漢文帝十四年，大漢與匈奴交界處，一隊大漢騎兵剛剛結束了一場(chǎng)規模不大但極其慘烈的戰斗，進(jìn)入城門(mén)返回關(guān)內，他們隨行的馬匹后面還牽著(zhù)數名匈奴俘虜，被反綁雙手拖在馬后面甘夫進(jìn)城后瞬間就被這繁華的景象鎮住了，這就是大漢的城市么？要是能在這樣的城市里生活該有多好??？
日后每當想起這件事時(shí)，甘夫的臉就會(huì )開(kāi)始發(fā)燙！當他進(jìn)入長(cháng)安之后，才算是真真明白了什么叫做繁華，和長(cháng)安相比，那座邊郡的小城實(shí)在不值得一提。
甘夫在被漢軍俘虜后幾經(jīng)周折，被賣(mài)給了大名鼎鼎的堂邑侯陳午做家奴，同時(shí)有了一個(gè)新的名字堂邑父！父在漢代為老人、男子的意思，堂邑父就是堂邑候家的老頭子的意思。
堂邑侯陳午可是位了不起的大人物，他的祖先是曾經(jīng)跟隨項羽作戰，后又歸順劉邦的千戶(hù)候陳嬰，他的妻子是竇太后最寵愛(ài)的女兒館陶公主劉嫖，他的女兒則是漢武帝劉徹的皇后、在歷史上留下了金屋藏嬌故事的陳阿嬌。
在劉徹沒(méi)有繼承皇位的時(shí)候，堂邑父就曾經(jīng)多次在府里見(jiàn)過(guò)這位將會(huì )在華夏的歷史上寫(xiě)下光輝一頁(yè)的男子。
建元是漢武帝劉徹登基時(shí)的年號，也是華夏歷史上第一個(gè)帝王年號，從此史家們再也不用文帝某某年、太祖某某年來(lái)記載歷史了！
在建元初年，堂邑父再次在府內看到了漢武帝劉徹的身影，只是這一次劉徹的目光落在了他的身上，“咦，你的容貌似乎有些特別？你不是漢人？”
“啟稟陛下，奴婢乃是匈奴人！為漢軍所俘虜方才入得侯府為奴！”堂邑父將身體伏在地上，小心翼翼地回答。
“哦？你是匈奴人？那你對匈奴內部的情況可有了解？”劉徹本來(lái)只是一句閑話(huà)，沒(méi)想到有意外的收獲，他立刻坐直了身子！
于是歷史的齒輪就在這一句不經(jīng)意的問(wèn)詢(xún)下開(kāi)始緩緩轉動(dòng)，這一年漢武帝劉徹十六歲，堂邑父被俘虜入漢已經(jīng)十六年了！而在長(cháng)安城的另一處角落，擔任名為“郎”的侍從官的漢中郡城固人張騫打了個(gè)噴嚏，他疑惑地看向天空，是誰(shuí)在念叨自己？
“這么說(shuō)匈奴不僅是我大漢的敵人！也是大月氏國的敵人？”聽(tīng)過(guò)對堂邑父的問(wèn)話(huà)，劉徹不僅對匈奴的內部情況有了更多的了解，更是得知了一條很重要的信息：西域的大月氏有報匈奴世仇之意！
于是他立刻向堂邑侯陳午索要了堂邑父，并發(fā)布了一條新的命令：征召使節前往西域，聯(lián)合大月氏，以?shī)A攻匈奴斷其右臂！
劉徹所用的方法和西班牙開(kāi)拓南美殖民地類(lèi)似，只要愿意去西域而且有想法的惡少年通通給個(gè)使節的名義，然后就打發(fā)去西域了，混出來(lái)的有賞，混不出的......大概也就回不來(lái)了！
“堂邑父！朕已經(jīng)消除了你的奴籍，封你為大漢使團的副使！你將跟隨大漢使團前往西域聯(lián)絡(luò )大月氏夾擊匈奴！事成之后朕不吝封賞！”這是劉徹對堂邑父許下的諾言，在大漢已經(jīng)生活了十六年的堂邑父深深地知道皇帝許諾的可貴，俯首長(cháng)謝不已。
然而讓劉徹失望的是前幾位毛遂自薦擔任使節的人并不能讓他滿(mǎn)意，所以他始終沒(méi)有將堂邑父派出去，直到一位年輕人的到來(lái).......
