永元二十一年，初春已至，白雪不斷，紛紛而下。
吉安關(guān)，行人阻。大雪封路，驛站客滿(mǎn).
雅間內，銅鏡前，白衣女子撫著(zhù)自己的面容，從眉到唇，指尖在唇上摩挲，不知不覺(jué)中，一滴淚落下。又拿起木梳，按著(zhù)記憶中的手法，挽百花分肖髻，仿她的做法，戴上鵝黃珠花，插鈴蘭流蘇，換上她最喜的淡黃襖裙。再看，才是切切實(shí)實(shí)，一如記憶中的，秋庭薇。她向窗外看去，只希望能按時(shí)達京。
“小姐！”秋橘的聲音伴著(zhù)急促的敲門(mén)聲。
“進(jìn)?！鼻镩龠M(jìn)屋后，朝樓下看了幾眼，便立即關(guān)上房門(mén)?！靶〗?，樓下來(lái)了幾個(gè)帶刀的兇猛壯漢，與人打起來(lái)了，恐有危險?！彼D身去收拾行李，“我與秋叔商量了，只要小姐你發(fā)話(huà)，我們立即走！”現在出發(fā)，頂多是繞道，費上一日功夫，正好在計劃時(shí)間內，但若不走，等官府鏟雪通路，不知要多久?！昂?，出發(fā)?！?p> 后窗傳來(lái)聲音：“小姐，前院正打得水深火熱，這兒搭了梯子，您爬下來(lái)吧。馬車(chē)在后竹林里，快來(lái)！”秋橘背上行李，二人一同順著(zhù)梯子爬下。剛落地，便有一壯漢喊道：“想跑？沒(méi)門(mén)！”
秋庭薇將秋橘護在身后，一抬腳，沙石起，糊了壯漢的眼?！翱炫??！倍讼蛑窳峙苋?，身后的壯漢依舊窮追不舍。已進(jìn)林，箭聲穿林而過(guò)有力地擊中他要害，重重地倒在地上。秋庭薇聽(tīng)聲回首，順著(zhù)箭，看向竹林深處，黑影轉瞬即逝，便繼續向前跑，直至上馬車(chē)。
一路顛簸，所幸并沒(méi)有遇到打家劫舍之徒，平安到了京城。
馬車(chē)沿朱雀大街行。突然一陣馬蹄聲惹得行人紛紛靠邊，車(chē)夫來(lái)不及躲避，與迎面之馬同時(shí)停住。
秋庭薇緩過(guò)神來(lái)，微微掀起簾子。馬上的男子束著(zhù)馬尾，銀色的發(fā)冠鑲著(zhù)晶瑩剔透的藍瑪瑙，灰色的大氅，琉璃紺的衣衫，衣尾繡著(zhù)墨色紋飾，銀絲點(diǎn)綴，宛若夜幕之上銀月，繁星點(diǎn)點(diǎn)。一雙桃花眼清涼透澈，劍眉星目，朱唇皓齒，身姿挺拔。
他看向簾子后的秋庭薇，她的眼神看不出情緒，像一潭死水，只是她的眉舒展，好似一陣輕風(fēng)拂過(guò)，微動(dòng)漣漪，一抹生機暗暗發(fā)芽。清麗的面容，確像溫文爾雅的江南女子，眉間的白色印記，罩上一層神秘的薄紗，又如深山幽林之中白花，總是不一樣的感覺(jué)。
“在下魯莽，姑娘可有受傷？”
“并無(wú)大礙?！眱H僅四字，如清泉過(guò)山，汩汩空靈，回響在耳畔。
車(chē)夫見(jiàn)二人緩和，便想駕馬繼續行。車(chē)過(guò)他身旁，終是按耐不住，他瞥頭，看向車(chē)里的女子：“在下齊羨追，不知姑娘芳名?！?p> “萍水相逢，何必留名?！?p> 馬車(chē)內的秋橘聽(tīng)到“齊羨追”三字，忍不住震驚，但自家小姐依舊無(wú)波瀾起。
齊羨追，是當今圣上和皇后娘娘的幼子，自小備受寵愛(ài)，他也不似那些紈绔子弟，整日不學(xué)無(wú)術(shù)，反而文武雙全，十六歲時(shí)隨舅父出征，驍勇無(wú)比。
“小姐，到了?！?p> 秋庭薇下車(chē)，抬頭見(jiàn)匾額——秋府。
回家了，阿薇。
