第六十五章 大戰序幕

　　五月的西約克郡，還沒(méi)有入夏，但白天的時(shí)候已經(jīng)有了一絲暑熱。不過(guò)到了夜晚，習習涼風(fēng)穿堂而過(guò)，倒是消解了白日的夏意，也讓比利酒吧里的兩個(gè)人，愈發(fā)清醒了幾分。

　　“人老了，就是有些啰嗦，你不要介意啊，”約翰老板無(wú)奈笑笑，停止了他的回憶，“回去吧，李，早點(diǎn)休息?！?p>　　“好的?！崩罹S沒(méi)有推辭，明天還有比賽，他確實(shí)需要早些回去休息了。

　　走出比利酒吧的時(shí)候，月亮已經(jīng)爬上了屋頂，李維瞇縫著(zhù)眼，看著(zhù)電線(xiàn)桿上的幾只麻雀，在月華的縫隙中游走，心底卻仍在回味約翰老板的那番話(huà)。

　　他其實(shí)還不能完全理解約翰老板為什么會(huì )和他說(shuō)這些，只是一個(gè)老人無(wú)意識懷舊的噫語(yǔ)么？顯然不會(huì )。

　　但要說(shuō)有什么很肯定的含義，他又說(shuō)不上來(lái)，或許是因為老人的回憶太過(guò)零散和雜亂了吧。

　　不過(guò)，李維能夠咀嚼出那番話(huà)里的蒼涼意味。

　　他能感覺(jué)得到，對于這位經(jīng)歷了曼聯(lián)與利茲聯(lián)間四十年恩怨情仇的老人，這位經(jīng)歷了從留戀，到不服氣，到看不上，再到仇視這樣復雜過(guò)程的老人，一場(chǎng)青年隊比賽，其實(shí)根本沒(méi)有看在眼里吧？

　　老話(huà)怎么說(shuō)來(lái)著(zhù)？

　　“寄蜉蝣于天地，渺滄海之一粟”，大概就是這樣吧。

　　李維相信，等自己到了這個(gè)年歲的時(shí)候，也一定會(huì )有那樣的視角和高度。

　　但現在，不一樣。

　　約翰老板，謝謝你的開(kāi)導。但，這不是曼聯(lián)與利茲聯(lián)之間的仇恨，這是我一個(gè)人的復仇。

　　不是要證明我有什么了不起，而是要證明，我失去的東西，一定要親手拿回來(lái)！

　　這樣想著(zhù)，李維又加快了回家的步伐，電線(xiàn)桿上的麻雀也被他驚了起來(lái)。

　　只不過(guò)，他沒(méi)有意識到，和約翰老板的這一番對話(huà)過(guò)后，他已經(jīng)不像早些時(shí)候那樣頭腦發(fā)熱了。

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　　就在李維朝著(zhù)自己的小窩快步前進(jìn)的時(shí)候，他的對手們也沒(méi)有閑著(zhù)。

　　曼聯(lián)的卡靈頓訓練基地里，小球員們剛剛結束了一整天辛苦的訓練，洗完澡后，他們三三兩兩地從更衣室里走出來(lái)。有那關(guān)系好的，便互相勾肩搭背地朝著(zhù)宿舍走去。

　　不過(guò)，就在人群從訓練場(chǎng)邊走過(guò)的時(shí)候，卻有三名小球員停了下來(lái)。

　　若是李維在這里，一眼便能認出，這三人正是上一場(chǎng)比賽中讓他吃盡了苦頭的基蘭·理查德森、瑞安·肖克羅斯和湯姆·希頓，也是如今曼聯(lián)青年隊中后場(chǎng)的核心三人組。

　　而他們不約而同地停下來(lái)，卻是因為在場(chǎng)邊看到了一個(gè)人。

　　“斯特雷德福德先生？”三個(gè)人異口同聲的問(wèn)道。

　　站在場(chǎng)邊的中年人轉過(guò)身來(lái)，只見(jiàn)他一身灰色的西服，身材矮壯，在這個(gè)已然有些暑熱的季節，讓人不禁為他捏一把汗。不過(guò)他的頭發(fā)卻是梳的一絲不茍，兩個(gè)眼窩深陷，從中透射出的目光卻讓人覺(jué)得頗為精明，倒是有幾分盎格魯·撒克遜人的傳統神韻，同時(shí)也讓本就略帶些勾的鼻子顯得更加突出。

