就在那一天，方州城內藥鋪的谷老頭和他的學(xué)徒孫茂才消失在了世人的眼中。
沒(méi)有人知道那兩人去了哪里，也沒(méi)有太多人在乎，畢竟這么大的一個(gè)世界，誰(shuí)會(huì )在乎一個(gè)消失的怪老頭和一個(gè)懦弱的學(xué)徒工的下落呢……
三天后，蒼楓帝國境內，赤峰城黑葉總部。
看著(zhù)一言不發(fā)、眼神冰冷地坐在自己座位上的沈藏鋒，兩名謀士臉上微微帶著(zhù)幾分恐懼地互相看了看，誰(shuí)也不敢主動(dòng)向沈藏鋒開(kāi)口。
終于，沈藏鋒看向了兩名謀士，語(yǔ)氣冰冷地開(kāi)口道：“說(shuō)吧，現在是什么情況？”
在片刻的猶豫之后，身形高大的謀士向沈藏鋒行了一禮開(kāi)口道：“我們統計了一下，在方州城中戰死的黑葉成員一共有七百九十八人，圣土堂堂主孟凱戰死，其麾下的入虛級、沖虛級高手無(wú)一生還。有六名在戰斗中重傷昏迷的黑葉成員被關(guān)在了方州城大牢中；我們還在城外發(fā)現了四名在戰斗中裝死逃過(guò)一劫、事后逃出城外的黑葉成員……”
“八百人的武裝力量全軍覆沒(méi)，連一具敵人的尸體都沒(méi)有得到？”沈藏鋒的語(yǔ)氣已經(jīng)冰冷到了極點(diǎn)。
“屬下無(wú)能！”兩名謀士微微打了個(gè)哆嗦，連忙一同向沈藏鋒行禮道。
“這倒也不能怪你們。那幾個(gè)活下來(lái)的人有什么情報可以提供？”俯視著(zhù)兩名身體微微顫抖的謀士，沈藏鋒語(yǔ)氣平靜地繼續向他們發(fā)問(wèn)道。
“據說(shuō)方州城的捕快讓牢中的六人辨認過(guò)那七百余具尸體，最后發(fā)現除了那四個(gè)逃走的人之外還有一個(gè)叫白子奕的黑葉成員不見(jiàn)了蹤影，我們的人在方州城周?chē)阉髁艘环?，始終沒(méi)能發(fā)現他的蹤跡?！鄙聿氖菹鞯闹\士說(shuō)道。
“白子奕，那個(gè)擁有白氏一族血脈的年輕人？”沈藏鋒微微揚起了眉毛問(wèn)道。
“正是……”
“加派人手去找，那家伙的天賦不錯，而且我們不用擔心他背叛我們，”沈藏鋒語(yǔ)氣平靜地說(shuō)道，“自他加入黑葉的那一刻起，他在白無(wú)戒的眼中便已經(jīng)是一個(gè)死人了！”
“是，屬下立刻派人去加大搜索力度！”身形瘦削的謀士行禮道。
“去通知我們的人，在那四個(gè)逃走的黑葉成員沒(méi)有什么東西可以再提供給我們之后就殺了他們，這種臨陣逃跑的懦夫，留著(zhù)也沒(méi)用；另外找人聯(lián)絡(luò )方州城唐辰熙，讓他盡快把牢中的六名黑葉成員放出來(lái)！”
“這……恐怕不行了?！鄙硇问菹鞯闹\士聽(tīng)了沈藏鋒的指示后面露難色地說(shuō)道。
沈藏鋒微微一愣：“什么意思？”
“方州城傳來(lái)消息，唐辰熙在發(fā)生戰斗的那天晚上出了意外，從城墻上墜落摔死了！”
“是被人暗殺的？”沈藏鋒微微皺了皺眉頭問(wèn)道。
“似乎不是，聽(tīng)人說(shuō)是在檢查一件城墻上的物品的時(shí)候發(fā)生了意外，被一陣突然出現的怪風(fēng)吹下城墻的。與他一同被吹下去的還有一名方州城的捕頭，只是他在強風(fēng)之下抓住城墻逃過(guò)了一劫，但是沒(méi)能來(lái)得及救下唐辰熙?！?p> “可笑，憑空之下會(huì )突然出現一陣能將人卷入空中的怪風(fēng)？這種騙小孩的話(huà)你們也信？”沈藏鋒冷笑道。
“據說(shuō)是那件被捕頭找到的物品忽然產(chǎn)生了一股強風(fēng)，結果將他和唐辰熙吹下去的?！鄙硇胃叽蟮闹\士說(shuō)道。
“那究竟是什么東西？”沈藏鋒聽(tīng)了微微皺起眉頭問(wèn)道。
