“各位，本將真名馬祥麟，祖上乃后漢伏波將軍、新息侯馬援馬忠成公。家父名諱上千下乘，乃重慶寧府石砫土司宣撫使。
萬(wàn)歷三十五年，石砫發(fā)現銀礦，家父如實(shí)上奏，不想朝廷派來(lái)的內侍稅監邱乘云，向家父索賄白銀萬(wàn)兩，否則便要重慶府將石砫百姓全部遷走。
吾家世代磊落，從無(wú)仗勢蓄財之舉，家父與家母商議后，將她的嫁妝和自己的寶刀寶劍等一并變賣(mài)，也只得白銀五千兩。邱乘云與其義子邱萬(wàn)梁，索討石砫少女五十人，折抵五千兩白銀，被家父嚴詞拒絕。
邱乘云回到京師后，向圣上捏造家父有謀反跡象。錦衣衛緹騎入川捕走家父，關(guān)入北鎮撫司詔獄。
時(shí)任戎政尚書(shū)的李化龍李公，當年曾與我們石砫土司軍共同平定蜀地楊應龍叛亂，深知家父對朝廷忠心耿耿。李公挺身而出，奏稟圣上，為家父辯誣。
那邱家父子眼看圣上心生憫恤之情，竟在詔獄內將我父親縊殺，謊稱(chēng)他乃自盡謝罪。
邱乘云惡事做盡，不久即遭天譴、暴病而亡。邱萬(wàn)梁沒(méi)了靠山，害怕御史彈劾其過(guò)往罪行，帶著(zhù)一眾家丁逃到江南，落草為寇，劫掠商船，為禍一方。
圣上察知，密令本將南下潛伏。今日，本將與川軍諸位兄弟，清剿邱萬(wàn)梁及其爪牙，為國鋤奸，亦報家仇！
朝廷有令，協(xié)從不究。爾等若愿歸義從軍，朝廷收為軍戶(hù)，整編安置。若要回鄉務(wù)農，本將亦不阻攔設障?！?p> 曙光中，二當家牛承忠，不，確切地說(shuō)，是恢復了真名的馬祥麟，對著(zhù)跪在地上的百余土匪，朗聲道出原委。
朝暾將升，天光斜映，更顯得他的面孔棱角分明。
劫后余生的韓希孟，整個(gè)人都松弛下來(lái)，恢復了幾分活潑的少女心性。她望著(zhù)端坐馬上、銀槍棉甲的年輕將軍，忍不住側頭對鄭海珠道：“阿珠，你說(shuō)，此人像不像折子戲里的趙子龍？”
鄭海珠附和著(zhù)點(diǎn)頭，心中卻是思潮起伏。
沒(méi)想到這個(gè)臥底的猛將，竟是赫赫有名的明末女將軍秦良玉的兒子。
歷代修史，除了武則天這樣正經(jīng)當過(guò)皇帝的被寫(xiě)在《本紀》里，其他能夠正史留名的女子，不是入《烈女傳》就是入《后妃傳》。
只有秦良玉，在《明史》中像男性將相一樣，擁有自己的單獨傳記。
因為她真的太會(huì )打仗了。
自萬(wàn)歷年間承襲亡夫的宣撫使職位開(kāi)始，她就領(lǐng)著(zhù)兄弟和兒子們，為朝廷四處救火。無(wú)論是抵抗后金的遼東渾河血戰，還是平定叛軍的四川會(huì )戰，抑或是剿滅流寇的追擊戰。
秦家滿(mǎn)門(mén)高能，用川軍的強悍，映襯出朝廷京營(yíng)、關(guān)寧軍等隊伍的慫樣。
“鄭姑娘，你方才扔出的，可是小一些的火油神炮？你們怎會(huì )有這東西呢？”
黃尊素在一旁，語(yǔ)氣溫和地詢(xún)問(wèn)，將鄭海珠從遐思中拉了回來(lái)。
鄭海珠看向韓希孟，得到她應允的示意后，方對黃尊素恭敬道：“回黃先生的話(huà)，那是瓷雷。家兄生前雖為文職，但頗愛(ài)讀《火攻問(wèn)答》等書(shū)，我也對家中藏書(shū)有所涉獵。這瓷雷與火油神炮的制法相類(lèi)，只是將鐵球換成瓷瓶，里頭除了火藥外，還裝填了鐵針或者鐵鉤。外表看著(zhù)就像我們婦人用的胭脂水粉瓶子，是以我與小姐昨日被劫時(shí)，那獨眼龍翻了我們的包袱，只拿走了銀子，并未發(fā)現瓷瓶的異樣?！?p> 韓希孟感念黃尊素方才從徐阿六的刀下救了自己的性命，加之想到他已是松江府的官員，便坦然地補充道：“黃先生，民間研制這等火器，終是不妥，小女子也明白。先生既要赴我松江府上任，屆時(shí)我讓海珠將她所畫(huà)的瓷雷法式圖，并家中另幾個(gè)瓷雷，送到府衙交給大人?！?p> 黃尊素微微頷首：“甚好?！?p> 他這般光風(fēng)霽月地一笑，昨夜暗室中的矜持，方才搏斗時(shí)的緊張，皆再無(wú)留痕，整個(gè)人顯得比而立歲數年輕不少。