　　不是那位PS（防）M公司的大經(jīng)紀人保羅·斯特雷德福德，又能是誰(shuí)呢？

　　“基蘭、瑞安、湯姆，你們三個(gè)都在啊，這可太好了！”斯特雷德福德咧開(kāi)了大嘴，露出一個(gè)滿(mǎn)溢著(zhù)職業(yè)感的笑容，“我們出去找個(gè)地方聊聊吧?！?p>　　三個(gè)在球場(chǎng)上威風(fēng)八面的小球員，在斯特雷德福德面前卻是順從的緊，一迭聲兒地答應了，四人出了卡靈頓，在邊上找了個(gè)咖啡館坐了下來(lái)。

　　要說(shuō)這三位是怎么認識了保羅·斯特雷德福德呢？

　　倒也沒(méi)什么特別的，前面說(shuō)了，斯特雷德福德和他的PS（防護）M公司正處于低谷期，四處找尋各家球隊的青年天才簽約，想要來(lái)個(gè)“廣撒網(wǎng)，多斂魚(yú)”。

　　斯特雷德福德并不是什么資深的球迷，也不了解那些有著(zhù)榮耀的青訓傳統、而一線(xiàn)隊卻已經(jīng)不再強大的隊伍，比如西漢姆聯(lián)、阿斯頓維拉、南安普頓之類(lèi)的。

　　作為一個(gè)商人，他的目光，自然只會(huì )盯著(zhù)積分榜上最前端的幾支隊伍，在他看來(lái)，只有這些豪門(mén)球隊才能讓他賺大錢(qián)。

　　于是乎，阿森納的科爾尼訓練基地，利物浦的梅爾伍德訓練基地，都成了他常去的地點(diǎn)。當然，也少不了曼聯(lián)的卡靈頓訓練基地。

　　理查德森、肖克羅斯、希頓，也就在這個(gè)時(shí)候走進(jìn)了他的視野。

　　基蘭·理查德森，這個(gè)中等身材、面相略有些老成、留著(zhù)一頭卷發(fā)的黑人小伙，有著(zhù)出色的腳下技術(shù)，速度飛快，體能出眾，還有一腳不俗的遠射和任意球功力。19歲的他，本賽季已經(jīng)有了兩次代表曼聯(lián)一線(xiàn)隊出場(chǎng)的記錄。

　　當然，這更多還是因為曼聯(lián)本賽季在中場(chǎng)實(shí)在乏人，無(wú)論是引進(jìn)的大牌貝隆、克萊伯森，還是新人杰姆巴、米勒，都不堪大用。

　　當斯特雷德福德發(fā)現曼聯(lián)青訓隊居然還有這樣一個(gè)瑰寶，而且他的經(jīng)紀人只是卡靈頓當地一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小角色時(shí)，簡(jiǎn)直樂(lè )開(kāi)了花，然后迅速重施當初收服魯尼的故技，從那個(gè)小經(jīng)紀人手里搶到了理查德森的代理權。

　　而野心勃勃的理查德森，也和斯特雷德福德一拍即合，樂(lè )得抱住這根明顯比原本經(jīng)紀人更粗壯的大腿。

　　至于瑞安·肖克羅斯和湯姆·希頓，他們在今年才成長(cháng)為曼聯(lián)青年隊的主力，年紀都還沒(méi)有滿(mǎn)17歲，兩個(gè)人自然也就都還沒(méi)有被哪個(gè)經(jīng)紀人發(fā)現。

　　于是，就被長(cháng)期在卡靈頓附近逡巡的斯特雷德福德捷足先登，一并簽下。

　　由此看來(lái)，倒也不難解釋斯特雷德福德為什么在利茲聯(lián)會(huì )有那樣傲慢的態(tài)度了。

　　在他眼里，利茲聯(lián)這樣深陷降級區的“垃圾”球隊，能被他簽下一個(gè)小球員，那絕對是天大的福氣，要知道，如果不是恰好聽(tīng)說(shuō)了曼聯(lián)和利茲聯(lián)那場(chǎng)青年足總杯比賽，他才不會(huì )去索普阿克那種一看就是上個(gè)世紀早期建造，很久都沒(méi)翻新的破地方呢。

　　至于卡爾頓·科爾，應該哭著(zhù)喊著(zhù)求他簽下自己才對。

　　而科爾原先說(shuō)定的那個(gè)經(jīng)紀人，哦不對，那個(gè)連經(jīng)紀人都還不是的菜鳥(niǎo)，更是應該抱著(zhù)自己的大腿痛哭流涕，苦苦求自己去簽下科爾，以此求得給他這個(gè)大經(jīng)紀人留個(gè)好印象，成為日后在圈子里炫耀的資本。這才是正常情況。

