秋風(fēng)蕭瑟，吹的月蓮的衣角搖擺。理了理麻布上衣外的麻布對襟長(cháng)衫，月蓮挎起賣(mài)餅的籃子走向碼頭。穿著(zhù)麻布衣的運貨工們拉著(zhù)推著(zhù)裝了貨物的大車(chē)，即便已經(jīng)是秋天，他們麻布上衣的衣袖依舊高高挽起。用盡了渾身氣力，漢子們手臂上結實(shí)的肌肉繃得緊緊的，額頭上滿(mǎn)是汗水。
“剛出爐的炊餅！剛出爐的炊餅！”月蓮沒(méi)有靠近這些人，而是站在距離道路有些之外，對著(zhù)這幫力工們吆喝叫賣(mài)。
在月蓮旁邊則是其他小販，做買(mǎi)賣(mài)得靠吆喝。
“雞蛋！熱乎乎的雞蛋！”
“咸鴨蛋！咸鴨蛋！”
“陳家老酒！陳家老酒！”
……
力工們放慢腳步的時(shí)候，小販們的吆喝就格外賣(mài)力起來(lái)，卻沒(méi)人敢擋了這些力工的路。月蓮吆喝了一陣，就停下來(lái)退了幾步到了其他小販之后。秋風(fēng)吹來(lái)，月蓮理了理頭發(fā)，居高臨下看向港口。航船幾乎擠滿(mǎn)了港口，直立桅桿的如同密林。秋風(fēng)起，船只即將南下。這是泉州港幾個(gè)最熱鬧的時(shí)間之一。
船上掛了各家旗號，南下的時(shí)候各路船只還會(huì )自行結成船隊。不同的船隊，不同的海商，各色的旗幟在風(fēng)中飄動(dòng)，須得很好的眼力才能準確判斷。月蓮剛分辨仔細，就聽(tīng)遠處響起了開(kāi)道的銅鑼聲。
這鑼聲明顯是官差的動(dòng)靜，突然有地方官出行，那幫小販們片刻間就安靜許多。月蓮下意識的挽緊了手臂上的提籃。哪怕是賣(mài)不出去炊餅，好歹還能自己吃了。若是擁擠中掉了提籃，那可就是大損失。片刻之后，就見(jiàn)一隊人馬沿著(zhù)大路走來(lái)，鳴鑼開(kāi)道的正是一隊官差。
月蓮疑惑的看著(zhù)那個(gè)騎著(zhù)馬匹高高在的男子，就聽(tīng)旁邊有人開(kāi)始嘀咕，“這是誰(shuí)家的娃娶親么？還讓差役開(kāi)道！”
“大概是那位宗子要娶親吧？”旁邊有人冷笑著(zhù)說(shuō)道。
聽(tīng)到這樣的指控，一眾小販們紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)是。一位賣(mài)發(fā)糕用酸溜溜的語(yǔ)氣怒道：“哼，那些宗子們占役禁兵，現在竟然讓令衙役開(kāi)道。難道沒(méi)有王法不成？”
月蓮仔細看著(zhù)來(lái)人，見(jiàn)他并沒(méi)有束發(fā)，而是將頭發(fā)分作左右兩半，在頭頂各扎成一個(gè)結，形如兩個(gè)羊角。男孩子們十五歲要束發(fā)，九歲到十五歲之間則用這種總角的發(fā)型。將這娃娃披紅掛彩的模樣和大家的印證一下，月蓮看向這孩子的目光立刻就充滿(mǎn)了鄙視。
“你們胡說(shuō)什么?！辟u(mài)酒的大叔語(yǔ)用充滿(mǎn)了鄙視的語(yǔ)氣嘲笑起來(lái)。
周?chē)男∝溌?tīng)了之后先是一愣，接著(zhù)就有人非常不爽要賣(mài)酒大叔說(shuō)個(gè)明白?？此麄償]胳膊挽袖子的意思，若是大叔說(shuō)話(huà)不中聽(tīng)，他們大概還準備做出些更激烈的行動(dòng)。
賣(mài)酒大叔傲然看了看周?chē)?，用刻意淡然的語(yǔ)氣開(kāi)口了，“莫看這位大官人年幼，他可是今年的一甲進(jìn)士。趙氏宗親，官名叫趙嘉仁。你們難道連告示都不看么？”
