“這么說(shuō)來(lái)王都的外國人都是些藝術(shù)家嗎？”萊特繼續問(wèn)道。
“是吧。聽(tīng)說(shuō)都是畫(huà)畫(huà)的、搞雕刻的，還有一些建房子的。大都被安排在貴族家，也有一些住到像安敦大叔那樣的平民旅店里?！?p> “住在貴族家？藝術(shù)家是被誰(shuí)請來(lái)的嗎？”
“都說(shuō)是國王請的，陛下幾個(gè)月前頒布了一個(gè)什么法令，那些畫(huà)畫(huà)刻石頭的每月可以從王宮領(lǐng)到薪水，他們的成品還可以高價(jià)賣(mài)給國王和貴族。你還記得經(jīng)常來(lái)喝酒抱怨生活不好過(guò)的那個(gè)老裁縫嗎？他現在天天嚷著(zhù)要去學(xué)畫(huà)畫(huà)，前段時(shí)間還真在草紙畫(huà)了幅畫(huà)出來(lái)，把酒客們笑得不行?！?p> “是嗎。原來(lái)現在的陛下愛(ài)好藝術(shù)呀……”
“是不是愛(ài)好藝術(shù)倒不清楚，不過(guò)——”麗娜壓低了聲音：“大家都說(shuō)陛下有點(diǎn)鋪張。聽(tīng)說(shuō)陛下在外邊正在建別墅，還有白鷺廣場(chǎng)旁邊拆掉了好多房子，說(shuō)是陛下要建專(zhuān)門(mén)用來(lái)演戲的劇院?！?p> “想要看戲把戲班子請到宮廷就行了，為什么要建劇院？難道陛下已經(jīng)不滿(mǎn)足于現在戲劇的演出效果，打算打造更宏大的舞臺？”
“是吧？廣場(chǎng)旁邊拆掉了好多房子，大家都說(shuō)不知道陛下要造什么樣龐然大物出來(lái)?！?p> 萊特陷入深思。這個(gè)世界還沒(méi)有能夠支撐水泥內部的鋼筋出現，所以石頭房子都需要拱形結構來(lái)支撐屋頂或樓板，這種情況下是很難造出像現代建筑那樣的巨大空間的。國王打算建造大劇院，他是已經(jīng)擁有了制造鋼筋的技術(shù)嗎？不過(guò)麗娜剛說(shuō)國王召集了一些建筑家，說(shuō)不定他是打算單純依靠建筑師的設計來(lái)支撐起這龐大的建筑。
“不管怎么說(shuō)，王國現在平安無(wú)事，也沒(méi)什么好擔心的?！比R特笑著(zhù)說(shuō)道。
“那可難說(shuō)哦！”
“發(fā)生什么了？”
“這是從北邊來(lái)的旅客那里聽(tīng)說(shuō)的。二王子……杰弗瑞公爵大人正在黑獅城征納平民進(jìn)行軍事訓練?！?p> “把平民訓練成士兵嗎？對魔族戰爭從來(lái)都只用騎士的，招募平民是要進(jìn)行內戰嗎？”
“是吧？”
“公爵打算奪回王位嗎？”
“我可什么都沒(méi)說(shuō)哦！”麗娜微笑道。
“說(shuō)得是?！比R特笑道：“說(shuō)不定公爵只是想填補魔族戰爭中犧牲騎士的空缺而已?！?p> 這時(shí)候酒館里來(lái)了其他的顧客，萊特順勢站起身來(lái)：“時(shí)候也不早了，我也該回去了?！?p> “一定要再來(lái)啊，我可是天天盼著(zhù)你呢?！?p> “你對所有顧客都是這么說(shuō)吧？”
“那是?！丙惸孺倘灰恍Γ骸安贿^(guò)對萊特說(shuō)的話(huà)，我可是多加了幾分真感情的?！?p> “太榮幸了。只要人在王都，我一定天天過(guò)來(lái)聽(tīng)你說(shuō)?！比R特笑著(zhù)回答。