　　可現實(shí)卻給了他狠狠一耳光。

　　瑪德，那群利茲聯(lián)的家伙都是一群腦回路不正常的瘋子！尤其是那個(gè)亞洲人，他不知道黃種人在這里立足有多難嗎？

　　哼，如果他不知道，那么我會(huì )讓他知道，這里不是他們黃皮猴子該來(lái)的地方，特別是在得罪了我之后！

　　自那天之后，這樣的想法便一直徘徊在斯特雷德福德的腦海里。

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　　“斯特雷德福德先生，這次找我們有什么事嗎？”理查德森雖然年紀最大，性子卻是最急的，剛落座，就按捺不住發(fā)問(wèn)了。

　　“哦，也不是什么大事，”斯特雷德福德語(yǔ)氣很平淡，他可不想讓這幾個(gè)小家伙知道他在利茲聯(lián)的糗事，在他看來(lái)，那太丟人了，于是他換了一種方式，“我和三位簽約也有段時(shí)間了，我想該是我給你們爭取利益的時(shí)候了?！?p>　　“如果青年足總杯你們可以打進(jìn)決賽的話(huà)，我可以給你們爭取一份更大的合同。我研究過(guò)，在你們現有薪水的基礎上翻倍，估計不成問(wèn)題?！?p>　　提到漲工資，三名小球員的呼吸都急促起來(lái)。

　　斯特雷德福德看在眼里，卻是有幾分不屑。

　　他壓根就算不上球迷，而是一個(gè)純粹的商人，足球只是他賺錢(qián)的工具。在他眼里，這些球員們也都是些四肢發(fā)達，頭腦簡(jiǎn)單的家伙，唯一的作用就是給他掙錢(qián)，他們根本不需要什么自己的想法，全聽(tīng)他的就好了。

　　呵，你們就這樣蠢下去，就最好不過(guò)了！

　　“當然，如果你們在半決賽第二回合有很好的表現的話(huà)，我在談判桌上的籌碼也就更多?！彼固乩椎赂５吕^續說(shuō)著(zhù)，“那么，我現在想問(wèn)問(wèn)，對于這場(chǎng)比賽，你們有幾分把握？”

　　“百分百！”理查德森脫口而出，“我們這賽季跟利茲聯(lián)交手三次了，還沒(méi)輸過(guò)。他們有什么招我都一清二楚，我有十足的把握擊敗他們！”

　　“很好?！睂τ诶聿榈律姆磻?，斯特雷德福德很滿(mǎn)意。

　　肖克羅斯和希頓卻皺起了眉頭。

　　斯特雷德福德也注意到了他倆的異常，“怎么？瑞安，湯姆，你們有不同意見(jiàn)嗎？”

　　“沒(méi)有，先生，”湯姆·希頓略帶歉意的笑笑，“但我是門(mén)將，我只能盡可能保證狀態(tài)，但最好的情況也就是不丟球罷了，能不能贏(yíng)不是我一個(gè)門(mén)將可以擔保的?！?p>　　好吧，這么說(shuō)也有道理，一個(gè)門(mén)將，確實(shí)不能要求太高了。斯特雷德福德點(diǎn)了點(diǎn)頭，又轉向肖克羅斯：

　　“那么你呢，瑞安？”

　　看起來(lái)人高馬大的肖克羅斯，實(shí)際年齡是三人中最小的，可性格上卻最為穩重，倒是與他中后衛的位置頗為相得。

　　“先生，足球比賽的結果會(huì )受很多因素的影響，我沒(méi)辦法給出什么保證，畢竟誰(shuí)也不知道對手會(huì )有什么變化?！?p>　　“哼！”理查德森冷哼了一聲，顯然對這個(gè)長(cháng)他人志氣、滅自己威風(fēng)的隊友有些不滿(mǎn)意。

　　“如果按照過(guò)往幾場(chǎng)比賽的經(jīng)驗來(lái)看，”肖克羅斯沒(méi)有理會(huì )理查德森的陰陽(yáng)怪氣，繼續補充道，“即使對面的那個(gè)前鋒還有上一場(chǎng)的狀態(tài)，我也認為有七成的把握可以獲勝，我已經(jīng)找到克制他的辦法了?！?p>　　“只有七成嗎？”斯特雷德福德顯然也對肖克羅斯的答案不太滿(mǎn)意。

