那位極力勸阻董祖常的士子，叫顧壽潛。他祖父顧名世，乃嘉靖年間的進(jìn)士，曾為天子掌管玉璽，顧家在松江亦是名門(mén)望族。
顧家如今的年輕一輩里，這二房嫡孫顧壽潛最是俊俏瀟灑，雖父親早逝，卻頗受幾位叔伯喜愛(ài)。
顧壽潛于書(shū)畫(huà)上極有天賦，十歲出頭時(shí)，恰遇到董其昌辭官回到松江，祖父顧名世便帶他到董府拜師，成為董其昌的關(guān)門(mén)弟子。董其昌待顧壽潛如師如父，去歲更是親自出面做媒，說(shuō)合韓家大小姐韓希孟與顧壽潛的婚姻大事。
顧壽潛和韓希孟，一個(gè)擅畫(huà)，一個(gè)善繡，少年時(shí)代就彼此曉得對方，元宵端午的佳節盛會(huì )，又遠望過(guò)好幾次，早已互生朦朧情愫。
董其昌這月老當得，著(zhù)實(shí)是芝麻掉進(jìn)針眼里——湊了巧緣。
今日，韓希孟本是不管叔叔嬸嬸的阻攔，親自帶著(zhù)鄭守寬，去松江府找黃尊素問(wèn)問(wèn)鄭海珠可有音訊。
不想走到董府跟前，四面八方突然涌來(lái)手持木棍的許多壯漢，氣勢洶洶地將幾處通道堵得嚴嚴實(shí)實(shí)，旋即上來(lái)一個(gè)流里流氣的光膀子壯漢，正要逼近韓希孟和鄭守寬時(shí)，董家的大門(mén)里忽然有人將她們拉了進(jìn)去，又將門(mén)關(guān)上。
救了韓希孟的，恰是一早前來(lái)問(wèn)候董其昌的顧壽潛。
當時(shí)，顧壽潛見(jiàn)勢頭不對，本想與董祖常點(diǎn)齊幾個(gè)強壯的小廝和婆子，將董其昌、董家女眷及韓希孟，從尚未被圍的宅院后門(mén)坐上馬車(chē)，往董家在華亭縣的田莊避禍。
然而，董其昌因見(jiàn)昨日有松江府新任推官黃尊素疏散過(guò)鄉民，以為今日事態(tài)亦不會(huì )失控，又擔憂(yōu)收藏于宅中的百余件字畫(huà)，不愿撤走。
這么一猶豫，只半炷香不到的工夫，董宅便被圍得水泄不通，宅里的人再也出不去了。
顧壽潛經(jīng)常出入董家，此時(shí)又挺身站在門(mén)前，年輕的面孔上罩著(zhù)淡定冷靜之色，倒比長(cháng)他近十歲的董祖常更顯老練似的，頗令董家奴仆敬服。
“將院角那架梯子搬來(lái)，靠在墻邊，我上去看看?！鳖檳蹪摲愿赖?。
“顧……顧二哥，小心些?！表n希孟在一旁說(shuō)道，聲兒不大，卻無(wú)踟躕羞怯。
顧壽潛今日是頭一回與韓希孟離得這樣近，更是頭一回聽(tīng)她直呼自己“顧二哥”，縱然此前已為能與她訂婚而歡悅了許久，此刻這種盡在咫尺的甜蜜，仍令顧壽潛心潮澎湃。
他溫言安撫道：“無(wú)妨，我聽(tīng)那外頭喊叫的，有個(gè)像是熟人，我與他問(wèn)幾句?！?p> 顧壽潛撩了袍子，登上木梯。
但見(jiàn)高墻之外，董宅大門(mén)的石階之下，烏泱泱聚著(zhù)百來(lái)號鄉民，大半手執鋤頭、鐵鍬、木棍等械具。
繞著(zhù)院墻則圍了更多人，其中有些，看起來(lái)并非農戶(hù)，而像青皮無(wú)賴(lài)，并不出口辱罵，但眼神陰狠。
門(mén)口的鄉民，正叫嚷哄鬧，突然見(jiàn)董家墻頭上冒出個(gè)文弱白凈的士子，頓覺(jué)稀奇，紛紛住嘴。
這剎那安靜中，顧壽潛的目光已捕捉到要尋的人。
“翁元升，方才說(shuō)董公在湖北索賄的，是不是你？”
那名叫翁元升的男子，四十不到，是松江本地人，薄有文才，奈何屢試舉人而不中，困窘的家道再也無(wú)法供他讀書(shū)。
好在他老娘從前給顧家當過(guò)奶媽?zhuān)蘅尢涮涞亻_(kāi)口求個(gè)照拂，顧壽潛的大伯便為翁元升通融了一個(gè)在府衙整理公文塘報、抄抄寫(xiě)寫(xiě)的差事，算是吏員，好歹能讓翁元升每月領(lǐng)一兩銀子，養活老娘和妻兒。
逢年過(guò)節，翁元升會(huì )按照禮數去顧府拜訪(fǎng)，所以顧壽潛對他的聲音很熟悉。
站在鄉民前頭的翁元升，沒(méi)想到顧家二少爺今日竟在董宅，而且上來(lái)就帶著(zhù)詰責口吻質(zhì)問(wèn)，顯是在為董府出頭。
翁元升平日雖常被老娘嘮叨要感恩顧家，內心實(shí)則不以為然，偶爾在街衢間看到華服倜儻的顧家子侄，往往于霎那艷羨之后，立刻嫉恨地暗罵一句：你們不過(guò)就是有幾分投胎的好運道罷了。
