話(huà)說(shuō)林紹年正為當下號軍勢頭而頭疼，忽然侍衛來(lái)報：撫臺大人，姜家山信鴿傳來(lái)消息。
說(shuō)話(huà)之間，侍衛將一只竹管交付與林紹年。
林紹林迫不急待的打開(kāi)看了安爾逐給傳遞來(lái)的消息，差點(diǎn)沒(méi)能把握住自己，不曾想自己做夢(mèng)都想除掉的所謂朱王朱月明，竟然讓一個(gè)潛藏安爾逐做成了。
林紹年有些不管相信自己的眼睛，他無(wú)論如何也克法想象孤獨無(wú)援的安爾逐是如何做到的。林紹年反復的玩味著(zhù)那簡(jiǎn)短的一行字，明確的感覺(jué)到字字千鈞。為了這一年他可謂煞費苦心卻終無(wú)其果，沒(méi)想到竟是自己無(wú)意間獲得的一枚棋子助自己完成了。
林紹年本想立即向朝廷秉報蘇崇光，要蘇崇光立即調兵進(jìn)巢姜家山，最終林紹年還是遲疑片刻，心想還是求證了朱明月遇害的信息再說(shuō)，打安爾逐潛入云深寺之后，林紹年收到他傳來(lái)的信息十分稀少，讓林紹年就差點(diǎn)忘記了他的存在。在之間傳來(lái)的消息，如何證明其真實(shí)性。
當然林紹年更為擔心的是，如果自己的消息出現虛假，蘇崇光肯定會(huì )借題發(fā)揮在朝廷參奏自己。于是林紹年決定悄悄派人前往姜家山嶺號軍王府打探虛實(shí)，一旦證實(shí)了安爾逐飛鴿傳書(shū)的內容，那時(shí)再集結大軍前往進(jìn)剿也不遲。當然林紹年心里還有個(gè)小九九，這么大的事他可不能讓蘇崇光搶了頭功。
林紹年叫來(lái)自己的自己的一心腹，此人姓蒙名丙章，蒙丙章原本就義泉縣人氏，老家所在的銀柜山與雨臺山也只五十里之隔，讓他悄悄潛入自然是最好的人選。
蒙丙章所在的銀柜山山高林茂，人煙稀少，幾戶(hù)蒙姓人家相傳是當年蒙古人后裔，駐扎在銀柜山數百年，無(wú)奈蒙姓人丁并不發(fā)跡，數百年下來(lái)依然也只有十余戶(hù)蒙姓之人。而蒙姓之人與山下的當地土著(zhù)居民少有往來(lái)，蒙丙章在撫衙做小吏的事除蒙姓之外幾乎沒(méi)有外人所知?；蛟S正因為如此，林紹年堵選準讓他前往。
蒙丙章聽(tīng)了撫臺大人的計謀，感激渧零受寵若驚：請林大人放心，丙章將不遺余力不達目的絕不罷休。
林紹年：責章行事慎密，如此大事正好離你原籍咫尺，非你莫屬，江湖險惡，又關(guān)乎朝廷安危大事，切記不可掉以輕心。
蒙丙章辭過(guò)林撫臺連夜打馬起程朝雨臺山方向而去。
為行事方便，蒙丙章布衣粗布，扮作江湖郎中。好在蒙氏一族祖上精通醫術(shù)，到蒙丙章這一代雖不敢說(shuō)清除于藍，可充當江湖郎中倒也勉強當之。
蒙丙章從烏當出發(fā)，選擇從楠木渡過(guò)烏江。那時(shí)楠木渡的北岸早讓號軍占踞，整個(gè)楠木渡口均在紅號軍的掌控之中，號軍對從南岸進(jìn)入的每一個(gè)人都嚴加盤(pán)查，害怕清廷奸細混入華明屬地。蒙丙章裝扮的樸素無(wú)華，眉宇之間一臉的虔誠乖巧，一副醫者仁心的赤善情懷。
鎮守碼頭的紅號軍沒(méi)有太多質(zhì)疑便放他過(guò)了關(guān)。
可蒙丙章剛上岸還是讓人給叫做了：郎中先生留步。