剛進(jìn)門(mén)，便有一婦人小跑著(zhù)來(lái)。她哭得梨花帶雨，雙手捧起秋庭薇的臉，輕撫眉間的印記，哭得更傷心了。她抱住秋庭薇，十八年不見(jiàn)，她對自己的親生女兒思念入骨，她無(wú)時(shí)無(wú)刻不痛恨秋循義當年的選擇，以至于前三年一直郁郁寡歡。如今活生生的女兒站在面前，眼里是陌生，是警惕，是不知所措，她有好多好多話(huà)想說(shuō)，她想向庭薇道歉，懺悔自己的無(wú)能，千言萬(wàn)語(yǔ)化成數不清的淚。
秋庭薇就站著(zhù)，被抱著(zhù)，體會(huì )屬于阿薇的那份溫情，體會(huì )自己從未有過(guò)的感情。十八年，痛的不只阿薇，還有她的母親。
“堇年，帶庭薇進(jìn)來(lái)吧?！鼻镅x的聲音從堂屋傳來(lái)。
秦堇年松開(kāi)她，抹去眼淚：“娘親實(shí)在想你得緊，一時(shí)失了禮數。來(lái)，同我進(jìn)去看看你爹爹?！?p> 秋庭薇進(jìn)屋后，恭恭敬敬地行禮：“父親母親安康，庭薇一切都好?！痹绞沁@般，他們便越內疚。
十八年前，秋庭薇剛出生，眉間白色印記與生俱來(lái)。秋循義請來(lái)承遠大師，大師說(shuō)，眉間印記乃雪薇花，視為不詳，她命中帶煞，需去臨州祁山下，滋養心靈，十八年后，煞靈凈化，方可回京?？删鸵驗橐粋€(gè)僧人的只言片語(yǔ)，孩子自幼見(jiàn)不到父母，孤苦伶仃在異鄉生活。離別十八年，阿薇幼時(shí)還會(huì )鬧著(zhù)想回京見(jiàn)父母，但時(shí)間會(huì )帶去許多情感，她對故土的那份執念，早就隨歲月長(cháng)河，流逝了。
寒暄過(guò)后，秦堇年便領(lǐng)秋庭薇回，他們一直給阿薇準備的院子——葳蕤苑。與她在臨州的院子同名，一花一木，皆是按著(zhù)那里布局，甚至還掛有風(fēng)鈴。
風(fēng)過(guò)樹(shù)梢，吹得鈴鐺幾番碰撞，悠悠回響于院中。雪落睫上，不知是淚還是雪水，滑落臉龐。又回到那三年時(shí)光，只可惜，物是人非，再也聽(tīng)不到阿薇的呼喚。
她撫摸這里的物件，試圖找到曾經(jīng)的回憶，可是，這里是京都，不是她們的臨州。
“母親，我想獨處一會(huì )?！?p> 秦堇年看著(zhù)黯然神傷的女兒，默默走了。
秋庭薇走進(jìn)屋內，嶄新的布設，煥發(fā)著(zhù)新亮的色澤，不似陳年老木般。微微傳來(lái)梅香，淡雅、沁人心脾。尤似故人常態(tài)，她總喜歡剪來(lái)梅枝，養在她最喜的白玉瓶中，幾日一新，屋內便滿(mǎn)是梅香。她說(shuō)梅花堅韌，凌寒獨立，傲雪不屈。
秋庭薇躺在床上，閉眼冥思。她總想追回那些回憶，追回故人，可越是如此，這些便越虛無(wú)縹緲。她好想就這樣一睡不起，永遠浸泡在深淵里，可是總有東西撐她上岸，在熟睡時(shí)吵醒她。世間法度尚在，為何無(wú)公理立世；為何這大千世界，容不下她渺小身影，為何……為何……
“你說(shuō)你當初為什么就信了那所謂大師之言，她可剛出生啊，你就這樣舍得，血緣至親在你眼里也比不過(guò)這讖言！秋循義，你本不是信這些東西的人，你告訴我，為什么！你可看見(jiàn)她對你的恭敬，那是對你高位的恭敬，并非是對你父親的尊敬！十八年，縱然我現如今用熾熱的心去包裹她，可這隔閡如深淵裂谷，是你我拼盡后半生也無(wú)法填補的空缺！你就這樣舍得！你可想過(guò)今日！”屋內的秦夫人歇斯底里地向秋循義發(fā)問(wèn)，她不明白，她也不想明白，深居庭院后，她的心是兒女的，而秋庭薇，是她第一個(gè)孩子，是她懷胎十月，辛辛苦苦生下來(lái)的，是她期待了十個(gè)月的孩子，可她甚至沒(méi)有看清她的臉，就這樣被剝奪了第一次為人母的權利。病好后，她曾去臨州小院看過(guò)她，隔著(zhù)門(mén)。女兒在里，她在外。她不敢靠近，怕嚇壞了三歲幼女，甚至于，她害怕自己的骨肉看見(jiàn)自己，下意識是后退，是恐懼。她還是膽小，只敢在門(mén)外悄悄地，看著(zhù)她一年一年長(cháng)大。
