第十章 如履薄冰
公子去的時(shí)間很久了,皎然跟著(zhù)素素韶楓從似愚苑出來(lái),院中鋪了潔白的鵝卵石,中間的黑色云紋是用黑色鵝卵石鋪就,看上去很是別致。
韶楓和她一路無(wú)話(huà),皎然想著(zhù)初來(lái)乍到的,混個(gè)熟有照應關(guān)鍵時(shí)候說(shuō)不定能幫忙,開(kāi)口奉承道,“都督府果然氣派,且不說(shuō)層層疊疊的壯麗樓閣,就是這不用回廊而以房屋圍繞而成的花一般的苑落也讓人驚奇,姐姐瞧,連地下的鵝卵石也砌著(zhù)好看的花紋?!?p> 皎然說(shuō)的話(huà)一大半是出于真心,一路從似愚院出來(lái),白日里她才看清了周?chē)钠嫣夭季帧?p> 都督府環(huán)山繞水,光她所見(jiàn)之處,水占其中五分之一,竹林,松柏,花圃幾步外便有,府中的園林,以島、樹(shù)、橋、道相間其中。
府中水池甚多,池中有小島,中島建亭,皎然此生從未見(jiàn)過(guò)如此多的亭臺樓閣,綿垣比起這里,真就是個(gè)泥巴小鎮了。
再往前走,以橋相通,環(huán)池開(kāi)路,一路上皎然還碰見(jiàn)了好幾波穿著(zhù)各色衣袍的小廝侍女,有三四個(gè)侍女從一樓閣中下來(lái),各自捧著(zhù)一摞書(shū),皎然猜測她們是書(shū)樓的侍女。
琴亭中有女子在彈琴吹簫,皎然離得遠,看不清那幾個(gè)女子的樣貌。
小樓鉤小樓,墻外街渠內疊石植花草,園林中多的是怪石夾廊和疊石為山。
皎然說(shuō)的那通話(huà)沒(méi)有得到應和,韶楓并不理她,只顧著(zhù)往前走。
快到了青碧苑,她陡然轉身,帶著(zhù)些怒意,“你同公子說(shuō)了你不識字?”
皎然傻乎乎笑道,“原本想順著(zhù)姐姐的意思不告訴公子,又擔心公子氣惱我欺瞞他,索性就全部都坦白了?!?p> 心里卻在思忖阿娘說(shuō)的那句隔墻有耳,她清晨才和公子搭上話(huà),這話(huà)現在就落入了韶楓耳中,當真是四下有耳,皎然暗暗吞了口水。
“你去接公子吧,就在青碧苑的主閣中。公子在作畫(huà)?!?p> “姐姐不去?”皎然防備道。
她卻轉了身,“從前接公子回來(lái),都是染泓姐姐的活兒,公子既然要留你,此后這些活計自然歸你,怎么,你還想讓我干你的活兒?”
皎然點(diǎn)點(diǎn)頭,“是,皎然明白?!?p> 她并不多想,走了進(jìn)去,在主閣外階梯下喊了幾聲公子,無(wú)人回答她。
皎然走了上去,站在門(mén)口將頭往里使勁伸,里面烏漆嘛黑,只能看見(jiàn)一列列的書(shū)架上擺滿(mǎn)厚重的書(shū)籍,數十列書(shū)架再往里好像是卷起來(lái)的畫(huà)軸,都放在往里的書(shū)柜里,墻壁上似乎也有古畫(huà),屋里子有一股清苦草木的氣味。
就在她打量時(shí),一個(gè)中年男子從樓上下來(lái),看上去三十出頭,不到四十,唇上蓄須。
皎然并不認識他,他的頭發(fā)整齊地梳攏在巾子里,很像是個(gè)鄉里的教書(shū)先生,不過(guò)就是沒(méi)有那股子酸儒味罷了。
“你在看什么?”他問(wèn)皎然,語(yǔ)氣并不友好。
皎然從他皺起的眉頭上便知道自己不該多看了,在客棧中多日的訓練讓她即刻跪下道,“婢子該死,驚擾貴主了?!?p> 盡管不知道他是哪位主子。
“這般喜歡打量四下,又長(cháng)了雙明眸,不知道挖了你的眼睛,穆衿會(huì )不會(huì )被嚇壞?”他在中間的案桌邊席地而坐,奇怪的是屋中并無(wú)一人侍奉。
皎然的心一驚,想起鳳凰雛說(shuō)都督大人練的是種神功,可保青春不敗,修此神功者,都會(huì )比同齡人看上去年輕不少,都督大人照鳳凰雛說(shuō)已有五十歲上下,假如他真練的是可煥發(fā)青春的神功《高山壽》,那這個(gè)男子極有可能就是統率休屠上下的都督大人。
“叔父說(shuō)笑了,皎然,還不拜見(jiàn)都督府的主人?”穆衿從樓上快步行到門(mén)前,他額頭上有冷汗,低落在皎然手邊,皎然仰起頭正要去看他,被他的手輕輕按下了頭,不許她揚起臉來(lái)。
“皎然拜見(jiàn)大人,唐突大人清修實(shí)屬無(wú)心之過(guò),愿大人康健如青山?!兵P凰雛這人真聰明,料到她闖禍,連她求饒的話(huà)都給她想好了。
穆矜行了叉手禮,低聲下氣,“叔父不要同她生氣,皎然昨日才來(lái),許多規矩是不清楚的,日后穆衿定好好管教?!?p> 他左手手背支起臉,微微對空玩味一笑,“罷了,去吧,今日你留的時(shí)間夠長(cháng)了?!?p> 得了他的令,穆衿才敢帶著(zhù)皎然離開(kāi)。
他在前面走,皎然跟著(zhù)他,心里打鼓,這才剛來(lái)就闖禍,還讓他解圍,他該不會(huì )處罰她吧。
離此處遠了,皎然忍著(zhù)憂(yōu)懼問(wèn)道,“公子生氣了嗎?”