蒙丙章故作鎮靜回頭看時(shí)，只見(jiàn)一位軍曹向自己喊話(huà)，對方的語(yǔ)氣和表情并無(wú)惡意，相反還帶有幾位訖求：我家國丈大人近來(lái)偶感風(fēng)寒，不知郎中先生能否前往診斷。
蒙丙章立即收驗驚慌：本人行走湖湖，懸壺濟世，把脈問(wèn)診原本就是我等本分，軍爺前面帶路即可。
被軍曹稱(chēng)作國丈的就是紅號軍的統領(lǐng)彭青元。彭青元打雨臺山華明立國被封定國公，與劉筱靜完婚渡過(guò)幾日纏綿日子，便攜夫人前往烏江前線(xiàn)。紅號軍把守的是烏江上游數非公里的防線(xiàn)，紅號軍各部分別把守烏江各個(gè)渡口，讓清廷軍隊無(wú)任何偷渡的可趁之機。彭青元羽毛竟年事已高，整日又操勞著(zhù)華明朝人廷江防事務(wù)，時(shí)常打馬巡查在烏江防線(xiàn)之上。前幾日在赴打鼓場(chǎng)檢查防務(wù)時(shí)因遇雨受寒一病不起。
劉筱靜是圣上特許隨國丈一同統領(lǐng)紅號軍，在彭統領(lǐng)病重期間，代為履行紅號軍指揮一職。見(jiàn)軍曹帶來(lái)郎中，連忙停止與孫尚武及紅號軍幾位統領(lǐng)的商談，立即過(guò)來(lái)配合郎中為丈夫把脈。蒙丙章還真不是假把式，只見(jiàn)他嫻熟地用手在彭青元的額頭試了試體溫，又讓彭青元伸伸舌頭，翻看了眼皮，最后才把住彭青元的左腕，問(wèn)了一些餐食之類(lèi)的問(wèn)題，一切做得滴水不露。
彭青元剛才還在半昏迷狀態(tài)，見(jiàn)有郎中過(guò)來(lái)無(wú)依替自己診斷，稍稍睜開(kāi)了眼睛。彭青元見(jiàn)一后生模樣的人在替自己把脈，稍作鎮靜臉上擠出一絲微笑算是向郎中表達友善。
劉在彭青元與郎中相對的那一瞬間，彭青元感覺(jué)一種熟悉的眼神，似乎很遠又似乎很近。彭青元明顯感覺(jué)這人似曾相識，可就是記不起在什么地方見(jiàn)過(guò)。
蒙丙章替一邊安慰彭青元無(wú)大礙，一邊打開(kāi)藥箱從中取出一些草藥，囑咐劉筱靜如何烹煮，隨后準備收拾行囊就以起身離去。
就在蒙丙章熟練地收拾行囊的那一瞬間，彭青元大腦陡然一個(gè)激凌，他想起來(lái)了，郎中的眼神和他熟悉的作派極像一個(gè)人，一個(gè)彭青元十分熟悉卻許久不見(jiàn)的人。彭青元問(wèn)郎中：先生可是姓蒙？
蒙丙章收拾東西的手被彭青元的話(huà)激的停止了片刻?；蛟S感覺(jué)到自己的失態(tài)，故作輕松地說(shuō)：是的，統領(lǐng)大人之前見(jiàn)過(guò)我？
彭青元：我曾認識一位蒙姓郎中，你的行事風(fēng)格舉手投足與他有太多的神似。
蒙丙章：難道統領(lǐng)大人讓識我父親？
彭青元：你父親可是叫蒙廷凱？
蒙丙章：正是家父！難道統領(lǐng)大人怎么與我父親是故交？
彭青元：算是吧，只是我與蒙老哥已多年不曾蒙面了，不知身子骨還硬朗不。
蒙丙章：承蒙前輩惦記，家父年勢已高，現在已經(jīng)不在江湖上行走了，祖傳的衣缽只由我們兄弟倆來(lái)承繼。
彭青元：哦，廷凱兄行走江湖那陣，時(shí)常到寒舍歇腳，我們也就有了些交情。剛才看到你就覺(jué)得似曾相識，原來(lái)是廷凱兄公子。我記得你們是兩兄弟，你是排行老幾？
