烈日高懸，肆意地炙烤著(zhù)大地，把黃沙都烤成了滾燙的流漿。顧肆騎著(zhù)馬，馬蹄深深陷進(jìn)沙坑之中。她抬手解下束發(fā)玉簪，剎那間，青絲如瀑布般垂落在肩頭。發(fā)間的茉莉香囊，被這熱浪蒸得幾欲融化，那香味混著(zhù)汗水的咸澀，黏在頸側，讓人愈發(fā)覺(jué)得悶熱難耐。
她下意識地伸手按了按懷中的皮囊，隨著(zhù)馬匹的顛簸，皮囊發(fā)出輕微響動(dòng)。里面裝著(zhù)的，可是從昭陽(yáng)殿密室盜取的《璇璣圖》，此刻正硌著(zhù)她肋下的舊傷，那隱隱的疼痛，就像是某種隱秘的提醒。
“殿下！前方五十里有綠洲！”副將阿蠻的聲音從旁傳來(lái)，他指著(zhù)地平線(xiàn)處的蜃氣，大聲喊道。顧肆瞇起眼睛望去，蜃氣中隱約能瞧見(jiàn)棕櫚樹(shù)的剪影。但她久經(jīng)沙場(chǎng)，經(jīng)驗豐富，心里清楚得很，這不過(guò)是金國細作慣用的誘餌罷了。
她反手抽出隕鐵短鞭，鞭梢纏繞的銀絲突然繃直，發(fā)出細微的聲響?！皞髁钊?，拔營(yíng)十里外埋伏?！彼穆曇舻统炼辛?，透著(zhù)不容置疑的威嚴。
話(huà)音還在空氣中回蕩，遠處突然傳來(lái)了清脆的駝鈴叮當聲。一支商隊如同海市蜃樓般，緩緩浮現出來(lái)。領(lǐng)頭的粟特商人叼著(zhù)彎刀，咧嘴大笑：“公主殿下可要嘗嘗大漠最新鮮的葡萄干？”說(shuō)著(zhù)，他掀開(kāi)駝峰上的羊皮囊，腐臭的肉塊混著(zhù)血水滴落在沙地上，騰起的白霧在烈日下扭曲成詭異的形狀，散發(fā)出陣陣令人作嘔的氣味。
顧肆的指尖劃過(guò)腰間短刃，刀柄鑲嵌的夜明珠泛出幽光。這夜明珠，是五年前在漠北死士營(yíng)，她親手從叛徒喉骨上摳下的物件。就在這時(shí)，第一具蒙面人從沙丘后猛地沖了出來(lái)，她眼尖，一眼就看清對方袖口的金線(xiàn)蟒紋。這蟒紋，與三個(gè)月前刺殺顧云升的東宮暗衛如出一轍。
“留下《玄武秘錄》，留你們全尸?！鳖櫵晾淅溟_(kāi)口，將短刃甩向最前排的敵人。刀鋒穿透那人鎖骨時(shí)，發(fā)出一聲悶響，那人渾濁的眼珠突然迸出精光，用沙啞的聲音說(shuō)道：“公主可知……老皇帝的兵權詔書(shū)根本不在漠北……”
沙暴在子夜時(shí)分驟然降臨?？耧L(fēng)呼嘯，飛沙走石，整個(gè)世界仿佛都被這狂暴的力量所掌控。顧肆蜷縮在地宮石壁上，手中的懷表指針瘋狂跳動(dòng)。這已經(jīng)是她第七次嘗試打開(kāi)密室機關(guān)了，而每次轉動(dòng)青銅輪盤(pán)時(shí)，耳畔總會(huì )不由自主地響起國師臨終前的囈語(yǔ)：“熒惑守心之夜，雙生玉將現世……”
潮濕的寒氣順著(zhù)石縫滲入骨髓，讓她忍不住打了個(gè)寒顫。她將火折子湊近青銅齒輪，跳動(dòng)的火苗映出墻壁上斑駁的星圖，仔細一看，正是《璇璣圖》缺失的右半部分。她的指尖輕輕撫過(guò)標注“天狼星”的刻痕，思緒一下子飄回到三年前在雁門(mén)關(guān)的時(shí)候。那時(shí)，顧云升指著(zhù)沙盤(pán)上的“參宿四”對她說(shuō)：“那里埋著(zhù)顧家軍的根基?！?p> 密道深處傳來(lái)了腳步聲，在這寂靜的地宮中，顯得格外清晰。顧肆心中一緊，反手扣住墻縫里的淬毒銀針?？僧斔辞鍋?lái)人面容時(shí)，整個(gè)人瞬間渾身僵硬。那是位白發(fā)蒼蒼的老者，手中捧著(zhù)的木匣上，赫然刻著(zhù)她再熟悉不過(guò)的云雷紋，這云雷紋，與父皇書(shū)房暗格里的玉璽同出一脈。
“公主殿下可還記得，七歲那年您用玉玨換來(lái)的《璇璣圖》？”老者開(kāi)口，聲音沙啞得如同砂紙摩擦，枯枝般的手指撫過(guò)星圖，“當年先帝將真正的《玄武秘錄》藏在漠北地宮，卻不知有人提前二十年盜走了關(guān)鍵一頁(yè)?！?p> 顧肆的太陽(yáng)穴突突直跳，她終于明白為何每次接近地宮，玉佩都會(huì )發(fā)燙。原來(lái)那不是感應血光，而是在呼應埋藏在地脈深處的龍氣。當老者枯手按向星圖上的“熒惑”二字時(shí)，整座地宮突然劇烈震顫起來(lái)。燭火狂舞，墻壁上的星圖如活物般蠕動(dòng)，竟與她頸間殘玉的裂紋完美契合，這一幕，讓她震驚得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
