宮蘭心里煩躁，她本是來(lái)助拳的，不該站到這個(gè)擂臺上來(lái)?？蛇@一句，臺上臺下的目光全都落在她身上，她若不上場(chǎng)，便是避戰退縮。
這倒無(wú)所謂，宮蘭素來(lái)隨性，從來(lái)不在意宮家和自己的名聲。
可今日不同，父親宮一清就在臺上觀(guān)戰，他是濟南路的武林盟主，是今日這場(chǎng)拳會(huì )的東道，自己若是不上，何嘗不是落了父親的面子？宮蘭不愿意如此。
這任子謙，真是挑了個(gè)好時(shí)候！
宮蘭腳下一點(diǎn)，躍上擂臺，徑直走向兵器架，從中抽出一對雙刀。
擂臺下一片低聲議論。
“宮家小姐出場(chǎng)了?！?p> “竟然是短兵?！?p> “這場(chǎng)怕是要見(jiàn)血了?！?p> 比武的兵器中，短兵最是兇險，鬧不好便是見(jiàn)血傷人，甚至要出人命。長(cháng)槍長(cháng)棍尚可包住槍頭，刀劍卻是無(wú)論如何也不能包刃口的。即便刀刃未開(kāi)，稍有不慎，亦是傷筋動(dòng)骨。
宮蘭站在擂臺中央，刀在手，氣勢一變。
“宮家宮蘭?！?p> 四字一出，全場(chǎng)都望向了她。
她雖未曾走過(guò)江湖，可宮家的名聲擺在那里，她自幼習武，皆說(shuō)她是武學(xué)奇才，可真正見(jiàn)她比武的，卻少之又少。
任子謙挑釁是一回事，可上臺應了，便是另一回事了。
擂臺對面，任子謙嘴角勾起，顯然早已料到。他目光掃過(guò)宮蘭手中的雙刀，也未驚訝，反倒回身自兵器架上取了一柄長(cháng)劍，長(cháng)劍出鞘，寒光微微一閃，顯然也是一把難得的好劍。
“承讓了，宮小姐?！?p> 宮蘭不答，手一翻，雙刀交錯，腳下微微下沉，刀意逼人。
二人對峙一瞬，同時(shí)出手。
任子謙劍勢輕靈，出手迅猛，劍光一抖，直取宮蘭左肋，宮蘭不退，雙刀一合，刀面夾住劍鋒，腕子一抖，猛地彈開(kāi)，劍鋒被帶歪，貼著(zhù)宮蘭的衣角劃了過(guò)去。
任子謙退半步，未等站穩，宮蘭刀鋒已至，左刀橫斬，右刀封喉，招招緊逼，不留退路。
臺下觀(guān)眾看得心驚，臺上二人卻是酣戰正烈。
十幾招交錯，刀光劍影，火星迸濺，二人皆未露出破綻，步步緊逼，身形閃動(dòng)，如影隨形。
任子謙劍招雖快，可宮蘭雙刀更快。她刀勢凌厲，防守滴水不漏，雙刀開(kāi)闔之間，竟逼得任子謙連連后退，根本難以近身。
又是數招過(guò)去，宮蘭左刀橫擋，右刀翻腕，陡然反劈，劍刀交擊，火星四濺，耳中只聞一聲金鐵交擊的脆響。
任子謙后退一步，目光微沉，忽然劍勢一變，側身疾刺，直取宮蘭左肩！
宮蘭眉頭一皺，足尖一點(diǎn)，猛地旋身，以刀背架住劍鋒，同時(shí)右刀貼身滑落，刀柄回扣，隱入袖中。
——背身藏刀。
任子謙見(jiàn)她露出破綻，劍勢再起，直刺宮蘭后心。
可就在劍鋒逼近的瞬間，宮蘭驟然回身，右刀破袖而出，刀光一閃，直劈而下！
兵行險招！
“鏘！”
刀劍相撞，巨響震耳。
二人錯身而過(guò)，宮蘭穩穩立住，雙刀橫握，眼神沉冷。
任子謙劍尖微微顫動(dòng)，目光一凝，手腕一松，劍尖垂落。
他輸了。
劍離宮蘭的腹心不過(guò)半尺，可終究是她的刀更快，若這一招真是生死相搏，他已然先一步喪命。
全場(chǎng)靜默了片刻，隨即爆發(fā)出一陣低聲議論。
這一戰，竟是如此兇險！
宮一清坐在高臺上，目光微沉，眉頭微微皺起。
太兇，太瘋。
這哪里是比武，分明是拼命！
宮蘭手腕一翻，刀入鞘，回身接過(guò)侍從遞上的彩頭，未曾再看任子謙一眼，徑直走下擂臺。
擂臺也算是還了陳成。
下了擂臺，宮蘭甩了甩腕子，刀鋒的震力還殘留在手臂上，微微發(fā)麻。
