戰爭打到這個(gè)程度，已經(jīng)到了天怒人怨的地步，老皇帝過(guò)份的昏庸無(wú)道，加上他對女色的眷戀，對宗親過(guò)分的放縱，導致各地義軍紛紛崛起，無(wú)論是打著(zhù)怎樣的旗號，怎樣的目的，都能得到部分百姓的支持，所謂官逼民反，民不得不反。
僅僅河北之戰，大隆王朝所耗費的錢(qián)糧物資，人力物力，都是一個(gè)天文數字，大隆王朝幾代君王積蓄的家底，僅一戰，就已被老皇帝揮霍殆盡了。
但是老皇帝兀自不肯自省，他反而變本加厲，自認為，有宗室親王為他坐鎮邊疆，有精兵猛將為他保守王土，有謀臣志士為他安穩朝廷，自從匈奴一戰大隆王朝穩住局勢以后，他便很少過(guò)問(wèn)朝政，甚至，連皇太子王筠，都很難見(jiàn)到老皇帝。
此時(shí)國中人心惶惶，但是北廣王王邑卻不肯就此收手，他趁著(zhù)老皇帝不問(wèn)朝政的空檔，向朝廷索要棉袍棉甲，輜重車(chē)輛，戰車(chē)戰旗，弓弩兵器，旗幟帳篷等物，并且，在匈奴那扎米色兵敗后的第二天，北廣王已河北防御薄弱，所以導致匈奴入寇為名，要求朝廷從各地遷徙百姓到北邊戍守，并且索要民夫多達七十萬(wàn)，希望能夠修建更多的防御工事，憑借險要，扼守住匈奴南下的要路。
之所以北廣王王邑選擇這個(gè)時(shí)候上表朝廷，就是因為老皇帝此時(shí)不理朝政，很多軍機要務(wù)，只要不傷及根本，老皇帝只是草草過(guò)目，便會(huì )應允。
這一次，老皇帝同樣允諾了北廣王所有要求，就連河北有功將士的名冊，老皇帝都沒(méi)有看一眼，也不理會(huì )名冊中的官員封賞是否公允，一概批準，等到河北使者從洛陽(yáng)匆匆趕回蒲落津的時(shí)候，位于趙郡的嚴巖也帶著(zhù)近千余人，匆匆趕來(lái)了此地，向北廣王復命。
蒲落津位于大陸澤以南六十五里地，地處平原之上，北廣王的主力部隊在這里連營(yíng)近百里，聲勢浩大，僅高約五米的轅門(mén)，就有三十多座，連綿不絕的哨塔，箭樓成為了隆軍防御最主要的屏障，往來(lái)馳騁的騎兵數不勝數。
之前北廣王始終坐鎮在安平國扶柳一線(xiàn)，遏制匈奴東進(jìn)的勢頭，但是趙郡接連凱旋，匈奴已經(jīng)有不少營(yíng)盤(pán)開(kāi)始拔寨北歸，北廣王立刻意識到，冬天即將來(lái)臨，匈奴這是要退兵了。
在匈奴徹底退出河北戰場(chǎng)之前，北廣王必須再從中央朝廷手里勒索一筆巨資，鞏固自己在河北的勢力，并且，北廣王不僅僅要與匈奴纏斗，等冀州一線(xiàn)穩固后，北廣王將會(huì )揮兵北進(jìn)，徹底鏟除大隆王朝的叛徒，諸葛祝融，以絕后患，只有這樣，他在河北的勢力才算真正穩固。
北廣王是一個(gè)極有野心之人，他與老皇帝同出一母，屬于同胞兄弟，但是皇位卻被老皇帝霸占，而他，只能在河北安平國統治自己的小封地，他心中很不甘，所以，這么多年，他一直處心積慮，想要謀取皇位，但是他的根基太淺，手里擁兵近萬(wàn)余人，只能一忍再忍，靜待時(shí)機。
老天不負，匈奴南侵，諸葛祝融投靠匈奴，引狼入室，老皇帝竟然有意提拔宗室親王對抗匈奴，北廣王立刻意識到，這是一次機會(huì )，在手下眾幕僚和安平相的謀劃下，北廣王散盡家財，打開(kāi)府庫，募集士兵，才有今天這十多萬(wàn)軍隊的勢頭。
只是北廣王沒(méi)有能力供養這么多軍隊，他只能依靠老皇帝的信任，從四方募集糧草輜重，才能讓自己的軍隊更加強大。
眼下，北廣王已經(jīng)是幽冀二州的州牧，大權在握，名正言順治理這里，只要驅逐匈奴，平叛內亂，北廣王在河北的根基會(huì )更加牢固，到那時(shí)，老皇帝即便后悔，想要把他從這個(gè)位置上拉下來(lái)，也來(lái)不及了。
但是匈奴北歸，北廣王必須立刻趕往蒲落津的大營(yíng)安撫眾將，謀劃全線(xiàn)反擊，屆時(shí)，北軍中尉嚴巖也會(huì )來(lái)述職，所以，北廣王在草擬好各軍有功之將的封賞和索取軍資補給的文書(shū)后，匆匆帶著(zhù)自己的親兵衛隊近七千人，離開(kāi)扶柳縣境，趕來(lái)了蒲落津。
