第四十六章 不第老童生
呂行川家住舒呂村，舒呂村在白云村東稍稍偏北，緊鄰著(zhù)召莊，和白岳村相距不到五里地。
他的父親，就是周致在邱回春郎中家看到的那位肥胖老者，名喚呂秋山。呂秋山在早年間和人合伙做過(guò)幾次販馬生意，積攢了些家資，便在舒呂村置買(mǎi)田產(chǎn)。
到了現在呂家已然有良田兩百余畝，日子過(guò)的雖不算豪闊，比不得像白岳村陳家和岳家這樣的富裕大戶(hù)，但也算是殷實(shí)的上等之家了。
呂行川小時(shí)候長(cháng)的單薄瘦弱，不能跟著(zhù)父親做生意，于是呂秋山便送他到信縣妹妹家讀書(shū)識字，打算走科舉一路，萬(wàn)一能搏個(gè)功名出來(lái)，那不是光耀門(mén)楣么。呂行川從小苦讀，待到十八歲之時(shí)回家來(lái)參加小考，順利通過(guò)了縣試、府試，可是在院試一關(guān)受阻，由此落了一個(gè)童生的身份。
說(shuō)起來(lái)十八歲有個(gè)童生的身份也算著(zhù)實(shí)不錯了。在家好好讀書(shū)，等待后年再考，又多讀了不到兩年書(shū)，那考中了秀才還不是十拿九穩的事情嗎？
小考每三年考兩次，可呂行川就從十八歲考中童生之后，一直考到了今年的三十八歲，經(jīng)歷很多次的小考，秀才儼然和他無(wú)緣，仍然還是個(gè)童生，可謂不第老童生。
每逢和人談及此事，呂行川都極其尷尬憂(yōu)心。在這些年里，呂行川和縣衙的主薄相識了，便謀了一個(gè)群長(cháng)。呂行川一心科舉，對這群長(cháng)之位并不是太在意，所以他幾乎常年在家中苦讀，并不愛(ài)拋頭露面。
呂行川將自己的這些說(shuō)完，最后是一陣子的長(cháng)吁短嘆。
周致聽(tīng)了也是唏噓不已，“白發(fā)童生”“壽星舉人”可不是隨口說(shuō)說(shuō)的，活生生的例子就擺在眼前啊。
對呂行川刻苦讀書(shū)還屢考不中，周致也沒(méi)有辦法?？婆e就是這么難，唯一的辦法就是苦讀，苦讀再苦讀。
周致微微思索了一下，安慰道，“小弟只是胡亂讀書(shū)，現在連四書(shū)都未讀完，對制藝八股一竅不通，也幫不上呂兄的忙啊。
呂兄書(shū)讀的自然很多，想必也背誦如流了，在小弟看來(lái)呂兄一直未中秀才，可能還是時(shí)候未到。畢竟這科舉之路艱難無(wú)比，卻也強求不得。
呂兄既然決定走這科舉之路，那就不必整日因為不中而煩惱，平心靜氣，將事情看的淡一些想來(lái)會(huì )好些?！?p> 只能是這樣安慰了，可這話(huà)說(shuō)起來(lái)誰(shuí)都會(huì )說(shuō)，可真讓呂行川徹底放開(kāi)，心里沒(méi)有壓力不帶任何負擔去考試，那還要看呂行川的個(gè)人心理素質(zhì)了。
呂行川沉默不語(yǔ)，良久問(wèn)道，“想來(lái)小弟讀書(shū)也是要參加科考了？”
他問(wèn)的其實(shí)是句廢話(huà)，不參加科考讀書(shū)做什么呀？可在他想來(lái)，畢竟周致家是這樣窮苦的家境，讀書(shū)很耗費銀錢(qián)，周家能供的起嗎？
沒(méi)有十年八年的閉門(mén)寒窗苦讀，想考個(gè)功名出來(lái)那和做夢(mèng)沒(méi)區別?？芍苤率寝r家子弟，必須還要耕田勞作?！皟啥宦劥巴馐?，一心只讀圣賢書(shū)”周致是斷然做不到的。
時(shí)間沒(méi)有，家境不允許，所以周致讀書(shū)要科考在他想來(lái)是行不通的。
呂行川沒(méi)料到周致幾乎沒(méi)有考慮便重重點(diǎn)頭道，“嗯！小弟確實(shí)也想參加科舉，雖家境如此，但小弟志向已定，定然會(huì )矢志不移，付出努力?！?p> 周致和呂行川一見(jiàn)如故，自己的志向沒(méi)必要隱瞞他。周致此時(shí)說(shuō)話(huà)目光堅定，儼然信心十足。