蒙丙章：回世叔話(huà)，本人丙章在家中排行老二。
……
既然是故交的兒子，又替自己治了病，彭青元讓剛才帶人進(jìn)來(lái)的軍曹在帳中設宴款待恩人。隨后給了賞銀作盤(pán)纏送蒙廷章上了路。
彭青元吃了蒙丙章開(kāi)的草藥，病情漸漸好轉?？膳斫y領(lǐng)的心病卻上來(lái)了，夜生人靜的時(shí)候，彭青元對夫人說(shuō)：你有沒(méi)有覺(jué)得今天的蒙郎中行變有些怪異？
劉筱靜：他不是你說(shuō)的蒙廷凱老郎中的兒子嗎，你怎么覺(jué)得他怪異了呢？
彭青元：打號軍占領(lǐng)了楠木渡碼頭以來(lái)，北岸的人很少往南岸而去，可他偏偏是從南岸過(guò)來(lái)的，他是什么時(shí)候去的南邊呢。
彭青元與其是在與夫人對話(huà)，倒不如說(shuō)是自言自語(yǔ)：廷凱兄有兩個(gè)兒子不假，可并不是兩個(gè)都在行醫呀，記憶中只有老大繼承他的衣缽，老二卻是在什么地蒙了一官半職?？蛇@個(gè)自稱(chēng)老二人卻說(shuō)兩兄弟都繼承了郎中的醫缽……
突然，彭青元連叫不好，把夫人嚇得不輕。劉筱靜問(wèn)起何事。彭青元肯定地想起蒙家老二是在省衙做小吏的，廷凱兄不止一次在自己面前懸?過(guò)。他既然從南邊過(guò)江而來(lái)，沒(méi)準是清廷派出公干的。
想到此，彭青元要劉筱靜把這個(gè)情況飛鴿傳書(shū)給雨臺山，謹防朝廷奸細混入軍中。
蒙丙章離開(kāi)機場(chǎng)木渡，過(guò)了團溪、珠藏正往羅卜汝趕去。楠木渡遭遇的小插曲于他而言可謂有驚無(wú)險，他怎么也不會(huì )想到那位被稱(chēng)作華明朝廷國丈的彭統領(lǐng)竟然是父親的故交，他好不容易才把事情給搪塞了過(guò)去。幸好自己早年跟隨父親學(xué)了郎中的手藝，否則就露餡了。
蒙丙章一邊趕路，一邊想辦法如何進(jìn)入雨臺山，探尋朱明月虛實(shí)。
蒙丙章打楠木渡之后，再也沒(méi)有遇到盤(pán)查，看到各地老百姓樂(lè )耕垅畝的情景，也感覺(jué)出華明朝廷下的民眾的確實(shí)現了安居樂(lè )業(yè)，其樂(lè )融融的情景委實(shí)讓人欣慰?？擅杀麓藭r(shí)不是為欣賞華明朝廷而來(lái)，是要求證華明皇上是否真如安爾逐所說(shuō)遇害的真相。
蒙丙章既然是郎中身份，他想他應該好好利用這個(gè)身份做掩護，就以投靠雨臺山為理由。只見(jiàn)他行色匆匆直奔雨臺山而來(lái)。
雨臺山的英雄關(guān)前，蒙丙章十分虔誠地向守城的士兵說(shuō)明自己的來(lái)意：軍爺，我家祖上世代縣壺濟世，聽(tīng)說(shuō)朱王在雨臺山稱(chēng)帝，也想為華明天朝光復整個(gè)漢室江山出一份力，于是受受家父催促便前來(lái)了……
守關(guān)的士兵立即將蒙丙章到來(lái)的消息層層報告到雨臺山參軍府，參軍府立即與總務(wù)府做出決策，讓朱總管前往英雄關(guān)接人。
朱總管是雨臺山王府的總務(wù)大臣，親自出面接一個(gè)江湖郎中足以見(jiàn)其對蒙丙章到來(lái)的重視。朱總管再次詢(xún)問(wèn)了蒙丙章的一些情況之后，表示雨臺山正缺郎中之類(lèi)的人才。