　　“是的，先生，利茲聯(lián)并不是一支弱隊，我認為七成已經(jīng)非常高了?！?p>　　“就利茲聯(lián)那幫家伙，我閉著(zhù)眼都能贏(yíng)！”理查德森終于對肖克羅斯的話(huà)忍無(wú)可忍了，直接嚷嚷了起來(lái)。

　　肖克羅斯看了他一眼，似乎想要反駁，但還是忍住了。

　　不管怎么說(shuō)，理查德森的年齡和能力都擺在那里，絕對算是青年隊的老大哥。

　　別看肖克羅斯看起來(lái)像個(gè)傻大個(gè)，他的心思其實(shí)頗為細膩，在這種時(shí)候也把握的住分寸，不會(huì )公然和理查德森唱反調。

　　而湯姆?希頓還是一副事不關(guān)己的樣子，不過(guò)他的位置畢竟比較特殊，倒也不好說(shuō)他的不是。

　　三個(gè)人的反應自然都被斯特雷德福德看在眼里。

　　“好了，我已經(jīng)清楚了，”斯特雷德福德當然不想看到麾下的球員互相起爭執，打斷了他們，“基蘭，瑞安，湯姆，比賽可要加油啊，能不能漲薪，可就看明天了?！?p>　　雖然話(huà)里的意思都是和稀泥，但他還是不忘拿漲薪刺激一下三個(gè)小球員。

　　在他想來(lái)，曼聯(lián)本就實(shí)力強悍，再加上金錢(qián)的誘惑，哪還有失敗的道理呢？

　　三個(gè)小球員顯然都被他畫(huà)的大餅撩撥地戰意十足，恨不得馬上就上場(chǎng)狠狠蹂躪利茲聯(lián)的對手們。

　　斯特雷德福德對此很滿(mǎn)意。

　　這下子萬(wàn)無(wú)一失了。

　　他有些自得地想著(zhù)。

　　不對，差點(diǎn)忘了！

　　斯特雷德福德猛地一拍腦門(mén)，在三名小球員即將離開(kāi)的時(shí)候，他叫住了肖克羅斯。

　　“瑞安，”讓理查德森和希頓先走了之后，他把肖克羅斯拉到了角落里，“明天的比賽還有一件事情要拜托你?！?p>　　“利茲聯(lián)的那個(gè)中國小子，你知道吧？明天給我好好的教訓他！”

　　“那個(gè)66號吧，我有印象。他得罪您了嗎？”

　　“哼，那個(gè)小子竟然敢當面頂撞我，”斯特雷德福德自然不敢細說(shuō)那天的糗事，把話(huà)說(shuō)得模棱兩可，語(yǔ)氣里卻透出無(wú)盡的厭惡，“那些黃皮猴子，都是沒(méi)有教養的野蠻人！”

　　“先生，那個(gè)中國人第一回合可沒(méi)有出場(chǎng)，我也不清楚他這場(chǎng)會(huì )不會(huì )在名單里。當然，如果他上場(chǎng)的話(huà)，我有把握讓他吃不了兜著(zhù)走?！?p>　　“是嗎？”斯特雷德福德并沒(méi)有觀(guān)看第一回合的比賽，所以現在聽(tīng)肖克羅斯一說(shuō)，也才知道李維在利茲聯(lián)并非是絕對主力。

　　這樣一來(lái)，倒是讓他對李維的惡感更甚了幾分。

　　一個(gè)在利茲聯(lián)那樣的爛球隊都打不上主力的混蛋，居然敢挑釁他，簡(jiǎn)直不知道天高地厚！

　　“好，如果他出不了場(chǎng)那就算了，只要他出場(chǎng)，就要他好看！”斯特雷德福德惡狠狠地說(shuō)道。

　　“您放心吧，等著(zhù)我的好消息！”肖克羅斯信心十足地拍著(zhù)胸脯。

　　之所以只和肖克羅斯提這件事，是因為剛才的交流里他也發(fā)現了，三個(gè)人中雖然肖克羅斯年齡最小，卻是最沉穩的。理查德森固然年長(cháng)，性子卻跳脫的緊；湯姆·希頓則相對木訥。所以交給肖克羅斯，才最讓他放心。

　　看著(zhù)肖克羅斯高大的背影消失在門(mén)口，斯特雷德福德露出了快意的笑容。

　　利茲聯(lián)的雜種們，明天就會(huì )讓你們知道，得罪我——保羅·斯特雷德福德，究竟會(huì )是什么下場(chǎng)！