“別開(kāi)槍?zhuān)覀兪堑刍实淖用?，是人?lèi)?！蹦莻€(gè)干枯的聲音傳了過(guò)來(lái)。
愛(ài)德華看了看另外五個(gè)人，他們似乎是在等待指令，畢竟就從屬關(guān)系來(lái)看，雖然愛(ài)德華并不是帝國守衛軍軍官，但作為隨軍牧師，士兵應該是要聽(tīng)從他的指揮的。
好吧，帝皇會(huì )保護無(wú)辜者，并懲戒一切異端。
“出來(lái)吧，我們自會(huì )判斷?！?p> 一陣悉悉索索的聲音傳來(lái)，一個(gè)身材佝僂的老者緩緩地自陰影中走了出來(lái)。他的樣子非常蒼老，他原本的外觀(guān)已被持續的饑餓與恐懼所改變，兩只眼睛充滿(mǎn)了小心翼翼與畏縮。
忽然，當他看到愛(ài)德華的牧師袍后，他的眼睛忽然睜大了。
“贊美神圣的帝皇，您是牧師大人嗎？”老者緩緩走了過(guò)來(lái)，想要在愛(ài)德華前面跪下。
愛(ài)德華趕忙上前扶住了老者干枯的如同枯樹(shù)一般的手掌，他可不值得被人如此感激。
“請起來(lái)，老先生，我是隨軍牧師愛(ài)德華，這五位都是帝國守衛軍的戰士，您安全了，以偉大神皇的名義?！?p> “感謝您，感謝您……帝皇終于聽(tīng)到了我的祈禱，帝國的部隊已經(jīng)離開(kāi)了近一個(gè)月了，我簡(jiǎn)直不知道該怎么熬過(guò)去才好?！?p> 老人流下了眼淚，而愛(ài)德華則只好扶住老人，看著(zhù)他悲傷地哭泣。
回頭看了看五位士兵，他們都盯著(zhù)老人看，目光中有悲傷，有好奇，有同情，也有麻木。
“老先生，神皇會(huì )保佑你的。你能把這一個(gè)月的事情告訴我嗎？再細微的都可以?！?p> “好的，好的，牧師大人，我會(huì )一五一十地告訴您的?！?p> 老人忍住了哽咽，緩緩道來(lái)。
“我們本來(lái)呆在這里，畢竟這里有那么多軍人，我們本以為這里會(huì )很安全，但，那些異端，那些污穢……”老人似乎又開(kāi)始哽咽起來(lái)。
愛(ài)德華將圣典取出，拍了拍老人的肩頭。
“帝皇已知曉你的付出，繼續吧，老先生?！?p> 老人緩了緩：“萬(wàn)分抱歉，牧師大人，我剛剛失神了。后來(lái)，叛徒攻過(guò)來(lái)了，他們有很多車(chē)和大炮，還有很多怪物，他們轟炸了城市整整三天，天吶，到處都是死人?！?p> 老人吸了口氣，仿佛想到了什么恐怖的事情，然后才繼續說(shuō)到：
“城里的部隊曾打算去炸了叛徒的大炮，但后來(lái)就沒(méi)了動(dòng)靜。再然后，槍炮聲一直沒(méi)退，局勢也越來(lái)越糟，再然后，援軍也一直沒(méi)到，軍隊戰敗了，他們決定撤退……”
“該死！”那個(gè)叫洛爾夫的列兵臉色一變。
“被鋼鐵勇士盯上的城市，一定會(huì )完蛋的，除非有援軍……但哪里會(huì )有援軍？那些官老爺巴不得我們去死，我在這里打了幾個(gè)月的仗，除了被叫來(lái)送死，還從未見(jiàn)過(guò)什么狗屁援軍！”
愛(ài)德華回頭看了看這位列兵，他的臉上充滿(mǎn)了憤怒，實(shí)際上，這種情緒在底層部隊中非常常見(jiàn)。
愛(ài)德華想了想自己過(guò)去的經(jīng)歷，把這些想法拋在腦后。
“列兵，不要讓?xiě)嵟蓴_你的思考，回想你的責任和義務(wù)。你是為帝皇而戰的戰士，不是巢都里憤憤不平的混混?！?p> “不好意思，牧師大人?！?p> “沒(méi)關(guān)系，另外，以后叫我的名字就可以，不用這么拘束?！?p> 等等，愛(ài)德華似乎想起了一些問(wèn)題。
“老先生，你的意思是，部隊已經(jīng)撤退了？”
老人點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這不可能?！苯芸诉d說(shuō)到：“防衛軍條例規定他們必須在撤退前組織平民撤離?！?p> “除非他們逃命時(shí)把平民落在身后了?！崩聿榈碌吐曊f(shuō)到。