蒲落津駐守大將名叫衛賁，官拜安北將軍，兼巨鹿郡郡守，是北廣王最得力的副將之一，率軍十萬(wàn)，在這里力戰匈奴，始終不給匈奴南竄的機會(huì )，這也使得匈奴大單于牙都把全部南侵的希望壓在了右翼上，期待那扎米色奪下襄國縣，兵進(jìn)邯鄲，對大陸澤以南的隆軍形成側翼威脅，讓他們自亂陣腳，牙都便可乘勝而進(jìn)，一戰擊潰衛賁的十萬(wàn)主力。
只可惜，嚴巖的及時(shí)趕到，卻瓦解了匈奴的陰謀，那扎米色因此被牙都責備，鞭笞，而戈說(shuō)卻在這一戰中謀益非淺，他不等北廣王命令，兵進(jìn)巨鹿郡任縣，在任縣屯兵，自己則帶著(zhù)長(cháng)史吳彥，參乘呂夏匆匆趕往安平國南宮縣，迎候北廣王。
戈說(shuō)的努力沒(méi)有白費，他在擊潰匈奴右翼的中軍和偏軍大營(yíng)后，安撫襄國縣守吏，并且在遞交北廣王的戰報中虛張聲勢，浮夸自己的功績(jì)，貶低嚴巖這一戰中的功勞，使得北廣王再一次意識到，戈說(shuō)是一條忠心耿耿的戰將，完全可以收編麾下，留作己用。
尤其在河北局勢不穩，朝中動(dòng)蕩不安的節骨眼上，多收編一路軍馬，就會(huì )使自己的根基更加牢固，何況，戈說(shuō)麾下有近兩萬(wàn)人，這可是一股不可小覷的力量。
這一次北廣王上書(shū)朝廷的奏折中，晉封戈說(shuō)為撫北將軍，趙郡郡守，留聽(tīng)麾下，這也使得戈說(shuō)一躍成為了河北趙郡名正言順的守將，戈說(shuō)心中喜不自勝。
他剛剛抵達南宮縣不久，就有浩蕩的騎兵群風(fēng)馳電摯一般從北門(mén)駛入，向南門(mén)而去，這是先頭部隊，大概有一盞茶時(shí)間，北廣王的華麗車(chē)駕出現在主街道中，戈說(shuō)不敢造次，他只帶著(zhù)吳彥和呂夏迎向北廣王，畢恭畢敬的等候在路邊，直到北廣王的車(chē)駕來(lái)到近前，戈說(shuō)才吆喝一嗓子：“末將撫北將軍，趙郡郡守戈說(shuō)，見(jiàn)過(guò)王爺?！?p> 盡管正式的任命還沒(méi)有到，但是戈說(shuō)卻用這個(gè)稱(chēng)呼來(lái)覲見(jiàn)北廣王，以表示自己對北廣王的忠心，北廣王的車(chē)駕慢慢停在戈說(shuō)身前，簾子被挑開(kāi)，北廣王肥碩的身軀映入眼簾，戈說(shuō)見(jiàn)北廣王如鷹隼一般的眼神直勾勾盯著(zhù)自己，他不由自主的打了個(gè)寒戰，立刻抱拳道：“末將特來(lái)恭迎王爺?！?p> “你就是戈說(shuō)？”北廣王抬高聲音，冷然喝道。
“正是末將?！?p> “好一個(gè)戈說(shuō)，果然有幾分英武之氣，本王沒(méi)看錯你?！北睆V王哈哈大笑，他指著(zhù)一旁的空位，爽然笑道：“本王急著(zhù)趕往蒲落津，有什么話(huà)，到了那里再說(shuō)吧，你就跟著(zhù)我車(chē)駕一起起行吧?！?p> 戈說(shuō)不敢怠慢，匆匆唱諾，車(chē)駕立刻起行，一行人馭馬急行，向著(zhù)蒲落津匆匆趕去。
……
嚴巖的隊伍是沿著(zhù)渚河南岸東進(jìn)的，他們一路曉行夜宿，一整天的時(shí)間，趕到了蒲落津，此時(shí)北廣王的車(chē)駕也是剛剛抵達，七千護衛軍已經(jīng)入營(yíng)休息，只有少數護衛軍把守在中軍帥賬門(mén)口和北廣王暫時(shí)休息的偏帳外。
整座大營(yíng)比往日封鎖的更嚴，巡邏士兵多了三倍，而嚴巖抵達后，將自己的名帖交給一名把守營(yíng)門(mén)的校尉，校尉匆匆翻身入營(yíng)，不多時(shí)，主將衛賁親自迎了出來(lái)。
“哈哈，嚴兄，好久不見(jiàn)了?！毙l賁剛剛來(lái)到轅門(mén)，就已抱拳大笑。
嚴巖撇下身后眾人，迎上去：“衛將軍，真的是好久不見(jiàn)了?！?p> 兩個(gè)人彼此對笑了一陣，衛賁用手輕輕拍了拍嚴巖的肩膀：“嚴兄還是如此壯朗，令我欽佩啊?！?p> 衛賁急著(zhù)來(lái)迎嚴巖，并不是想和他敘舊，而是有要緊事要和他說(shuō)，此時(shí)兩個(gè)人簡(jiǎn)單的見(jiàn)禮之后，衛賁拉著(zhù)嚴巖，來(lái)到轅門(mén)側面，他斥退身邊的隨從后，一臉急迫的說(shuō)道：“襄國縣一戰，怎么那么不小心，讓人抓住了口實(shí)，王爺現在可生氣呢!”
