走到萊特面前時(shí)，路娜深深地看了他一眼，但在萊特記憶中和路娜不曾見(jiàn)過(guò)面。就當萊特以為路娜要對他說(shuō)什么的時(shí)候，路娜離開(kāi)走向了下一位來(lái)客。馬上侯爵宣布宴會(huì )開(kāi)始，仆人們排著(zhù)隊進(jìn)入宴會(huì )廳給眾人上菜，但此時(shí)伯爵依然沒(méi)有現身。
宴會(huì )上的菜肴非常豐富，但萊特有點(diǎn)心不在焉。他一直在想著(zhù)伯爵的用意，他是臨時(shí)有事來(lái)不了，還是說(shuō)他讓萊特來(lái)參加宴會(huì )是有其他意圖？等到所有來(lái)客享用完畢，侯爵便讓仆人們收拾餐桌，把盤(pán)子都撤下只留下葡萄酒，然后叫來(lái)了一隊樂(lè )手演奏音樂(lè )。
“請稍事休息，等下有東西想請各位欣賞?，F在請大家都隨意點(diǎn)，放松一下?！焙罹艄首魃衩氐卣f(shuō)。
于是來(lái)客們三三兩兩聚在一起開(kāi)始閑聊，大多數人圍著(zhù)侯爵和他的愛(ài)女。萊特在其中沒(méi)有熟人，他偶爾被卷進(jìn)一個(gè)小團體里，面對別人帶著(zhù)譏諷的問(wèn)話(huà)他隨口應付幾句，大多數時(shí)候他就一個(gè)人默默聽(tīng)著(zhù)音樂(lè )喝酒。在眾人聊天的時(shí)候，有許多仆人小心翼翼地搬著(zhù)用絲綢布蓋著(zhù)的東西進(jìn)入宴會(huì )廳，在廳內顯眼的空地上放下。搬進(jìn)來(lái)的東西帶有刺鼻的氣味，所以萊特很容易就猜到那是一幅幅油畫(huà)。
侯爵帶著(zhù)女兒走到了油畫(huà)旁，然后讓樂(lè )隊停止了演奏。
“其實(shí)今天我請各位前來(lái)，也是為了請大家鑒賞一下家里的藝術(shù)家創(chuàng )作的畫(huà)作。其中最出色的一幅，我將把它送給國王陛下?！焙罹粜χ?zhù)說(shuō)。來(lái)客們都表現出興致盎然的樣子。
侯爵一幅幅地掀開(kāi)蓋在油畫(huà)上的布。油畫(huà)畫(huà)的內容各不一樣，有一些是截取宗教故事中的情景，有的是描繪著(zhù)名騎士的場(chǎng)景。每幅畫(huà)揭開(kāi)時(shí)，來(lái)赴會(huì )的貴族們都會(huì )夸贊一番，而藝術(shù)家們則會(huì )給出一些難懂的評論，不過(guò)基本也都是正面的評價(jià)。有位貴族轉過(guò)頭來(lái)詢(xún)問(wèn)萊特的意見(jiàn)。
“抱歉，我對藝術(shù)不甚了解?！比R特裝出傻笑回答，然后便有幾位貴族低聲嘲笑。萊特不懂藝術(shù)倒是真的，不過(guò)在現代看過(guò)各種風(fēng)格名畫(huà)的他也比大多數貴族要懂得多。在萊特看來(lái)，這些人物畫(huà)大都姿勢僵硬表情呆板，至少萊特看不出其中有什么韻味。
過(guò)了會(huì )，大多數的油畫(huà)都被揭開(kāi)了，只剩下一副一人高的作品還蓋著(zhù)布。
“最后的這幅作品，也是我最喜歡的一個(gè)，是由狄倫大師所作?！焙罹粽f(shuō)著(zhù)轉向旁邊的消瘦青年，消瘦青年驕傲地向各位來(lái)客致意。兩個(gè)仆人上來(lái)揭開(kāi)了布，于是這幅油畫(huà)出現在眾人面前。畫(huà)上是一位穿著(zhù)白裙的少女，她站在一扇窗戶(hù)旁邊，側著(zhù)身子面對畫(huà)面外，露出了憂(yōu)郁的微笑。這名少女，正是侯爵的女兒路娜。