幾步回了宮家的看臺，周?chē)须s的聲音遠了些，湖風(fēng)帶著(zhù)水氣，吹在臉上倒也有些涼意。她看見(jiàn)宮心慧在一旁等著(zhù)，臉色還未恢復過(guò)來(lái)，見(jiàn)她走近，立刻迎上來(lái)，神色帶著(zhù)幾分愧疚。
“對不住，小表姐，我太心急了。讓他贏(yíng)了，還連累你打了一場(chǎng)?！?p> 他拱手作揖，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是懊惱。
宮蘭看了他一眼，心里本沒(méi)打算怪他，今日之敗不過(guò)是經(jīng)驗不足，他已盡了力。見(jiàn)他這副模樣，倒覺(jué)得沒(méi)必要再說(shuō)什么，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他把食盒打開(kāi)。
宮心慧忙不迭地取出食盒，遞了兩塊綠豆糕過(guò)來(lái)。宮蘭接了，一口咬下去，甜味中透著(zhù)清涼，正好消去暑氣。她見(jiàn)四周都在喝茶，隨口道：“讓小廝去買(mǎi)壺茶?！?p> 宮心慧急忙擺手，“我去！”說(shuō)完便快步跑向茶攤，沒(méi)多時(shí)，連壺帶盞一起買(mǎi)了回來(lái)。他先倒了一盞給宮蘭，自己才端起茶盞牛飲。
“沒(méi)什么大事，打就打了。以后別那么心急?！?p> 宮蘭慢條斯理地喝著(zhù)茶，輕聲說(shuō)道。
宮心慧連連點(diǎn)頭，見(jiàn)宮蘭沒(méi)怪罪自己，心里那口氣才算松了下來(lái)。
兩人歇著(zhù)，沒(méi)過(guò)多久，任子謙走了過(guò)來(lái)。
他拱手抱拳，神色平和，語(yǔ)氣里聽(tīng)不出什么情緒：“我后日替師父的鏢局守半日，到時(shí)候宮小姐可來(lái)比一比拳棒?！?p> 宮蘭抬眼瞥了他一下，這人倒是執拗，輸了比試，倒不見(jiàn)頹氣，反而還約了下一場(chǎng)。她懶得與他爭論，輕輕點(diǎn)頭，算是知道了，卻并未答應會(huì )不會(huì )去。
任子謙見(jiàn)她如此，也不多言，轉身陌腳而去。
宮蘭低頭看自己贏(yíng)來(lái)的彩頭，三樣東西擺在手里：
一張銀票，二十兩，是宮家票號的銀票；
一張布票，上頭寫(xiě)著(zhù)“湖綢一匹”，是宮家染坊出的票據；
一個(gè)綢結，乃是拳會(huì )的象征。
宮蘭看了看，將銀票和布票遞給了小廝，淡淡道：“你們拿去分了?！?p> 小廝接過(guò)，感激地應了。二十兩銀子不算少，他們一個(gè)月例錢(qián)才六七兩銀子，就已然算是好去處，更別提還有湖綢，可稱(chēng)得上一樁不小的賞賜。
至于綢結，她倒是收了。
這東西沒(méi)什么實(shí)際用處，不過(guò)是拳會(huì )上的標志，但有一個(gè)便可入最終角逐，宮蘭雖未必有那個(gè)興致，可總怕有個(gè)不時(shí)之需。
宮心慧見(jiàn)她這般做派，倒也不奇怪，宮家錢(qián)多的數不清，這點(diǎn)賞賜還不到九牛一毛的毛尖尖兒。他趁機又說(shuō)了幾句，“這次咱家好像還有幾個(gè)子侄輩來(lái)，只是我還未曾見(jiàn)過(guò)?！?p> 宮蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，漫不經(jīng)心地道：“那是三伯父與五伯父的孩子?！?p> 宮心慧一愣，隨即恍然道：“他們家不是早就分了？怎么如今倒又來(lái)了？”
