開(kāi)考鑼一響，一天的試卷便立刻發(fā)了下來(lái)。
薊縣院考雖然對標的是科舉，可畢竟只是選入書(shū)院的一個(gè)小考而已，由各大書(shū)院自行出題，薊縣縣衙負責組織并維護秩序。
良山、清鳴兩院的考試放在前兩天，均是一天之內考三科，與科考不同的是，并不需要考判案，只需要參加墨義、詩(shī)賦、策問(wèn)三項。
試卷收回之后，會(huì )被按照考生的年齡分開(kāi)批閱，以免不公。
顧延章接到試卷，并不著(zhù)急做題，而是飛快將試卷從頭到尾地瀏覽了一遍。
良山書(shū)院的題量極大，饒是以顧延章特意練過(guò)的速度，也足足花了一刻鐘時(shí)間才把試卷翻完?？赐觐}目之后，他終于把一顆心放回了肚子里。
三科之中比重最大的是墨義。所謂墨義，指的是從九經(jīng)之中選取部分字段，讓考生寫(xiě)出來(lái)歷、作者及其中之意。這墨義不僅題量大，考點(diǎn)細，最麻煩的是只要不知道，當真是胡掰都掰不出來(lái)。
此時(shí)的顧延章不由得生出了一股慶幸。
這幾個(gè)月他雖是在日夜苦讀，可畢竟時(shí)間有限，比不上別人日日勤勉得來(lái)的扎實(shí)，幸好有季清菱幫著(zhù)整理了許多墨義考點(diǎn)，謄寫(xiě)成冊，分門(mén)別類(lèi)，讓他背起來(lái)著(zhù)實(shí)事半功倍。
眼下這考卷當中，許多道偏門(mén)的題目他都在季清菱理出來(lái)的那本冊子中見(jiàn)過(guò)，甚至有一些，兩人昨日飯后談天時(shí)還聊到過(guò)。
除卻墨義，詩(shī)賦一科，考的是常見(jiàn)的普通題目，雖然不容易寫(xiě)得出彩，卻也不容易拉開(kāi)差距。最讓他驚訝的是，最后一門(mén)策問(wèn)考的竟是延州兵敗屠城之事。
其余尚且不說(shuō)，這延州之事，恐怕整個(gè)薊縣都數不出幾個(gè)人比顧延章了解得更深。世間除了行伍的將軍，沒(méi)有人會(huì )比商家更重視戰事消息，顧家在延州落地生根數百年，大晉未曾建朝，他的祖先便先買(mǎi)了鋪子，北蠻的背景、現狀以及各大勢力分布，顧父了如指掌，說(shuō)句夸大的，恐怕比起延州府衙中的府尹都要清楚。
這一回北蠻攻城著(zhù)實(shí)來(lái)得蹊蹺，只要有那么一兩分的預兆，延州城也不會(huì )毫無(wú)提防，更不會(huì )連求援信都來(lái)不及發(fā)出，就全城被屠。
顧延章雖是幺兒，可從小耳濡目染，加之父兄日日在家中討論，對北蠻的了解不能說(shuō)盡數得知，卻也明白大半。全家覆滅之后，即使沿途逃命，也不忘想方設法找尋相關(guān)邸報了解戰事消息。
他知道自己年齡尚幼，又毫無(wú)勢力，卻不妨礙心中早早做好打算，只盼有那么一天自己能為家人復仇，手刃北蠻。
這一篇策問(wèn)，還未落筆，他便要比起尋常的十一歲考生要高出了不知多少層面。
顧延章把其余兩份卷子放在一邊，按下心中澎湃的思緒，提起筆，開(kāi)始回答起墨義來(lái)。
他的手極穩，雖是從小不愛(ài)讀書(shū)，一手館體字也在家人、先生的督促下寫(xiě)得中規中矩。他先是在草稿上寫(xiě)下了答案，這才一筆一畫(huà)往答卷上謄寫(xiě)，等答完墨義卷，檢查一輪之后，日頭已經(jīng)升到了頭頂，屋檐的影子也正了，考場(chǎng)中響起九道鑼聲，提示考生時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了三分之一。