穆衿聽(tīng)她說(shuō)話(huà),停在木廊一處驅鳥(niǎo)的檐鈴旁,一綹流蘇隨風(fēng)輕揚,鈴鐺發(fā)出清脆的樂(lè )聲。
“沒(méi)有,我沒(méi)有生氣。你被嚇了一跳吧?”他安慰皎然,“不要擔心,叔父只是同你玩笑,不會(huì )罰你,不過(guò)日后,你在青碧苑亭內等我就好,要是作完畫(huà),我會(huì )從主閣出來(lái)去找你一同回去?!?p> 皎然知道自己是被韶楓給算計了,就是不知道她敵意怎么會(huì )這么強,明明她才剛來(lái)。
“是,婢子以后就知道了?!?p> 這府中處處規矩,她才到了一天就覺(jué)得如履薄冰,陪著(zhù)小心,不知道這些人在這里生活多年,是如何忍受這些規矩的。
每個(gè)人身上都拴了傀儡線(xiàn),她好像誤入了一場(chǎng)傀儡戲中。
皎然低頭行禮,瞥見(jiàn)公子交衽闊袖的長(cháng)衫寬袖頗有仙風(fēng)道骨那意思,順著(zhù)紫色錦邊的袖口看去,指節微微泛紅。
見(jiàn)皎然看了幾眼,穆衿和藹笑著(zhù)解釋道,“天氣太冷,我的手腳到了秋冬時(shí)候,總凍得發(fā)紅,過(guò)幾日說(shuō)不定要生凍瘡?!?p> 皎然說(shuō)不要緊,“涂些蛇油紅花膏就好,從前我——婢子的手冬日也生凍瘡,后來(lái)我——婢子的阿娘就自己做了蛇油紅花膏,抹上幾日就好許多,早晚洗干凈手抹上去最好?!?p> 兩人信步走在園林內,竹林的風(fēng)迎面吹來(lái),凍得他臉色發(fā)青。
皎然叫他等一等,走到他面前替他攏緊了披風(fēng),收住領(lǐng)口,重新系上綢帶,“公子,咱們快些走吧,這里林子和水池都冒著(zhù)寒氣,早點(diǎn)回去烤火就暖和些了?!?p> 他點(diǎn)了點(diǎn)頭,低頭無(wú)聲看她熟練地為他整理披風(fēng)。
次日那紅腫之處竟有些發(fā)青,皎然覺(jué)得并不像是凍著(zhù)了,反而……有點(diǎn)像是什么重物擊打后留下的傷痕,又或者是手指猛地磕在了地上,墻上,只是沒(méi)有流血破皮,也真是叫人摸不著(zhù)頭腦,他一個(gè)養尊處優(yōu)的貴公子如何會(huì )受這樣的傷。
笑菊讓皎然去拿凍瘡膏,出口又道,“罷了,你又不認識藥箱里的藥瓶子,韶楓,你去?!?p> 皎然有點(diǎn)兒?jiǎn)蕷?,又不是她自己不想認字,小時(shí)候每次坐在書(shū)桌前都待不了一炷香就渾身亂動(dòng),那些字她看得久了頭就暈乎,天生就是睜眼瞎的廢柴。
公子換了衣服轉過(guò)身同她說(shuō)話(huà),“過(guò)些時(shí)候,天暖了,我身子好些,可以教你認字?!?p> 皎然心虛地望向他的眼睛,他難道知道她心里在想些什么,她不敢多想了。
可公子真是個(gè)好人,沒(méi)什么架子不說(shuō),竟還提出要教一個(gè)侍女認字。