鄭海珠看在眼里，心中暗道，沒(méi)想到黃宗羲的爹這么好看，與那馬祥麟，一個(gè)文雅端靜、風(fēng)度翩翩，一個(gè)姿顏俊勇、英氣勃勃，往這幾百號人里一站，當真鶴立雞群，別個(gè)都成了背景板。
那邊廂，馬祥麟交待完部下打掃戰場(chǎng)、統計歸順?lè )吮仁乱撕?，踱步過(guò)來(lái)，正要詢(xún)問(wèn)黃尊素與二女如何回松江，卻見(jiàn)寨門(mén)方向，幾個(gè)川兵引著(zhù)五六個(gè)騎士，往這邊走。
“姑姑！”
其中一匹馬上的少年，驚喜地大喊一聲，靈活地翻身下馬，飛奔過(guò)來(lái)。
正是前去報官、遇到父親故人的鄭守寬。
……
馬祥麟盯著(zhù)鄭氏姑侄身邊的中年武將。
他雖然能夠平視同樣魁偉高大的對方，但戎馬世家出身的他，鮮明地感受到對方身上有股沙場(chǎng)積威，無(wú)形地向自己壓過(guò)來(lái)。
遼東邊軍的宿將，果然名不虛傳。
“黃大人，馬將軍，”對方收起兵部的腰牌，對黃尊素和馬祥麟拱手道，“天意憐幽草，想來(lái)我那鄭家賢弟在天之靈保佑，讓我投宿巡檢司時(shí)，竟能遇到守寬。只沒(méi)想到那巡檢司原是與匪首沆瀣一氣的，派出的向導故意繞路，耽誤老子救人。還他娘的有個(gè)先來(lái)通風(fēng)報信的！”
中年武將因已得知馬祥麟和黃尊素的身份，故而剛開(kāi)口的幾句話(huà)，還學(xué)了幾分斯文。
但說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，便露出武人的粗豪來(lái)，一邊罵娘，一邊轉身如拎小雞般，提溜起兩個(gè)小卒，扔到馬祥麟跟前。
一個(gè)小卒直著(zhù)嗓門(mén)叫喚道：“英雄饒命，都是巡檢司陳副使吩咐的，小的們哪能抗命”。
馬祥麟耳力和記性都極佳，當即聽(tīng)出，這便是昨夜在西城堞外大喊的人，想必他當時(shí)正撞見(jiàn)川兵翻閱城堞。
馬祥麟對中年武將還禮道：“多謝將軍送來(lái)這兩個(gè)人證，在下必會(huì )向朝廷奏稟此地官匪勾結之事。對了，在下年初即到江南潛伏，久離京師。聽(tīng)說(shuō)，建州的努爾哈赤，今歲竟自立為汗了？”
馬祥麟以寒暄口吻問(wèn)著(zhù)大明邊事，心下卻在琢磨對方的身份。
這中年武將自稱(chēng)鄭家故舊，又是兵部配了令牌的有名有姓的人物，還夤夜前來(lái)救人，照理，自己沒(méi)有理由不相信對方。
只是，對方說(shuō)與鄭家兄長(cháng)相交于十年前，且未見(jiàn)過(guò)鄭海珠和鄭守寬，此番能相認，靠的是聽(tīng)到鄭海珠的名字，見(jiàn)到鄭守寬的樣貌頗肖其父。
難怪方才打照面時(shí)，鄭家姑娘一臉懵懂疑惑。
馬祥麟于是當著(zhù)眾人的面，毫不避諱眼中的探尋之意，去看鄭海珠。
鄭海珠此際的表情，則更為古怪。
在場(chǎng)的所有人，定然都猜不出古怪的緣由——她聽(tīng)到那中年武將自報家門(mén)：遼東璦陽(yáng)守備，毛文龍。