顧延章將答卷卷起，收在一邊，開(kāi)始做起詩(shī)賦來(lái)。
他并未把太多時(shí)間放在這一科上，只花了不到一個(gè)時(shí)辰，便答完了，立刻騰出手去打那一份策問(wèn)的提綱。
題涉延州，顧延章不擔心其他，只怕這薄薄的十張宣紙，裝不下他胸中早有的千言萬(wàn)語(yǔ)！
手中的狼毫筆乃是縣衙中統一采購，說(shuō)不上粗劣，卻也絕不順手，他寫(xiě)到澎湃之處，力透紙背，把一張草稿塞得滿(mǎn)滿(mǎn)的，字體也早脫離了中規中矩，而是草得要飛上天去。
一篇文章寫(xiě)完，他把胸中之氣長(cháng)長(cháng)吐出，歇了好一會(huì )兒，才反復考究，慢慢將潤色后的稿子謄寫(xiě)在答卷上。
他的時(shí)間掐得剛剛好，寫(xiě)完最后一個(gè)字，又重新通讀一遍，細讀一遍，場(chǎng)中鑼聲鼓聲齊響，監考者呼喝著(zhù)考生停筆，從頭到尾收起考卷來(lái)。
顧延章交完卷子，綴在人群后頭走出考場(chǎng)，心中說(shuō)不出是什么滋味。似乎有些難過(guò)，有些悵然，卻又有些釋然。
這一場(chǎng)院考他應當是發(fā)揮出了十二分的實(shí)力，若是往常，該是十分滿(mǎn)意才是，可因為那策問(wèn)中延州考題的緣故，讓他覺(jué)得胸中沉甸甸的。
考場(chǎng)之外，季清菱帶著(zhù)秋月守在路邊的茶鋪中，點(diǎn)了一壺茶，幾樣容易消化的小菜，一鍋白粥，專(zhuān)心盯著(zhù)人群，只怕走了顧延章。
鐵門(mén)一開(kāi)，考生們慢慢走了出來(lái)，早有守候多時(shí)的家人們迎了上去，更有許多外縣來(lái)赴考的，熟識之人三三兩兩圍在一起往外走?？剂艘徽?，大家都一絲力氣也無(wú)，雖是考場(chǎng)中午提供了飲食，因怕吃出好歹，不過(guò)是有些清水、炊餅而已，吃得考生們面帶菜色，此刻許多人都圍在了路旁的小販、商鋪處，買(mǎi)各色小食果腹。
幾個(gè)考生一齊走進(jìn)了茶鋪，撿了一張桌子，叫茶博士上了些個(gè)茶水粥飯，炊餅包子，一面跺著(zhù)腳等吃的，一面唉聲嘆氣地聊起白日間的考題來(lái)。
一個(gè)右臉長(cháng)了顆大痣的道：“良山我是進(jìn)不去了，只盼明日清鳴的考題能出得稍微正常些?！?p> 旁人的人回道：“你這是在著(zhù)什么急呢！試卷未閱，榜單未發(fā)，你倒是擔心這個(gè)，題目難，又不只難你一個(gè)，人人都難，今日看那墨義，我差點(diǎn)就想掀了考場(chǎng)，拔腿就走！這題目也不曉得是誰(shuí)出的，不是為難人嗎？！放著(zhù)好好的《論語(yǔ)》、《孟子》不考，去考什么《左傳》、《春秋》！這不是吃飽撐著(zhù)嗎？？那道‘大夫出疆，有可以安國家，顓之可也’究竟是出自哪一本經(jīng)注？冷僻至此，我竟然一點(diǎn)印象都沒(méi)有！”
同桌一個(gè)瘦高個(gè)的便唉聲嘆氣地答道：“出自《公羊》……”
發(fā)問(wèn)的人聽(tīng)了這個(gè)答案，也沒(méi)了力氣，呆了好一會(huì )。
另有人道：“你既是知道，想是答出來(lái)了，怎的似乎不高興？”
那瘦高個(gè)的怒道：“高興個(gè)屁！我也不曉得當時(shí)腦子里發(fā)的什么懵，竟寫(xiě)的《春秋》，結果一交卷立時(shí)想起來(lái)不對，這答案是想改也改不了了！”