朱總管對蒙丙章約法三章，稱(chēng)王府重地事關(guān)重大，要他不要隨地走動(dòng)，不要隨意打聽(tīng)，尤其中金頂之上的王府更是禁地，不能接近。蒙丙章裝得十分乖巧，謹小慎微唯叭喏喏一一應允。
蒙丙章被安排在后勤處的醫務(wù)室，醫務(wù)室里之前有兩位老中醫，一位是擅長(cháng)骨傷的覃醫生，另一位是擅長(cháng)內科的岳醫生。單憑二人要應對雨臺山上萬(wàn)人肯定是忙不過(guò)來(lái)，因此在各個(gè)營(yíng)帳之中還安排了醫官，主要負責各營(yíng)官兵平時(shí)的小傷小痛，只有遇到重大的傷勢或疑難雜癥才可以送到參軍府醫務(wù)室來(lái)診治。其實(shí)二位醫生更多是負責王府和雨臺山高級將領(lǐng)們的保健。
如蒙丙章這樣直接安排進(jìn)醫務(wù)室的事之前從來(lái)沒(méi)有過(guò)，且蒙丙章剛一進(jìn)入，醫務(wù)室就接連不斷的涌來(lái)許多人，一些原本可以在本營(yíng)醫官那里醫治的病也都到醫務(wù)室了，忙得蒙丙章頭葷腦花，好在自己此前有過(guò)這樣的經(jīng)歷，要不還真的對付過(guò)來(lái)。
蒙丙章一點(diǎn)都沒(méi)有感覺(jué)雨臺山像失去主宰的樣子，可他什么也不敢問(wèn)。每次稍有閑暇就悄悄往山頂王府的方向眺望，其待有機會(huì )進(jìn)入那個(gè)神密的地方一探虛實(shí)。
既然是事先有把那個(gè)報，對蒙丙章的到來(lái)，雨臺山自然作了周密的安排。就在蒙丙章來(lái)到雨臺山十天左右的時(shí)間，朱總管突來(lái)來(lái)到醫務(wù)室直接叫蒙丙章到王府為身為皇后的趙丙芝診斷。這時(shí)的趙丙芝身懷六甲，時(shí)不時(shí)的要讓醫務(wù)室的兩們醫生前往做檢查。
蒙丙章興奮地得就差點(diǎn)表露出來(lái)，可他還是忍了忍。裝得十分膽怯的樣子跟在朱總管的后面前往王府。朱管家沉默寡言的告訴蒙丙章，進(jìn)了王府不可東張西望，王府里的任何中情不得對任何人說(shuō)起。
王府里的氣氛十分凝重，整個(gè)場(chǎng)景處于一片悲傷之中。王府大殿被白色的羅帷籠罩著(zhù)，在大殿上方設有靈堂，一群道士之類(lèi)的人正在潛人超度。蒙丙章被這情景驚呆了，看來(lái)安爾逐的情報是真實(shí)的，而華明皇上駕崩的消息被嚴密封鎖了，就連同在雨臺山大營(yíng)號軍士兵也并不知情。蒙丙章暗暗驚喜，他在為皇后的診斷也是在心不在焉中進(jìn)行的。
從王府回來(lái)，蒙丙章開(kāi)始心事重重了，他在想如何才能把這個(gè)消息傳遞出去，這可是他建功立業(yè)的好機會(huì )呀。蒙丙章突然想起了安爾逐，他急切的想知道安爾逐的所在，他要通過(guò)安爾逐的方式向林紹年傳遞這個(gè)重大的消息?？砂矤栔瓞F在在哪里呢……
林紹年并沒(méi)能告訴蒙丙章安爾逐潛伏在什么地方，蒙丙章也不敢貿然打聽(tīng)，只管心里著(zhù)急。他在醫務(wù)室來(lái)回的度步，如坐針毯?？嗨济胫g，蒙丙章終于想出了一個(gè)絕好的方法，這方法不僅自己可以脫身，還可以順利的將情報傳遞出去！
