楔子
大興城，東市。
夜幕下，幾束煙火在空中燃起，點(diǎn)亮了這座城市，青磚路上，車(chē)水馬龍，人來(lái)人往，即便明月高懸，整座城市也并沒(méi)有就此休眠，反而尤甚于白日的喧囂。
市集中，霓虹閃爍，燈火通明，各色攤位分列兩側，各種玩意爭奇斗艷，油傘、折扇、面具、瓜果、皮毛，一時(shí)間無(wú)論南北，天下各色物品皆匯聚一堂，應接不暇，而游方藝人與雜耍戲子更是各顯神通，引來(lái)人們絡(luò )繹不絕，一時(shí)間熱鬧非凡！
在東市的一角，一座茶樓坐落于此，作為往常東市本就最熱鬧的地方，此刻亦是如此，即便是三層的茶樓眼前也是人滿(mǎn)為患，各處桌椅皆已坐滿(mǎn)，不少的客人干脆站著(zhù)，幾個(gè)端茶遞水的小二四處照應，累得一頭大汗，恨不得自己少長(cháng)了兩只手，可還是無(wú)濟于事，弄得茶樓的朱掌柜親自動(dòng)手，也臨時(shí)充當著(zhù)小二的角色。
“掌柜的，怎么回事??？爺可等小半個(gè)時(shí)辰了，怎么還沒(méi)給爺安排個(gè)坐??！”
在外等候入座的客人顯然等急了，一邊煩躁地跺著(zhù)腳，一邊不耐煩地向還在人群中忙活的朱掌柜高聲喊道。
朱掌柜聽(tīng)后，連忙三步并作兩步走，一路小跑到門(mén)口，對著(zhù)那位客人連連賠罪道：“趙二爺，實(shí)在不好意思，今天生意實(shí)在是太好了，一時(shí)間也沒(méi)法子給您騰個(gè)座位，您見(jiàn)諒，見(jiàn)諒……”
這位趙二爺看上去也是老主顧了，也沒(méi)有繼續和朱掌柜計較，只是稍稍點(diǎn)了點(diǎn)頭，便擺了擺手讓朱掌柜繼續忙去了。
朱掌柜賠上了一個(gè)笑臉，連連道歉，見(jiàn)對方似乎消氣了，這才擦了擦額頭上的汗，回頭看著(zhù)茶館內烏央烏央的人群，一時(shí)間竟然不知道應該開(kāi)心，還是應該嘆息……
“唉，雖然每一年的廟會(huì )都能讓我賺不少錢(qián)，可每一年都要遭一次罪，生意太好也是一種煩惱啊……”朱掌柜舔了舔發(fā)干的嘴唇，心中不禁苦笑到。
“啪！”
一聲驚堂木起，幾曲弦樂(lè )應聲而動(dòng)，卻見(jiàn)到茶樓的中央，一張桌案后，一位身著(zhù)青色長(cháng)衫的中年人端坐于后，面色悠然，一手伏于驚堂木之上，在他的身側不知何時(shí)點(diǎn)燃起了一支檀香，一時(shí)間幽香四溢！
因為這突如其來(lái)的響聲，頓時(shí)將眾人的目光給吸引了過(guò)去，原本嘈雜的茶館似乎也顯得安靜了分毫。
“各位老少爺們兒，今日是我大興城廟會(huì )的第一日，自是歡天喜地之時(shí)，小的也非常高興諸位爺能夠來(lái)捧小人的場(chǎng)，那么今日，小人也就賣(mài)賣(mài)力氣，讓諸位爺也能夠聽(tīng)得痛快！”見(jiàn)眾人目光匯聚，青衫男子拱了拱手，便說(shuō)了幾句套詞。
而眾人聽(tīng)到此人的套話(huà)，眼中卻皆是百無(wú)聊賴(lài)之色，似乎對他千篇一律的開(kāi)場(chǎng)白已經(jīng)習以為常了，甚至有些人已經(jīng)開(kāi)始打哈欠了……
“那我們廢話(huà)不多說(shuō)，直接進(jìn)入正題吧！”說(shuō)罷，青衫男子一拍驚堂木，道：
“話(huà)說(shuō)，黃史初年，北方有國，國名為離，大離王國幅員遼闊，山河壯麗，百姓安居樂(lè )業(yè)，可謂一方強國，可天有不測風(fēng)云，大離皇帝英年早逝，卻無(wú)留下子嗣，太皇太后鄒氏把持朝政，獨坐龍鑾，卻道是龍鳳顛倒，亂象已生……”
“喂！你還會(huì )不會(huì )說(shuō)點(diǎn)別的??！”