經(jīng)由這么一提醒，另外一位賣(mài)發(fā)糕的露出恍然大悟的表情，他急切的表態(tài)，“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)此事。去年秋天咱們福建解試，這位趙大官人就考上了。咱們福建路出去的解試，靠省試哪里有不中的道理。這位趙大官人考上解試時(shí)候不過(guò)十二歲，讓多少積年的老書(shū)生都要狀告考官作弊，當時(shí)都驚動(dòng)了朝廷。后來(lái)事情弄大，福建路不得不請了好些理學(xué)大師親自出題，看著(zhù)這位趙嘉仁趙大官人回答。據說(shuō)趙大官人對答如流，做的文章如同錦繡一般。這才服了眾。今年的省試和殿試皆過(guò)，官家親點(diǎn)的一甲進(jìn)士?！?p> 小販們見(jiàn)到被人搶先，立刻態(tài)度激烈的表示自己早聽(tīng)說(shuō)過(guò)此事。隨即贊起這位趙嘉仁是文曲星下凡，不然怎么可能在福建這個(gè)科考之風(fēng)激烈的地區脫穎而出。方才對宗子的鄙視頃刻就變成了對進(jìn)士大官人的仰慕。
“我們是不是請趙大官人嘗嘗我們的手藝，讓他評價(jià)幾句？”賣(mài)鴨蛋的小販問(wèn)。
經(jīng)營(yíng)食品類(lèi)的商人遇到這種游街夸官的時(shí)候，經(jīng)常會(huì )向進(jìn)士大官人獻上自己鋪子引以為豪的食物，若是大官人贊一句，立刻就是身價(jià)大增。小販們雖然沒(méi)有這個(gè)條件，卻也想學(xué)學(xué)那些財力豐厚的商人。只是眾人都不敢，于是問(wèn)話(huà)多是疑問(wèn)。
“唉……”賣(mài)酒的大叔長(cháng)嘆口氣，“趙大官人雖然學(xué)識極好，卻畢竟年幼，哪里懂得酒的滋味。你等去吧，我卻是靠后?！?p> 賣(mài)酒大叔說(shuō)完，就挑起擔子走到距離大路更遠的去處。一眾小販們雖然說(shuō)的熱鬧，看有人后退，立刻跟著(zhù)退開(kāi)。原本月蓮站在眾人身后，這么一來(lái)反倒站在眾人前排。銅鑼鳴響，片刻后夸官的隊伍就到了一眾小販前面。
月蓮本想后退，可后面聚集了好多人。不僅有小販，那些運貨的力工也不敢擋了大官人的道，紛紛到了路邊。人挨人，人擠人，月蓮怎么都退不進(jìn)人群里面。就在此時(shí)，不知誰(shuí)在背后推了她一把，月蓮站立不穩，騰騰幾步就沖到了大路上，擋在游街夸官的隊伍正前方。
差役見(jiàn)有人突然沖出來(lái)，先是一愣，見(jiàn)到?jīng)_出來(lái)的是個(gè)小姑娘，隨即就喝道：“你擋路是要如何？”
月蓮不想和官府打交道，可事到如今，看差役橫眉豎眼的模樣，月蓮靈機一動(dòng)，她向前舉起拎籃子的手臂，硬著(zhù)頭皮笑道：“進(jìn)士大官人，要不要嘗嘗俺家的炊餅？”
差役見(jiàn)月蓮一身麻布衣服，腳上穿了麻鞋，挎的提籃也是便宜貨。忍不住冷笑一聲，“我等今日就要游遍泉州城，想賣(mài)餅，明日吧?！?p> 聽(tīng)到差役驅逐，月蓮心中松了口氣。此時(shí)反倒是周?chē)男∝渹円?jiàn)看上去十六七歲的月蓮不知被那個(gè)愛(ài)惹事的家伙推出人群，賣(mài)餅又遭拒，大伙又是開(kāi)心又是輕松，于是紛紛笑出聲來(lái)。月蓮訕笑幾聲，就準備趁機退回人群。卻聽(tīng)到披紅掛彩的兒童進(jìn)士開(kāi)口說(shuō)道：“既然敢擋路，想來(lái)是有些不同。便買(mǎi)你兩個(gè)餅?！?p> 月蓮一愣，就見(jiàn)進(jìn)士身邊的小廝跑過(guò)來(lái)遞給月蓮幾文錢(qián)，月蓮只好從籃子里摸出兩個(gè)餅遞給了小廝。其他小販們頗為吃驚，一般來(lái)講，這等大官人眼界頗為了得，尋常小販的東西根本看不到他們眼里。眼見(jiàn)大官人買(mǎi)了餅，其他人忍不住都動(dòng)了心思。
“趙大官人！請嘗嘗我家的點(diǎn)心?！彪S著(zhù)聲高亢的呼喊，就見(jiàn)有人沿著(zhù)大路快步走來(lái)。眾人定睛看去，來(lái)者是三人，為首那位身穿絲綢長(cháng)衫，后面跟的兩人也是富家打扮。左首那人拎了朱漆食盒，光看模樣就不一般。
此時(shí)月蓮已經(jīng)再次回到人群，可旁觀(guān)的人極多，月蓮擠不進(jìn)去，她只能靠著(zhù)眾人站。抬頭看向年幼的進(jìn)士趙嘉仁，月蓮卻發(fā)覺(jué)趙嘉仁面對這三人的時(shí)候抿著(zhù)嘴，雖然臉上沒(méi)什么表情，袖口處露出的手指卻緊緊的捏在一起。
