別部營(yíng)軍營(yíng)里，已經(jīng)有伙房的士兵開(kāi)始生活做飯了，炊煙梟梟，不多時(shí)，熱氣騰騰的餅子就已出鍋了。
但是在轅門(mén)附近，姜泰一人孤零零的站在哨塔旁，這一夜，姜泰幾乎徹夜未眠，他雖然穿著(zhù)大氅，可寒冷的風(fēng)還是將他的大氅打透，寒風(fēng)刺骨，即便如此，姜泰也沒(méi)有回營(yíng)休息的打算。
他獨自一人凝望著(zhù)遠方，心中似有千萬(wàn)重擔壓著(zhù)一般，感覺(jué)整個(gè)人有些喘不過(guò)氣，疲憊，恐懼，絕望，一次次打壓著(zhù)姜泰。
往事一幕幕回蕩在眼前，有時(shí)候，腦海里會(huì )浮現姜冥的笑臉，那個(gè)最疼他，最寵他，事事都慣著(zhù)他的小叔，就這么淪陷在奪儲之爭中，永遠也睜不開(kāi)眼睛了。
在閃出的畫(huà)面，竟然是大伯那滄桑的臉，還有他那無(wú)奈與疲憊的眼神，“大伯說(shuō)他累了，說(shuō)他厭倦了官場(chǎng)的爾虞我詐，他把希望，都寄托在我們這些后輩身上，可我們又如何呢？到底該選擇哪條路？”
姜泰不自覺(jué)的自言起來(lái)，他幽幽一嘆，仰頭看著(zhù)天空，已經(jīng)有一縷曙光透過(guò)云朵，照向大地，姜泰不由奮力咆哮道：“我們的明天，我們的出路，又在哪里？”
大伯說(shuō)他累了，可他，最終還是放棄了自己的承諾，他舍棄了太子，三叔說(shuō)他怕了，也累了，他已經(jīng)有了暗流涌退的打算，可是，朱永昌這個(gè)惡賊，卻將他置于死地，姜家與朱家的死結，只能是不死不休，可姜泰不知道，自己的明天又在哪，魯王真的是可以扶持，可以復位的明君嗎？
而他，在洛陽(yáng)風(fēng)波之前脫離了京城，撇棄了自己的兄長(cháng)，連兄弟之間都不能相容的人，姜泰不知道，他日，當魯王有了自己的根基，他又能否容納自己呢？
姜泰也不是沒(méi)有想過(guò)，自己的明天究竟會(huì )如何，就如同寒冰子在離別之前所言，唯有天命之人，方可化此危難矣，而這個(gè)天命之人，真的是魯王嗎？
姜泰有太多的茫然，太多的無(wú)奈，而此時(shí)在他心中最多的，確是恐懼，姜泰不知道，自己突然登上魯國尉這個(gè)職務(wù)，究竟是好，還是壞？所謂禍兮福所倚福兮禍所伏，可不管未來(lái)的路會(huì )怎樣，姜泰都要堅持下去，為了自己，也是為了姜家的未來(lái)，如大伯姜允所言，姜家，早晚是要看我們這些后輩的，他們已經(jīng)老了，是該退隱的時(shí)候了。
正當姜泰心中思緒萬(wàn)千，眼中不斷閃過(guò)各種畫(huà)面的時(shí)候，一個(gè)熟悉的聲音從耳邊響起：“起的這么早，是對自己的計劃沒(méi)有信心，還是你已經(jīng)開(kāi)始渴望今天的一場(chǎng)大戰了？”
姜泰扭頭看去，是姜宇，他已經(jīng)披上一件大氅，來(lái)到自己身邊，姜泰看著(zhù)姜宇，略顯無(wú)奈的苦笑一聲：“我雖然從軍時(shí)間不長(cháng)，可是領(lǐng)兵打仗，確是我的強項，我沒(méi)什么好擔心的?！?p> “哦，既然不是為了這個(gè)擔心，讓我想想，應該是……”姜宇故意拉長(cháng)了聲音，慢悠悠道：“一定是想起雪莉妹妹了？也是，她跟著(zhù)魯王去了魯縣，也許這個(gè)時(shí)候，應該已經(jīng)住進(jìn)魯王給你準備的大宅子里了吧？”
姜宇并不知道姜泰和苗家姑娘的事，所以他總以為姜泰所思所想，必然是雪莉，而此時(shí)他故意用大宅子調侃姜泰，就是想提醒他，不要被眼前的假象迷惑，魯王對他的千般好，只是利用而已，他們之間，早晚是要分道揚鑣的，只是有些話(huà)，不能說(shuō)的太直白，否則就失去勸說(shuō)的效用了。