坐在周致身邊，感受著(zhù)周致散發(fā)出來(lái)的那股信心，呂行川不由得暗生感慨，家貧不墮其志，雖逆境亦懷信心，實(shí)在是我呂行川學(xué)習的楷模呀。
一個(gè)農家窮苦子弟尚且能如此有信心，我呂行川何來(lái)就灰心喪氣了呢？繼續閉門(mén)苦讀，此生不渝其志，我就不信了，就考不出一個(gè)秀才來(lái)。
此時(shí)的呂行川想開(kāi)了很多，臉色平和下來(lái)，和周致又閑談幾句便和周致告辭。
周致和呂行川可謂一見(jiàn)如故，甚是投緣，周致連忙站起身，本想留下呂行川在自己家吃飯，但家中實(shí)在沒(méi)什么好吃的，只好歉意的一笑，了之。
呂行川在臨走之時(shí)，叮囑周致一定要好生養好那官馬，官馬拉稀糞要盡快想辦法。雖說(shuō)他是群長(cháng)，但官馬死了是要報備縣里的，他也無(wú)法承擔。
他知道周家窮苦，最后竟然慷慨的拿出來(lái)幾兩散碎銀子要送給周致，一來(lái)是讓周致抓緊給官馬治病，二來(lái)是看小弟周少成的肚痛是否盡快能好起來(lái)，若是不能讓周致隔幾日帶他去鎮上診病。
呂行川這是把周致當成親兄弟般看待了，他來(lái)了周家一趟，其實(shí)他還是受益不淺的，最少周致那股信心感染了他，讓他振奮起來(lái)了。
無(wú)功不受祿，君子之交淡如水，無(wú)緣無(wú)故周致豈能要呂行川的銀子，兩人就在院里推讓起來(lái)。
此時(shí)正趕上群頭王七左手提著(zhù)一個(gè)小布袋，里面裝了六十個(gè)雞蛋，右手提著(zhù)一只肥胖的母雞進(jìn)院。
他眼瞅著(zhù)呂行川這樣對待周致，更是心內惶惶，這周家的官馬以后我是不能來(lái)干涉了。想來(lái)官馬就是死了，這周家也不一定會(huì )什么損失。這周致就是一位小爺呀，我王七是惹不起了。
周致分外堅決，呂行川最后只好作罷。
王七將雞蛋和肥雞交給了周何氏，便小跑溜丟哈巴狗似的跟在呂行川身后走了。
收回來(lái)雞蛋，又得了肥雞，眼見(jiàn)周致和群長(cháng)大人稱(chēng)兄道弟，關(guān)系匪淺，周何氏和周綠云早已滿(mǎn)面喜色。周致進(jìn)屋后母女二人對周致自然好一番夸贊。
“小致自從摔了那一跤昏迷后，真是變化太大了，變得娘親都不敢相信了?！?p> 這樣的話(huà)娘親已經(jīng)不知說(shuō)過(guò)多少遍了，周致只有淡然一笑置之。
中飯自然是要燉那只母雞的。有了上次周致清燉大雁的辦法，姐姐周綠云便搶著(zhù)去殺雞做飯了。
群頭查看官馬的事情雖說(shuō)搞定了，可現在周家還是有兩件煩心事。小弟周少成的肚子痛能不能盡快好起來(lái)，官馬能不能再用炒高粱面的方法喂好。
小弟的肚痛需要隨時(shí)觀(guān)察，若再有幾日還是這樣陣陣疼痛，那必須要尋良醫。
對于官馬，周致在午后又炒了更多的高粱面喂了，細心觀(guān)察半日，若是還沒(méi)有好轉，那事情就真的難辦了。
白岳村附近沒(méi)有獸醫，據說(shuō)慶都縣倒是有個(gè)獸醫，醫術(shù)不高不說(shuō)，收費還頗貴。
周致的一顆心始終提著(zhù)，好在傍晚時(shí)候黑稞馬終于好起來(lái)，不再拉稀糞，這讓周致頓時(shí)欣喜若狂。
正心情舒暢的看著(zhù)黑稞馬吃草料，院里響起來(lái)一個(gè)聲音，“周家小子在家嗎？”
聲音雖說(shuō)不大，但周致聽(tīng)的清楚，轉頭看去，正是“破謎童子”王老伯。
王老伯輕易不登門(mén)，不知他擦黑來(lái)了何事，周致便急急的迎了上去。