張騫在看到了皇帝的這封詔令后久久不能入睡，經(jīng)過(guò)數日的思索，他在安逸的侍從官和充滿(mǎn)未知危險的西域之行中果斷選擇了后者，“大丈夫處世當立不世之功名，豈可安與錦繡！”
張騫果斷地進(jìn)入未央宮，向劉徹傳達了自己持節西行、鑿通西域的渴望！劉徹見(jiàn)狀大喜，他知道自己等候已久的那名使節終于找到了！
經(jīng)過(guò)一番準備，張騫帶著(zhù)自己從長(cháng)安城中招募到的百余名惡少年連同副使堂邑父踏上了西行的道路！這一年劉徹17歲，張騫25歲！
這一日，長(cháng)安城門(mén)外鼓樂(lè )喧天，大漢朝兩千石以上的重臣們齊聚城門(mén)之外，羽林衛鎧明甲亮，手持劍戟隔開(kāi)眾人！劉徹在數萬(wàn)長(cháng)安人的注視下，將代表了大漢威儀的青綠色、綴了鮮紅旌毛的漢節交到張騫手中，“此去道遠任重，朕在長(cháng)安等著(zhù)愛(ài)卿早日歸來(lái)！”
此刻張騫沉浸在無(wú)上的榮光之中，他并不知道下次自己返回這座偉大的城市要到十年之后了！
“哦？漢朝的那個(gè)小皇帝打算派人出使西域聯(lián)絡(luò )大月氏夾擊我大匈奴？”匈奴王帳之中，冒頓單于之孫，老上單于之子軍臣單于將目光轉向王帳之中唯一一名穿著(zhù)漢朝服飾、頜下無(wú)須的臣子，“中行說(shuō)，漢朝的事情還是你清楚！這些使節就交給你對付去吧！”
將成為漢朝之大患作為畢生追求的中行說(shuō)欣然領(lǐng)命，“謹遵天地所生日月所置匈奴大單于之命，中行說(shuō)定叫那漢朝使節有來(lái)無(wú)回！”
說(shuō)罷中行說(shuō)出了匈奴王帳，手持大單于令符，調集一千精銳匈奴騎兵日夜不息趕到了大漢使節們的必經(jīng)之路上。
一陣箭雨飛過(guò)，匈奴騎兵沖上去一陣砍殺，等中行說(shuō)到達戰場(chǎng)時(shí)，散亂的使節團已無(wú)一人幸免。
中行說(shuō)策馬在戰場(chǎng)上走過(guò)，忽然目光在某處停了下來(lái)，用馬鞭指著(zhù)那名已經(jīng)死去的漢人手中緊握的東西說(shuō)道，“鷹庇，把他手里的東西給我取來(lái)！”
一名身材矮而粗壯，頭大而圓，闊臉，顴骨高鼻翼寬，上胡須濃密，而領(lǐng)下僅有一小撮硬須，長(cháng)長(cháng)的耳垂上穿著(zhù)孔，佩戴著(zhù)一只耳環(huán)的漢子翻身下馬，伸手握住那名已經(jīng)死去的漢人僅僅握著(zhù)的漢節拉了拉，沒(méi)有拉動(dòng)，他毫不猶豫的抽出彎刀砍了下去......
中行說(shuō)握著(zhù)沾滿(mǎn)血跡的漢節遙望長(cháng)安的方向，“這已經(jīng)是第三支使節團了！都是些不堪一擊的家伙，第四支使節團還有多久到達這里？”
“還有三天的路程！”這支騎兵的統領(lǐng)鷹庇答道。
“好，就讓他們和這些人死在一起吧！”中行說(shuō)用力將漢節丟到了一邊，陰鷙的眼光看向使節團即將到來(lái)的方向。
而此時(shí)的張騫和堂邑父對此一無(wú)所知。