蒙丙章突然想起在銀柜山老家自己曾與父親用信鴿報平安的事，銀柜山與雨巴哈馬山也就幾十里之隔，半天里程便可將情報傳遞出去。
蒙丙章卻不知如何才能夠獲得朱總管的批準，畢竟自己初來(lái)乍到，要回銀柜山?jīng)]且個(gè)恰當的理由那肯定不行。蒙丙章突然想起白天替皇后把脈的事，突然生出皇后氣血微弱，而蒙氏有一劑良藥專(zhuān)治女人孕期調氣血之用。
只是不知如何向朱總管開(kāi)口。
第二天一早，蒙丙章前往朱總管住處，向朱總管秉告了自己銀柜山家中有替皇后補氣血的方子，他欲言又止怕引起朱總管的猜怠。
朱總管收到魚(yú)兒咬鉤的信號，自然順水推舟：那好呀，你干嘛不早說(shuō)，那事不宜遲，你干脆立即起程前往銀柜山取藥。
蒙丙章沒(méi)想到朱總管如此爽快的就答應了自己，于是立即收拾行裝趕早起了程。臨走，朱總管還一再關(guān)照蒙丙章早些回來(lái)。
打蒙丙章進(jìn)入雨臺山那天起，他的一切都在雨臺山的掌控之中，到王府替皇后把脈也是精心設計的，王府朱王的靈堂也是特意為蒙丙章而設置的。既然該看到的蒙丙章都看到了，就算是蒙丙章不找取藥的借口，雨臺山也會(huì )給他機會(huì )脫逃的，看得出他正是為印證雨臺山以安爾逐名義發(fā)出的那條假情報而來(lái)。
還在蒙丙章尚未離開(kāi)雨臺山時(shí)，華明朝廷已經(jīng)在烏江、平越等各處防線(xiàn)布下了天羅地網(wǎng)，就等蒙丙章的確認情報一到，朝廷就會(huì )集結大軍奔雨臺山而來(lái)。而這一切正是大成皇帝的調虎出山之計。
大成皇帝自幼熟讀兵書(shū)，胸懷韜略。他已經(jīng)謀劃好一招調虎離山。無(wú)論蘇崇光還是林紹年，朱明月對他們十分了解，他與他們打了四五年的交道，無(wú)時(shí)不在想置自己死地而后快，只要證實(shí)他朱月明真的命歸黃泉，必將來(lái)乘勢而為抄了雨臺山的后路。
早在兩天前，大成皇帝召集徐秉臣、左寶山、姬登科等人商議制定了全殲明廷軍隊伍的計劃。為真正做到誘敵深入，要做戲就得把戲做得更像一樣，就在蒙丙章向林紹年發(fā)出情報的那一天，紅號軍接到了雨臺山的命令，彭青元讓號軍各營(yíng)兵馬把聲勢做得特大，撤離楠木渡時(shí)，部隊將旗幟全換成了白色，全體將士也都披上了白色的孝衣，做出要回雨臺山奔喪的樣子。
此次圍殲清兵的戰場(chǎng)部署在時(shí)烏江馮岸的珠藏，從珠藏往西二十里有一個(gè)地方叫里魚(yú)塘，那里是湘江下游，再往下十里就是烏江與湘江交匯的地方。朝廷軍隊順利通過(guò)楠木渡之后，要奔雨臺山而來(lái)，里魚(yú)塘是必經(jīng)之路，這里河面較寬，水流較為平緩，河水也較淺，即便是趟水過(guò)河也可以。
過(guò)了里魚(yú)塘再上行十數里便到達珠藏了，紅號軍順著(zhù)這條返程的路，到達即將到達珠藏的地方便停止了下來(lái)，部隊將白旗白衣全部除去，選擇就近的山頭駐扎了下來(lái)，這是朱明皇上調虎離山全殲朝廷軍隊的計謀。紅號軍把聲勢做得足足的，就是要造成號軍群龍無(wú)首的假象，讓蘇崇光、林紹年認為真的時(shí)機已經(jīng)成熟。