跨出店門(mén)走在小巷，萊特又陷入了思索中。杰弗瑞.布雷克萊恩是先王的第一繼承人，他有意從現任國王手里奪走王位也是情理之中的事，想必到時(shí)會(huì )得到不少貴族支持?，F任國王，路德.希羅馬沙在萊特的印象中是個(gè)很有手段的人。作為王國的元帥，在先王戰死后路德隱瞞了國王去世的消息，并且一戰打敗了魔族的軍隊，迫使魔族撤退?；貒?，在國王戰死的消息公布的同時(shí)，路德則以英雄的身份受到追捧，聲望一時(shí)無(wú)倆。之后路德迅速達成了與先王長(cháng)公主的婚事，然后以王國英雄和先王女婿的身份登上了王位。如果是這樣的路德，萊特相信杰弗瑞不會(huì )是他的對手。但聽(tīng)麗娜說(shuō)，國王現在熱衷藝術(shù)沉湎于精神追求，現在的路德還有幾分英雄元帥的成色是難以確定的。如果路德失去了鋒芒，那杰弗瑞起兵成功的概率就會(huì )大大增加。
而萊特最關(guān)心的，是杰弗瑞爭王對西荒城的影響。作為先王的三公主、杰弗瑞的妹妹，當杰弗瑞掀起內戰時(shí)，海柔爾會(huì )做出什么樣的選擇？
在王都呆了五六日，萊特依然沒(méi)有得到卡爾文伯爵送來(lái)消息，于是他便和阿爾文再次拜訪(fǎng)了伯爵宅邸。管家告訴萊特，伯爵已經(jīng)知道萊特抵達王都了，他讓萊特在家等著(zhù)，封授儀式安排好了會(huì )派人通知。萊特只好再次悻悻而歸。
或許是因為萊特的爵位高于父親（他是男爵）的緣故，老哈德朋對待萊特的態(tài)度有很大轉變。即便是在家里，老哈德朋碰見(jiàn)萊特，都會(huì )裝模作樣地對他行禮，然后以一副既文質(zhì)彬彬又居高臨下的滑稽姿態(tài)與萊特講話(huà)。萊特總是隨便應付幾句，然后盡量避免與他碰面。這樣又過(guò)了幾日，萊特終于得到了新的消息，他收到了普朋布羅克侯爵的宴會(huì )邀請。
“卡爾文.斯瑪特比爾德伯爵大人請子爵閣下務(wù)必參加?！眰餍诺钠腿诉@樣說(shuō)道。
“卡爾文伯爵讓我務(wù)必參加侯爵舉辦的宴會(huì )？”
對于萊特的疑問(wèn)，仆人點(diǎn)頭表示確定?？磥?lái)伯爵打算在侯爵的宴會(huì )上會(huì )見(jiàn)萊特。
得到邀請后，萊特為謹慎起見(jiàn)，告知了阿爾文。但阿爾文沒(méi)有收到邀請不好前去，于是萊特便一個(gè)人赴會(huì )。宴會(huì )當晚，萊特穿上家里最看得過(guò)去的衣服，拜訪(fǎng)了侯爵家。
萊特在宅邸外向看門(mén)人報上姓名后，便有一個(gè)仆人領(lǐng)著(zhù)萊特往里走。侯爵家里除了擁有一般貴族家的奢華外，還多了一份藝術(shù)氣質(zhì)，屋內的墻壁上掛有不少油畫(huà)，靠墻還放置幾座雕塑，想必是受到國王對藝術(shù)追捧的影響。
仆人帶著(zhù)萊特來(lái)到了寬敞的宴會(huì )廳，廳里已經(jīng)有不少來(lái)客。萊特上前與他們打招呼，縱然他們對待萊特態(tài)度不一，但都還正常地回禮了。主人普朋布羅克侯爵倒是個(gè)開(kāi)朗的人，他向萊特一一介紹了諸位來(lái)客，然后熱情地請他落座。
萊特在侯爵指定的位子上坐下，打量著(zhù)周?chē)?。參加宴?huì )的不只有貴族，還有幾位藝術(shù)家，但他們的高傲的姿態(tài)一點(diǎn)都不比貴族差。貴族當中卡爾文伯爵并不在，可能是還沒(méi)到。
侯爵輕聲對身旁的管家說(shuō)：“路娜還沒(méi)好嗎？你過(guò)去看看?！惫芗彝讼潞?，沒(méi)過(guò)多久后又回來(lái)了，他走進(jìn)宴會(huì )廳便讓到一旁，然后一個(gè)面貌清麗身姿窈窕、身穿華麗服飾的少女走了進(jìn)來(lái)。萊特忽然想起，在走廊上有看到這名少女的肖像畫(huà)。
“侯爵閣下的愛(ài)女還是那樣美麗動(dòng)人吶?！庇匈F族向侯爵夸贊道。侯爵聽(tīng)后顯得很高興，他讓女兒路娜向眾人一一行禮。來(lái)客中有許多年輕男子，路娜一進(jìn)場(chǎng)他們便目不轉睛地盯著(zhù)看，其中一位消瘦的青年更是含情脈脈。路娜得體地應對著(zhù)眾人的恭維，但她的臉上始終沒(méi)有出現過(guò)笑容。