南枝小心翼翼地打量當下情勢，神情頗有些為難，俯身請示：“娘娘，當真要請竹觀(guān)音？畢竟是陛下的壽宴，這……”
皇后眼光如冰刀剮向嬤嬤臉上：“怎么？本宮的決定你認為不妥？是本宮平時(shí)沒(méi)好好教你么？還是你想替小公主代受責罰！”
“奴婢不敢……”
幽夢(mèng)眼里閃爍憤怒的火焰，懣懣咬著(zhù)嘴唇。她早聽(tīng)聞皇后的鳳藻宮里有一把前朝太后留下的戒尺，長(cháng)一尺厚一寸，由竹骨包合而成，名為“竹觀(guān)音”，專(zhuān)用來(lái)教訓宮中犯了錯但罪不至死的宮人，笞打其掌直至手心紅腫，重則傷骨數月難消。
如今她要請竹觀(guān)音來(lái)懲戒自己，豈不等同于將她視為奴婢一般來(lái)侮蔑，擺明是要給她身與心雙重折磨！
“母后！”于內殿被太醫上藥包扎完畢的幽寂，出來(lái)剛好聽(tīng)到母親要處罰幽夢(mèng)，他心急火燎地沖上來(lái)跪在幽夢(mèng)旁邊，憂(yōu)心忡忡地懇求皇后，“兒臣相信今日之事純屬意外，小皇妹不是故意的，望母后慈心仁愛(ài)網(wǎng)開(kāi)一面，別再追究她的過(guò)失了?！?p> 皇后差點(diǎn)被他氣倒，怒斥道：“你真是蒙昧無(wú)知，居然還幫她求情？你忘了你手上是怎么受的傷了？”
幽寂用余光瞥了瞥沉默的幽夢(mèng)：“當時(shí)事出危急，小皇妹身處陷境，兒臣如不出手相救，她在猛獸攻擊下定是兇多吉少……”
“是她非要把這些兇猛的畜生帶上殿來(lái)，自信地以為可以降服它們，可畜生畢竟是畜生，又豈會(huì )明白人的用心，領(lǐng)人的情？”幽夢(mèng)眼光敏感一揚，皇后視而不見(jiàn)自顧道，“若是因此有了閃失，也是她咎由自取?！?p> 她說(shuō)出這番話(huà)是何等刻薄無(wú)情，幽夢(mèng)聽(tīng)了怒意更濃。座上的皇帝自然是聽(tīng)到了，雖然默不作聲，但心里是有所思慮的。
“皇后娘娘?！眴D妃氣定神閑地走到女兒身邊，向皇后屈膝作福，“幽夢(mèng)今夜的確是有失格之處，但說(shuō)到底還是為了博陛下一笑，也算情有可原。娘娘欲在宮宴上體罰一朝公主，恐怕場(chǎng)面上實(shí)在不好看，既掃了陛下的雅興，也折了皇室的顏面?！?p> “虧你還好意思說(shuō)她情有可原？你以為你就能置身事外了？”正愁找不到好理由把咲妃一并拖下水，她反倒自己撞上來(lái)了，皇后怒將矛頭指了過(guò)去，“驚嚇賓客誤傷太子，她能在今天闖下這么大的禍，完全是你這母妃平時(shí)管教不嚴之過(guò)，你還敢在這里信口雌黃，按理本宮最應先治罪的人是你！”
“今晚發(fā)生這一切都錯在我一人，不關(guān)我母妃的事，娘娘您要打要罵全沖我來(lái)，別牽扯我母妃！”
幽夢(mèng)竭盡全力地維護，她知道皇后的目標在于自己，打她就是打母妃的臉，讓母妃心痛，讓母妃難堪?；屎缶褪窍虢钁土P她以達到羞辱和重創(chuàng )勁敵的目的，用心實(shí)在險惡。
咲妃卻在此時(shí)安然自若地跪下了雙膝：“娘娘說(shuō)得沒(méi)錯，幽夢(mèng)德行欠佳，嬪妾的確難辭其咎，受罰是應該的?！?p> “母妃……”幽夢(mèng)難過(guò)地哽咽，不忍母親這般自輕自賤幫她攬錯。