也許是看出季清菱的遲疑，廖嫂子忙往回找補，給自己帶過(guò)來(lái)的小丫頭美言道：“今年十三歲，家中并未給她起大名，只有個(gè)小名叫來(lái)弟，我與她家有點(diǎn)舊情，本想送去大戶(hù)人家當粗使丫頭，還托人幫著(zhù)起了個(gè)文雅名字，喚作秋月，前日知道你這里要，干脆送過(guò)來(lái)了?！?p> 她笑得和氣，一副我跟你自己人，不緊著(zhù)你緊著(zhù)誰(shuí)的模樣，說(shuō)道：“她這個(gè)年紀剛剛好，人又勤力，家里一應雜務(wù)都能幫你做了，不比那些個(gè)小娃娃，還要費心調教，水桶都抱不動(dòng)，也不像那些年紀大有私心的，說(shuō)不定買(mǎi)菜買(mǎi)柴，你給十文，她要昧下四文?！?p> 絮絮叨叨的，似是王婆賣(mài)瓜。
她一邊說(shuō)著(zhù)，見(jiàn)季清菱并無(wú)反應，便伸手碰了碰那小丫頭，口中道：“還不去見(jiàn)過(guò)主人家?！?p> 秋月被她一提點(diǎn)，忙上前幾步，對著(zhù)季清菱就地跪下，磕了兩個(gè)響頭，嘴里干巴巴地問(wèn)了聲好。
廖嫂子又道：“你也不用趕著(zhù)說(shuō)要還是不要，我先把人放這，你用幾天再看，如果不應手，我就給你換人?！闭Z(yǔ)畢，找個(gè)理由，拔腿告辭了。
再說(shuō)這秋月自入了門(mén)，劈柴挑水，買(mǎi)菜掃地，沒(méi)有一樣不妥帖的，雖然做的飯菜著(zhù)實(shí)難吃，想想自己每個(gè)月給的錢(qián)倒是著(zhù)實(shí)不多，季清菱也不挑剔了，打算哪日再去找個(gè)幫傭的廚子兼著(zhù)來(lái)做飯便罷。
因沒(méi)有多余的房間，她索性在自己房中給秋月置了張矮床，又添了被褥衣衫等物，夜晚共同睡一間。白日里秋月捯飭家務(wù)，季清菱就在堂中支了大桌子并兩張椅子，與顧延章一道讀書(shū)寫(xiě)字。
她以往沒(méi)當過(guò)家，不知日子難過(guò)，如今掌了事，才曉得開(kāi)門(mén)七件事，柴米油鹽醬醋茶，樁樁都是錢(qián)，這也就算了。顧延章與她都要讀書(shū)，先不說(shuō)筆墨紙硯，單單夜晚照明的蠟燭、燈油都是一筆不小的耗費。
眼見(jiàn)銀錢(qián)花的速度快得超出自己的預料，后頭顧延章入學(xué)之后，更不曉得會(huì )有多少開(kāi)銷(xiāo)，季清菱不得不早早把賺錢(qián)的打算提上案頭。
與她原先設想不同，薊縣乃是文地，學(xué)子多如蟻，以她那一手字，抄書(shū)雖然也是條路，來(lái)錢(qián)卻太慢，性?xún)r(jià)比實(shí)在是低，即使日以繼夜，也不過(guò)能圖個(gè)溫飽而已。她思來(lái)想去，索性生出了一個(gè)念頭。
都說(shuō)文士愛(ài)風(fēng)流，此處既然文氣如此之盛，又有許多儒生匯聚，想必也愛(ài)附庸風(fēng)雅。若是論起風(fēng)雅之物，又有什么比得上古書(shū)？
前世季父愛(ài)好廣泛，尤其喜歡收藏珍本、孤本，名家書(shū)法畫(huà)作，把玩久了，除了自己仿著(zhù)書(shū)、畫(huà)，遇上心中特別中意的，更是不曉得臨摹過(guò)多少遍。次數多了，他便常常擇其中摯愛(ài)，從頭到尾仿作一番，照著(zhù)真跡做舊了，搖頭晃腦樂(lè )一回。因這行徑實(shí)在不是什么好事，不好對外公開(kāi)，然而這等得意之作若是自己獨享，與錦衣夜行有何異處，也只好拉著(zhù)家人一并鑒賞。
季清菱的哥哥們學(xué)業(yè)重，母親也有交際產(chǎn)業(yè)要打理，只有她是小女子，并無(wú)科考壓力，又愛(ài)讀書(shū)，更愛(ài)這些歪門(mén)邪道，與季父兩廂一撞，如同烈火遇上桐油，兩人日日在一處琢磨如何才能把作品仿得更像原作。