臨州小院的門(mén)，隨著(zhù)秋庭薇的長(cháng)大，時(shí)間的沉淀，化為他們永遠無(wú)法跨越的鴻溝。
秋循義只是背對著(zhù)她，他不敢告訴秦堇年那件事，她對他是高位的恭敬，自己對她又何嘗不是敬意。他望著(zhù)窗外的月亮，當年刺耳之言尤在耳畔蕩漾出漣漪。那個(gè)少年找到他時(shí)，眼中是滿(mǎn)溢的仇恨和報復，他說(shuō)他有一個(gè)計劃，這個(gè)計劃的開(kāi)端就是庭薇。他曾經(jīng)不理解，但在令牌的威嚴下，他應了。十八年，他終于懂了，他懂了那個(gè)人的執著(zhù)報復，他親眼見(jiàn)證了他們以血肉扶上的帝王，是多么的陰險卑鄙！如今見(jiàn)到他們的唯一后人，他更多的，是對她這些年忍辱負重的敬，是對她身后千百條忠貞烈士之死軀的敬意?；蛟S庭薇她，知道了這些事，也會(huì )理解自己吧。
他一一受下秦堇年的話(huà)語(yǔ)，她沒(méi)錯，是自己，愧對了她。
終于，秦堇年對他的無(wú)言之態(tài)甚是失望，她奪門(mén)而出。
秋庭薇又是一夜無(wú)眠，在沒(méi)有阿薇的歲月里，她沒(méi)有睡著(zhù)過(guò)，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在警惕狀態(tài)。第二日，秦堇年卯時(shí)叫她醒來(lái)吃早飯。她應了聲。
飯桌上，秦堇年為她夾菜添粥，無(wú)微不至地照顧她，而秋庭薇，也嘗試去接受這份照顧。
“父親呢？”
秦堇年先是一怔，后笑著(zhù)說(shuō)到：“他啊，去上早朝了。母親等會(huì )帶你去街上走走，剛來(lái)京都，先適應適應環(huán)境，可好？”
秋庭薇點(diǎn)頭應下。二人吃完飯，出門(mén)了。
京城的雪已停，街面上依舊覆蓋著(zhù)未化的雪，一步一腳印。
二人穿梭在街上，秦堇年帶著(zhù)秋庭薇去胭脂鋪，簪子鋪，為她挑選全京都最好最美的胭脂簪子。秋庭薇只是跟著(zhù)她，陪著(zhù)她試了一個(gè)又一個(gè)顏色，一支又一支發(fā)釵，可她覺(jué)得，在阿薇的臉上無(wú)需做這些粉飾，她很美，如未雕飾過(guò)的芙蓉，如獨立枝頭的雪梅。但是總不能辜負了秦夫人的用心。
“庭薇，這只白玉簪子配你，你可喜歡？”秋庭薇看了它一眼，便被吸引住。秦夫人見(jiàn)她喜歡，便包了下來(lái)，順便又挑了幾副配她的素雅首飾。秦夫人總想給她買(mǎi)最好的，用這種方式來(lái)彌補一絲空隙，所幸的是，她的女兒接受了。
二人出了店門(mén)，興致勃勃地回了府。
秋循義已在家中等候，見(jiàn)了剛買(mǎi)完?yáng)|西的母女二人，很是高興。三人準備吃午飯。
飯桌上，秋循義道：“春雪已停，過(guò)上半個(gè)月便是宮中的春日宴，需帶家眷，庭薇啊，你可愿去?！?p> “這去去也好，你這剛來(lái)京都，也沒(méi)個(gè)朋友，春日宴上有許多官員的家眷兒女，你倒可以去交個(gè)朋友。在這京都能多個(gè)照應?！鼻剌滥晖ｓ?，撫她的肩，“但你若不想，便不去了，宮中規矩繁多，倒不如自己家中自由些。等改日我帶你去京郊，春日有花田，那里才美?！?p> “母親，我愿意赴宴。我初來(lái)乍到，也想認識大家?！?p> 秦堇年看著(zhù)自己的女兒答應了，心中滿(mǎn)是喜悅，她漸漸地接納了這里，這是天大的好事啊。只是秋循義暗暗皺了皺眉頭。
