活的農夫仍在地里辛勤勞作，呈現一片安逸祥和的氣息。
三人問(wèn)起一個(gè)農夫，農夫指著(zhù)不遠處兩座山，熱情地說(shuō)道：“村子就在貓背山中間，你們沿著(zhù)溪邊一直走，過(guò)了一座石橋再走一頓飯功夫就到了?！?p> 兩座山都是一側高聳一側平緩，仿佛兩只貓正躬背與敵人對峙，故而得名貓背山。貓背村正好位于兩山之間。三人剛行到村口，便有兩名漢子朝眾人看來(lái)。眾人都下了馬，原勇上前一步，拱手問(wèn)道：“勞駕，這里可是貓背村？”
一名年輕些的漢子從樹(shù)陰下起身攔住道：“幾位，本村不接待游客，請回吧?！?p> 原勇答道：“我們是時(shí)先生介紹，特意來(lái)拜見(jiàn)國維先生的?！?p> “時(shí)先生？沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?p> 另一位年長(cháng)些的漢子詫異地起身，接過(guò)話(huà)道：“你們是時(shí)先生介紹的？有信物嗎？”
羅成點(diǎn)點(diǎn)頭，莉莉娜取出一塊粗布遞了過(guò)去。年長(cháng)漢子展開(kāi)粗布，臉色漸漸鄭重起來(lái)，讀完說(shuō)道：“此事重大。我并不認識時(shí)先生的手跡，我去去就回，麻煩諸位稍候?！闭f(shuō)完，轉身飛快走向村內。
大概半個(gè)小時(shí)后，年長(cháng)漢子帶了幾人回來(lái)了，臉色恭謹了許多，說(shuō)道：“各位客人，請跟我來(lái)！”又向旁人吩咐道：“快幫客人牽馬！”
穿過(guò)兩山夾道，眼前呈現一座座小山，小山之間的空地上耕作著(zhù)各種農作物。一名光膀子的農夫并排穩穩扶著(zhù)兩幅重犁正在翻地，遠處幾名青年站在一起，揮手之間前方的樹(shù)葉飄然而落。羅成睜大了眼睛，時(shí)院長(cháng)只說(shuō)閑暇時(shí)順便教導村民，沒(méi)想到武法已小有氣象。
眼前出現一座依山而建的的石頭高樓，已經(jīng)不知該怎么形容了，石樓與山體渾然一體，長(cháng)約百米，高也有數十米，共分九層。這種建筑絕非人力堆砌，羅成略微思索后便恍然大悟，這應該是掏空了部分山體而建成的，即使如此，其工程難度，構思巧妙也是令人驚嘆。
中年漢子帶領(lǐng)羅成一行來(lái)到石樓首層，三名漢子已等在堂屋，見(jiàn)客人進(jìn)屋，一起笑著(zhù)迎了上來(lái)。中間的壯漢朝羅成伸手道：“可是羅掌門(mén)？”羅成微笑著(zhù)點(diǎn)點(diǎn)頭，禮貌地與對方握手。
壯漢順勢拉著(zhù)羅成進(jìn)到側面會(huì )客大廳，引羅成坐了主客位，謙虛道：“在下圖維，百花門(mén)的掌門(mén)人，這兩位是圖相長(cháng)老和周鐵長(cháng)老?！眱晌婚L(cháng)老都起身行禮。
羅成也一一回禮，介紹道：“這是衍圣族的原勇，這位是黑精靈莉莉娜，都是我的同伴?！?p> 圖維語(yǔ)氣微歉道：“時(shí)先生是百花門(mén)的創(chuàng )派宗師，地位尊崇，但凡有命，百花門(mén)上下絕不容辭。時(shí)先生雖向羅掌門(mén)開(kāi)放本門(mén)存書(shū)一事，但先前也曾示下此乃本門(mén)武學(xué)機密，不得不慎重。所以我們商量一下，如果羅掌門(mén)武藝能勝過(guò)我門(mén)內之人，便開(kāi)放本門(mén)存書(shū)。羅掌門(mén)也可以不選擇切磋，我們還是會(huì )開(kāi)放時(shí)先生的私人所藏?！?p> 時(shí)瞰所說(shuō)天山派機密只在他私人居所，為何卻連帶了百花門(mén)的武學(xué)？羅成不知石瞰有何用意，想到切磋本無(wú)所謂，便答應了下來(lái)。
圖維喜道：“羅掌門(mén)先請用茶，待下面小子準備好了我們再去。
歇飲片刻，周鐵笑著(zhù)拱手道：“羅掌門(mén)，圖掌門(mén)和相長(cháng)老都是練法之人，只有我是個(gè)練武的粗人，聽(tīng)時(shí)先生說(shuō)您是練武的奇才，我有一事相詢(xún)，不知可否指教？”
“周長(cháng)老客氣了，豈敢指教？”羅成連忙謙遜道：“不知周長(cháng)老有何事？
圖維和圖相二人都笑道：“老鐵又要鉆牛角尖了，他的話(huà)羅掌門(mén)不必太當真了?！?p> 周鐵老臉一紅道：“羅掌門(mén)年輕有為，怎么會(huì )和那些老頑固一般？”
聽(tīng)到此話(huà)，原勇臉上慍色一閃即逝，圖相連忙對周鐵道：“你平常也是個(gè)直爽人，有話(huà)快說(shuō)！”
周鐵問(wèn)道：“羅掌門(mén)，我們練武之人，當以練氣為重，還是以練技為重？”