這一回，翁元升被大有來(lái)頭的人物相中做馬前卒，豁出去博一把的想法充盈于胸，莫說(shuō)顧壽潛這個(gè)胡茬還沒(méi)長(cháng)密的顧家孫子，就算顧名世老太爺親臨此地，他翁元升也不會(huì )縮回去半寸。
于是，翁元升目露睥睨，揚聲道：“好教顧二少爺得知，翁某為衙門(mén)當差六七年，經(jīng)手邸報也好，聆聽(tīng)各位大人訓勉也罷，何止千件百次？董宦此公，官聲有虧，京師內外皆知。如今他被驅逐于朝堂，回鄉后的私德竟也如此不堪，縱容子弟為非作歹，是可忍熟不可忍！”
顧壽潛從前在家中遇到這翁元升，便覺(jué)得此人眉眼間氣數不正，今日見(jiàn)他所為，更斷定，他多半是被誰(shuí)利用來(lái)做出頭椽子的小人。
顧二少爺遂針?shù)h相對道：“翁元升，你莫用些文鄒鄒的廢話(huà)糊弄鄉親們。你說(shuō)說(shuō)看，董府為的什么非，作的什么歹？”
翁元升身邊一個(gè)扛著(zhù)鋤頭的壯漢，搶著(zhù)回答：“那個(gè)，董世昌的二兒子，要把陸家的小女兒搶去做妾?！?p> 顧壽潛向那壯漢拱拱手：“這位朋友，你所說(shuō)的陸家女兒，叫綠英，她親娘當年因要改嫁去陸家，不愿帶著(zhù)她，早就把她賣(mài)給了一戶(hù)姓陳的夫婦做女兒。那陳氏夫婦是給董公家里做長(cháng)雇的，綠英平日里亦來(lái)做些針線(xiàn)活。前些時(shí)日，綠英的親娘自稱(chēng)病重，要見(jiàn)一眼女兒，陳氏夫婦好心將綠英送去，卻十余日不見(jiàn)她回來(lái)。他們上門(mén)要人，才曉得綠英的親娘伙同陸家后夫，要把女兒賣(mài)去蘇州做妾。陳氏夫婦叫了董府幾個(gè)平時(shí)熟識的仆從，再次上門(mén)理論?！?p> 顧壽潛說(shuō)到此處，又登上一格梯子，勇敢地露出更多身體，昂然對墻外民眾道：“此事于情于理，都是陸家男人和綠英的親娘不對，怎地到了衙門(mén)這翁書(shū)辦口中，就能做成一出污蔑董府的戲碼呢？你們口口聲聲民女民女的，你們看到民女和她親娘，去衙門(mén)捶鼓喊冤了嗎？”
人群中滾過(guò)一陣竊竊私語(yǔ)。
有人道：“阿二頭，你不是見(jiàn)過(guò)那個(gè)綠英去告官嗎？”
“??？我沒(méi)有，我不是，你聽(tīng)錯了好不好，我見(jiàn)的那小娘子，是戲班子的，她說(shuō)有人寫(xiě)了戲讓他們演董府搶女人，演完后那人卻不來(lái)付錢(qián)?！?p> 翁元升一聽(tīng)，扭頭怒道：“因為那位寫(xiě)戲本子的范大善人，被活活氣死了?！?p> 言罷，翁元升干脆丟下半吊子讀書(shū)人的那幾兩斯文，竄上董府的臺階。
他指著(zhù)前排的一群壯丁，唾沫橫飛道：“墻頭上那個(gè)，是城東顧家的少爺，他們這些富家子弟本就穿一條褲子。范家莊的鄉親們，你們莊好不容易出的秀才范昶，路見(jiàn)不平寫(xiě)了譏諷董家作惡的戲本，結果被董祖常到衙門(mén)來(lái)鬧，要知府將范秀才枷去大牢，范秀才急怒交加、氣死了。范家老母和妻室去董家討說(shuō)法，又被董祖下令剝衣侮辱。你們范家莊的男人還是帶把的不是，就這樣任人欺負？”
“姓翁的，我董家與你無(wú)冤無(wú)仇，你為何這般信口雌黃！”
只聽(tīng)“哐”地一聲，董宅的大門(mén)被打開(kāi)，董祖常終是氣不過(guò)，沖了出來(lái)，要與翁元升對質(zhì)。
翁元升對此景求之不得，他得意地望一眼敞開(kāi)的烏木大門(mén)，對著(zhù)董祖常森然一笑，便要招呼圍墻兩側的青皮們往里沖。
然而剛轉過(guò)身，他就“唉喲”一記慘呼，倒在石階上。
隔空飛來(lái)一支木桿箭，不偏不倚，正打在他的肩膀上。
那箭沒(méi)有裝箭頭，但力道強勁，雖無(wú)法入肉，也令翁元升劇痛不已，歪在地上哀嚎。
本要往董宅沖的人們，登時(shí)都本能地僵住，怔在原地。
“兵，兵兵，官兵……”人群后排終于有人叫起來(lái)。
緊接著(zhù)，眾人只見(jiàn)身后的大樟樹(shù)上，跳下來(lái)一個(gè)身著(zhù)花袍、頭戴巾盔帽的男子，身姿輕盈利落，仿佛天神小將。
他幾步跨到董府臺階前，先確定了殺豬般嚎叫的翁元升并無(wú)大礙，才回身面對目瞪口呆的人們。
人群中有幾個(gè)平時(shí)愛(ài)聽(tīng)說(shuō)書(shū)的，看清楚那男子胸前所繡的白角紅色飛魚(yú)后，驚呼道：“錦，錦衣衛?！?