洪喜兒臉如紙白，身體的每一部分幾乎都在顫抖，他卷縮在被窩之中，仿佛有洪荒猛獸來(lái)取他性命一般。
他如臨深淵，心如死灰，因為他知道自己命不久矣。
在今晚之前，洪喜兒對自己的人生十分滿(mǎn)意，在這兵荒馬亂的世道，別人連口糙米都吃不到，而他每日都有肉食，隔三差五還有山珍海味入腹，日子過(guò)的滋潤無(wú)比。
他有如此口服，并非是他大富大貴，而是他有一樣了不起的本事。
洪喜兒是一個(gè)廚子，烹調美食的功夫堪稱(chēng)一絕。
憑借在廚藝上的造詣，洪喜兒被大戶(hù)人家看中，名聲日顯，后來(lái)桂林城的知府大人也得知了他這號人物，命他入府掌廚。
桂林知府對洪喜兒的廚藝相當滿(mǎn)意，便長(cháng)期雇傭于他，此次趙布泰入駐知府衙門(mén)，府里上下人等幾乎全都暫離，除了一些打雜的人外，只有洪喜兒特意被留了下來(lái)。
知府大人留下洪喜兒是為了討趙布泰歡心，洪喜兒也是十分樂(lè )意，他對自己的廚藝相當自信，只要小心伺候，說(shuō)不定能被征南將軍看中，這可是難得的機會(huì )。
然而，洪喜兒等來(lái)的不是飛黃騰達，而是死神的邀約。
七日后，死神請他掌廚，以桂林城百姓之血肉為食材，烹飪一場(chǎng)殘忍的饕餮盛宴。
就在剛才不久，洪喜兒只是出門(mén)小解，還沒(méi)走到茅房就聽(tīng)見(jiàn)有紛亂的腳步聲傳來(lái)，他下意識的躲避在一顆大槐樹(shù)后，沒(méi)想到意外聽(tīng)見(jiàn)了清軍要屠城的消息。
那一瞬間，他只感到天塌了一般，連褲襠濕透都渾然未覺(jué)。
洪喜兒只是一個(gè)無(wú)足輕重的小人物，根本抗拒不了這場(chǎng)劫難。
不知過(guò)了多久，洪喜兒才踉踉蹌蹌的回到自己的廂房，恐懼，絕望壓得他透不過(guò)氣來(lái)，他鉆進(jìn)被子只求這一切只是一場(chǎng)噩夢(mèng)。
夢(mèng)終究會(huì )醒，洪喜兒瞪直著(zhù)雙眼，他一直醒著(zhù)，自然沒(méi)有做夢(mèng)。
忽然，洪喜兒掀開(kāi)被子，大口喘著(zhù)粗氣，他在被子里悶的呼吸困難，卻也讓他恢復了一絲冷靜，他的臉孔因為驚懼而扭曲變形，可一雙眼睛還留有幾分神采。
那是渴望，對生命的渴望，本能的執著(zhù)。
洪喜兒想活命，他想到了逃跑，只要逃出桂林城，就能重獲生機。
離城本非難事，可如今卻難如登天，白天趙布泰遇刺后，立刻全城戒嚴，四門(mén)緊閉，只許進(jìn)不許出，清軍既有屠城的打算，恐怕戒嚴會(huì )持續到屠城之日。
洪喜兒面無(wú)血色，上天提前向他示警，這本是祖宗八輩燒高香換來(lái)的眷顧，可他無(wú)力逃脫，只能坐以待斃，今后七日無(wú)疑成了一種煎熬，足以把他折磨的發(fā)瘋。
不行，他不愿死，即使絕望他還是想活！
無(wú)光無(wú)聲，無(wú)影無(wú)形，廂房?jì)纫黄兰?，強烈的冰寒之氣充斥其中，讓人身心皆冷，忍不住的顫抖不止?p> 床褥上，洪喜兒竟然停止了顫抖。
四十余載，差不多大半世人生，洪喜兒從來(lái)沒(méi)有像現在這般專(zhuān)注過(guò)，他的目光中閃爍出一股極致的冷靜，腦海中飛轉著(zhù)無(wú)數種設想與片段。
洪喜兒能在廚藝上自學(xué)成才，可見(jiàn)他不是一個(gè)笨人，他很清楚僅靠自己是逃不過(guò)這一場(chǎng)劫難的，所以他必需尋求外力。
外力在哪？
洪喜兒腦中早已有了答案，只是他在猶豫，在思量，最終得出了一個(gè)結果，一個(gè)必需符合他判斷的結果。
答案就是桂林城的知府大人，結果則是知府大人也在清軍的屠戮之列。
桂林城的守軍基本都是本地人，親眷在城中也為數不少，趙布泰想要屠城必然不會(huì )放過(guò)原來(lái)的守軍，否則極有可能引起兵變?？扇羰窍胍麥缡剀?，必需要有一個(gè)名義，想來(lái)無(wú)非是套上一個(gè)謀反的罪名，而作為主官的桂林知府自然也無(wú)活路。