與此同時(shí)，大成皇上又讓徐秉臣率雨臺山的白號軍和趙家營(yíng)的黃號軍二萬(wàn)余人奔襲珠藏接應紅號軍，在里魚(yú)塘通往珠藏的峽谷布下天羅地網(wǎng)，只待朝廷軍隊到來(lái)，必將他全殲于此。
林紹年此前并未將朱明月遇害的消息告訴蘇崇光，直到蒙丙章的確認信函到了。他才乘轎前往蘇總督在貴陽(yáng)的行營(yíng)陳訪(fǎng)蘇崇光，盡管二人素來(lái)有所不合，可在剿滅號軍的事上大家的意愿卻是相同的，號軍的存在不僅動(dòng)搖了林紹年在貴的統治，同時(shí)也直接威脅著(zhù)蘇崇光鎮守的西南防務(wù)。畢竟林紹年手里無(wú)兵無(wú)權，要剿滅號軍還得仰仗蘇崇光的實(shí)力。
蘇崇光一直為號軍勢力漸漸壯大而頭疼，貴州境內的幾乎無(wú)兵可派，即便是湘軍在與號軍遭遇中也是一敗塗地，川軍更是全軍覆沒(méi)，這能不讓他心急如焚嘛。林紹年的到來(lái)讓他頗感意外，在他看來(lái)林紹年就是草包一個(gè)，他所轄的幾個(gè)州府也貪腐成性，城防營(yíng)及地方民團更是不堪一擊。
可蘇崇光依然不敢牽罪于他，畢竟朝廷軍隊在貴州境內的補給還得靠省府衙門(mén)來(lái)解決。林紹年今天精神煥發(fā)，沒(méi)準會(huì )事業(yè)來(lái)什么好的消息，出于禮貌蘇崇光還是勉強的接待了他。
林紹年一見(jiàn)蘇崇光便喜出望外：打擾總督大人了，林某在雨臺山的眼線(xiàn)來(lái)報，號軍匪首朱明月被欺負我伏人員斬殺，此時(shí)號軍群龍無(wú)首一遍混亂，又據監視烏江防務(wù)的控子來(lái)報，號軍彭青元部已于昨日披麻戴孝打道回雨臺山而去。
蘇崇光衩林紹年帶來(lái)的這個(gè)好消息給鎮住的了，這真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費功夫，沒(méi)想到風(fēng)靡一時(shí)的號軍朱明月竟然斃名于林紹年安插的眼線(xiàn)，這不得不讓他對林紹年刮目相看?；蛞騼扇烁纠嫠?，早前間二人間的不愉快瞬問(wèn)化為烏有，便商談偶發(fā)很難如何組織力量直逼號軍老巢之事。
正好蘇崇光從云南調回的兩萬(wàn)兵馬正在扎佐休整，原有的貴州境內朝廷軍各路殘部相加一起尚有兩萬(wàn)余眾，加上林紹年掌握的地方民團等武裝，朝廷軍隊可組織五萬(wàn)能人馬。
這次朝廷軍隊組織倒是挺快的，僅三天時(shí)間五萬(wàn)余眾就全部集結在貴陽(yáng)北邊的開(kāi)陽(yáng)境內，蘇崇光與林紹年親臨進(jìn)剿大軍出征現場(chǎng)，為全體將士鼓勁打氣。此時(shí)清軍雖為各種力量匯聚而成，士氣卻十分高漲。早前被號軍入的蹇總兵殘部、遵義府殘部早就想有機會(huì )一血前恥；從云南調回的朝廷軍隊剛剛平定邊境外來(lái)騷擾，士氣甚旺，在他們看來(lái)對付區區幾個(gè)山匪那是不費吹灰之力；而從貴陽(yáng)周邊集結的民團武裝，平時(shí)哪有機會(huì )與朝廷軍隊并肩作戰，而此次林如年、蘇崇光兩位大人明確表示，待剿滅號軍之后，參與圍剿的民團武裝全部列入朝廷軍隊統一編制，這于民團而言確實(shí)是一個(gè)極大的誘惑。
