顧延章臉上依舊是青澀多過(guò)成熟，他一番話(huà)說(shuō)得既誠懇又羞澀，帶著(zhù)少年特有的稚氣，反倒比成年人字斟句酌之后做出的許諾更真誠。季清菱看在眼中，不禁心神一蕩。
平心而論，她一直東奔西跑的，其中固然少不了自己的小算盤(pán)。她總想著(zhù)，我如今賺錢(qián)把你供養讀書(shū)，只要你如同史書(shū)上所載一般知恩圖報，將來(lái)必不會(huì )放任我吃苦受難。除此之外，更多也是在自救。兩人此刻都是六親不在，四朋俱無(wú)，手上雖有一筆錢(qián)，可若總是有進(jìn)無(wú)出，實(shí)在也不是什么好事。
無(wú)論顧延章以后是否能平步青云，權傾朝野，此時(shí)的他，也不過(guò)是一個(gè)垂髫小兒而已。如果在成才之前因為沒(méi)錢(qián)而被耽擱，那她就虐大發(fā)了。
拋卻這些小心思，她初到一個(gè)陌生的世界，一醒來(lái)見(jiàn)到的就是顧延章，對方耐心細致地照顧自己，多多少少也有些印隨行為，如同剛出生的小動(dòng)物，總把第一眼見(jiàn)到的人當做母親一般。
季清菱對顧延章的觀(guān)感十分復雜，既有乍見(jiàn)寶礦的欣喜，也有相依相靠的抱團取暖。她前世病故時(shí)也不過(guò)是個(gè)十多歲的小姑娘，一直飽受寵愛(ài)，雖然知道世上難免人情險惡，可幾乎從未遇到過(guò)，對人與人之間的交往，還停留在“你對我好，我一定要對你更好”這種天真的階段。此時(shí)換了一具身體，腦子卻沒(méi)有變，聽(tīng)了顧延章的話(huà)，又感動(dòng)，又無(wú)措。
她抿了抿嘴，低低的應了一聲。過(guò)了片刻，她抬起頭，對著(zhù)顧延章道：“顧五哥，我知道你是心疼我，可你那書(shū)還是不要抄了吧，四月便是院考，你把時(shí)間花在抄書(shū)上，若是院考不過(guò)，豈不是因小失大？你要真有這個(gè)心，還不如好生念書(shū)，今日我見(jiàn)到清鳴書(shū)院的一個(gè)才子，叫做鄭時(shí)修的，聽(tīng)說(shuō)他每旬光是靠賣(mài)例文，都能養活一家人……”
說(shuō)著(zhù)，她把日間聽(tīng)那客人說(shuō)的轉述了一遍。
“你與其為這點(diǎn)小錢(qián)鬧得如此辛苦，不如先放一放?！奔厩辶馀擦伺矖l凳，坐得靠近了顧延章一些，“顧五哥，咱們的錢(qián)供你讀書(shū)全不成問(wèn)題，你看我在跑來(lái)跑去的，不單是為了換錢(qián)米，我自己也喜歡這些。我原在家中就愛(ài)玩鬧，古書(shū)古畫(huà)，做起來(lái)只當做消遣一般，你就行行好，別拘著(zhù)我……”
她撲閃撲閃眼睛，睫毛一霎一霎的，眼睛里又是委屈，又是可憐。
顧延章看在眼里，一個(gè)“不”字從肚子里冒了上來(lái)，還沒(méi)沖到喉嚨，便被硬生生壓了下去。他心中暗嘆一聲，想，這妹妹還是不要的好，這才哪到哪，只稍微撒個(gè)嬌，自己就敗退了十萬(wàn)八千里，以后一家之主如何得做！
正想著(zhù)，只好勉強道：“你既是做游戲，就不要大冬天的跑出外頭去吹風(fēng)受雨，要買(mǎi)什么，要找什么，你與我說(shuō)了，我代你去，或是讓秋月給你帶回來(lái)?！?p> 他話(huà)剛落音，季清菱眼睛頓時(shí)就亮了，嘴角也往上彎了起來(lái)，笑盈盈的，甜得像那五月的鶯桃。