洪喜兒堅信桂林知府不知趙布泰打算屠城，而他也難逃一死，如果提前告知于他，或許能有一線(xiàn)生機。
畢竟桂林知府手中掌握著(zhù)五千人馬，這是死中求活的最大倚仗。
不知何時(shí)，有一束光亮透窗而入，洪喜兒艱難的挪身下床，打開(kāi)窗戶(hù)朝外一望，只見(jiàn)天際出現了一抹紫紅色的朝暉，像綻開(kāi)的紅玫瑰。
黑夜已逝，新的一天恍然而至。
洪喜兒揉了揉眼睛，強行打起精神，一夜無(wú)眠讓他十分疲憊，可一雙睡眼朦朧的眼眸中隱隱透出了亢奮之色。
晨光落下，洪喜兒感到了一絲難得的溫暖，迅速的穿戴整齊梳洗一番后，他深吸一口氣用力推開(kāi)房門(mén)，大步朝外走去。
府衙里仍舊侍衛林立，洪喜兒一路走過(guò)根本不看那些侍衛一眼，平日里的謙卑畏懼已蕩然無(wú)存，只余緊迫感和神圣感籠罩了他的全身。
此刻他的腦海里只有一個(gè)念頭：全城人的命運都將由他主宰，他將成為一個(gè)英雄，注定流芳百世！
洪喜兒躊躇滿(mǎn)志的離開(kāi)了府衙，廚子想要親自出門(mén)購買(mǎi)食材無(wú)可厚非，門(mén)外的守衛自然沒(méi)有理由阻攔，只是他們沒(méi)有注意到，城內的油鹽醬醋，瓜果魚(yú)肉一般都在城南交易，而洪喜兒直奔城東而去。
桂林知府遷出府衙后，暫居的別院就在城東。
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城東白云街上，有一家販布的商鋪還未開(kāi)業(yè)，卻已有客人登門(mén)造訪(fǎng)，敲打著(zhù)木質(zhì)門(mén)板，大聲喊道：“掌柜的，東家有急，求購三匹錦緞！”
沒(méi)過(guò)一會(huì )兒，門(mén)板后有人答道：“錦緞賣(mài)完了，只余一些麻布?！?p> 客人毫不猶豫道：“麻布也行，不過(guò)要十匹才夠?！?p> 話(huà)音剛落，門(mén)板已然打開(kāi)，一個(gè)紅臉富態(tài)的中年人迎了出來(lái)，上下打量了客人一眼后，緩緩說(shuō)道：“跟我進(jìn)來(lái)吧！”
客人快步跟隨在后，很快來(lái)到了里屋，見(jiàn)到有人端坐在案，他雙目豁然一亮，連忙拱手拜見(jiàn)道：“屬下見(jiàn)過(guò)秦將軍！”
案前之人抬起頭，神態(tài)略顯疲憊，可眼中精芒四射，如同出鞘的利劍，銳不可當。
世間有很多秦將軍，可此時(shí)此地，在這陰云密布的桂林城中，秦將軍只有一人，正是秦風(fēng)！
秦風(fēng)面帶微笑，心中卻有幾分惆悵，只是在部下面前，他總是保持著(zhù)從容悠然的姿態(tài)，他乃主將，軍之膽魄，他的一言一行都影響著(zhù)將士們的斗志和信念。
城中戒嚴，秦風(fēng)短時(shí)間內無(wú)法脫身，對于蒙山軍而言必會(huì )造成軍心不穩，這種時(shí)候秦風(fēng)更需表明姿態(tài)，消除將士們的擔憂(yōu)。
鄧飛見(jiàn)到秦風(fēng)后，心中確實(shí)安定不少，自從在衡州府時(shí)，鄧飛就作為細作安插城中，如今他隨軍南下，依舊擔當細作負責城內外的聯(lián)系。
秦風(fēng)知道鄧飛必有重要情報，否則不會(huì )輕易進(jìn)城，畢竟此時(shí)桂林城已經(jīng)封鎖，他進(jìn)城之后就成了甕中之鱉，無(wú)法再對外聯(lián)系。
細作失去了聯(lián)系的渠道，等于失去了價(jià)值，和一普通小卒無(wú)異。