氣技之爭各武學(xué)宗派實(shí)際上早有定論，都遵循氣為根本，以氣御技的宗旨。羅成雖不知氣技之爭，但心智聰慧，立時(shí)明白周鐵所問(wèn)之意，即是練武之人到底應當更注重修煉靈氣，還是更注重靈力技法，便問(wèn)道：“周長(cháng)老的意思是？”
周鐵正色道：“我以為當以練技為重?！?p> 羅成點(diǎn)頭道：“我深以為然……”
眾人等了半晌，見(jiàn)羅成沒(méi)有說(shuō)下去的意思，周鐵反而怔住了，不相信地問(wèn)道：“你也是這個(gè)意思？”
羅成再次點(diǎn)了點(diǎn)頭。
周鐵張開(kāi)嘴巴望向圖維、圖相道：“這個(gè)……羅掌門(mén)也這樣認為……”
圖維、圖相沒(méi)有想到羅成會(huì )同意這個(gè)觀(guān)點(diǎn)，心想這羅掌門(mén)雖然得先生夸贊，畢竟年少，見(jiàn)識不足，圖維忍不住道：“羅掌門(mén)，我雖是練法的，但也聽(tīng)說(shuō)煉氣初時(shí)弱于練技的武者，但后期遠強于練技之人，當然練法的道理也是如此?！?p> 周鐵搖頭道：“不對，即使大家都練到后期，也有不少練技的武者強于練氣的?！?p> “非也，這是因為靈氣功法太差的緣故?！眻D維說(shuō)完，問(wèn)羅成道：“羅掌門(mén)，你覺(jué)得呢？”
“我的意思是以技養氣，氣隨技長(cháng)?！?p> “倘若修煉武技過(guò)頭，損傷了靈脈豈不是前功盡棄？”
羅成搖頭道：“這是武技太差的緣故。上等武技，不損靈體?！?p> “以技養氣……”周鐵喃喃自語(yǔ)。
圖相說(shuō)道：“我看羅掌門(mén)年紀不大，想必是以練技為主？”
見(jiàn)羅成點(diǎn)頭，圖相繼續說(shuō)道：“羅掌門(mén)，恕我直言，方才落入口舌之爭的下乘了?？茨昙o不過(guò)20多歲，即便武技精湛，跟練氣三十年以上的武者相比——只要不是武技太差的武者，您也不一定有勝算。當然不管如何，也只有比試一番才可見(jiàn)分曉?！?p> 羅成笑道：“確實(shí)如此?！?p> 圖相想了想，叫聲得罪便出門(mén)而去，眾人閑論片刻，圖相帶著(zhù)一位莊稼漢返回客廳。
圖相介紹莊稼漢道：“這是圖洪剛?！庇纸o圖洪剛介紹道：“這位是羅掌門(mén)?！眻D洪剛身上都是泥水，似乎正在干農活就被圖相拉了過(guò)來(lái)。
羅成卻對圖洪剛有些印象，方才路上看到一位犁地的農夫，犁得飛快，犁頭在地里呈虛懸之勢，能單手持把令重犁虛懸，足見(jiàn)其力道。
圖相說(shuō)道：“圖洪剛也是百花谷練武之人，今年正好四十，已經(jīng)練氣二十七年，不知羅掌門(mén)能否賞教？”
周鐵道：“相長(cháng)老，這里空間狹窄，羅掌門(mén)恐怕不好施展武技?！?p> 圖相道：“那倒無(wú)妨，我們可以騰出空地?！闭f(shuō)罷就起身搬弄桌椅。圖相想的卻是假如羅掌門(mén)名不副實(shí)，那也不至于外揚。而演武場(chǎng)上已經(jīng)在召集人手了，到時(shí)真在演武場(chǎng)上丟了人，怕惹時(shí)先生不喜。
原勇上前道：“各位長(cháng)老，我是少主的仆從，一路上常聽(tīng)少主提起百花門(mén)，甚是仰慕，不如就讓我來(lái)領(lǐng)教領(lǐng)教這位先生的功法?！?p> 圖相還未答話(huà)，羅成已笑道：“不必如此，還是我來(lái)吧?！闭f(shuō)罷，上前一步。
眾人見(jiàn)羅成并不推遲，便迅速將會(huì )客廳清出五米方圓的空場(chǎng)。
圖洪剛報拳道：“得罪了！”說(shuō)完，踏前一步，出拳攻向羅成右肩，明顯保留了力道。羅成也不退讓?zhuān)晕壬肀阈读藞D洪剛的拳勢，右手化掌也劈向圖洪剛右肩。
圖洪剛扎實(shí)腰馬，右臂橫在胸前，架住了羅成的掌刀。羅成收掌為拳，猛然向前一送，眾人都看出羅成使出了剛猛之勁，圖洪剛自然也看出來(lái)了，料到對方欺自己年老，便用了十成力道迎上。
兩人雙臂相交，圖洪剛騰騰后退了數步，差一點(diǎn)就坐到地上，不由得倒吸一口涼氣說(shuō)道：“佩服佩服，論靈力我確實(shí)不如?！?p> 圖維等人也都有驚訝之色，羅成就算從懂事開(kāi)始勤練靈氣，也不過(guò)二十年的功底，圖洪剛的戰技能爆發(fā)出一倍的增幅，仍然不敵羅成，說(shuō)明羅成功法的靈力增幅效果至少超過(guò)3倍，羅成的確有資格說(shuō)人武技差。
正在此時(shí)，有門(mén)人進(jìn)來(lái)稟報演武場(chǎng)已經(jīng)準備完畢，圖維起身道：“如此便請移步演武場(chǎng)！”