姜宇饒了這么一大圈，就是想婉轉的提醒姜泰，但是姜泰似乎并沒(méi)有往這方面想，只是苦笑著(zhù)搖搖頭：“你都說(shuō)雪莉是妹妹了，我當然要想她了?！?p> “唔……我們自然是兄妹之情，可你們……我不敢保?！苯钇财沧?，又道：“另外，我這么早來(lái)找你，就是想和你聊聊魯王的事情?！?p> 姜宇說(shuō)到這，他故意頓住了話(huà)頭。
其實(shí)現在談?wù)擊斖?，還有些早，可姜宇心里總是感覺(jué)不踏實(shí)，他很害怕有一天，魯王會(huì )背棄前言，所謂狡兔死，走狗烹，天鳥(niǎo)盡，寶弓藏，天下平，功臣亡，姜家曾經(jīng)力挺太子一脈，已經(jīng)是不爭的事實(shí)，如今雖然太子死了，可姜家畢竟是太子一脈的人，魯王真的會(huì )重用姜泰嗎？
他不想真的有那一天出現，不僅僅姜泰會(huì )受到牽連，姜家也不會(huì )好過(guò)。
但是話(huà)到嘴邊，姜宇又頓住了，他不知道，該如何開(kāi)口，畢竟眼下，還沒(méi)有到那一天，他把話(huà)說(shuō)的太滿(mǎn)，會(huì )擔心哥哥多想，所以，每當他想要開(kāi)口提起此事的時(shí)候，總是會(huì )變的猶豫不決。
只是，這也是姜泰心中的一塊心病，只是姜泰也始終閉口不言，此時(shí)弟弟欲言又止，姜泰怎么可能不知道弟弟心中所想，眼前的路在何方尚且不知，又何必斤斤計較以后的路呢？朱家一日不除，朝廷難以安穩，大隆已經(jīng)到了垂死邊緣，很多州郡已經(jīng)打著(zhù)太子的旗號自立一方，就連北廣王，也在蠢蠢欲動(dòng)，只是天寒地凍，不宜用兵，所有人都在觀(guān)望而已。
與其胡亂猜疑，不如先把自己的根基立穩，就算有一天，魯王過(guò)河拆橋，一切過(guò)錯，姜泰也愿一人承擔，只是，姜泰這回故意按兵不動(dòng)，就是要和魯王周璇，不得魯王的信任和認可，姜泰不會(huì )輕易進(jìn)入魯縣，畢竟，一旦兵進(jìn)魯縣，姜泰可就沒(méi)有退路了，如果屯兵鄒縣，魯王反倒會(huì )有所顧忌，畢竟，他現在是籠絡(luò )人心的時(shí)候，不會(huì )因為自己而自毀前程，姜泰也可以借機摸一摸魯王心理到底是什么打算。
和魯王站在一條船上，也許，未必是件壞事，如此想著(zhù)，姜泰卻已岔開(kāi)了姜宇之前的話(huà)題：“天亮了，出征的時(shí)間快到了，你不如陪著(zhù)我去點(diǎn)兵吧?！?p> “可我……”姜宇終于下定決心，要和哥哥好好談?wù)?，姜泰卻揚起手，制止道：“其實(shí)你我想的都一樣，只是，我們既然已經(jīng)選擇了楚王這條大船，就必須堅持走下去，我會(huì )借著(zhù)圍困跑馬軍的空檔，探一探楚王對我們的態(tài)度，你別擔心?！?p> ……
鄒縣一戰，成為了姜泰入魯以后的第一戰，也是收復鄒縣至關(guān)重要的一戰，打好這一戰，才能在魯國甚至魯王心里留下更好的印象，但是姜泰卻選擇圍困跑馬軍，而不是與他們硬碰硬，你死我傷的打下去，所以，姜泰選擇伏兵兩路，已主力叫陣，與賀氏兄弟真刀真槍的打一仗。
當太陽(yáng)徹底大亮的時(shí)候，別部營(yíng)內，已經(jīng)敲響了集結的鼓聲，號角聲夾雜著(zhù)鼓聲一起呼嘯，各軍士兵陸續集結，早有傳令官四處奔波，傳達著(zhù)姜泰每一道命令。
除了留守大營(yíng)的五百士兵以外，各營(yíng)司馬，軍侯統統被集結而出，隊伍浩蕩，直撲跑馬軍大營(yíng)而去，大概有一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，別部營(yíng)近四千主力在跑馬軍營(yíng)外拉開(kāi)了陣勢。