阿蠻的驚呼聲從頭頂傳來(lái)。顧肆反應迅速，翻身躍上石臺，只見(jiàn)十二名黑衣人正用火把烘烤著(zhù)什么?？諝庵袕浡?zhù)焦糊味，其中還夾雜著(zhù)熟悉的龍涎香。她瞳孔驟縮，這可是昭陽(yáng)殿御用的熏香配方啊。
“把《玄武秘錄》交出來(lái)！”領(lǐng)頭的刺客舉起淬毒長(cháng)槍?zhuān)瑯尲馓糁?zhù)半幅染血的明黃披風(fēng)。顧肆認得那件披風(fēng)，三個(gè)月前它曾系在父皇棺槨上，此刻卻被用來(lái)包裹老皇帝的頭顱，這場(chǎng)景，讓她心中涌起無(wú)盡的憤怒與悲痛。
老者突然發(fā)出夜梟般的笑聲，那笑聲在這地宮中回蕩，讓人毛骨悚然：“公主可知先帝為何要您女扮男裝？”他一邊說(shuō)著(zhù)，一邊扯開(kāi)衣領(lǐng)，心口赫然烙著(zhù)朱砂咒印，正是《璇璣圖》記載的“熒惑噬心”之術(shù)。顧肆的短鞭瞬間抵在他喉間，可她的聲音卻忍不住顫抖起來(lái)：“國師叔……您怎么可能是……”
“噓——”老者渾濁的眼珠突然迸出精光，“新帝給老臣下了蠱，每日子時(shí)便會(huì )剜心之痛?！彼従徶赶蝾櫵令i間的玉佩，“唯有公主的血能解這蠱?！痹?huà)音未落，阿蠻的彎刀已斬斷他的喉嚨，鮮血濺出，灑落在地。
顧肆接住墜落的木匣，鮮血順著(zhù)指縫滴在星圖上。霎時(shí)間，那些陌生的星軌突然連成一線(xiàn)，指向她從未知曉的出生地——三百年前隨國師西逃的玄朝皇陵。這突如其來(lái)的發(fā)現，讓她心中充滿(mǎn)了疑惑與好奇。
黎明前的黑暗最為濃重，四周一片寂靜。顧肆抱著(zhù)木匣走向沙丘，懷中的懷表突然發(fā)出尖銳的蜂鳴。她低頭一看，表蓋內側的刻痕在月光下泛著(zhù)藍光，仔細一瞧，那不是生辰八字，而是一道完整的星圖，與地宮中的殘卷完美契合，這一發(fā)現，讓她心中掀起了驚濤駭浪。
阿蠻的疾呼從身后傳來(lái)時(shí)，她正將短鞭插入沙地。二十匹玄甲戰馬圍成的包圍圈中，顧云升的虎符在晨光中泛著(zhù)冷光。他腰間的玉玨與她頸間殘玉同時(shí)嗡鳴，沙盤(pán)上的“孝圓”二字正在龜裂，仿佛預示著(zhù)一場(chǎng)風(fēng)暴的來(lái)臨。
“顧將軍倒是比想象中聰明?！鳖櫵了﹂_(kāi)披風(fēng)，露出木匣中泛黃的羊皮紙，“知道為何每次糧道被截，都是東宮暗衛的徽記？”她的眼神犀利，緊緊盯著(zhù)顧云升。
顧云升的瞳孔驟縮。三年前在昭陽(yáng)殿血洗案中，他親手埋葬的十三具尸體都穿著(zhù)暗衛制服。此刻看著(zhù)顧肆手中轉動(dòng)的懷表，他忽然想起老皇帝臨終前攥著(zhù)他手腕的觸感，老皇帝說(shuō)的那句：“云升啊……那批從漠北運來(lái)的兵器……”仿佛有著(zhù)更深的含義。
“該醒了?！鳖櫵镣蝗怀堕_(kāi)衣襟，心口箭疤在陽(yáng)光下宛如赤色蓮華。她將短鞭甩向沙盤(pán)，代表東宮的赤色區域瞬間被黑霧吞噬，“三年前你替我擋箭時(shí)，這道傷可曾讓你懷疑過(guò)老皇帝的遺詔？”她的聲音中帶著(zhù)一絲質(zhì)問(wèn)，也帶著(zhù)一絲期待。
顧云升的虎符哐當落地。他終于明白為何每次出征，顧肆總能精準避開(kāi)東宮暗衛的埋伏，原來(lái)她竟早已將先帝暗衛營(yíng)的徽記刻在了血脈里。遠處忽然傳來(lái)號角聲，劃破了清晨的寧靜。顧云升率軍沖向正在噴發(fā)的火山口，那背影堅定而決絕。顧肆望著(zhù)他背影消失在濃煙中，忽然從懷中掏出那枚鎏金懷表。表蓋彈開(kāi)的瞬間，她愣住了，背面刻著(zhù)的，竟是她從未知曉的生辰八字，這其中究竟隱藏著(zhù)怎樣的秘密，讓她陷入了深深的沉思……