來(lái)客們圍上前來(lái)，無(wú)不滿(mǎn)口稱(chēng)贊。他們一會(huì )兒看看油畫(huà)，一會(huì )兒看著(zhù)路娜，把自己能想到的美好詞匯全部?jì)A瀉了出來(lái)。而萊特反而感覺(jué)有些好笑，滿(mǎn)口奉承的來(lái)客，得意洋洋的父親，表情無(wú)奈的女兒和旁邊自己的肖像畫(huà)，這情景反倒形成了一個(gè)非常有趣的構圖。
不過(guò)拋開(kāi)其他不講，這幅畫(huà)確實(shí)很不錯。人物的肢體柔和動(dòng)作自然，表情也非常有韻味，至少在技巧上要遠高于其它畫(huà)作。受到夸贊的消瘦青年顯得非常高興，他不時(shí)用深情的眼神看向路娜。
之后，眾人各自在不同畫(huà)作之間走動(dòng)，進(jìn)行更進(jìn)一步的品鑒，萊特只能繼續呆在大廳里。就在萊特考慮著(zhù)要用什么理由向侯爵請辭的時(shí)候，一個(gè)身材健碩打扮利落，舉止給人感覺(jué)充滿(mǎn)了力量的中年男子快步走進(jìn)了宴會(huì )廳。
“伯爵閣下！您終于來(lái)了，畫(huà)作大家可都欣賞過(guò)了?！焙罹粜呛堑赜松先?。萊特猜測這人應該就是國王倚重的宮廷大臣卡爾文伯爵。伯爵進(jìn)來(lái)后和眾人簡(jiǎn)單地打過(guò)招呼后，便在侯爵的引導下來(lái)到路娜的肖像畫(huà)前。伯爵表情專(zhuān)注地掃了一遍畫(huà)作。
“不錯。陛下一定會(huì )滿(mǎn)意的?！?p> “是嗎？那真是太好了！”侯爵高興地回答。
簡(jiǎn)單地看了下其它的作品后，伯爵便和來(lái)客聊了起來(lái)，他們聊的話(huà)題也沒(méi)什么新意，但可以看出伯爵很禮貌地回應眾人。這期間萊特一直站在角落，他想伯爵過(guò)會(huì )應該會(huì )主動(dòng)過(guò)來(lái)。果然，在伯爵與所有人都說(shuō)過(guò)話(huà)以后，他走向了萊特。
“你好?！辈粑⑿φf(shuō)道：“你就是哈……哈……”
“……哈德朋?！?p> “對，哈德朋子爵閣下，很榮幸能夠在這里見(jiàn)到你?！?p> 說(shuō)實(shí)話(huà)，萊特心里頗為失望，國王的左右手特意請萊特赴宴，卻連他的名字都沒(méi)記住?？栁牟艚o人感覺(jué)非常能干，他記不住萊特估計單純是因為沒(méi)把萊特當一回事。既然如此，萊特心想，我就好好扮演你所希望的形象好了。
“國王陛下非常贊賞你們的取得的功績(jì)，你們?yōu)橥鯂諒土舜笃念I(lǐng)地，鞏固了王國的西部?！?p> “托陛下的福?！?p> “我個(gè)人也對你們非常敬佩，能在短短數日收復了淪陷十年之久的西荒城，這是足以傳頌歷史的成績(jì)?！辈粑⑿χ?zhù)說(shuō)。
“那都是公主和她的騎士們浴血奮戰的結果，雖然戰果顯赫但損失實(shí)在過(guò)于慘重。騎士們的勇敢令人動(dòng)容，即便同伴們大半都倒下了他們依然奮勇上前。戰后的情景真的讓人難以直視，說(shuō)實(shí)話(huà)——”萊特苦笑著(zhù)說(shuō)：“我寧愿在王都一輩子做一個(gè)低微的貴族，也不想再置身那樣的場(chǎng)景中?！?p> 伯爵笑著(zhù)安慰了萊特幾句，很明顯他對萊特的回答非常滿(mǎn)意。他又問(wèn)了些關(guān)于戰斗的問(wèn)題，萊特則一副后怕的表情盡量夸大公主一方的損失。過(guò)了會(huì )伯爵便告別萊特，走到宴會(huì )廳的角落不知道和侯爵聊著(zhù)什么，嘴角不時(shí)地露出微笑。
萊特心里仿佛卸下了重負，他舒舒服服地坐在鋪著(zhù)軟墊的座位上，小口地啜著(zhù)葡萄酒。然而在萊特沒(méi)注意的時(shí)候，路娜忽然出現在他旁邊。
“你剛才和伯爵說(shuō)話(huà)時(shí)，都是裝的吧？”一晚上都緊繃著(zhù)臉的路娜，說(shuō)這話(huà)時(shí)嘴角露出了微笑。