隆隆的鼓聲如驚雷般緩緩敲響，鼓聲由慢變快，越敲越響，聲震四野，與此同時(shí)，早已得到消息的跑馬軍大營(yíng)也緩緩拉開(kāi)營(yíng)寨轅門(mén)，一隊隊跑馬軍士兵呼啦啦奔出大營(yíng)，在別部營(yíng)陣前約有百余步的地方拉開(kāi)陣型。
畢竟是匪軍，他們的陣型雖然有點(diǎn)形狀，卻如同虛掩著(zhù)的大門(mén)一般，不堪一擊，而且，他們的隊伍橫排豎排都非常的凌亂，傳令官不一，將校所站位置參差不起，與正規的軍隊相比，簡(jiǎn)直一個(gè)天上，一個(gè)地上。
但是跑馬軍的士氣卻并不輸給別部營(yíng)將士，他們高呼著(zhù)口號，敲打著(zhù)隆隆的戰鼓，也在不足一個(gè)時(shí)辰的時(shí)間里，列陣以待了。
別部營(yíng)在一陣急鼓之后，變換了陣型，騎兵被推到了最前線(xiàn)，在騎兵之后，佇立著(zhù)幾十塊巨大的盾牌，盾牌兩側，是弓兵手持彎弓，靜靜的等待著(zhù)。
后面，槍兵，盾兵有序排列，最終進(jìn)攻的陣型已經(jīng)全面拉開(kāi)。
而對于跑馬軍而言，他們的陣型雖然有模有樣，但是軍隊布置卻差的很遠，他們沒(méi)有足夠的兵器，其中有近萬(wàn)人都是拿著(zhù)鋤具奔上戰場(chǎng)，有的拿著(zhù)削尖的木棍或者竹棍，所以，這類(lèi)兵馬被列在最后面，前面，則是盾兵和槍兵，矛兵排列有序。
可這樣的軍隊，僅有萬(wàn)余人，訓練更談不上精煉，只是人數上占據了優(yōu)勢，所以他們并沒(méi)有對官軍產(chǎn)生任何恐懼，反而有種躍躍欲試的感覺(jué)。
雙方從擂鼓，到列陣，到揚威，再到吶喊，再到緩速推進(jìn)，時(shí)間已經(jīng)過(guò)去晌午了。
跑馬軍一名驍將忽然勒馬而出，頂著(zhù)寒風(fēng)和刺眼的太陽(yáng)，來(lái)到隊伍最前方，手里握著(zhù)一桿長(cháng)矛，一臉猙獰的凝望著(zhù)別部營(yíng)的士兵，冷然大喝：“誰(shuí)愿和我一戰？”
這一聲吼如天邊炸雷，宋燁慌忙勒馬而出，想要一戰，卻在他剛剛奔出隊伍的時(shí)候，姜泰一伸手，勒緊了他的韁繩，把他的坐騎攔了下來(lái)。
宋燁一臉詫異的扭頭望向姜泰，姜泰卻提起龍吟槍?zhuān)晨骝巴c弓，腰帶青玄劍，一臉殺氣的馳出戰陣，直接來(lái)到兩陣中間，與對陣那名敵將相對而立，對面響起了那人的怒喝聲：“你是何人？報上名來(lái)?！?p> “你問(wèn)我嗎？我是姜泰！”姜泰冷然一笑。
自從河北一戰之后，姜泰已經(jīng)很久沒(méi)有親自出陣了，此時(shí)他抖了抖精神，雙手緊緊攥住龍吟槍?zhuān)蟠蠛鹊溃骸澳闶钦l(shuí)？”
“賊裨將，你不配知道我的名字?！蹦侨伺叵宦?，揮起長(cháng)矛，奔著(zhù)姜泰猛沖而來(lái)。
姜泰沒(méi)有勒馬而上，反而是原地不動(dòng)，靜靜的等待著(zhù)，直到對面那將殺到近前，姜泰把手里的龍吟槍向空中猛然一揮，隨著(zhù)嘴里的一聲暴吼，龍吟槍如千鈞之力一般，奮力砸向對面那將，對面那將本來(lái)是橫挺著(zhù)長(cháng)矛，想要到近前直刺姜泰，突遭姜泰的猛劈，根本來(lái)不及閃躲，龍吟槍已狠狠的劈在了他的頭上。
“噗……”敵將被砸的鮮血直流，半個(gè)腦袋已經(jīng)飛了出去，嘴里噴著(zhù)鮮血，從馬上栽落。
姜泰勒馬前進(jìn)幾步，用龍吟槍挑起敵將半個(gè)腦袋，向前一揮，猛然大喝：“殺！給我殺！”
