第九章 讀書(shū)之事
在周致眼里，這個(gè)便宜老爹雖說(shuō)勤勞肯干，但他最明顯的特點(diǎn)就是在外面軟弱可欺，可在家里卻渾橫暴戾。而且他對待周致從來(lái)也都是板著(zhù)一張黑臉，幾乎沒(méi)給過(guò)周致好臉色，更談不上關(guān)心愛(ài)護周致。他和“慈父”是一點(diǎn)兒也不搭邊的。
今日他能說(shuō)出這樣一句話(huà)，讓周致著(zhù)實(shí)驚訝了一下，同時(shí)一股暖流驀地從心底升起，想不到這便宜老爹還有這樣的一面。周致不禁站定，幾乎是屏住呼吸細細聽(tīng)老爹說(shuō)下去。
“昨日張老哥說(shuō)的不錯，小致不應該去陳家賠禮道歉，反正是得罪了陳家，再怎么樣也是沒(méi)用了。唉！我也是被陳家嚇怕了，可這人總不能一輩子當根軟骨頭啊。
對了，孩兒他娘，你說(shuō)小致如何就一下子識字了？還識得了那么多字，我真是想不通哩?！敝荑F語(yǔ)氣很緩和的問(wèn)道。
“一個(gè)月前孩子栽倒在田壟，那一次昏迷后我就發(fā)現小致變了不少。這孩子應該是摔得開(kāi)竅了，頭腦靈光，心思活泛了。他爹，你想過(guò)沒(méi)有，依照小致這樣的頭腦，說(shuō)不定讀書(shū)真能有點(diǎn)兒出息哩。昨日張老哥不是也說(shuō)這孩子是塊讀書(shū)的料嗎？”周何氏輕聲道。
老爹周鐵一時(shí)沒(méi)有說(shuō)話(huà)，過(guò)了很久才道，“讀書(shū)？你沒(méi)看見(jiàn)鎮上，縣里那些讀書(shū)人，都讀的頭發(fā)白了，還是沒(méi)個(gè)功名，家里倒是過(guò)的一塌糊涂。
小致雖說(shuō)一下子認識了那么多字，但依我看也不是讀書(shū)的材料。我周家世代為農，就沒(méi)有出過(guò)讀書(shū)人。想來(lái)小致即使讀書(shū)也不會(huì )讀出個(gè)什么名堂。
況且小致現在也過(guò)了蒙學(xué)的年齡，社學(xué)的那王夫子也不會(huì )收他了。
再說(shuō)了，家里的活計有哪一日能離得開(kāi)小致？讀書(shū)是那些富家人的事，就我們這樣的窮家，單單靠我一個(gè)勞力哪里能維持下去？
唉！張老哥有時(shí)候也是想得好，可看事情有些時(shí)候也并不是很明白?！?p> 周致能聽(tīng)的出來(lái)，老爹嘴上不支持自己讀書(shū)，但話(huà)里卻隱藏著(zhù)很多無(wú)奈。
稍稍緩了一下，周鐵繼續道，“我周家若真是老天開(kāi)眼，要出讀書(shū)人了，我看這事兒也應該著(zhù)落在小成身上。小成頭腦伶俐，從小又體弱多病，不適合種田，若是我周家日子稍稍好過(guò)一些，就送小成去社學(xué)讀書(shū)。
孩兒她娘，家里那幾只母雞可是要侍弄好了，雖說(shuō)天氣冷些了，但雞還能生蛋。攢夠了幾十枚，我去鎮上換些銀錢(qián)積攢下來(lái)。還有小致和陳家三少爺打賭，為我們家省下了三石麥種，那更是要節省著(zhù)吃。明年我們賣(mài)些糧食，便能湊夠了小成的束脩。
明年小成剛好七歲，就送他去社學(xué)讀上一年，看有沒(méi)有點(diǎn)兒出息?！?p> “嗯，他爹說(shuō)的也不錯，就全部依你?！蹦赣H周何氏歷來(lái)脾性柔和，輕聲道。
周鐵好像意猶未盡，接著(zhù)說(shuō)道，“小致嘛，今年十五歲，明年就十六了，也到了婚配的年齡。明年日子再稍稍好過(guò)些，就給小致在鄰村尋一個(gè)門(mén)戶(hù)相當，老實(shí)本分的女娃定下婚事?！?p> “是呀，小致真的大了，可不能因為我們這窮家耽誤了小致的婚事哩?！敝芎问霞泵φf(shuō)道。
“這日子就是要節省著(zhù)過(guò)，唉！但愿陳家不找我們家的麻煩?！敝荑F忽而又想到了陳家，不禁又是好一陣長(cháng)吁短嘆。
爹娘雖然并不打算讓自己讀書(shū)了，但周致聽(tīng)他們說(shuō)話(huà)，心里還是很感動(dòng)。老爹老娘都是處處在為這個(gè)家考慮，處處在為兒女們著(zhù)想，有這樣一個(gè)父疼母愛(ài)的和睦之家，雖說(shuō)窮苦了些，也應知足才對。