夜晚，他令人喚來(lái)秋庭薇。
“這么晚了，父親找我是有什么事嗎？”
“你要做的事，我不干預也不外說(shuō)，只是，你千萬(wàn)小心，你母親也說(shuō)了，宮里不比其他。我只想滿(mǎn)足堇年的一個(gè)幻想，在她心中，你平安，足矣?！?p> “秋侍郎所言，我明白，我也會(huì )替阿薇成為一個(gè)好女兒，但是此路兇險，若有必要，大人可與我脫離干系?！?p> 他緊盯著(zhù)面前的姑娘，說(shuō)出此等話(huà)依舊面不改色?；蛟S她所經(jīng)歷的，遠比自己知道的多。小小的身軀，卻擔負如此重任，他不敢想這些年她是如何走過(guò)來(lái)的。
“你今年，二十了吧，比庭薇年長(cháng)兩歲?！?p> “嗯。二十年一局，先生既已布下，我定當全力以赴?！?p> “你不怕嗎？”
“我無(wú)懼生死，我只怕家中以血肉鑄成的王朝，會(huì )毀于一人之手，只怕千百忠貞義士，含冤而死。秋侍郎，不怕自己為傾盡青春抱負的國家，是如此君王統治的嗎？”
是了，他怕，他怕自己的滿(mǎn)腔抱負，付諸東流。
秋循義看著(zhù)面前目光堅定的姑娘，一時(shí)間，仿佛看到了曾經(jīng)意氣風(fēng)發(fā)的少年將軍，萬(wàn)里大漠，在他眼中，是囊中之物；騎駿馬殺百卒，亦不在話(huà)下?？墒撬欢?，為什么如此厲害之人物，卻要被安上意圖謀反的罪名？為什么他曾經(jīng)可以獨闖北淵軍營(yíng)，安然無(wú)恙地帶回敵方主帥首級，卻會(huì )死無(wú)全尸。又想到曾經(jīng)有著(zhù)赫赫戰功的許老將軍，百戰不殆的許家軍，卻在蕭關(guān)一役，全軍覆沒(méi)。若這就是“君臣之道”，那他寧愿永不入仕，哪怕不能得志，也斷然不會(huì )輔佐如此君王。如今的南封，抑武揚文，但是他永元帝登基，若無(wú)這些驍勇善戰的將軍，他如何能穩坐皇位？如何能擁有這萬(wàn)里江山！說(shuō)到底，他還是懦弱膽??！
她的目光過(guò)于刺眼，刺傷了他忠國的心。
“若無(wú)他事，告辭?！彼D身離去。
她的身姿亦有故人之影，似懸崖峭壁上的松，是荒漠之中依舊頑強生長(cháng)的野草，生生不息。
秋庭薇回屋后，換上夜行衣，用先生秘制的藥水洗下偽裝，暗自出府。
剛跳下圍墻，旁邊便有同裝扮的人進(jìn)入府內。
“先生說(shuō)，你這次出去要些時(shí)間，那個(gè)是替你的?！笔峭Ｔ频穆曇?。停云來(lái)到她身邊，遞給她密信?！斑@里是你要去的地方，那里有我們的人，會(huì )幫助你完成任務(wù)，一切行事按計劃來(lái)?！?p> “嗯?！蓖Ｔ埔?jiàn)她依舊冷漠，卻還是提醒一句：“平安回來(lái)?！泵看嗡绦腥蝿?wù)的時(shí)候，他都會(huì )這么說(shuō)，雖然停云明白，以她的武功和能力，世上無(wú)人能敵她，但是總會(huì )心疼。見(jiàn)她滿(mǎn)身傷痕地回來(lái)，他心如刀割，很多次他想替她去完成那些任務(wù)，但是先生說(shuō)過(guò)，那些是必須她去做的。她和先生身上背負了太多，他們要做的，哪怕是與他們最親近的停云，也不知道。至于其他人，不過(guò)是先生的棋子。
秋庭薇一蹬地，飛上樹(shù)梢，她停在那，像夜鳥(niǎo)棲息，她奔波數年，臨州的小苑是她停留最久的地方，是她心中僅存的家。
她打開(kāi)密信，按著(zhù)信上所指，行走于黑夜之中。