芷若笑著(zhù)主動(dòng)自我介紹道：“你好，我是蘇家的大小姐蘇芷若，今兒個(gè)剛從外頭回來(lái)，想來(lái)這位年輕漂亮的小姐就是宋太太了？“
芷若這開(kāi)口就是一通夸，宋太太自然也不好給臉色，便轉頭對身旁的男人說(shuō)道：“你先進(jìn)屋子里去罷，我一會(huì )就來(lái)?！?p> 她邊說(shuō)，邊轉過(guò)頭來(lái)對著(zhù)芷若似是無(wú)意說(shuō)道：“那是我堂弟，也是昨兒個(gè)才從鎮江過(guò)來(lái)的?！?p> 芷若點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑著(zhù)把椅子先讓給了這位宋太太先坐了，然后自己也跟著(zhù)坐了下來(lái)，笑吟吟說(shuō)道：“我來(lái)的時(shí)候倒是沒(méi)想到，原來(lái)宋太太如今年輕漂亮，不見(jiàn)還不知曉呢。如今這院子讓您給住著(zhù)，可不是平白還給咱們蘇家的宅子添了光彩么？像您這樣的妙人兒，但凡處州的人說(shuō)起宋太太如何如何，我們跟著(zhù)聽(tīng)了也是心下歡喜的很呢?！?p> 宋太太聽(tīng)芷若這樣一說(shuō)，臉上漸漸有了笑意，也不客氣說(shuō)道：“蘇小姐慣會(huì )說(shuō)話(huà)的?！?p> 芷若笑笑：“哪里哪里，我不過(guò)就愛(ài)說(shuō)大實(shí)話(huà)?！?p> 宋太太仔細瞧著(zhù)芷若的穿著(zhù)，又說(shuō)道：“瞧蘇小姐穿著(zhù)洋氣，倒是也不似本地人呢?！?p> 芷若不置可否道：“原先是在瑞士留學(xué)的，幾年不回家，這樣子也總歸是變了些的?，F下呢，我們蘇家的長(cháng)輩去的也差不多了，就剩下這一家子的人要養活。倒是不瞞您說(shuō)，我父母去世的早，爺爺如今過(guò)世也沒(méi)留下多少田產(chǎn)來(lái)，好歹也就這幾間老屋，算是自個(gè)家里住的。我原先就想著(zhù)呢，等回了家，就把這屋子給租出去，總歸是手頭也可以多幾個(gè)零錢(qián)花。說(shuō)起來(lái)是怪丟人的，倒有些敗家的樣子，可是兵荒馬亂的，也實(shí)在是沒(méi)法子了?！?p> 那宋太太也不是個(gè)蠢人，芷若這樣一說(shuō)，心里自然一下便明了了她的意思，那張白皙的臉一下就掛了下來(lái)，挑著(zhù)眉說(shuō)道：”蘇小姐，你剛回處州，怕是還不曉得，我家老爺是干什么的罷？”
芷若笑笑：“這還要問(wèn)，看派頭，總歸是在衙門(mén)里頭做著(zhù)大事的罷，要不然也是要緊的事情，這哪里是我們這種升斗小民能猜的著(zhù)的?！?p> 那宋太太盈盈笑著(zhù)，翹起蘭花指，用那染著(zhù)丹蔻的手，慢里條斯地說(shuō)道：“你曉得就好，說(shuō)起來(lái)，現下在衙門(mén)里頭辦差，薪水也沒(méi)多少。人那，辛苦的要命，說(shuō)有多辛苦，就有多辛苦。我們老爺呢，也是忙的成日不著(zhù)家的，只落著(zhù)我一個(gè)人冷冷清清的在家里頭呆著(zhù)，這碗官家飯也是不好吃的。不過(guò)呢，咱們話(huà)說(shuō)回來(lái)，我們老爺為處州的百姓辦差，底下的人也曉得他的好，自然都是主動(dòng)要孝敬一些的。你瞧瞧，我這吃的，穿的，用的，哪一樣不是人家主動(dòng)送上門(mén)來(lái)的，我們就是要給錢(qián)，人家還躲著(zhù)不肯要呢?！?p> 芷若見(jiàn)她傲慢，心下自然有氣，可是也只是隱忍著(zhù)，不發(fā)出來(lái)，面上也是和氣笑道：“說(shuō)起來(lái)，宋太太所言甚是?？墒俏覀兲K家罷，到底是何旁人不一樣的，畢竟這家里頭的長(cháng)輩都故去了。倘若我爺爺還在，別說(shuō)是暫時(shí)給你們幾間屋子住，那就是送你幾間又如何？您到時(shí)可以在處州府打聽(tīng)打聽(tīng)，誰(shuí)不知道，我們蘇家老太爺是最舍得銀子的?！?