姜泰的勇猛，瞬間激發(fā)了別部營(yíng)將士們的斗志，所有人在姜泰命令的一剎那，蜂擁而上，如炸了窩的螞蟻，直撲跑馬軍而去。
跑馬軍折了一將，所有人正在驚奇，尤其是姜泰之前那一擊，原地不動(dòng)，便已爆發(fā)出雷霆般的力道，所有人都為之膽怯，卻在陣型有些散亂的時(shí)候，別部營(yíng)發(fā)起了攻擊，跑馬軍前隊匆匆迎了上去。
但是一剎那，跑馬軍的前隊便被沖散了陣型，后隊一見(jiàn)別部營(yíng)勢不可擋，紛紛后退，卻在萬(wàn)分緊要的關(guān)頭，從跑馬軍兩側，一南一北殺出兩路兵馬，每路兵馬都似有千軍萬(wàn)馬一般，跑馬軍更加慌亂，連守營(yíng)士兵都跟著(zhù)一哄而散，向東狂奔，別部營(yíng)將士立刻涌入了跑馬軍大營(yíng)之中。
……
鄒縣城樓上，縣令杜濤，縣尉長(cháng)孫弘，長(cháng)史胡武蝥都看得目瞪口呆，就連一旁的紫冉也不住點(diǎn)頭稱(chēng)贊，卻在眾人目光都凝望著(zhù)遠處戰場(chǎng)的時(shí)候，一名七十余歲的老者卻已脫口大叫道：“好一員猛將！好一員猛將，想我年近七旬，還能見(jiàn)此震撼場(chǎng)景，此生無(wú)憾！哈哈哈?！?p> 這人已白發(fā)蒼蒼，手拄著(zhù)龍頭拐杖，他就是縣尉長(cháng)孫弘的父親，長(cháng)孫無(wú)讓?zhuān)?jīng)出任過(guò)安北節度使，還在京城做過(guò)司空一職，也是位列三公之人，只是后來(lái)退仕隱居，在這鄒縣療養殘生，兒子長(cháng)孫弘就是這座縣城的縣尉，今天，長(cháng)孫無(wú)讓聽(tīng)說(shuō)新任魯國尉出兵討匪，要發(fā)起決戰，所以，長(cháng)孫無(wú)讓也跟著(zhù)眾人來(lái)到了城頭。
只是之前姜泰怒擊敵將的那一下，當真夠狠，而且，他沒(méi)有借助沖力，也沒(méi)有半點(diǎn)驚慌，僅一擊，就把敵將打落馬下，這是何等的氣魄，何等的神勇，有此人鎮守魯國，魯國還有何憂(yōu)？越想越高興，越想心里越激動(dòng)，所以，長(cháng)孫無(wú)讓竟然矢口叫好，卻嚇了城樓上其余幾人一跳。
眼看著(zhù)三路兵馬匯聚在跑馬軍大營(yíng)，把跑馬軍趕得向東一路潰退，長(cháng)孫無(wú)讓不無(wú)激動(dòng)的怒喝兒子長(cháng)孫弘道：“臭小子，還等什么，趕緊帶兵一起追??！”
“哎哎哎，老翁，別瞎指揮，我大哥可是有軍令在先，只準你們截擊，不準你們追擊，可別弄巧成拙?！弊先交琶ψ柚?。
聽(tīng)說(shuō)只準劫，不準追，長(cháng)孫無(wú)讓眼中閃過(guò)一絲怒意，但轉而他又仰頭大笑起來(lái)：“妙哉，妙哉，困敵而智取，這未必不是一條良謀，果真是后浪推前浪，一代更比一代強啊，這小子，我一定要親自見(jiàn)一見(jiàn)才行！哈哈哈?！?p> 長(cháng)孫無(wú)讓再一次仰頭大笑，拄著(zhù)拐杖一步一步向城下走去，看著(zhù)父親的背影，長(cháng)孫弘有些茫然的嘆口氣，父親這東一句西一句的，他到底在嘟囔些什么？
反倒是紫冉聽(tīng)出了長(cháng)孫無(wú)讓話(huà)里的意思，有這么一位老謀深算的人在鄒縣，難怪鄒縣這么久都沒(méi)有失守，等戰爭停了，也許，不用長(cháng)孫無(wú)讓上門(mén)拜會(huì )，自己便會(huì )拉著(zhù)姜泰去府上一見(jiàn)了，如此想著(zhù)，紫冉再一次凝望城下，鄒縣之爭雖談不上大仗，但是這一戰，姜泰也足以名震魯國，立穩根基了。
“師傅，您老放心，我一定不會(huì )辜負您老的囑托，力保姜泰縱橫四海，捭闔天下！”紫冉忽然有感，向天慨嘆。