就在青衫男子正侃侃而談，口若懸河之時(shí)，一個(gè)不和諧的聲音從人群之中傳來(lái)，一個(gè)壯碩的身影驟然站了起來(lái)，指著(zhù)臺上的青衫男子煩躁地說(shuō)道：“天天就是這么幾出，你說(shuō)的不煩，老子聽(tīng)著(zhù)都煩了！”
此話(huà)一出，人群中立刻便有人附和道：“就是，這本‘女丞相’我們都聽(tīng)了好幾遍了，聽(tīng)得耳朵都長(cháng)繭了，我說(shuō)，你還會(huì )不會(huì )其他的話(huà)本??！”
“如果不會(huì )別的，就趕緊下去，別浪費我們的茶錢(qián)！”
“對極了，要是早知道今天又是這一出的話(huà)，還不如去聽(tīng)戲呢！”
原本一兩句的埋怨，霎時(shí)間卻變成了此起彼伏的口誅筆伐，叫罵聲響徹整間茶館，甚至于連等候在外的客人也忍不住加入了其中，看上去似乎眾人都積怨已久！
看見(jiàn)眼前的情景，朱掌柜大驚失色，臉上瞬間多了一股蒼白之色，豆大的汗珠順著(zhù)臉頰逐漸流淌了下來(lái)，眉間滿(mǎn)是愁容，卻是一籌莫展，只得給身邊靠得近的客人再三賠罪，連連作揖。
而處在言論中心的青衫男子顯得尷尬至極，眼中更是露出了慌亂的神色，一時(shí)間渾身顫抖，手足無(wú)措，就連握在手中的驚堂木也險些沒(méi)抓穩，直愣愣地坐在那里，卻不知道該如何應對。
“各位，在下倒是有一個(gè)故事，如若不棄的話(huà)，在下愿意與各位分享……”
就在此刻，一個(gè)語(yǔ)音澄澈，輕柔儒雅的聲音從人群中響起，他的聲音不大，但在場(chǎng)的所有人都能夠聽(tīng)得一清二楚，仿佛猶如一陣微風(fēng)，鉆入了每個(gè)人的耳中，飄然之聲令人如沐春風(fēng)，讓人忍不住順著(zhù)去尋找聲音的主人究竟是何方神圣！
眾人目光匯聚之處，一位手持折扇的白衣書(shū)生，眉目如畫(huà)，豐神俊秀，風(fēng)度翩翩地向茶館中心的高臺走去，眼中閃爍的皆是智慧儒雅的目光，嘴角掛著(zhù)一抹微笑，卻是格外迷人，讓人不禁都心生親近之意。
“你這小子誰(shuí)啊，不會(huì )是這茶館臨時(shí)請來(lái)的救兵吧！”看見(jiàn)這個(gè)來(lái)路不明的人，眾人還是忍不住問(wèn)了一句。
白衣書(shū)生淺笑了一聲，淡淡道：“在下只是一名流落天下的江湖游子，自是不足掛齒?！?p> 又有人說(shuō)道：“小先生，如果你說(shuō)的還是那些個(gè)老套的故事，我勸你還是別湊熱鬧了，我們這些人雖然說(shuō)不是什么書(shū)蟲(chóng)，但也算是聽(tīng)著(zhù)說(shuō)書(shū)長(cháng)大的，一般的話(huà)本可真勾不起我們的興趣！”
“話(huà)本？在下的故事，訴說(shuō)的是一個(gè)恢弘的時(shí)代，一段不朽的史詩(shī)，可是比那些曲藝院子編寫(xiě)的話(huà)本傳奇多了！”
白衣書(shū)生輕搖折扇，自信地說(shuō)道。
見(jiàn)他如此話(huà)語(yǔ)，眾人的眼中不禁多了一抹好奇，此刻竟然升起“不妨讓他一試”的想法，畢竟自己現在也并沒(méi)有什么更好的選擇，立時(shí)都停止了鬧騰，道：“那我們就洗耳恭聽(tīng)了，希望小先生你不會(huì )讓我們失望！”
白衣書(shū)生笑著(zhù)微微躬身，緩步走上高臺，向著(zhù)一旁的朱掌柜和青衫男子微笑了一下，而仿佛看到了“救星”一般的朱掌柜立刻上前，親自準備蒲團軟座，并服侍他坐下，青衫男子更是識趣地讓出了自己的位置，下臺候在了一旁。
待白衣書(shū)生坐定，他眼色一變，一拍驚堂木，嘴角露出了神秘的微笑，道：
“接下來(lái)在下要說(shuō)的這個(gè)故事，還請各位仔細聽(tīng)好！因為在下此刻所說(shuō)的，很有可能是這片天地曾經(jīng)發(fā)生過(guò)的往事，也是許多人一輩子都不曾聽(tīng)聞的傳奇篇章……那么，就讓我們現在開(kāi)始吧……”