不過(guò)在周致想來(lái)，書(shū)是必須要讀的，科舉是必須要考的。既然老天垂青自己，讓自己重活一回，那就要活出個(gè)精彩，絕對不能渾渾噩噩稀里糊涂的過(guò)一世。
輕手輕腳的回到臥房，小弟周少成睡的正香。他睡覺(jué)很不老實(shí)，總是將被子踢開(kāi)，周致輕輕為小弟蓋好被子。隨后從懷里掏出張虎蛋兒給小弟的一只烤雞腿，放在小弟的枕邊，這才脫了鞋子，合衣躺在炕上。
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“今日天氣真是不錯，娘，小致還沒(méi)起來(lái)嗎？今日正可晾曬稻谷哩?！苯憬阒芫G云早早從鄰人家里歸來(lái)，便在屋外和母親說(shuō)起來(lái)。
“小致昨晚忙了一夜，再讓他睡會(huì )兒吧?！蹦赣H擔心吵醒了周致，壓低了聲音說(shuō)道。
周致睜開(kāi)了惺忪的睡眼，昨晚只睡了不到一個(gè)時(shí)辰，此時(shí)確實(shí)感覺(jué)好困。不過(guò)新的一天又開(kāi)始了，雖說(shuō)忙完了地里的活計，但家里的稻谷還有三四石沒(méi)有晾曬好，曬好的稻谷還要舂出來(lái)，這一切靠姐姐一個(gè)人是不行的。
周致翻身下炕，忽而瞥見(jiàn)小弟周少成小腦袋正蜷縮在被窩里，一邊津津有味的啃著(zhù)雞腿，一邊朝自己歡喜的笑。周致伸手輕輕撫摸一下周少成的小腦袋，輕聲道，“慢慢吃，好吃著(zhù)呢?！?p> “香，真香啊，哥哥，我們家若是天天有雞腿吃該有多好?！敝苌俪赏嶂?zhù)小腦袋說(shuō)道。
“呵呵！小弟放心，遲早一天我們家會(huì )天天吃上雞腿的?！敝苤掳参苛艘幌轮苌俪?，急忙從臥房出來(lái)，進(jìn)了外屋。
早晨做飯的是母親，姐姐周綠云此時(shí)正把一輛破舊的獨輪小推車(chē)停在院里，準備把外屋的稻谷搬運到小車(chē)上，推到曬谷場(chǎng)。一口袋稻谷約有半石左右，周綠云搬運起來(lái)很費力。周致去田間勞作的時(shí)候，每日這些活計自然由姐姐一個(gè)人干。
說(shuō)起來(lái)姐姐周綠云一直為這個(gè)窮家在努力。她在去年就定下了親事，男方是高昌鎮上一個(gè)胡姓的小戶(hù)人家。胡家在高昌鎮上開(kāi)了一家小小的絲棉店鋪，家境雖算不得富裕，但還說(shuō)得過(guò)去。雙方說(shuō)好今年冬天成親，但姐姐總是放心不下這個(gè)家，還想幫助爹娘再多干一些活計，讓周家的日子過(guò)得稍好一些，所以把婚期又推遲了一年，明年冬天成親。
今日周致不下田了，這搬運稻谷的重活哪里還能讓姐姐干？
周致急忙說(shuō)道，“姐姐稍等，一下由我來(lái)搬?！?p> 周綠云朝周致微微一笑，輕輕點(diǎn)頭。
周致隨后去了爹娘的臥房，看望一下老爹。老爹的腰扭傷五六天了，從白岳村的邱回春郎中那兒拿了些外敷的藥還真是有了些好轉。周致進(jìn)來(lái)后，見(jiàn)老爹竟然能半坐在炕上了。周致一臉關(guān)心的輕聲問(wèn)道，“爹爹的腰好些了嗎？”
老爹周鐵仍然是冷著(zhù)臉，看也不看周致，從鼻孔里重重哼了一聲，“嗯！”
“爹爹安心靜養，千萬(wàn)不要胡亂動(dòng)彈，再過(guò)幾日應該就能下地慢慢走動(dòng)了?！敝苤螺p聲叮囑道。
“嗯！”
老爹雖然語(yǔ)氣生硬，但周致心里卻不以為意。因為昨晚偷聽(tīng)了老爹的說(shuō)話(huà)，周致現在明白了，老爹其實(shí)就是嘴硬，心地還是十分善良。對子女們是非常疼愛(ài)的。
周致回到外屋，在墻角處搬起一袋稻谷，大步走向院中停放的那輛獨輪車(chē)。
一代稻谷約有六七十斤的樣子，周致搬著(zhù)竟感覺(jué)不到費力。沒(méi)辦法，這具身體就是健壯，有了這樣一個(gè)好身體，才是日后有所作為的本錢(qián)嘛。
剛剛把一袋稻谷放在車(chē)上，鄰人李嬸兒就進(jìn)了院子。她剛一進(jìn)院就喊道，“周家大嫂，這兩日可曾看見(jiàn)一只母雞嗎？”