“分家早，人在大都照看生意和官場(chǎng)，自然不?；貋?lái)。這次他們許是得了大都興軍，調撥宮家的消息，又是拳會(huì )，回來(lái)人是應該的?！?p> “不過(guò)他們與我們離得遠，連我也只有幾面之緣，怕是得等到筵席的時(shí)候才能見(jiàn)了?！?p> 宮心慧摸了摸下巴，“我倒是沒(méi)甚么，只是有些好奇，怎得不早些來(lái)?！?p> 宮蘭沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，只是將茶盞輕輕放下，望著(zhù)擂臺上的人群，目光平靜。
是啊......怎得不早些來(lái)？這大家里得事情誰(shuí)能說(shuō)得清呢？
午后的比武比起早上，更顯得兇險激烈，陽(yáng)光熾烈，擂臺上的木板被曬得滾燙，幾乎站不住人。
午后這半日，是峨眉妙沖真人守擂，峨眉本是武林大派，按理說(shuō)該守上一整日，只因從峨眉山到濟南路途遙遠，這次前來(lái)的弟子并不算多，因而僅守半日。
可這半日，峨眉也闖下了名頭。
妙沖真人手持竹杖，身形修長(cháng)，雙目微垂，袍袖隨風(fēng)微微拂動(dòng)，宛若閑庭信步，可他一出手，便已立于不敗之地。
上去的十幾人，無(wú)論出自哪家門(mén)派，少則三兩回合，多則十幾招，最終皆是被妙沖真人一杖打落臺下。
有使刀的，有使劍的，有練拳的，甚至還有一個(gè)西北過(guò)來(lái)的武師，擅長(cháng)鐵鞭，渾身橫練，肌肉塊塊繃起，站上擂臺時(shí)像是一座銅墻鐵壁。
可即便是這等剽悍之人，仍是沒(méi)有撐過(guò)二十招。
妙沖真人手中的竹杖看似輕飄飄，可打在人身上卻是勁道十足。
真是打到骨上震得發(fā)麻，打到肉上立時(shí)青紫，有那西北武師被一杖掃在肩頭，只覺(jué)半邊身子發(fā)麻，腳下一個(gè)不穩，直接跌出了擂臺，震得臺下一片驚呼。
這一場(chǎng)打得精彩，贏(yíng)得干脆，臺下的喝彩聲比上午更響，連坐在上方觀(guān)戰的老前輩們，也微微頷首，顯然是認可了這位峨眉高人的功夫。
可宮蘭坐定之后，卻沒(méi)心思再看比試，她的心思已經(jīng)被剛才的思緒引到了昨晚偷聽(tīng)得議論上。
宮家要往外送人，這七八人，該如何安排？
父親宮一清是長(cháng)房，膝下只有她一個(gè)女兒，自己既無(wú)兄弟，也不能繼承家主之位，便注定了宮家長(cháng)房無(wú)法再出人去大都。
二房宮一澄，也就是宮心慧的父親，只有兩個(gè)孩子，大的便是宮心慧，小的還是個(gè)女孩，名叫宮佛佑，才不過(guò)十歲，斷然不能送去?？扇羰撬土藢m心慧，二房幾乎絕后，叔父怎會(huì )答應。
那么，這七八人，便只能從剩下三房里面挑。
三房、四房、五房之中，四房如今已與宮家漸行漸遠。
四房全是女兒，早些年便攀上了平章國事的門(mén)路，子嗣皆是外姓，早已脫離了宮家這個(gè)大宅子，除了逢年過(guò)節省親，平日里連個(gè)消息都少有。
真正還留在宮家體系中的，便只有三房與五房。他們倒是人丁興旺，七八個(gè)人也湊的出來(lái)。
可這兩房如今是什么態(tài)度？他們會(huì )愿意出人？還是會(huì )推諉？如果讓他們出的人多了，濟南的宮家是不是也該讓出幾分權勢？甚至連家主的位置，也該拱手相讓?zhuān)?p> 這件事，誰(shuí)都說(shuō)不準。
宮蘭端起茶盞，輕輕抿了一口，目光微微垂下，思緒翻涌。
這一切的因果，都指向兩個(gè)要結—
長(cháng)房若無(wú)后憑什么能繼續當宮家主脈？
若是這次是那兩房出的人多，濟南的本家又能拿出什么去填這兩家得損失？