月蓮眉頭微皺，她很不理解這位趙嘉仁大官人為何會(huì )有此反應?？此钠桨朔€的端坐馬上，明顯沒(méi)有絲毫緊張。方才對月蓮開(kāi)口之時(shí)，他語(yǔ)氣中甚至有些笑意。
三名商人已經(jīng)停在趙嘉仁面前，他們打開(kāi)食盒，月蓮本想看看食盒里面到底是什么了不起的點(diǎn)心，卻一眼看到了食盒盒蓋中央的那個(gè)‘蒲’字。本能的，月蓮臉上再沒(méi)了笑容，她最近僅僅抿了起來(lái)，手指下意識的捏在一起。
獻上美食的是蒲家人，僅僅意識到了這點(diǎn)，月蓮就感覺(jué)到心中升起了強烈的恨意。
想看熱鬧的人此時(shí)忍不住向前擠，這讓原本鐵壁般的人墻中出現了縫隙。月蓮趁機鉆進(jìn)人群，快步離開(kāi)了這個(gè)熱鬧之地。感覺(jué)到心中恨意，月蓮怕被別人看出來(lái)，她低著(zhù)頭，拎著(zhù)籃子，緊緊攥住方才從進(jìn)士大官人那里得來(lái)的銅錢(qián)，沿著(zhù)人少的小巷一路快走。
一刻鐘之后，月蓮到了處民宅，進(jìn)了院門(mén)，就見(jiàn)院子里有幾個(gè)人正在拎著(zhù)石鎖練武。見(jiàn)到月蓮進(jìn)來(lái)，坐在旁邊椅子上的中年人起身笑道：“餅子可有剩下？他們練了許久，肚子早就餓了?！?p> 月蓮把籃子遞過(guò)去，那幾個(gè)練武的漢子連忙放下石鎖，喜滋滋的接過(guò)籃子，也不就菜，掏出餅就吃起來(lái)。
中年人倒是覺(jué)得月蓮有些不對，他問(wèn)道：“查清了蒲家的船么？”
月蓮把自己在港口見(jiàn)到的掛蒲家旗的船只數目和大小對中年人說(shuō)了，說(shuō)完之后又把見(jiàn)到的蒲家為新科進(jìn)士獻點(diǎn)心的事情說(shuō)了。說(shuō)完之后，月蓮嘆道：“爹爹。這蒲家越來(lái)越勢大，現在又緊趕著(zhù)巴結權貴。若是等他家出個(gè)進(jìn)士，我們只怕是再動(dòng)不了他們?！?p> 中年人笑道：“福建科考之風(fēng)極盛，每年解試的十幾萬(wàn)人，他蒲家哪里能考得上！”
月蓮微微搖搖頭，“我原本以為靠進(jìn)士極難，今日見(jiàn)有人不過(guò)十三歲就能考上進(jìn)士，我卻是怕起來(lái)?！?p> 沒(méi)等中年人回答，一個(gè)正在啃餅的小伙努力在嘴里勻出舌頭來(lái)，聲音含糊的問(wèn)道：“我倒是也聽(tīng)說(shuō)過(guò)那個(gè)新科進(jìn)士趙嘉仁，你今日見(jiàn)了他，他長(cháng)什么模樣？”
月蓮當時(shí)的心思根本不在趙嘉仁身上，又見(jiàn)了仇人蒲家，心情動(dòng)蕩下哪里還能記得只見(jiàn)了一面的趙嘉仁。她想了想答道：“那個(gè)趙嘉仁長(cháng)了一顆腦袋，腦袋上有兩只眼，一個(gè)鼻子，一張嘴?！?p> 院里的人本是認真的聽(tīng)，聽(tīng)到月蓮用一本正經(jīng)的語(yǔ)氣說(shuō)出這般話(huà)，大伙先是愣住了，片刻之后是齊聲大笑，方才的那點(diǎn)緊張感頃刻就飛到九霄云外。
又過(guò)幾日，月蓮在城北的官道附近‘賣(mài)餅’，卻見(jiàn)到有人騎了馬出城。每人都背著(zhù)包裹，其中有位留著(zhù)總角的娃娃也和成年人一樣騎馬?？茨用菜朴行┭凼?，可沒(méi)等月蓮辨認，那群人已經(jīng)出了城。
那個(gè)娃娃到底是不是趙嘉仁，月蓮完全沒(méi)有辦法確定。然而趙嘉仁和月蓮無(wú)冤無(wú)仇，片刻之后，有關(guān)趙嘉仁的事情就被月蓮遺忘。她繼續叫賣(mài)著(zhù)炊餅，仔細觀(guān)察著(zhù)和蒲家有關(guān)的人和鋪子。報仇，這是月蓮此時(shí)最在意的事情。