正好有幾年，季父遭了貶黜，外任做官，差事閑了，便搜羅了許多古法，得了空就與女兒鉆研。季清菱不僅動(dòng)口，還要陪著(zhù)動(dòng)手，到了后來(lái)，仿古作書(shū)作畫(huà)，就如同游戲一樣簡(jiǎn)單。只要給她工具材料，做出來(lái)的贗品拿去騙騙外人，簡(jiǎn)直是不費吹灰之力。
如今她人一緩和下來(lái)，既要謀生，想著(zhù)總不能坐吃山空，正發(fā)著(zhù)愁，可巧與顧延章外出探訪(fǎng)書(shū)院的時(shí)候，許多次見(jiàn)到有人在茶樓酒館，書(shū)鋪寶苑說(shuō)起送某某人什么禮品，其中最常提到的便是某某年間某某版本某書(shū)多少冊，某某人某某字畫(huà)，次數多了，她不免上了心。
既有得買(mǎi)，必有得賣(mài)，她原本雖只是當做游戲，可如果能拿來(lái)?yè)Q錢(qián)，也未嘗不可啊。
一起了心，隔日季清菱就換了身不顯眼的學(xué)子打扮，去薊縣幾間出名的書(shū)鋪里轉了一圈。此時(shí)已是冬末，萬(wàn)物漸漸復蘇，因薊縣許多書(shū)院院考都在四月，離現在已經(jīng)沒(méi)有多久時(shí)間，書(shū)鋪中人流也開(kāi)始旺盛起來(lái)，伙計沒(méi)空招呼，只時(shí)不時(shí)來(lái)照應一下，免得這些個(gè)讀書(shū)人摸了書(shū)走，或是弄臟了紙頁(yè)。
她縮在一邊，數著(zhù)人流，又默默算一算哪些書(shū)賣(mài)得好，這書(shū)鋪一日流水多少。趁著(zhù)辰光晚了，人群稀落，這才上前而去，問(wèn)那伙計道：“小哥哥，你們這處收不收舊書(shū)善本？”
那伙計見(jiàn)怪不怪，一邊收拾書(shū)柜，一邊道：“收，按品相給錢(qián)，若是太舊了，字暈了紙，卻是賣(mài)不出價(jià)的?！?p> 季清菱又問(wèn)：“若是從前的古書(shū)，你們是按什么價(jià)格給？”
聽(tīng)到這話(huà)，伙計才放下手中的活，抬起頭看了季清菱一眼。
季清菱投身的這具身體長(cháng)得跟她前世有幾分相似，許是因為長(cháng)在邊關(guān)，耐摔耐打，比起尋常人更康健幾分，這一陣子在薊縣安家，整個(gè)人都把從前逃難時(shí)的落魄將養了過(guò)來(lái)，她前世在家，人人都寵著(zhù)，又出生富貴，說(shuō)話(huà)行事早已習慣了帶著(zhù)氣場(chǎng)在。此時(shí)換了小孩打扮，開(kāi)口老道，倒也奇異地沒(méi)讓人覺(jué)得違和。
那伙計本是薊縣人，見(jiàn)多了各色文豪學(xué)子，也沒(méi)把季清菱放在眼里，只當這是哪一戶(hù)來(lái)讀書(shū)的人家，暫時(shí)缺了錢(qián)，把書(shū)拿出來(lái)典賣(mài)了。這種人，他每隔十天半月，總要遇上一回，便照本宣科道：“這也不好說(shuō)，你先拿來(lái)了，我們書(shū)鋪里有老人，自會(huì )給你出價(jià)?！?p> 正說(shuō)話(huà)間，忽聽(tīng)一旁有人故意清了清嗓子。
季清菱轉過(guò)頭，只見(jiàn)身邊站著(zhù)個(gè)十來(lái)歲的少年，對方穿一身棉襖，個(gè)頭不高，眉目間閃過(guò)幾絲不耐煩。
伙計聽(tīng)聲識人，忙笑著(zhù)從里頭走了出來(lái)，口中稱(chēng)呼道：“哎呀，居然是鄭小哥，今日怎么勞煩您親自過(guò)來(lái)?！?p> 那伙計看著(zhù)至少已經(jīng)三十余歲了，卻對那少年口稱(chēng)“哥”，言語(yǔ)之間畢恭畢敬，看得季清菱忍不住起了好奇心。