顧延章暗暗認了命。
罷罷罷，合該遭這個(gè)劫。怨不得從前娘親總說(shuō)我們兄弟間搶東西不知謙讓?zhuān)且驗闆](méi)個(gè)妹妹在，原來(lái)她沒(méi)騙我。這若是有了妹妹，誰(shuí)還搶東西，肯定是要什么給什么，如果妹妹哭一哭，說(shuō)不得，讓自己去摘星星，也要一往無(wú)前罷。
季清菱得了他的應承，小雞啄米一般點(diǎn)頭道：“顧五哥，你放心，今日是我估計錯了，過(guò)兩天我帶著(zhù)秋月一并上街，買(mǎi)些物料回來(lái)，早上去，中午就回，趁著(zhù)有太陽(yáng)，必不會(huì )受了風(fēng)?！彼?jiàn)顧延章有些不太愿意，忙又道，“我就去這一回！也不能總把我束在屋子里吧？”
顧延章只得應了，見(jiàn)時(shí)候不早，把季清菱趕回房間休息，自己熬夜苦讀不提。
且說(shuō)這邊季清菱回了房，秋月已經(jīng)把被褥鋪好，手中正拿著(zhù)一個(gè)足爐打量，聽(tīng)得季清菱進(jìn)來(lái)了，忙站起身道：“姑娘?！?p> 她見(jiàn)季清菱目光看向自己手上的足爐，臉上紅了紅，結結巴巴了半天，才羞愧地道：“我……我從前……沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)，不曉得要怎么用……”
季清菱走近了，看了一眼，道：“這是暖足的，里頭加炭，晚上裝進(jìn)被子下頭，能撐上一夜?！庇謫?wèn)，“這是哪來(lái)的？”
說(shuō)著(zhù)把那足爐接過(guò)，也跟著(zhù)研究起來(lái)。
她從前常用這個(gè)東西，但都是丫頭們裝好了直接放進(jìn)被褥，至于怎么用，真的沒(méi)概念，此刻跟秋月一般，對著(zhù)那鏤空的銅球毫無(wú)辦法。
“昨天晌午的時(shí)候少爺問(wèn)我夜里頭咱們房間冷不冷，又問(wèn)我姑娘早晨起來(lái)，腳是冷的還是熱的，我從前沒(méi)有留意，今天早上就試了試，跟少爺說(shuō)了，他帶了這東西回來(lái)……”
聽(tīng)到秋月這樣說(shuō)，季清菱忍不住“呀”了一聲，雙頰飛紅，嗔道：“下回這種事情，你先來(lái)回我，不要直接告訴他?！?p> 秋月雖然不清楚為什么，可既然季清菱吩咐了，她也一口應下。
季清菱在足爐上摸了一會(huì )，很快從球的下方找到了開(kāi)關(guān)，輕輕一撥，那銅球就從中間打開(kāi)了，其中是一個(gè)蓋著(zhù)的圓形小盒，從盒子正中心橫了一根棍子在圓球中央將其懸空，無(wú)論怎么滾動(dòng)，那盒子都是同一個(gè)底端朝下。
她打開(kāi)圓盒，對著(zhù)秋月道：“這里加炭，待會(huì )用布帛包起來(lái)，放在我被褥下頭就行了?！?p> 秋月忙不迭點(diǎn)頭記下，她猶豫了一下，問(wèn)道，“姑娘，這東西會(huì )不會(huì )很費銀錢(qián)？”
季清菱哪里曉得這個(gè)，搖了搖頭，道：“我不知道?！?p> 她往常小巧用具都是京城里摘星閣打造的，比起這薊縣小鋪子里出的東西，自然是不知道精巧了無(wú)數倍。不過(guò)這足爐是顧延章親自去買(mǎi)的，季清菱心中也承了他的情，越發(fā)覺(jué)得古書(shū)里誠不欺我，這人端的心思細膩無(wú)比，又重情重義，只要把你放在心上了，時(shí)時(shí)都會(huì )掛著(zhù)。