“聽(tīng)說(shuō)那件物品隨著(zhù)唐辰熙一同掉下了城墻摔碎了。與唐辰熙一同被吹下去的捕頭親自檢查了一下那件物品，似乎是某種類(lèi)似于玉石一樣的東西……”
“真是會(huì )選時(shí)間，早不死晚不死！”沈藏鋒有些惱火地咬牙說(shuō)道。
“正是如此，現在唐辰熙家中的財產(chǎn)正在被蒼楓帝國的夜犬組織調查，估計那些見(jiàn)不得人的資產(chǎn)被發(fā)現是遲早的事情了！”身形高大的謀士一臉凝重地說(shuō)道。
“既然如此，如果找不到機會(huì )的話(huà)，就把牢中的那六人也一并除掉，不能給別人留下任何抓住黑葉馬腳的機會(huì )！”沈藏鋒果斷地說(shuō)道。
“屬下馬上通知那些已經(jīng)在方州城內的黑葉成員即刻動(dòng)手！”身形瘦削的謀士說(shuō)道。
“很好。那些與孟凱等人交戰的人的下落掌握了嗎？”沈藏鋒微微點(diǎn)了點(diǎn)頭繼續問(wèn)道。
“已經(jīng)派人去調查了，但情況不容樂(lè )觀(guān)。根據方州城得來(lái)的信息，那些人來(lái)方州城時(shí)乘坐的木船已經(jīng)在戰斗中沉入了海底，他們似乎是從碼頭上偷了另外一艘船離開(kāi)方州的。
“麻煩的是那艘被偷走的船是已經(jīng)做好了出航準備的船，所以船上已經(jīng)有為了長(cháng)時(shí)間航行而準備的一切物資，這意味著(zhù)那些人已經(jīng)不需要再補充物資，也就不會(huì )在蒼楓帝國境內?？苛??！?p> “也就是說(shuō)，現在想要掌握他們的動(dòng)向已經(jīng)是不可能的了？”沈藏鋒的眼中閃過(guò)一絲寒光問(wèn)道。
“如果那些人坐船沿著(zhù)長(cháng)河繼續南下，那么他們很快就會(huì )到達長(cháng)河與淚河的交匯處，到時(shí)候他們往西可以進(jìn)入寒鯉帝國；往南可以進(jìn)入玄武帝國；往東則可以進(jìn)入青霜帝國，我們根本不可能預測他們的去向，而且也不可能派足夠的人手去堵截。再說(shuō)如果連平虛級別的孟凱都被他們打敗了的話(huà)，那對方的實(shí)力恐怕……”身形瘦削的謀士為難地分析道。
“關(guān)于這點(diǎn)，我們從那幾個(gè)裝死逃走的黑葉成員口中得知了一件有趣的事情。根據那幾個(gè)人的供述，當時(shí)碼頭上的戰斗中孟堂主是占據絕對優(yōu)勢的，但后來(lái)對方忽然從木船上使用了一個(gè)可以發(fā)出巨響和強光的武器打中了孟堂主，一下子就將其打成重傷并扭轉了戰局！”身形高大的謀士向沈藏鋒匯報道。
“我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這些？”身形瘦削的謀士皺起眉頭看向自己的同僚質(zhì)問(wèn)道。
“我又不是你的屬下，何需向你匯報？”身形高大的謀士白了對方一眼反問(wèn)道。
“是什么樣的武器？”沈藏鋒打斷兩名謀士之間即將發(fā)生的爭論向身形高大的謀士發(fā)問(wèn)道。
“那幾人說(shuō)在夜色之下沒(méi)有看清，但可以肯定是一件威力巨大的武器，而且最后和破碎的木船一同沉入海底了……”
沈藏鋒忽然微微揚起了眉毛：“也就是說(shuō)，真正擊敗孟凱的其實(shí)不是某個(gè)人，而是一件威力強大的武器，而那件武器現在還在方州城的海里？”
“應該沒(méi)錯，屬下已經(jīng)讓從別處趕到方州城中的黑葉成員密切關(guān)注碼頭的動(dòng)向，確保不會(huì )有人接近沉船！”
“嗯，做得好！”沈藏鋒向身形高大的謀士贊賞地點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道。