氣氛一下子就變得凝固了，如果真是如此，那么毫無(wú)疑問(wèn)，第四團背棄了他們作為帝皇軍人的榮譽(yù)。
“不，并不是，確實(shí)有撤離。但，但我的孫女當時(shí)走丟了，我的兒子在防御戰時(shí)犧牲了……帝皇保佑他的犧牲是值得的，我只剩下自己的孫女和孫子了，我不能沒(méi)有他們，所以我就留了下來(lái)，等我找到她，周?chē)呀?jīng)沒(méi)有活人了，想再撤走也已經(jīng)來(lái)不及了。所以我就帶著(zhù)他們藏了起來(lái)?！?p> 愛(ài)德華摸了摸掛在胸前的圣典，回頭看了看幾位士兵，雖然他們幾乎才剛認識，但是現在彼此間卻已沒(méi)有戒備了。
理查德假裝在擺弄他的狙擊步槍?zhuān)芸诉d兩眼無(wú)神地平視前方，洛爾夫嘆了口氣，蘭多蹲在老人旁邊，一臉悲痛，而安古斯則在緊張地四下張望。
這可不妙，安古斯列兵的樣子就像在找退路的逃兵，而在敵營(yíng)之中，獨自逃竄是最愚蠢不過(guò)的行為。
“安古斯列兵?！睈?ài)德華這樣叫道，
“是！”他下意識地回應到。
“憂(yōu)慮生異端，不要讓恐懼控制你的行動(dòng)?！睈?ài)德華嚴肅地叮囑他。
“……是，牧師大人?！彼皖^回應到。
愛(ài)德華點(diǎn)了點(diǎn)頭，這樣問(wèn)題就暫時(shí)解決了，雖然以后還需要再多開(kāi)導開(kāi)導安古斯，但目前而言，他的精神狀態(tài)已經(jīng)好多了。
這就是隨軍牧師的一大職責，時(shí)刻關(guān)注士兵的精神狀況，并護衛他們的精神福利。
雖然政委們名義上也這么做，但是牧師的方式更多是勸導，而政委們的通常方式，就是一顆子彈。
愛(ài)德華不想比較兩者誰(shuí)更好，但在現在這種小團體內，還是能多保存一個(gè)人是一個(gè)人為好。
轉過(guò)頭，愛(ài)德華緊接著(zhù)剛剛的問(wèn)題：“那么，老先生，混沌呢？”
“他們都走了，只占領(lǐng)了一個(gè)星期不到，發(fā)現他們走后，我們出來(lái)尋找食物，直到有一天，我的孫子說(shuō)他去找一些燃料，結果，結果，他就這樣一去不復返，而我們怎么也找不到他。
接著(zhù)，一些黃色異形和一些身穿銀色裝甲的巨人就來(lái)到了這里，他們在城中修建一些建筑，然后在各個(gè)地方修修補補，挖來(lái)挖去，而我只能遠遠地看著(zhù)他們，不過(guò)他們似乎也沒(méi)有找我們的意思?！?p> 等等，愛(ài)德華感覺(jué)自己剛剛似乎聽(tīng)到了一些奇怪的名詞。
“巨人？”洛爾夫這樣問(wèn)道。
“是的，他們至少有三米高，戴著(zhù)頭盔，拿著(zhù)巨大的武器，雖然看不清楚，但他們長(cháng)得和人蠻像的，他們是什么異形嗎？”
洛爾夫一臉疑惑地看向愛(ài)德華，而愛(ài)德華則堅決地搖了搖頭。
情況對帝國更加惡化了。
“也許你們曾聽(tīng)過(guò)傳言，那我現在就向你們確認這一點(diǎn)，但是，一定要保密，尤其是如果你們有幸離開(kāi)這座星球的話(huà)，一定要記住這點(diǎn)?！?p> 愛(ài)德華掃了掃他們，這些人還不知道自己面臨的是何等的敵人。
但愛(ài)德華知道。
“他們是變節星際戰士?！?p> “等等?！甭鍫柗蛘f(shuō)到：“鈦異形怎么會(huì )和鋼鐵勇士湊到一起了？這不可能啊?！?p> 愛(ài)德華點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“確實(shí)，這不可能，但這些叛徒并非混沌，”愛(ài)德華頓了一下：“他們是歸順于黑暗時(shí)代遺民的星際戰士，帝國危險的顛覆者，對帝皇的褻瀆者，人類(lèi)的叛徒?！?p> 接著(zhù)，聽(tīng)到了一片吸氣聲。