這沒(méi)來(lái)由的話(huà)，讓嚴巖為之一怔，他不知道，該如何回答衛賁，想了片刻，才支吾著(zhù)說(shuō)道：“什么口實(shí)？”
“你不知道？戈說(shuō)的戰報中明言，你輕兵冒進(jìn)，險些折損掉整個(gè)先鋒軍，更重要一點(diǎn)，戈說(shuō)指責你不顧眾將反對，啟用一名入軍不足數日的司馬，導致越軍作亂，襄國縣一戰也險些破壞戈說(shuō)圍殲匈奴的全盤(pán)計劃，這些事，你可知道？”
“哼，真是惡人先告狀！”嚴巖冷哼一聲，憤怒道：“這個(gè)戈說(shuō)是頭喂不飽的狼，他惡人先告狀，我見(jiàn)了北廣王，自會(huì )辯解，絕不容許這個(gè)奸佞小人得逞?！眹缼r聽(tīng)了之后，氣不打一處來(lái)，緊握著(zhù)拳頭，恨不得立刻去找戈說(shuō)拼命。
原先，嚴巖用拉攏姜泰的手段，想要孤立戈說(shuō)，將他擠出北軍，可誰(shuí)也不曾想，戈說(shuō)從平陰縣北上之后，其勢力反而蒸蒸日上，從數千人直接擴張到兩萬(wàn)余人，而襄國縣一戰，戈說(shuō)幾乎是投機取巧，以逸待勞，撿了一些功勞之后便沾沾自喜，還誣陷自己用人不明，導致襄國縣險些戰敗，這讓嚴巖無(wú)論如何，也難以忍耐，而衛賁與嚴巖本就是老相識，他不想嚴巖因為這事惹惱北廣王，趕忙拉住嚴巖的手臂，輕聲提醒道：“王爺對戈說(shuō)十分信任，已經(jīng)加封他為撫北將軍，趙郡郡守，我勸你……還是暫時(shí)忍耐，千萬(wàn)不可沖動(dòng)?！?p> “什么？竟然……封他為趙郡郡守？”嚴巖吃驚的望著(zhù)衛賁，剛要再說(shuō)什么，中軍營(yíng)內，已經(jīng)響起了聚攏將校的鼓聲，鼓聲如雷鳴般響徹四野，衛賁也不便再和嚴巖敘舊，抱拳施一禮道：“王爺要升帳了，我得先回去了，嚴兄，等今晚你來(lái)我帳中，咱們再好好敘舊，痛飲一番?！?p> 衛賁火急火燎的走了，嚴巖看著(zhù)衛賁的身影，腦中依然回蕩著(zhù)衛賁之前的話(huà)，戈說(shuō)謊報軍情，想要誣陷自己，這件事，看來(lái)不會(huì )那么容易應付，他心中恨極了戈說(shuō)，可如何才能戳穿他的陰謀呢？北廣王能夠表奏戈說(shuō)出任趙郡郡守，又封他為撫北將軍，這足以說(shuō)明，北廣王對他十分器重，自己乃北軍之將，朝廷中人，恐怕北廣王未必會(huì )聽(tīng)自己詳細說(shuō)明，更多的，只會(huì )認為自己有意詆毀戈說(shuō)了。
想到這一層，嚴巖的心寒了半截，若北廣王這么明目張膽的拉攏親信，自立黨派，那么朝廷政令，還能在這里通行無(wú)阻嗎？
想著(zhù)想著(zhù)，嚴巖已反身回道轅門(mén)前，他看著(zhù)跟隨自己來(lái)的幾名校尉，心中難掩壓抑的情緒：“走，隨本將入營(yíng)?！?