身形高大的謀士臉上露出了得意的神情；而身形瘦削的謀士臉上則露出了不屑的神色。
在思索了片刻之后，沈藏鋒向兩名謀士下令道：“眼下我們有兩件事情要做，一是在方州城內加派人手，一方面是做好牢中六人的善后工作；另一方面是盡快將碼頭上沉船里面的東西一件不落地撈上來(lái)帶到赤峰城，不管花多少錢(qián)都無(wú)所謂。
“二是加大對白子奕和那些乘船逃跑的人的搜索范圍，在方州城附近加大搜索力度，同時(shí)在洪州、冥泉和幽川城中加派人手留意過(guò)往的船只，想要從淚河或是長(cháng)河離開(kāi)蒼楓帝國，就必須經(jīng)過(guò)那三座國境線(xiàn)城市的其中一座！還有，那幾個(gè)坐船逃跑的人的身份能確認了嗎？”
“根據那幾個(gè)逃跑的黑葉成員的供述，對方一共有四人，其中一人叫溫凌云，是沐風(fēng)教的成員。還有一個(gè)名叫黃宗洛的也是沐風(fēng)教的成員，不過(guò)據說(shuō)他已經(jīng)在戰斗中被孟堂主打死了，所以不算在那四人之內……”身形瘦削的謀士搶先回答道。
聽(tīng)了謀士的回答，沈藏鋒微微一愣：“沐風(fēng)教？怎么會(huì )有沐風(fēng)教的成員在內？”
“據說(shuō)是在方州城中偶然加入戰斗的，結果就與那幾個(gè)乘船來(lái)到方州城的人站到同一個(gè)陣營(yíng)中一起與黑葉為敵了……”身形高大的謀士回答道。
“這倒是意料之外，沐風(fēng)教的勢力還是不容小覷的！”沈藏鋒沉思了片刻之后說(shuō)道。
“正因為如此，屬下認為我們應該在蒼楓帝國邊境上三座城市中調動(dòng)更強大的人手，無(wú)論如何都必須截殺那艘船上的四人，一旦那個(gè)溫凌云活著(zhù)回到沐風(fēng)教，那么我們黑葉就算是和沐風(fēng)教徹底宣戰了！”身形瘦削的謀士建議道。
“即使如此，眼下想要在那三座城市中部署實(shí)力強大的戰斗力也十分勉強。如果那些人是在三天前從方州出發(fā)的話(huà)，那么現在應該已經(jīng)到達了長(cháng)河與淚河的交匯處，而如果他們乘坐的船有源氣晶石作為驅動(dòng)的話(huà)速度還會(huì )快上許多。所以如果我們運氣不好的話(huà)，那條船可能已經(jīng)到達蒼楓帝國的國境附近了！”身形高大的謀士分析道。
“而且就算他們還沒(méi)有到達那么近的位置，我們也沒(méi)法在這么短的時(shí)間內召集實(shí)力強大的黑葉成員前往那三座城市。先不說(shuō)兩位護法和堂主級別的高手，就連沖虛級別的黑葉成員都很少有離國境線(xiàn)那么近的。這些年黑葉的勢力發(fā)展得越來(lái)越大，有實(shí)力的人都開(kāi)始往蒼楓帝國的內部聚集了，所以在邊境線(xiàn)上的黑葉成員實(shí)力最高也只在探虛級別，想要讓那些人以武力阻擋船上的人恐怕是以卵擊石吧……”身形瘦削的謀士分析道。
“既然如此，那就在那三座城市中盡可能聚集人手，實(shí)力越強越好。通知那些人如果發(fā)現了敵人的話(huà)不要暴露，以跟蹤他們?yōu)橹?，然后立刻?lián)絡(luò )總部以便我們可以及時(shí)部署實(shí)力強大的高手去圍殺他們。同時(shí)派人盡快前往沐風(fēng)教所在的秦川城周?chē)穹?，一旦發(fā)現溫凌云就立刻將其擒殺！”沈藏鋒果斷地下令道。
“是！”兩名謀士同時(shí)行禮道。
兩天后，軒明舟等人從方州城碼頭開(kāi)出的船來(lái)到了蒼楓帝國東面建于淚河旁邊的洪州城。
但眾人在那里并沒(méi)有遇到任何來(lái)自黑葉的阻攔，因為就在他們到達洪州城的一天前，潛伏于洪州城中的黑葉成員已經(jīng)被來(lái)到這座城市中的沐風(fēng)教成員盡數殲滅了！