蘇崇光在部署進(jìn)剿雨臺山的計劃中，也沒(méi)忘記瑪皇嶺的存在，要錢(qián)其云整頓整瑪皇嶺全部人馬加入圍剿雨臺的行動(dòng)。錢(qián)其云在偷襲德江時(shí)損兵折將，搭上了自己五弟的命，小媽得知錢(qián)其亮死亡的消息，一時(shí)接受不了這事實(shí)，當場(chǎng)就瘋掉了。錢(qián)其云心里記下了這筆賬，總想找機會(huì )報這一箭之仇，以為自己死去的弟弟雪恨。
蘇崇光當然也沒(méi)有忘記湘黔邊境的錫寶田，他知道錫寶田上次在石阡大敗而歸，心里早就堵了一口氣，一直在尋找機會(huì )想再舉進(jìn)攻號軍。蘇崇光讓錫金寶田出擊并非指望他能趕來(lái)圍殲雨臺山，但錫寶田可以替他牽制烏江南岸的號軍東路軍。蘇崇光計劃端了雨臺山的號軍老巢，再揮師南下與錫寶田夾擊號軍東路軍。
蘇崇光讓剛從云南回來(lái)的張嘉慶作先鋒，林紹年作督軍，自己親率一支人馬殿后，朝廷五萬(wàn)大軍浩浩蕩蕩向雨臺山開(kāi)進(jìn)。
朝廷大軍抵達楠木渡時(shí)，紅號軍鎮守楠木渡時(shí)的營(yíng)帳還殘存著(zhù)，正好成為朝廷大軍休整的處所。張嘉慶看到號軍丟虧棄甲的情景，心里甚是好笑，真沒(méi)想到被黔軍傳得神乎其神的號軍也不過(guò)如此。張嘉慶在云南邊境打了幾個(gè)大勝仗，情緒十分高漲，在他看來(lái)黔軍都是些貪生怕死之輩，號軍幾個(gè)小丑剿了幾年非旦沒(méi)有剿滅，反而越來(lái)越強大，看來(lái)是上天給自己機會(huì )，讓自己建功立業(yè)的機會(huì )來(lái)了。
張嘉慶根本就不把作為監軍的林紹年放在眼里，在他看來(lái)蘇總督之所以讓林紹年作監軍，是讓林紹年看看他張嘉慶是如何剿滅號軍的。張嘉慶讓先頭部隊休整一宿次日再往珠藏方向開(kāi)拔，根據他的計劃五日之內就可抵達雨臺山，到那時(shí)就讓人們看看他張嘉的殺閥手段。林紹年自知不是帶兵的料，自己做這個(gè)撫臺多年，眼看號軍一天侵占貴州大片土地，自己在朝廷已經(jīng)不好交待了，此次蘇崇光讓他作臨軍，自己也不好說(shuō)什么，只能帶上幾個(gè)撫衙隨從追隨大軍而去。
盡管林紹年看不慣張嘉慶那耀武揚威的樣子，可他不能說(shuō)什么。為了貴州一方的安寧這孫子他得裝，一旦平定叛亂他林紹年可是最大的受益者，面對張嘉慶的狂妄他得忍著(zhù)。
朝廷軍隊在楠木渡停了一個(gè)晚上，第二天一早便向團溪方向進(jìn)發(fā)了。根據張嘉慶的計劃第二日可駐扎在鐵廠(chǎng)壩。鐵廠(chǎng)之所以叫鐵廠(chǎng)，源于這里盛產(chǎn)鐵礦，當地人將山上的鐵礦石開(kāi)采下來(lái)再放進(jìn)高爐里熔煉，鐵廠(chǎng)也就因此兄弟無(wú)間得名了。鐵廠(chǎng)屬團溪里管轄，那里因人生性彪悍，官府多次想將鐵廠(chǎng)列入官辦，每次都遭到當地百姓的強行阻攔。那里的山民公開(kāi)與官府作對，政府一直拿他們沒(méi)有辦法。官府也曾派兵鎮壓過(guò)，可當地山高林茂每遇大軍前來(lái)，他們全都躲進(jìn)了深山之中，待朝廷軍隊離開(kāi)他們又重新出沒(méi)在山野之間。