秦風(fēng)可以從鄧飛的神色中看出急迫和憂(yōu)慮，可他并沒(méi)有急著(zhù)相問(wèn)，而是對那位引領(lǐng)鄧飛進(jìn)店的中年人道：“徐掌柜，辛苦你了，麻煩給我這位兄弟準備一些吃食?！?p> 徐掌柜咧嘴一笑，他長(cháng)得本就富態(tài)，這一笑更顯憨厚可愛(ài)，仿佛笑面佛般充滿(mǎn)喜感，朗聲說(shuō)道：“將軍言過(guò)了，鄙人這就去給這位兄弟弄些吃的?！?p> 秦風(fēng)點(diǎn)頭致意，鄧飛也出聲道謝。
徐掌柜返身走出了屋外，剛一把門(mén)搭上，鄧飛眼中就閃過(guò)一道猶疑之色，出聲問(wèn)道：“秦將軍，徐掌柜有問(wèn)題嗎？”
秦風(fēng)對桂林城一無(wú)所知，他能夠隱藏在城中，全憑楊再興的安排，楊再興在廣西境內抗清多年，認識了諸多志同道合的義士豪杰，徐掌柜就是其中之一。
徐掌柜名叫徐藥師，楊再興能把他引薦給秦風(fēng)，可見(jiàn)對徐藥師有著(zhù)絕對的信任。
秦風(fēng)不知徐藥師和楊再興之間到底有何交集，但他信任楊再興，自然也信任楊再興引薦之人，秦風(fēng)隱藏在徐藥師的鋪子里，等于是把性命交托到了對方的手上。
如此這般，秦風(fēng)斷然不可能認為徐藥師有問(wèn)題，可他確實(shí)是刻意把徐藥師支開(kāi)了，鄧飛也能感受到秦風(fēng)的刻意。
秦風(fēng)看了一眼鄧飛，微笑搖頭道：“徐掌柜絕對值得信任，只是有些事情，多一個(gè)人知道就多一分變數，謹慎一些總是不錯的?！?p> 鄧飛頓時(shí)釋然，一臉認真道：“屬下謹遵教誨！”
秦風(fēng)滿(mǎn)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，鄧飛年紀不大，甚至比陳興霸更小，只能算是一個(gè)少年，可無(wú)論是他還是陳興霸，秦風(fēng)都能看到與他們年齡不符的老練和成熟。
戰爭催人老，真不知是一種幸運，還是不幸。
秦風(fēng)無(wú)暇感嘆，問(wèn)道：“有何軍情？”
鄧飛肅然道：“昨夜趙布泰急召各軍主將入城議事？”他猶豫了一下，又道：“昨日將軍行刺未果，夜里趙布泰就召開(kāi)軍議，怕是會(huì )對將軍以及我們蒙山軍不利?！?p> 秦風(fēng)面色微沉，鄧飛的判斷很有道理，趙布泰召集所有主將入城議事，必然有十分重要的軍務(wù)，相信不用多久清軍就會(huì )有所行動(dòng)。
廣西境內清軍最重要的軍務(wù)當屬剿滅蒙山軍，趙布泰難道有辦法對付化蒙山軍了？
憑借趙布泰大軍的實(shí)力，剿滅蒙山軍并不困難，只是蒙山軍化整為零，散布在廣西各地，想要徹底消滅蒙山軍，絕非一朝一夕之事，趙布泰絕對沒(méi)有這個(gè)時(shí)間！
趙布泰到底打算什么做？
秦風(fēng)沉思良久，終究沒(méi)有頭緒，鄧飛擔心打擾到秦風(fēng)，而他也已把情報交代清楚，便悄然退了出去。
此刻，屋里應該只剩秦風(fēng)一人，可透窗而入晨光下卻有兩個(gè)影子。
不知何時(shí)，西面墻角處有人負手而立，他緩步走到秦風(fēng)跟前，語(yǔ)氣清冷道：“你想到什么沒(méi)有？”
鄧飛沒(méi)能發(fā)現屋內還有他人，只因那人本事極高，一般人難以察覺(jué)。
秦風(fēng)早已知道，可他并不在意。
世上有一個(gè)人，秦風(fēng)對他談不上了解，可仍舊不會(huì )對他隱瞞任何事情，因為他需要一個(gè)能和他一起擔當的人。
冷君傲，值得這份擔當。
逆天而行的道路上，有冷君傲陪同，再無(wú)寂寞。
秦風(fēng)抬頭望向冷君傲，這個(gè)熟悉而陌生的人，讓他感到親切，同時(shí)也感到一種難言的滋味。顯然，冷君傲是一個(gè)有故事的人，而且他的故事絕不止揚州城那段慘事。
秦風(fēng)雙眸凝視著(zhù)冷君傲，遲疑了片刻之后，他并未回答對方的問(wèn)話(huà)，而是無(wú)比突兀的開(kāi)口說(shuō)道：“你認識顧先生吧！”
剎那間，冷君傲神色驟變，氣息更寒！