林紹年聽(tīng)說(shuō)張嘉慶要在鐵廠(chǎng)宿營(yíng)，有意無(wú)意的把山民的事告訴他，原本是善意的提醒張嘉慶不要節外生枝惹出不必要的麻煩事來(lái)?？蛇@話(huà)讓張嘉慶聽(tīng)了那就是一種激將，張嘉慶哪聽(tīng)說(shuō)山民造反的，只怪官府無(wú)能才收拾不了他們。張嘉慶還就不信那個(gè)邪，他還非要駐軍鐵廠(chǎng)不行。林紹年笑笑，笑得勉強、笑得無(wú)奈、笑得有些不懷好意。
下午時(shí)分，鐵廠(chǎng)的民眾見(jiàn)一支大軍浩浩蕩蕩往鐵廠(chǎng)開(kāi)進(jìn)，以為是官府舊事重提針對他們而來(lái)，于是所有的民眾便一轟而散全都躲進(jìn)山里去了。這次官府的軍隊明顯比上次還多，鐵廠(chǎng)民眾有些納悶，自己并沒(méi)有什么過(guò)激的行為。而這些軍隊進(jìn)了村子里邊就是任意的踐踏村民的莊稼和牲蓄，躲在山上的民從敢怒而不敢言，眼睜睜的看著(zhù)朝廷軍隊殺豬宰羊忙得不亦樂(lè )乎，他們心里卻在滴血。
林紹年也有些看不過(guò)去，這哪是朝廷大軍，簡(jiǎn)直就是土匪行徑。這會(huì )林紹年有些后悔他對張嘉慶說(shuō)起鐵廠(chǎng)民眾生性彪悍一事，是他的一句話(huà)把老百姓害了?？勺约哼€是什么也不能說(shuō)，只能眼睜睜的看著(zhù)軍隊恣意所為。好在朝廷軍隊只在這里駐扎一個(gè)晚上，要是長(cháng)此下來(lái)這些民眾不反才怪了，只希望早一點(diǎn)天亮軍隊好早一點(diǎn)開(kāi)拔。
鐵廠(chǎng)的民眾弄不清為什么這次朝廷大軍并沒(méi)有對他們趕盡殺絕，而只駐一個(gè)晚上就往里魚(yú)塘方向去了。大家都覺(jué)得十分奇怪，有聰明的人已經(jīng)意識到朝廷軍隊針對的不是咱們鐵廠(chǎng)，而是另人它圖。鐵廠(chǎng)人的消息也并不閉塞，再說(shuō)貴州大部分地方都歸了華明朝廷，他們豈有不知之理。之前華明軍隊進(jìn)駐楠木渡的時(shí)候，也曾路經(jīng)鐵廠(chǎng)，可華明軍隊對鐵廠(chǎng)的老百姓卻是秋毫不犯，鐵廠(chǎng)人對華明號軍很認同，就在前不久，號軍曾派人前往鐵廠(chǎng)與他們聯(lián)絡(luò )，有邀他們共抗清庭的用意，可事情還沒(méi)有完全談妥，華明大軍卻班師回朝了。
既然不是沖自己來(lái)的，鐵廠(chǎng)人明白了朝廷軍隊的指向，他們有些替號軍擔心了。鐵廠(chǎng)人隨時(shí)受官府的欺壓，平日里也形成了自己的組織，推舉出來(lái)的頭領(lǐng)叫周東壽，周東壽在鐵廠(chǎng)人中威望極高，一呼百應。出于對號軍的那份認同，周東壽組織起鐵廠(chǎng)的青壯年尾隨在朝廷大軍的后面，一旦朝廷軍隊與號軍交上火，說(shuō)不定自己還能助號軍一臂之力。
周東壽率領(lǐng)的鐵廠(chǎng)人不敢跟得太緊，卻也不會(huì )落得太遠，緊緊咬在朝廷軍隊的后面。單憑他們對號軍的了解，真正交起火來(lái)，朝廷軍隊并非能占號軍多少便宜，但他們卻不知號軍怎么就放棄了楠木渡險要位置。周東壽想是不是華明朝廷出了什么事，于是他心里的那份擔憂(yōu)就更加強烈了……